cip instituto mora. biblioteca ernesto de la torre villar

nombres: Garrido Asperó, María José | Hernández Franyuti, Regina

título: El fenómeno deportivo en México, 1875-1968 : ensayos sobre su historia social, cultural y política / María José Garrido Asperó y Regina Hernández Franyuti (coordinadoras).

descripción: Primera edición | Ciudad de México : Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, 2021 serie: Colección Historia. Social y cultural.

palabras clave: México | Deportes | Ejercicio | Políticas públicas | Prensa deportiva | Revistas deportivas | Juegos Centroamericanos | Taekwondo | Futbol (Soccer) | Selección Mexicana de Futbol | Juegos Olímpicos. México (D.F.), 1968 | Caslavzka, Vera, 1942-2016

clasificación: 796 FEN.d | LC GV 557 F4

Imagen de portada: Casasola: Fotógrafo, Deportistas realizan tabla gimnástica en la plaza de la Constitución, Distrito Federal, febrero de 1969. Mediateca inah, Fototeca Nacional, Colección Archivo Casasola, núm de inv. 117976. D. R. Instituto Nacional de Antropología.

Primera edición electrónica, 2021

D. R. © Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora
Calle Plaza Valentín Gómez Farías 12, San Juan Mixcoac,
03730, Ciudad de México
Conozca nuestro catálogo en <www.mora.edu.mx>

ISBN de ePub: 978-607-8793-14-3 acceso abierto

Impreso en México
Printed in Mexico

Índice

Introducción

María José Garrido Asperó

El deporte, la cultura física y la historia. Perspectivas para un encuentro

Álvaro Matute Aguirre †

Cuerpos femeninos, instrumental y espacio para el ejercicio. El gimnasio del Colegio de la Paz, Vizcaínas, 1875-1915

Genevieve Galán Tamés

The Mexican Sportsman: La primera revista deportiva de México

María José Garrido Asperó

Los primeros pasos de las políticas públicas sobre educación física, gimnasia y deporte, 1922-1924

Raúl Nivón Ramírez

La invención de los Juegos Centroamericanos: entre la realpolitik y la esperanza. 1926-1935

Ana Laura de la Torre Saavedra

La Carrera Panamericana y la transformación de la sociedad mexicana en la década de los años cincuenta

Alejandro Avendaño

Desarrollo y llegada del Taekwondo a México

Yuri Lópezgallo e Iván Lópezgallo

Los ratones verdes. La selección mexicana de futbol y los imaginarios sociales sobre la derrota en la prensa deportiva, 1950-1966

Giovanni P. Uriarte

Movimientos sociales y deporte: una aproximación a la historiografía de 1968 a través del estudio de los juegos olímpicos

Axel G. Elías Jiménez

Un instante de inconformidad. la protesta silenciosa de Věra Čáslavzká

Regina Hernández Franyuti

Introducción

El presente libro es fruto del trabajo realizado en el seminario de investigación Historia de la Educación Física y los Deportes en México, que desde 2017 inició sus actividades en el Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora. Este espacio de discusión y reflexión académica surgió del interés mostrado por algunos de sus integrantes, quienes analizábamos de manera individual y aislada –en nuestras instituciones o centros de formación académica– en el pasado deportivo en México. De hecho, no nos conocíamos; y apenas comenzamos a saber unos de otros a través de nuestras publicaciones recientes o porque coincidimos casualmente en congresos y coloquios convocados en torno a otras temáticas historiográficas, en los que colamos la presentación de nuestros temas.

Y es que la historia de la educación física y los deportes eran temas poco o nada apreciados por quienes, apegados a una visión tradicional del quehacer histórico, suponían que poco podían aportar. Es probable que consideraran superficiales nuestros objetos de estudio e incapaces de ofrecer explicaciones que contribuyeran a hacer comprensible el proceso histórico de nuestra sociedad o de vincularse con los grandes temas nacionales y globales. Quizá suponían que estas temáticas ofrecían limitadas posibilidades para satisfacer las razones que legitiman a la historia académica; esto es, conocer el pasado para entender mejor nuestro tiempo, y así asumir como sociedad los retos del presente. Con seguridad desconocían la enorme influencia que la educación física ha tenido desde el siglo xviii, así como el deporte desde el siglo xix en las sociedades, y no habían reflexionado en los múltiples y variados aspectos que vinculan su historia con la sociedad, la política, la economía, la ciencia, la tecnología, el arte y la cultura. Sorprende que, contando con tantos y excelentes historiadores dedicados a la educación en México, la educación física haya sido ignorada del todo.

Se puede afirmar que unas de las actividades que más distinguen al México actual son, sin duda, la incorporación de la educación física y las prácticas deportivas en sus modalidades amateur y profesional en la vida cotidiana de nuestra sociedad, así como la generación de millones de aficionados que siguen los éxitos y fracasos de los equipos y deportistas de alto rendimiento de su elección; además de que gran parte de la población se ve, en mayor o menor medida, envuelta en el amplio universo de intereses políticos, económicos, científicos y culturales que han acompañado a la historia de esas prácticas. Incluso aquellos que no gustan de ellas, pues es evidente que vivimos inmersos en una cultura deportiva que, como sostiene Miguel Esparza, “ha propiciado la creación de todo un sistema que ha producido una moda, un mercado de bienes y servicios, una tradición, una conciencia y un mundo propiamente deportivo”.¹ La fuerte presencia de esa cultura se hace contundentemente evidente cuando observamos que más allá de la atmósfera deportiva que nos rodea –vestimenta, anuncios, publicidad, edificaciones monumentales, espacios de recreación y sociabilidad, escándalos, etc.–, los valores en que se sostiene la legitimidad de la educación física y los deportes –construidos desde el siglo xviii– han sido interiorizados, me atrevo a sostener, por toda la población urbana mundial.

La creencia –en el sentido que Ortega y Gasset diera a ese concepto– en la salud física y mental que proporcionan la educación física y la práctica amateur del deporte, así como los beneficios que posee como medio para civilizar y promover en los individuos principios de conducta altamente estimados por la sociedad neoliberal, como son disciplina, constancia y competencia, revelan el significado que esas actividades tienen en nuestra cotidianidad. Esto también se observa en la incorporación del lenguaje propiamente deportivo para expresar otras realidades. Sirva de ejemplo la afirmación reciente que en relación al desempeño de las autoridades federales para contener la epidemia provocada por el virus SARS-CoV-2 y, en particular, sobre el uso de tapabocas expresó un periodista en un diario de circulación nacional, en el cual afirmó: “La verdad de las cosas es que, en esto, el doctor Gatell pierde por goleada.”² O en el modelo esbelto y fuerte que se exige a los cuerpos para ser considerados hermosos.

El deporte en México es hoy pensado como un ejercicio físico que permite mantener un cuerpo sano y modelar uno estético; es practicado por algunos sectores de la población sin distinciones sociales, económicas, culturales, intelectuales, partidistas, religiosas, de género o edad. Es una actividad que ha provocado que surjan y se consoliden diversos oficios y profesiones, mueve recursos económicos extraordinarios, proporciona diversión y desarrolla importantes sentimientos de pertenencia, orgullo y, en muchas ocasiones, es motivo de gran decepción.

La educación física y el deporte son promovidos –bien o mal, es otro asunto– por el Estado como actividades que favorecen el bienestar físico y emocional de la población, y son valorados como uno de los recursos más importantes con que se cuenta para favorecer el desarrollo integral de la población, reducir los índices de violencia, de consumo de tabaco, alcohol y otras drogas, y los de mortalidad y discapacidad causadas por las enfermedades no transmisibles, las cuales afectan más a la población nacional y generan un alto costo al erario, como la diabetes mellitus, las enfermedades isquémicas del corazón y las enfermedades cerebrovasculares; el sobrepeso y la obesidad, los cuales son dos de los principales factores de riesgo que detonan a las anteriores, y la depresión, que es una de las principales enfermedades que inciden de manera negativa en los años de vida saludable y productiva de la población mexicana.³ Esta valoración positiva respecto a su importancia para mejorar la salud física de la población nacional ha sido resignificada a la luz de los terribles datos estadísticos que demuestran los altos índices de letalidad que la Covid provoca como consecuencia de las comorbilidades asociadas –diabetes, obesidad e hipertensión– en la población nacional.⁴

Pese a todos los esfuerzos desplegados por el Estado para promover los deportes, hoy se sabe que los resultados no son los deseados. No contamos con deportistas de alto rendimiento en la cantidad y con la calidad deseada para destacar con suficiencia en las diversas competencias internacionales y con ello hacer atractiva su práctica entre la población infantil y adolescente. Lo que es más importante, no hemos conseguido que el deporte amateur y la educación física se incorporen como actividades cotidianas entre la mayor parte de la población mexicana, por lo que esta no ha capitalizado los beneficios que las instancias internacionales y nacionales –como la Organización Mundial de la Salud, la Organización Panamericana de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (unicef); la Secretaría de Salud, el Consejo Nacional contra las Adicciones, y la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte– aseguran que esas actividades proporcionan, y que se resumen en la disminución significativa de enfermedades no transmisibles, adicciones, depresión y violencia.

Por la importancia que consideramos tiene el deporte en nuestro país, estamos convencidos de que es tiempo de ofrecer algunas explicaciones históricas sobre su origen, desarrollo, significado y trascendencia, con la intención de que esos conocimientos brinden a la población en general una versión más amena y accesible de nuestra historia y ofrezcan información útil que sirva en el proceso de definición de políticas públicas –deportivas y de salud– para fomentar esas prácticas y así contribuir a que disminuyan los índices de violencia, drogadicción y enfermedades. La resistencia académica presente en instituciones de educación superior ha comenzado a revertirse, gracias al esfuerzo sostenido de los investigadores que desde diversas disciplinas incursionamos en la historia del deporte mexicano. Esperamos que nuestros esfuerzos sirvan también para superar las barreras presentes en las estructuras institucionales de evaluación del desempeño y financiamiento académico.

Con esa conciencia y claridad de intereses fue que, desde 2017, nos propusimos trabajar de manera formal y organizada en el seminario en el cual participa un grupo multidisciplinario de investigadores y estudiantes de diversas instituciones académicas de reconocido prestigio. Tiene como objetivo impulsar las investigaciones acerca de estos temas que han sido poco atendidos por los historiadores y científicos sociales en general; reflexionar en torno a lo que se ha entendido por educación física y deporte moderno –profesional y amateur– como categorías de análisis; ofrecer una interpretación histórica del proceso que siguió México desde el siglo xviii a la fecha, así como sus vínculos y nexos causales y explicativos con otros procesos históricos nacionales y globales –económicos, políticos, sociales, científicos, tecnológicos y culturales– y su difusión a través de la publicación de sus resultados, la docencia y la divulgación.

En dicho seminario nos ocupamos de investigar, interpretar y difundir la historia de la educación física y los deportes, vinculándola causal y explicativamente con los grandes temas que contextualizan y explican el fenómeno deportivo global y nacional. Trabajamos con la libertad de indagar cualquier tema y fomentamos el uso de todo tipo de fuentes. Nos congratulamos en que si bien nos apoyamos en los modelos teóricos socio-históricos anglosajones que incursionaron desde hace décadas en el tema deportivo, hemos podido ubicar especificidades en el proceso mexicano, por lo que proponemos un modelo interpretativo que discuta afirmaciones aceptadas, pero que no siempre correspondan con la realidad documentada observada. También hemos incorporado las más recientes aportaciones francesas. Por todo ello, nos ocupamos también de historiar la educación física, pues, para la “escuela” anglosajona, esta se opone al deporte, por lo que ha sido excluida en sus investigaciones. Como grupo de trabajo entendemos bien las diferencias entre una y otra, pero consideramos que son versiones de un mismo universo. Es también uno de nuestros intereses localizar y reunir las fuentes documentales que por sus características son de difícil acceso, pues no existen archivos ni ramos documentales destinados a los deportes.

Para sumar al tema de las fuentes, hemos construido un archivo oral, para lo cual entrevistamos a atletas, organizadores y espectadores. Realizamos investigaciones individuales y proyectos colectivos. Contamos con la participación de estudiantes de licenciatura y posgrado de diversas instituciones académicas quienes, además, expusieron sus proyectos de tesis. Algunos de ellos ya se graduaron y participan en este proyecto editorial. Los resultados más relevantes al día de hoy han sido la exposición Los Ojos del Mundo Están sobre México. Los Juegos Olímpicos del 68, la organización y participación en algunos cursos formales y de divulgación y, sin duda, este libro, que tiene el objetivo de presentar los resultados de nuestras primeras investigaciones elaboradas como grupo de trabajo.

La preocupación académica por el fenómeno deportivo “moderno”; es decir, el que surgió a finales del siglo xix y se consolidó y difundió mundialmente en el xx, fue primero abordado por la sociología. Aunque fue en 1921 cuando por primera vez apareció una obra titulada Soziologie des sport, del alemán Heinz Risse, fue hasta la segunda mitad del siglo xx cuando surgió la sociología del deporte como subdisciplina de aquella área del conocimiento. Este primer acercamiento al universo deportivo desde la sociología se explica por el interés que mostraron los organizadores del deporte mundial ante los problemas que entonces generaba su práctica, por la violencia que se vivía en algunos de sus eventos y por la creciente popularidad que fue adquiriendo dado su indisoluble vínculo con el mundo del espectáculo y la diversión; por el interés político y económico que particulares y gobiernos mostraron ante él, porque algunos gobernantes lo consideraron símbolo de los progresos o éxitos de una nación, y en especial de la supremacía hegemónica de los sistemas económicos enfrentados durante décadas: capitalismo vs. comunismo. Motivos que condujeron a la reivindicación del deporte como legítimo objeto de investigación.

La consolidación de la sociología del deporte se dio en la década de los años sesenta del siglo xx, cuando se formó la International Committee for the Sociology of Sport (icss), hoy la International Sociology of Sport Association (issa) y se publicó la primera revista enfocada en dar a conocer las investigaciones sobre el tema, la International Review of Sport Sociology. Al poco tiempo, la investigación académica sobre el deporte tomó nuevos bríos, al fundarse la North American Society for Sport History y publicarse el Journal of Sport History. Los trabajos pioneros publicados en las décadas de los sesenta y setenta de investigadores sociólogos, antropólogos e historiadores británicos, estadunidenses, alemanes y franceses demostraron que el deporte es un fenómeno histórico, social y cultural complejo, y aportaron un primer cuerpo teórico y conceptual para aproximarse al tema.

Las obras de sociólogos e historiadores como George Magnane, Sociología del deporte (1966); Jean Meynaud, El deporte y la política (análisis de unas relaciones ocultas) (1972); Jean-Marie Brohm, Sociología política del deporte (1976); Pierre Laguillaumie, Deporte y represión (1978); Guttmann Allen, From ritual to record. The nature of modern sports (1978); Lüschen Gunter y Kurt Weis, Sociología del deporte (1979); Elias Norbert y Dunning, Deporte y ocio en el proceso de la civilización (1986), y Dunning Richard D. Mandell, Historia cultural del deporte (1986), entre otras, definieron, desde muy distintas perspectivas, las rutas de la investigación en torno al fenómeno deportivo en México e Hispanoamérica.

En todas estas investigaciones se entendió al deporte como un fenómeno histórico-social, y desde ahí se analizaron las circunstancias socioculturales, políticas y económicas que explican su origen, desarrollo y consolidación, así como las funciones sociales que ha ido cumpliendo a lo largo de dicha evolución. En casi todas las investigaciones se ubica el origen del deporte moderno en la Inglaterra de finales del siglo xviii. Además, se explica que este fenómeno se produjo mediante un proceso de transformación de juegos y pasatiempos tradicionales iniciado por las elites, en el que tuvieron un papel clave las “publics schools” y los “clubs”. En dichos estudios se excluye a la educación física y se establecen las relaciones entre deporte y otros factores históricos que explican la consolidación del deporte a nivel mundial, como la urbanización, la demografía, la industrialización, el sistema capitalista y las formas de organización política de los Estados, quienes tomaron al deporte como medio de propaganda de sus particulares proyectos de nación.

Desde la segunda mitad de la década de los años ochenta se privilegió el análisis desde la historia social y cultural, lo que dio lugar a la publicación de investigaciones que trataron de esclarecer asuntos vinculados con la identidad individual y colectiva, el urbanismo, la clase social, el género, el nacionalismo y el deporte como forma de resistencia social y racial, la política, la cultura, la educación, el mercado, la globalización y los medios de comunicación. Desde la historiografía francesa y los estudios interculturales se ha señalado como medio desde el cual abordar el cuerpo humano y las relaciones de poder, sustentadas en las obras del filósofo Michel Foucault y entre cuyas aportaciones más significativas se encuentran los textos publicados por Georges Vigarello y Richard Holt.

Los estudios sociohistóricos y antropológicos del deporte en América Latina aprendieron de esa tradición anglosajona y se desarrollaron hasta la década de los noventa del siglo pasado. Ha sido generosa y rica su productividad, destacándose las aportaciones en relación al futbol. El caso mexicano también ha sido motivo de los quehaceres de antropólogos y sociólogos. Destacan, por mencionar algunos, los trabajos de Fernando Huerta Rojas, Andrés Fábregas Puig, Miguel Angelotti Pasteur, Miguel Lisbona Guillén, Roger Magazine y Álvaro Fernández Reyes.

También lo ha sido de los filósofos y de especialistas en ciencias de la comunicación. Apenas el año pasado el filósofo Francisco V. Galán Vélez coordinó la publicación del libro La fascinación del deporte: cuerpo, práctica, juego y espectáculo, en el que reúne las aportaciones de filósofos, antropólogos, psicólogos, psicoanalistas, historiadores, politólogos y administradores del deporte. Por lo que los estudios que incluye abordan diversas disciplinas deportivas desde esos campos; analizan el deporte como práctica corporal y como espectáculo, y explican algunas de sus relaciones con la filosofía, la estética, la mística y la espiritualidad. En su introducción, Galán ofrece una interesante reflexión en torno al desprecio académico que el tema del deporte ha tenido y explica por qué configura un mundo simbólico, ritual y de valores.

Samuel Martínez López, maestro en ciencia de la comunicación, experto en deportes y miembro del seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México, ha dedicado buena parte de sus investigaciones y quehaceres docentes a la historia del deporte. Ha diseñado y promovido la divulgación a través de cursos, talleres y conferencias, y ha hecho importantes contribuciones para comprender el fenómeno deportivo como espectáculo, en especial en relación al futbol. Entre los libros coordinados por él y otros investigadores destacan Futbol-espectáculo, cultura y sociedad: una revisión crítica del negocio mundial; Afición futbolística y rivalidades en México: una mirada nacional. Ha publicado diversos artículos como “La sociedad del entretenimiento y su imperativo superyoico del goce”, “El fenómeno de lo lúdico” y “La industria del entretenimiento”.

La historiografía mexicana sobre el deporte en México es muy reciente. Su aparición en el ámbito académico fue tardía en comparación con lo hecho en otros espacios iberoamericanos, en especial España, Brasil y Argentina. Nos hemos ocupado poco y tarde de él, pese a la relevancia que el tema deportivo ha adquirido como legítimo objeto de estudio de diversas disciplinas sociales como la sociología, la antropología, la psicología y la historia en otras regiones del mundo como Estados Unidos, Inglaterra y Francia, además del ya referido espacio iberoamericano, por mencionar algunos donde el estudio académico del deporte profesional y amateur ha generado importantes investigaciones, corrientes y escuelas.

Los primeros acercamientos al tema fueron resultado de las investigaciones de destacados historiadores que se aproximaron a él desde la historia social, de la vida cotidiana, las mentalidades, el universo festivo y lo lúdico, es decir, sin tener propiamente como objeto de investigación al deporte, ni proponer o seguir un marco teórico metodológico que hiciera viable y valiosa su investigación como historia del deporte. Ejemplo de ello son los textos de Moisés González Navarro y Juan Pedro Viqueira Albán. El primero incluyó, en El porfiriato. Vida social, publicado en 1957, un capítulo dedicado a “Los deportes y el ocio”, en el cual mostró que se practicaban patinaje, hípica, polo, frontón, regatas, tenis, atletismo, boxeo, béisbol, rugby, futbol soccer, lucha grecorromana y ciclismo, entre otros. Por su parte, Viqueira Albán, en ¿Relajados o reprimidos? Diversiones públicas y vida social de México durante el Siglo de las Luces (1987), analizó las transformaciones en las diversiones públicas en el siglo xviii a consecuencia de la apropiación que hicieron de ellas las clases populares y los afanes de las autoridades por normar sus comportamientos. Sin proponérselo, abordó la historia de la pelota vasca en la época colonial.

Otras aportaciones útiles para quienes hacemos historia del deporte son el texto de Ricardo Pérez Montfort, “Circo, teatro y variedades. Diversiones en la ciudad de México a fines del porfiriato”, en el que, de manera superficial, menciona algunos de los deportes de que disfrutaba la elite porfirista; los de Fernando Berrojálbiz, “De la pelota vasca al rebote mexicano: una historia olvidada” y “El equipo de futbol Euzkadi, 1937-1939”, en los que ubica a la pelota vasca como un medio identitario de esa comunidad; el artículo publicado por Marta Santillán y Fausta Gantús, en el que, desde la historia del género, analizan la caricatura y los discursos que en la prensa se elaboraron sobre la mujer en los primeros campeonatos femeniles de futbol, y el libro Formando el cuerpo de una nación. El deporte en el México posrevolucionario 1920-1940, coordinado por Débora Dorotinsky y que se presenta como catálogo de la exposición que se exhibió en el año 2012 con el mismo nombre.

Sin duda alguna la obra de Ariel Rodríguez Kuri es la que mayor influencia ha ejercido, por su cantidad y calidad. En 1998 publicó el artículo: “El otro 68: política y estilo en la organización de los juegos olímpicos de la ciudad de México” (1998), al que le siguieron varios más hasta coronar su investigación sobre esos juegos con el libro Museo del Universo. Los juegos olímpicos y el movimiento estudiantil del 68, el cual apenas el año pasado circuló en librerías y bibliotecas. En todos ellos aborda la historia política de México y sus relaciones internacionales, la del deporte y su incidencia en los acontecimientos que acaecieron en ese año. Siendo su interés primordial el de la política, ha profundizado en la historiografía del deporte y ha ocupado con tanta seriedad del tema que, para nuestro beneplácito, cada día se acerca más a los intereses fundamentales de quienes nos asumimos como historiadores del deporte.

A ellos habría que sumar los textos de algunos historiadores anglosajones que también desde otros ámbitos historiográficos incorporaron desde la década de los años ochenta al deporte en México en sus investigaciones como William H. Beezley, Michael P. Costeloe y William Schell jr. El primero publicó, en 1983, el artículo en español “El estilo porfiriano: deportes y diversiones de fin de siglo”, en el que analiza desde la historia social el tema de las diversiones en esa época, señala las condiciones que posibilitaron la práctica del deporte en el régimen porfirista y la influencia que en ese proceso de recepción y adaptación tuvo la comunidad extranjera. Sobre el mismo periodo y con mayor profundidad abundó en “The rise of baseball in Mexico anf the first Valenzuela”, “Bicycles modernization and Mexico” y Judas at the Jockey Club and other episodes of Porfirian Mexico.

En 1993 William Schell jr. publicó el artículo “Lions, Bulls and baseball: Colonel R. C. Pate and modern sports promotion in Mexico”. Aunque cabe subrayar que su aproximación es desde la historia social y se propone indagar sobre la penetración cultural de Estados Unidos en México, actividad en la que Pate destacó como promotor del beisbol. Dedica varias páginas al mismo tema en el libro Integral outsiders. The American colony in Mexico City, 1876-1911, publicado en el año 2001. En 2007, Costeloe publicó el artículo “To bowl a mexican Maiden over: cricket en Mexico 1827-1900”, en el que se ocupa de historiar ese deporte, el cual fue practicado por la comunidad inglesa residente en el país y generó poco atractivo entre los mexicanos. Cabe destacar que, desde entonces a la fecha, son varios investigadores anglosajones los que han abordado los asuntos mexicanos, entre quienes sobresalen Joseph Arbena, Kevin Witherspoon, Claire Brewster y Keith Brewster.

En realidad contamos con muy pocos trabajos académicos mexicanos que desde la disciplina de la historia tengan como objetivo el estudio de la historia del deporte y la educación física; es decir, que además de proponerse hacer una historia de esas prácticas, pretendan hacer del deporte y la educación física un medio para explicar la sociedad y su paso por el tiempo, y que por ello se hayan interesado en profundizar en las problemáticas teóricas, conceptuales y documentales de esta historia y se reconozcan a ellos mismos como historiadores del deporte.

La historiografía mexicana sobre el deporte y la educación física inició con el siglo xxi. Fue hasta entonces cuando una generación de jóvenes historiadores en formación eligieron como línea de investigación la historia del deporte. Es por ello que sus investigaciones de tesis son las que nutren significativamente a este campo de la historia. Encuentro apenas dos casos de investigadores formados como historiadores incorporados a alguna institución académica desde y con el sustento de la cual hemos incursionado en los temas aquí propuestos, César Federico Macías Cervantes y quien esto escribe.

De tal manera que la mayoría de las aportaciones constituían hasta hace muy poco las investigaciones de una nueva generación de jóvenes historiadores no mayores a los 45 años de edad que incursionaron en el tema desde sus investigaciones durante sus estudios de licenciatura y/o posgrado y quienes elaboraron o están ahora redactando sus tesis de maestría o doctorado sobre temas totalmente deportivos. Fueron pioneros Maritza Carreño Martínez, Mónica Lizbeth Chávez González y Gerson Zamora Perusquía. La primera se graduó de la licenciatura en historia con la tesis titulada “Futbol femenil en México, 1969-1971”, en el año 2006. Ella se centra en la reconstrucción histórica de esa selección y con una exhaustiva investigación hemerográfica da cuenta de la formación de las primeras ligas femeninas e instituciones, de los promotores y las jugadoras. Hace un análisis de la tecnología deportiva, las empresas deportivas y reflexiona acerca de cómo fueron percibidas por los hombres del mundo futbolístico y la prensa.

Zamora Perusquía, quien es miembro del seminario, se graduó como licenciado y maestro en historia en el perido 2010-2018, con dos tesis de tema deportivo. En la primera estudió la formación, actividades deportivas y políticas, andanzas y disolución del equipo de futbol Euzkadi, el cual radicó en México entre 1937 y 1939, y que tuvo que recaudar fondos para los vascos durante la guerra civil española y generar simpatías por la causa republicana. En la tesis de maestría realizó una exhaustiva investigación hemerográfica sobre las actividades deportivas presentes en el porfiriato y publicó el artículo “El deporte en la ciudad de México, 1896-1911”.

Mónica Chávez se graduó como maestra en historia en el año 2006 con la tesis titulada “La introducción de la educación física en México: representaciones sobre el género y el cuerpo 1882-1928”, en la cual analizó los procesos de regulación de los comportamientos corporales y las representaciones del cuerpo y el género dentro del proyecto de conformación de una ciudadanía durante el porfiriato y el México posrevolucionario a partir de la introducción de la educación física en la currícula escolar, así como los discursos modernizadores y nacionalistas que le acompañaron. Investigación que dio lugar a la publicación del artículo “Construcción de la nación y el género desde el cuerpo. La educación física en el México posrevolucionario” y el libro Los orígenes de la educación física en México. Reflexiones sobre el cuerpo, el género y la nación, publicado en 2016. Sin duda alguna sus asesores de tesis fueron piezas clave para que esos proyectos de investigación fueran aprobados. Por su apertura merecen reconocimiento los doctores Álvaro Matute Aguirre, Javier Sanchiz Ruiz y Oresta López Pérez.

Yum Kax Vite Ramírez obtuvo el grado de licenciatura en Historia con la tesis “Educación física y mejoramiento racial. El caso de la revista El Maestro Rural. México 1934-1936”, en el año 2015, en la cual analiza la educación física dentro del proyecto que en el México posrevolucionario se echó a andar para transformar y regenerar a los habitantes del país para mejorar la salud, perfeccionar el cuerpo de los mexicanos, desterrar hábitos dañinos y modelar una sociedad más productiva. Da cuenta de cómo esa revista promovía la educación física entre la población rural y campesina, exponiendo los beneficios que su práctica regular aportaba a la salud, enseñaba cómo debían organizarse torneos de basquetbol, futbol y volibol, competencias de atletismo, natación y gimnasia y reportaba los juegos organizados y los desfiles cívico-deportivos.

Juan José Sánchez Bracamontes se graduó como maestro en historia con la tesis “Publicidad y deporte en el México posrevolucionario, 1920-1940”, en 2018, en la cual hace un recuento de las campañas publicitarias acerca de los deportes y de las empresas que se sirvieron de la influencia que empezaba a cobrar el deporte en el país para vender sus productos. También analiza cómo se introdujo la publicidad en los recintos deportivos, los productos comercializados, las casas deportivas, y aborda las ideas culturales que enmarcaron la publicidad de dos deportes de elite, el golf y el tenis.

Otros estudiantes que incursionaron en el tema en sus investigaciones de maestría y doctorado y han elaborado excelentes trabajos sustentados en una más acabada lectura y reflexión de la historiografía deportiva anglosajona, francesa e iberoamericana son: Daniel Efarín Navarro Granados, quien se graduó como maestro en historia en 2017 con la tesis “Españoles contra mexicanos en el futbol de la ciudad de México, 1920-1950”. En ella analiza la rivalidad deportiva en el marco de las identidades nacionales y los contextos internacionales complicados. Sobre el tema publicó el artículo “Escaramuzas españolas en el futbol mexicano. Tensiones ideológicas, identitarias y sociales en la ciudad de México durante la guerra civil”, y actualmente realiza su tesis doctoral sobre el mismo deporte durante las tres primeras décadas del siglo xx.

Veremundo Carrillo Reveles publicó, en su etapa de formación, un reflexivo análisis respecto de la relación que existe entre el futbol, el nacionalismo y la xenofobia, en el artículo “Futbol, nacionalismo y xenofobia en México: debates en la prensa sobre los jugadores extranjeros y naturalizados, 1943-1945”. De igual manera lo es el capítulo de la autoría de Genevieve Galán Taméz “Mens sana in corpore sano. Consideraciones históricas en torno al ejercicio físico y su vínculo con el desarrollo corporal, mental y moral”, el cual integra el libro ya mencionado coordinado por Francisco V. Galán Vélez y quien participa también con un capítulo en este libro. Historiadora que, adscrita ya a una institución académica, prepara un libro sobre las ideas que en torno al cuerpo y el ejercicio imperaron en el siglo xix.

Giovanni Alejandro Pérez Uriarte, miembro del seminario y colaborador en este libro colectivo, obtuvo el grado de maestro en historia el mismo año con la tesis “Nacionalismo y publicidad. La selección mexicana de futbol en los diarios deportivos La Afición y Esto, 1950-1966”, en la cual demuestra cómo y por qué los medios de comunicación impresos reforzaron la idea de la selección de futbol como símbolo nacional, pese a sus continuos fracasos, y cómo estos se ligaron a otros imaginarios sociales de los mexicanos que también se asentaron en el fracaso construidos por el grupo Hiperión. Explica las relaciones entre la prensa y las elites políticas, el crecimiento de la sociedad de consumo y el mundo de la publicidad. Actualmente realiza su tesis doctoral en la cual abordará el proceso que dio lugar a que el futbol organizado se constituyera en un espectáculo deportivo en las décadas de los años treinta y cuarenta del siglo xx. Ha publicado artículos de divulgación como “Los ratones verdes: cobardía, nación y futbol” y “La liga del balompié mexicano: ¿la renovación del negocio?”, y ha participado en el diseño y exposición de algunos cursos sobre la historia del deporte.

Otros brillantes historiadores que realizaron sus investigaciones doctorales sobre temas deportivos y que han seguido trabajando en ellos con gran calidad son Ana Laura de la Torre, Raúl Nivón Ramírez, Axel Elías Jiménez y Miguel Esparza Ontiveros. Ella es comunicóloga y realizó estudios de maestría y doctorado en Historia, elaboró la extraordinaria tesis “La cultura física en la ciudad de México: recreación, internacionalismos y nacionalismos, 1896-1936”, la cual está en proceso de edición. En esta investigación, realizada desde una perspectiva internacional y global, la autora analiza cómo el deporte fue un instrumento utilizado por diversos agentes sociales para crear una base juvenil que apoyara y difundiera proyectos específicos de nación como fueron el cristianismo muscular –impulsado por la ymca–, el olimpismo promovido por Pierre de Coubertin, y el catolicismo social –impulsado por el Vaticano– para recuperar el privilegio de la Iglesia en la vida política, social, económica y cultural. Ha publicado el libro El olimpismo en México: Ideales resucitados en discursos múltiples, 1896-1924, entre otros textos.

En 2016, Raúl Nivón Ramírez, experto también en olimpismo, obtuvo el doctorado en Historia con la tesis “Medios masivos y comunicación de la xix Olimpiada de México, 1968” –se encuentra en proceso editorial–, en la cual aborda el fenómeno comunicativo y narrativo que sucedió en torno a la transmisión televisiva de ese evento; con lo que puso de manifiesto el relevante papel que esos medios, en especial Telesistema Mexicano, desempeñó en la imagen que México quiso transmitir al mundo. Demuestra que fueron los primeros con cobertura total gracias a la adecuación tecnológica y a que contó con una audiencia masiva global, y profundiza en la creación de los contenidos por medio de los cuales México expuso al mundo un discurso universal-nacionalista. Ha publicado diversos artículos sobre el olimpismo como “El Sistema de Comunicación Olímpico. El caso de Londres 2012” y “La mexicana que desafió a la Unión Soviética” y el capítulo del libro colectivo “La participación de la delegación mexicana en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 y su recepción en la prensa oficial alemana”, que también se encuentra en proceso editorial.

Axel Elías Jiménez ha trabajado la historia de los Juegos Olímpicos de México 1968 en sus tesis de licenciatura, maestría y doctorado, entre 2008 y 2018. Ha profundizado en las transformaciones urbanas, la construcción de los recintos deportivos que albergaron esas competencias, en especial el Palacio de los Deportes y la Alberca Olímpica, y ha puesto énfasis en los arquitectos olímpicos. Realizó el doctorado en King’s College London, donde se graduó con la investigación titulada “Everyday Politics and Sports: Citizenship and State Formation during the 19th Olympiad in Mexico City, 1963-1968”, en la que analiza el impacto político de los Juegos Olímpicos de 1968 y vincula la historiografía del movimiento estudiantil con la historia deportiva. Plantea que las campañas de preparación para la olimpiada crearon una cultura visual y sensorial que influyó en la participación política cotidiana de la ciudadanía mexicana. Por este trabajo recibió el Premio Pierre de Coubertin 2018, otorgado por el Comité Internacional. Ha publicado “‘The exact route to achieving success’: Statecraft and the management of third world expectations during the xix Olympiad in Mexico” y “México 1970: futbol y múltiples formas de construcción nacional moderna durante el Mundial de 1970”, entre otros.

Miguel Esparza Ontiveros, quien se ha ocupado del análisis de los deportes modernos y ha extendido sus indagaciones a los gobiernos posrevolucionarios, comparando lo sucedido en México respecto de Estados Unidos, con la intención de comprender cómo esas sociedades concibieron la práctica deportiva, y en particular explicar cómo se nacionalizaron e institucionalizaron. A ello dedicó sus tesis de licenciatura, maestría y doctorado, en las que ha profundizado en el atletismo, beisbol y el boxeo. Ha publicado varios artículos entre los que destacan “Notas para la historia de los deportes en México. El caso del beisbol capitalino, 1910-1920”, “Por la patria y por la raza. El surgimiento del atletismo y el primer maratón en la ciudad de México, 1892-1910” y “La puga por el diamante. La institucionalización del béisbol capitalino, 1920-1930” (2019). Publicó también el libro Historia e historiografía del fútbol mexicano: Una revisión a sus orígenes, debates y controversias.

Por último, refiero los trabajos de quienes hemos podido dedicar nuestro tiempo completo de trabajo al tema, dado que logramos incorporarnos a instituciones académicas desde hace algunas décadas. Desde 2004, César Federico Macías Cervantes publicó, por la Universidad de Guanajuato, varios artículos y capítulos de libro como son: “Ajustes dinámicos posrevolucionarios y la práctica deportiva en el estado de Guanajuato hacia la década de 1940”, “Deporte y Modernidad posrevolucionaria en Irapuato”, “Algunas notas sobre el surgimiento y la consolidación del deporte como actividad laboral en el estado de Guanajuato, México”, “El futbol y el Bajío en la primera mitad del siglo xx” y “¿El clásico del Bajío? Algunas consideraciones históricas sobre una rivalidad social” y, en 2017, el libro La revolución en carne y hueso. Las prácticas deportivas como evidencia del cambio social en México y Guanajuato, 1920-1960.

En ellos ha abordado, con base en una lectura de los textos “clásicos” de la sociología anglosajona, una exhaustiva investigación documental y una reflexión teórica y metodológica de la historia de las prácticas deportivas en ese estado en el siglo xx en el contexto de la historia regional y local, principalmente en el México posrevolucionario. Las ha descrito y analizado en el marco de las políticas federales y regionales en torno a la promoción del deporte. Discute las diferencias habidas entre educación física, deporte y juegos, pero señala los elementos que los enlazan. Reflexiona sobre los planteamientos conceptuales que se tejieron en torno al deporte y a los deportistas, así como para revisar el valor de las figuras deportivas para la identidad social. Da cuenta de la creación de clubes, ligas y equipos, de cómo fue creándose la infraestructura deportiva, la participación de los principales promotores develando las ideas e intereses que guiaron sus acciones, la profesionalización de algunos deportes, y señala la asociación que hubo entre eventos deportivos y festejos cívicos y religiosos.

En este grupo me ubico yo, aunque no pertenezco ya a esa generación de jóvenes. Hace una década decidí incursionar en la historia de la educación física y los deportes y he propuesto en las publicaciones con que cuento que, en mi opinión, y a la luz de la documentación recabada sobre los ejercicios físicos de competencia practicados entre 1758 y 1876, es necesario realizar una constante revisión a las metodologías anglosajonas, pues la realidad mexicana –tal vez iberoamericana– presenta particularidades que no siempre se pueden comprender al amparo de esas propuestas. En mis investigaciones he privilegiado el desarrollo de la educación física y los deportes en relación con los objetivos planteados por las autoridades de gobierno, los proyectos de nación, las relaciones establecidas con la medicina, y he demostrado que, desde el siglo xviii, el interés económico ha sido el principal factor que ha dado lugar a la promoción de esas actividades de parte los individuos particulares a quienes he nombrado empresarios del ejercicio.

En 2009 publiqué, sin mayor reflexión teórica ni conocimientos sobre la historiografía del deporte, el artículo “Dos atletas en México 68” en la revista BiCentenario. El Ayer y Hoy de México, que edita el Instituto Mora, en el cual traté de establecer posibles relaciones entre esos juegos y el movimiento estudiantil, a partir de los testimonios de dos seleccionadas nacionales de voleibol. Afortunadamente, desde entonces la revista ha dado lugar a la publicación de temas deportivos. En los años 2014 y 2016, ya con un claro interés por la historia de la educación física y los deportes, y contando con una buena bibliografía especializada en el tema, publiqué los libros Peloteros, aficionados y chambones. Historia del Juego de Pelota de San Camilo y de la educación física en la ciudad de México, 1758-1823 y Para sanar, fortalecer y embellecer los cuerpos. Historia de la gimnasia en la ciudad de México, 1824-1876. A ellos se suman los artículos “El automovilismo deportivo en México. Sus primeros clubes y competencias (siglo xx)” y “Edecanes en las olimpiadas. La cara propagandística de los Juegos”.

El presente libro está compuesto por nueve capítulos, todos, como ya indiqué, elaborados por algunos de los participantes del seminario, y uno, con el que abrimos, escrito por mi muy querido y respetado doctor Álvaro Matute Aguirre, a quien me acerqué buscando su experta opinión cuando comencé a estar interesada en investigar el pasado deportivo del país. La respuesta favorable de este experto profesor e investigador de la historiografía nacional y universal me hizo vencer los temores originales provocados por la ya mencionada resistencia académica hacía la historia del deporte. En el capítulo titulado “El deporte, la cultura física y la historia. Perspectivas para un encuentro” se recoge la conferencia magistral que nos hizo el honor de impartir en el primer evento académico en el que participamos como organizadores y ponentes Raúl Nivón y yo, y como ponentes otros más de los autores. Sobra decir que sus sabios conocimientos son una invitación general a reflexionar sobre cómo, con qué y para qué es posible una historia de la educación física y los deportes en México.

Este libro abarca una temporalidad que va del porfiriato a la conclusión del llamado “milagro mexicano”, y aunque era lógico estructurarlo en secciones temáticas, las coordinadoras decidimos presentar los textos en orden cronológico. Cada uno, salvo el que inicia, es en realidad un estudio de caso. Como su título indica, fue nuestra intención presentar en este primer ejercicio una serie de ensayos sobre los temas que trabajamos en las sesiones del seminario, en el cual partimos de una común preocupación historiográfica: mostrar a un público general la viabilidad, pertinencia y valía de la historia de la educación física y los deportes en México. Así, el presente volumen tiene como objetivo fundamental mostrar a la historia de la educación física y los deportes como uno de los medio posibles –tan valioso como la política, las ideas, las mentalidades, la economía, etcétera– para explicar a la sociedad mexicana en el tiempo.

A las coordinadoras y al grupo de trabajo que hemos formado el seminario Nos habría encantado ofrecer al lector una interpretación general y acabada del desarrollo del fenómeno deportivo y de la educación física en México entre 1875-1968. Consideramos que lo explorado hasta ahora en los diversos archivos, hemerotecas y bibliotecas consultados, así como los valiosos testimonios recabados a través de la historia oral, nos reafirma nuestras convicciones teóricas y metodológicas. Al mismo tiempo, nos demuestran que requerimos abordar otros espacios territoriales, casos y temáticas, para emprender con certeza una interpretación de esa naturaleza. Por lo pronto, a través de los capítulos que integran este libro planteamos algunos trazos del desarrollo del fenómeno deportivo y la educación física en el México contemporáneo, como son: las ideas y creencias en torno al cuerpo y su cuidado; la institucionalización escolar de actividades físicas y de competencia; el diseño y la creación de políticas públicas enfocadas a su desarrollo; la generación de sentimientos de identidad nacional asociados a los éxitos y fracasos deportivos; la participación de la racionalidad económico-comercial como motor del desarrollo deportivo; los intereses nacionales e internacionales depositados en la creación de instituciones deportivas, y la apropiación del deporte como símbolo de los sistemas político-económicos que prevalecieron en el periodo cronológico que abordamos.

Las ideas y representaciones sobre el cuerpo femenino y sus implicaciones en la educación física del porfiriato es el tema que desarrolla Genevieve Galán Tamés en “Cuerpos femeninos, instrumental y espacios para el ejercicio. El gimnasio del Colegio de la Paz, Vizcaínas, 1875-1915”. En este capítulo se pone de manifiesto la relevancia que tuvo la transformación en torno a las ideas del cuerpo y su cuidado, tanto para el desarrollo de la educación física como para la posterior consolidación del deporte moderno. En “The Mexican Sportsman: la primera revista deportiva de México” analizo el papel que desempeñó la prensa especializada y el interés económico de los propietarios de esas empresas en el proceso de divulgación del deporte a finales del siglo xix. Así, mi texto aborda uno de los aspectos que más han sido señalados en la historiografía del deporte internacional, la eclosión de la prensa especializada y su papel social. Por otro lado, destaco el papel que el interés comercial tuvo para los empresarios editoriales del deporte.

En el capítulo “Los primeros pasos de las políticas públicas sobre educación física, gimnasia y deporte, 1922-1924”, Raúl Nivón Ramírez se ocupa de mostrar la importancia de la educación física en el proyecto educativo de José Vasconcelos, cimiento del proyecto de cultura física del México contemporáneo. En este ensayo se muestran las motivaciones que predominaron en el diseño de políticas e instituciones públicas que, con la intención de educar a la población, mejorar sus cuerpos, modernizar sus hábitos y moldear ciudadanos nacionalistas, se echaron a andar al término de la revolución mexicana.

Por su parte, Ana Laura de la Torre, en su artículo “La invención de los Juegos Centroamericanos: entre la realpolitik y la esperanza, 1926, 1935” ubica la relevancia de los Juegos Centroamericanos en el contexto internacional y demuestra cómo el Comité Olímpico Internacional se sirvió de los países centroamericanos para asegurar su lugar como árbitro rector del deporte internacional. Este interesante texto aborda así aspectos de la construcción internacional de instituciones deportivas y las contextualiza en los procesos mayores de política internacional. En “La Carrera Panamericana y la transformación de la sociedad mexicana en la década de los años cincuenta”, Alejandro Avendaño, de formación sociológica, indaga sobre el automovilismo deportivo y explica los vínculos entre esta disciplina deportiva y la historia de las industrias automotriz, turística y carretera. Avendaño vincula el mundo del deporte con el desarrollo de la economía y la industria.

En el capítulo “Desarrollo y llegada del Taekwondo a México”, Yuri e Iván Lópezgallo abordan la historia de esa especialidad en el país y muestran, como también lo hiciera Ana Laura de la Torre y lo harán Regina Hernández y Axel G. Elías Jiménez, la relevancia del deporte en el sistema internacional. Giovanni Alejandro Pérez Uriarte analiza, en “La selección mexicana de futbol y los imaginarios sociales sobre la derrota en la prensa deportiva, 1950-1966”, la eclosión del futbol como metáfora nacional, y analiza la configuración y reproducción de ciertos tipos de imaginarios construidos a partir de las derrotas de la selección mexicana de futbol durante las copas del mundo y sus relaciones con la llamada “filosofía del mexicano”.

En “Movimientos sociales y deporte: Una aproximación a la historiografía de 1968 a través del estudio de los juegos olímpicos”, Axel G. Elías Jiménez analiza las reflexiones académicas en torno a los factores globales que repercutieron en el movimiento estudiantil y la manera en que se condujo el gobierno frente a estas dinámicas, especialmente en 1968. Hace hincapié en la manera en que los juegos olímpicos de 1968 han sido estudiados como una variable en la intersección de las discusiones globales con las acciones locales. Por último, Regina Hernández, en “Un instante de inconformidad. La protesta silenciosa de Věra Čáslavzká”, explica la tensa situación de la guerra fría que entonces vivía el mundo y la relevancia internacional de la actividad deportiva. Con ese “instante” demuestra el impacto social y político que los Juegos Olímpicos de México tuvieron a nivel internacional.

Cierro esta introducción señalando que El fenómeno deportivo en México, 1875-1968. Ensayos sobre su historia social, cultural y política, pretende mostrar las posibilidades que estas temáticas representan en la actualidad.

María José Garrido Asperó

Notas

1 Miguel Esparza, “Sociedades deportizadas. Una aproximación a la historia del deporte”, EfDeportes. Revista Digital, año 15, núm. 144, mayo, 2010, en https://www.efdeportes.com/efd144/una-aproximacion-a-la-historia-del-deporte.htm. [Consulta: 15 de abril de 2018.]

2 Federico Arreola, “Le faltan al respeto a López-Gatell”, El Universal, 18 de junio de 2020.

3 Véase Programa Nacional de Salud 2007-2012. Por un México sano: construyendo alianzas para una mejor salud. México, Secretaría de Salud, 2007, en http://www1.paho.org/hq/dmdocuments/2010/Politicas_Nacionales_Salud-Mexico_2007-2012.pdf; Encuesta Nacional de Adicciones 2011: Reporte de Alcohol, Tabaco y Drogas, México, Instituto Nacional de Psiquiatría Juan Ramón de la Fuente-Secretaria de Salud, 2012; oms, Recomendaciones mundiales sobre actividad física para la salud, Suiza, oms, 2010, en http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/44441/1/9789243599977_spa.pdf; y unicef, Modelo de prevención de la violencia a través del deporte, la cultura y la recreación, s. a., en <http://www.mdgfund.org/sites/default/files/CPBB_GUIA_CRica_Modelo%20Prevencion%20Violencia%20Deporte%20y%20Cultura.pdf.

4 María José Garrido Asperó, “Covid y deporte”, El Universal, 21 de junio de 2020.

El deporte, la cultura física y la historia.
Perspectivas para un encuentro*

Álvaro Matute Aguirre †
Transcripción: María José Garrido Asperó**

Bueno, debo decir que agradezco mucho a los organizadores de este Foro, a María José Garrido en particular, el poder estar aquí y darles esta plática disfrazada de conferencia magistral. De hecho, es una plática informal con tres, cuatro ideas, que quiero compartir con ustedes. Espero que lo que diga sirva para estimular que los nuevos académicos, los jóvenes que tienen perspectivas para la investigación histórica, le den cabida al trabajo sobre la actividad deportiva y de la cultura física. Se llama “El deporte, la cultura física y la historia. Perspectivas para un encuentro”.

[Primera parte]

Deporte y cultura física, palabras fácilmente asociables cuyo significado nadie desconoce. Por si esto fuera puesto en duda, acudamos al Diccionario de la Real Academia Española en su última versión. Para deporte, la primera acepción dice: “actividad física ejercida como juego o competición cuya práctica supone entrenamiento y sujeción a normas”. La segunda, también de deporte: “recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio físico”.¹

«Sí, lo es. Todo esto es cierto, pero como definición me parece que no tiene más que una enunciación.»

Por lo que respecta a cultura física, dice: “conjunto de conocimientos sobre gimnasia y deportes y práctica de ellos encaminados al pleno desarrollo de las facultades corporales”.² Hasta ahí. Un tercer invitado implícito en la primera acepción de deporte es juego. No transcribiré la página y media −página y media, además en letra chiquita, cargada de definiciones−. Me limito sólo a la primera, a saber: “acción y efecto de jugar por entretenimiento”.³ Ahí la dejo, nada más.

Bueno. ¿Valía la pena traer a colación estas definiciones? Si respondieran negativamente me hubiera entonces ahorrado transcribirlas. Creo que debemos partir de la claridad en los conceptos que congregan nuestros intereses. Ahora bien, las definiciones satisfacen, pero dejan mucho contenido fuera de ellas. Hay mucho más que decir de cada palabra. El caso, no obstante, es que las tres se reúnen, ciertamente. La definición de cultura física no hace referencia a juego, pero implica a deporte y este es impensable sin la acción de jugar.

En principio era el juego, podría sentenciar. Estaría de acuerdo conmigo el gran Johan Huizinga, pero realmente quien está de acuerdo con él, soy yo. El siempre citable José Ortega y Gasset especuló acerca del origen deportivo del Estado. En sus ensayos, que son dos, no hace referencia explícita al juego, pero sí a lo que considera deporte.⁴ Algún descubrimiento arqueológico ocurrido a principios del siglo xx, consistente en una serie de restos humanos masculinos jóvenes, asociados a máscaras y símbolos, permitió echar por tierra la idea de que el Estado tenía su origen en la familia, como lo había establecido el antropólogo Henry Morgan de quien se benefició ampliamente Friedrich Engels y lo divulgó a los cuatro vientos. «Todo mundo en una época leyó a Engels.»

La especulación de Ortega, basada en hallazgos e interpretaciones antropológicas de inicios del siglo pasado, señalan que los hombres jóvenes de las hordas o tribus al rechazar tener relaciones con las mujeres de su propio grupo desarrollaron la práctica de raptar las ajenas, para lo cual crearon ritos e indumentarias propiciatorias. No se trataba sólo de asaltar, sino de hacerlo guiados por una fuerza superior que los impulsara y, detrás de máscaras o pinturas faciales y vestuarios adecuados al caso y, con danzas y cantos, previos a la aventura. Es decir, se hacía bajo el estricto seguimiento de normas, de reglas que permitieran tener buen éxito en la acción. Evidentemente se requería de destreza física por lo que se aduce que quienes lo ejecutaban se encontraban en buena edad y condición. Con esto hubo organización y crecimiento demográfico, bases fundamentales para el origen del Estado.

Más adelante, refiere Ortega, la permanencia ritual con la rememoración de los mitos, los raptos de Helena y de las Sabinas, uno individual y el otro colectivo, fundamentan la costumbre romana de introducir a la recién desposada en brazos al lecho, lo que evoca el que la dama fue tomada de su lugar propio para ser llevada al del marido. Ignoro si la antropología posterior convalida o no los asertos de Ortega y de aquellos en quienes se basó, pero es innegable que los expresa en el lenguaje elegante, rico y persuasivo que caracteriza su obra.

Del adjudicar deportivo a esa acción quedan, pues, dos elementos: las normas y la destreza. Falta el juego. A menos que se urdiera algún tipo de engaño hacia las raptadas o al grupo al que pertenecían.

El mencionado historiador holandés Johan, voy a decir Huizinga −le decíamos Joizinga, que es alemanizar el apellido−. Algún día le pregunté a un ilustre colega holandés cómo se decía. Me dijo algo así como Jezzinga, entonces mejor le decimos Huizinga. Escribió uno de los más lúcidos libros del siglo xx, Homo ludens⁵ −ese debe ser la Biblia de todos nosotros−, en el que sorprende con su tesis definitoria del ser humano como lúdico antes de todo. Puede decirse que, en ese libro, el autor juega con el juego, al atribuir a la dimensión lúdica el origen y fin de múltiples actividades humanas.

Ortega no incorpora el factor juego en los rituales previos al rapto de mujeres, ya que el ritual como el juego es representación quintaesenciada de algo cotidiano. Huizinga, entre otras muchas cosas, subraya ese factor representativo que da lugar a las artes sin que pierdan su origen lúdico. Uno de los nuestros, Alfredo López Austin,⁶ subraya el carácter ritual de los juegos practicados en Mesoamérica, que los apartan del entretenimiento que suponen los deportes, pero coinciden con estos en la necesidad de la destreza física de quienes los practican. Distingue claramente de manera contraria a lo dicho por algunos cronistas que los aztecas no contaban con gladiadores a la usanza romana. El famoso tlahuicole luchaba para cumplir con normas rituales no propiamente deportivas. El juego era un complemento establecido por el calendario, efectuado para que el Sol continuara su marcha, como otras actividades en las que igualmente se hacía representación.

Desde luego, el deslinde con respecto a la tradición grecorromana marca la diferencia con las civilizaciones mediterráneas que tras la repetición ritual se secularizaron, si se me acepta el término, y propiciaron la existencia de deportistas, es decir, personas que se distinguieron por sus habilidades físicas para correr, saltar, arrojar objetos lo más lejos posible y finalmente luchar. Los gladiadores eran entrenados de manera concienzuda para que dieran lo mejor de sí en la arena.

«La referencia obvia es, recuerdo, la película de Russell Crowe o, para los de mi edad, la espléndida película de Kirk Douglas [Spartacus], dirigida por Stanley Kubrick.»

El interés actual por la historia del deporte y la cultura física se debe evidentemente al papel que ambas actividades desempeñan en el mundo contemporáneo. De ahí el deslinde que marca López Austin para no considerar como deporte a cierto tipo de juegos rituales, so pena de incurrir en un anacronismo. Lo que vale la pena considerar en ese sentido es la manera paralela, aunque con muchos siglos, incluso milenios de distancia, cómo se ha escindido el juego del ritual para centrarse en el entretenimiento.

«Aquí hago una pausa y a lo mejor al rato Patrick Johansson dice que la cosa es al revés, pero nos esperamos al rato.»

Huizinga establece cómo el deporte ha ido dejando de ser juego en la medida en que se ha ido profesionalizando. Un pasaje significativo de su libro viene a colación, ya muy del final.⁷

Lo que importa es el tránsito de la diversión momentánea a un sistema organizado de clubes y campeonatos. En cuadros holandeses del siglo xvii vemos hombres jugando al golf, pero nada sabemos de una organización en clubes o de campeonatos organizados. Se comprende que una organización semejante se produzca con mayor facilidad en aquellos juegos en que se enfrentan dos grupos. También este proceso es tan viejo como el mundo. Una aldea compite con otra, [una escuela juega contra otra], un barrio contra otro. Sobre todo, los juegos de pelota entre equipos entrenados, exigen, precisamente equipos duraderos y en este campo es donde aparece la vida deportiva moderna. Que este proceso tuviera su origen en la Inglaterra del siglo xix se puede explicar en cierto modo […]. La autonomía local reforzó el espíritu de solidaridad local. La ausencia de instrucción militar obligatoria favoreció la ocasión y necesidad de los ejercicios corporales libres. En la misma dirección actuaron las formas escolares y también la organización territorial y el paisaje que ofrecían en los commons los más bellos campos de juego.

«Indudable, la lluvia de Inglaterra hace que el pasto sea más verde que en otros lugares: The grass is Greener.»

Y agrega. “El desarrollo del deporte, a partir del último cuarto del siglo xix, nos indica que el juego se concibe cada vez con mayor seriedad. Las reglas se hacen más rigurosas y se elaboran más al detalle […] Con esta creciente sistematización y disciplina del juego se pierde, a la larga, algo de su puro contenido lúdico.”

«Dice algo, afortunadamente.» “Esto se manifiesta en la distinción de los jugadores en profesionales y aficionados. El grupo interesado en el juego separa a un lado a aquellos para los que el juego ya no es un juego y aquellos otros que, a pesar de su gran capacidad, se encuentran por bajo de los auténticos jugadores. La actitud del jugador profesional no es ya la auténtica actitud lúdica.”

«Yo diría salvo honrosas excepciones.» “Pues están ausentes en ella lo espontáneo y lo despreocupado. El deporte se va alejando cada vez más en la sociedad moderna de la pura esfera del juego y se va convirtiendo en un elemento sui generis: ya no es juego y sin embargo tampoco es algo serio”.

«Tomen nota de esto. Tampoco es algo serio. Y aquí hago una transición.»

No es en efecto algo serio en la medida en que no ha perdido la relación con su origen lúdico, aunque haya prescindido de ese carácter. La atribución de no seriedad al deporte propicia el que no se le dé a su práctica, en la función formativa, la dimensión que requiere. Puedes faltar a tu clase de natación, pero cuidado con hacerlo a la de matemáticas. Parece decir cualquier madre en cualquier país. Asimismo, al plantear el seguimiento de una vocación profesional, él o la joven que manifieste su inclinación por convertirse en deportista será severamente cuestionada e invitada, o invitado, a dedicarse a algo serio. Mejor se abogado o contador. Pasa lo mismo con la vocación artística. No en vano el origen de ambas es lúdico.

Sin embargo, un deportista notable es millonario a los 21 años. Rafa Nadal, el “Niño Torres” o, en los tiempos del socialismo real, era mimado por el régimen y objeto de privilegios. No era millonario, pero comía diario bien, proteínas. Pese a la consideración de no seriedad del deporte los presupuestos invertidos en él, el movimiento de dinero en ese juego sobre el juego que es el mundo de las apuestas y los actos de violencia que ocasionan ciertos resultados deportivos ponen de manifiesto que la atribución de no seriedad del deporte es al menos cuestionable o digamos no es seria. Si no es que definitivamente puesta en tela de juicio. Recuérdese el disgusto de Hitler por el triunfo de Jesse Owens, en la olimpiada de Berlín, que echa por tierra la superioridad de la raza aria y la competencia por medallas de parte de las delegaciones norteamericanas y soviéticas durante toda la guerra fría. Como trataré adelante, incuso dedicarse a hacer historia del deporte puede, o pudo, haber sido tomado como una actividad no seria por los historiadores. De ahí el lento despegue que ha tenido este campo de estudio. Ahora me traslado al nuestro, al mío, que es el de la historia

La cultura física no está lejos de esta consideración. Deportes y actividades estéticas, materias de la prepa, no son materias académicas en los planes de estudio. Se califican sólo con la palabra acreditada y no tienen peso en los promedios. De ahí que no haya un impulso que tienda a formar deportistas o cultores físicos e inclusive haya sido tan tardía la especialización en medicina deportiva. Asimismo, los historiadores de la educación −en mi original había escrito las historiadoras de la educación, decía yo, porque casi todas las historiadoras de la educación son mujeres, pero, en fin, hay varones también− no le han dado el espacio debido a la educación física. Estuve repasando los libros de mis colegas y se la brincan tranquilamente, no la ubican, pese a que en algunos momentos de la historia se ha procurado dar formación integral, al modo griego, donde cuerpo y mente reciban la adecuada atención para la realización optima de los escolares.

Si bien la cultura física está presente en planes de estudio escolares desde el último cuarto del siglo xix, cuando José Vasconcelos tomó las riendas de la educación en México, en 1921, puso el énfasis suficiente en ese renglón, desde la higiene corporal hasta el ejercicio físico, ponderaba los beneficios de la natación −era muy inteligente Vasconcelos, yo soy nadador− y las tablas gimnásticas colectivas las cuales en el caso de las mujeres debían evolucionar hacia la danza. Nuevamente deporte y arte se dan la mano. Nuevamente se dan cita las artes y los deportes. Aunque cabe decir que el creador de la sep no se inclinaba hacia los deportes de competencia, le parecía aberrante. Su interés radicaba en el ideal de fortalecer mente y cuerpo.

Segunda parte

¿Quién debe hacer la historia de los deportes y la cultura física? La pertinencia de la pregunta radica en la experiencia historiográfica. Cuando se estableció la especialización en diferentes ramas del conocimiento histórico en México, hacia los años 50 del siglo xx, se advierte el vínculo profesional de los historiadores con el campo de estudios referido en sus obras. Así, militares, eclesiásticos, médicos, abogados, científicos y profesores, dejaron su impronta en las historias que escribieron. Se trata del conocimiento interno o externo de la materia a tratar a partir de la afinidad que el historiador debe tener hacia su especialidad. El historiador inclinado hacia el deporte debe por lo menos ser aficionado, sino es que practicante amateur de alguno. ¿Por qué? Debe saber valorar el esfuerzo que implica la competencia, distinguir entre lo individual y lo colectivo, así como conocer el significado de las reglas, las famosas reglas del juego. Lo mismo vale para la cultura física.

Como en muchos campos de especialidad historiográfica hay dos tipos de historia que se pueden distinguir como interna y externa. Esto es, desde dentro y desde fuera. La primera es una historia técnica que se refiere a los aspectos propios de la disciplina en cuestión cuyo conocimiento y apreciación de lo conocido solo resulta familiar a iniciados. Piénsese en la historia de las ciencias: matemáticas, física, química, biología; de ciencias aplicadas como la medicina, la ingeniería; o de las artes, música, arquitectura, más allá de la estilística, es decir, la historia de su tekné. Ciertamente toda historia debe tender a ser inteligible, pero tanto el que la produce como aquel al quien va dirigida requieren de un cierto conocimiento que les permita aprehender mejor la temática tratada.

¿Qué es en contra parte la historia que llamamos externa? Aquella que incluye los agregados que no son oriundos de la temática en sí. Por ejemplo, la relación con los impactos sociales, educativos, económicos, políticos y aquí un largo etcétera. Ejemplifico: la historia social del arte de Arnold Hauser se sale de la temática estilística para adentrarse en la cuestión gremial durante el Renacimiento, que desde luego pesa sobre lo puramente artístico, pero lo vincula con lo económico y lo social en cuanto a actividad corporativa de los productores del arte.

Así, la historia del deporte puede vincularse con la economía, la comunicación de masas, el nacionalismo, el regionalismo identitario, aparte de lo interno que se apreciaría en la reglamentación y el desarrollo de las capacidades técnicas individuales y colectivas. Aquí hay un vínculo con la cultura física que busca nexos con la fisiología, la higiene y, una y otra, con la psicología. Esto es, son mucho los factores que intervienen en la hechura de las dos historias que nos convocan y que pueden derivar hasta en aspectos filosóficos o al menos sociológicos y antropológicos. Todo resulta interdisciplinario ya que los enfoques son múltiples, las preguntas que pueden generar el deporte y la cultura física comprenden un campo ilimitado.

«Voy a pasar el punto tres, pero reitero. Doy un ejemplo, alguna vez participé como sinodal en una tesis que era sobre la historia de la genética en México. Dije no sé nada de genética. No me iba a leer una historia donde me hablaran de cromosomas y de adn y esas cosas, no. Era una historia de las instituciones de investigación sobre la genética en México. Es decir, esto es lo que quiero decir con una historia interna y una externa. Esta es la historia externa, obviamente. Va a haber pronto el anuncio de un coloquio sobre la historia de las matemáticas en la Facultad de Ciencias, pues nada más le van a entender los de ahí, porque a cualquiera de nosotros, con la excepción honrosa de que haya por aquí alguien muy entendido en las matemáticas, les garantizo que no vamos entender nada, entones mejor no vamos. Eso sería una historia interna. Pero la historia externa es cuando se vincula con otras áreas de la vida.»

[Tercera parte]

En México, la historia ha sido demasiado lenta para incorporar estudios sobre la cultura física y el deporte a su seno. Otros países ya hace tiempo lo han hecho, y la variedad temática alcanzada es múltiple y variada. Nuestra historiografía, salvo excepciones, ha permanecido al margen. Por su parte las estudiosas –aquí están las estudiosas− de la historia de la educación han hecho poco caso de la cultura física y quienes se han dedicado a la historia social no han lanzado su mirada hacia los deportes. Algunos investigadores de la vida cotidiana acaso se han tropezado con esos temas, pero han tendido a soslayarlos.

En cambio, un gran tradicionalista, don Luis González Obregón, aparece como precursor al dedicarle un capítulo al frontón en su libro La vida de México en 1810, publicado como consecuencia del centenario, al año siguiente de este. Después de él, hubo que esperar a los años cincuenta para encontrar tratamientos sobre el tema en el tomo dedicado a la vida social del porfiriato. El recientemente desaparecido maestro don Moisés González Navarro dedica varios capítulos breves a los deportes en el tratamiento a las horas de asueto. Patinaje y equitación aparecen desde los primeros años del ascenso porfiriano. Llama la atención acerca de cómo la practica ecuestre marca diferencias de clase. Mientras en el hipódromo de Peralvillo se desarrolla un ambiente aristocratizante, en Coyoacán se sigue la tradición charra.

«Cambiaron las cosas. Ahora Peralvillo no es aristocratizante, en cambio Coyoacán se volvió muy pomadoso. Pero esto de la tradición charra, paréntesis, yo recuerdo de niño, digamos a la margen sur del borde del río Churubusco, digamos de la casa de Trotsky al puente de Xoco, que era hermoso, había carreras parejeras y también carreras de a pie.»

También se introdujo el polo y persistía la afición y práctica del frontón con apuesta elevadas. El golf hizo acto de presencia y en Pachuca antes que el futbol se jugó criquet −¡qué bueno que se dejó de jugar!−. La práctica deportiva fue entretenimiento de clases altas hasta que el beisbol hizo acto de aparición en ámbitos escolares, desde luego no populares. También por una tesis que estaba en elaboración en la Universidad de Guanajuato, los trabajadores ferrocarrileros norteamericanos introdujeron la práctica del beisbol en Aguascalientes. Tras el fracaso del rugby, por fin llegó el futbol ligado a los mineros ingleses. También da cuenta González Navarro de la aceptación de la lucha y el pugilato, así como del jiujitsu que se enseñaba en la Escuela de Aspirantes.

Toca de soslayo este aspecto de la cultura física que ya había sentado sus reales en la Escuela Nacional Preparatoria, al lado de la esgrima. Después de la aportación de don Moisés no hubo continuidad y se dio carpetazo a la historiografía del deporte. De nuevo los paréntesis se alargan. Pareciera que ocuparse del deporte, así como de la cultura física fueran frivolidades. El medio mexicano tardó en admitir, como lo hizo Luis González, que todo es historia, incluyendo estas dos actividades, ahora podemos ver la tardanza como tiempo perdido.

En mi propia práctica profesional fui testigo e impulsor de que fueran aceptados como trabajos de tesis historias de la tauromaquia, que si no es considerada deporte comparte con él, el recelo de los académicos para ser admitida. En un caso los opinadores casi obligan al tesista, o lo obligaron, a derivarse a la historia de la ganadería brava, es decir, a alejarse de su interés primordial para que el trabajo recibiera la bendición de la historia económica. Le hicieron cambiar de objeto. Algo semejante le pudo haber ocurrido a mi congénere Aurelio de los Reyes, al iniciar su trabajo de la historia del cine, pero Aurelio tiene carácter, se impuso y logró hacer su cometido, pero tampoco querían admitir que alguien hiciera historia del cine.

El medio académico cerrado poco admitía, pese a que el primer director de la Academia Mexicana de la Historia, el ya mencionado don Luis González Obregón, como señalé, dedicó buenas páginas a ese juego que requiere tanta destreza física, como es el frontón. Mi propio grano de arena incluye hacia 1973, un muy breve −una paginita, una página y media−, muy breve capítulo dentro de la Historia de México Salvat en el que hago referencia a las diversiones públicas y cómo estas cambiaron con lo que trajo el temprano siglo xx. Muchos años más tarde dirigí la primera tesis sobre futbol, que se presentó en la Facultad de Filosofía y Letras y recientemente dediqué un capítulo al tema, en el libro de Los espacios deportivos e identidad universitaria, 1954-1968, para el cual conté con el apoyo de Maritza Carreño Martínez, que es la tesista aludida.

En mi texto, el Estadio Olímpico Universitario y la alberca son protagonistas, junto con los colores azul y oro y el emblemático Goya, además de los equipos de futbol americano y soccer. Maritza Carreño introdujo dos agregados importantes. En primer lugar, el de género, ya que su tesis trata de las mundialistas mexicanas de 1970. Además de llamar la atención acerca de la ramificación del futbol hacia las hasta entonces marginadas mujeres, observó características deportivas que acentuaban las diferencias genéricas como el peso del balón y la extensión de la cancha, las cuales de adaptarse propiciarían un mejor rendimiento y espectáculo. En ese primer mundial no sucedió. Más tarde vinieron las aportaciones de Editorial Clío, que fundamentalmente se ocupó de equipos emblemáticos en un punto intermedio entre la historia y la crónica muy propios de una divulgación histórica bien llevada.

La perspectiva más actual, ya dentro de historiografías establecidas, aparece en el dossier dedicado a la historia del futbol que ofrece ISTOR. Revista de Historia Internacional, la que publica el cide, en el número 57 del año xv correspondiente al verano de 2014, aparecida oportunamente en las vísperas del mundial de Brasil. No pienso ofrecer una reseña puntual del mismo, pero sí llamar la atención sobre su pluralidad. Junto con artículos de buena factura académica provenientes de Inglaterra, Brasil y Argentina, alternan un ensayo sobre Leonel Messi, una entrevista con Heriberto Murrieta y otra con Emmanuel Petit. Para los más jóvenes, Emmanuel Petit fue campeón goleador del mundial de Francia hace ya un rato, no mucho. Es decir, conviven textos de factura historiográfica formal con otros si bien orientados para ir mucho más allá de lo anecdótico podrían pertenecer a la alta divulgación.

El caso es que en todos hay sabiduría y ofrecen una apertura temática que abarca el original eurocentrismo de la fifa que admitió, si bien por conveniencia a regañadientes, a las federaciones sudamericanas, siempre trató de que se jugara en su cancha pese a que el primer mundial fue en Uruguay y hubieron de suspenderse los que tenían turno para los años de guerra y reanudarse otra vez en América del Sur, esto es Brasil 1950.

Otra temática es el origen de clase en el futbol, al que se incorporaron obreros en Inglaterra, mientras que, en el caso argentino, asimismo se fueron incorporaron jugadores de barrio que a la postre devinieron ídolos. El origen de barrio de los clubes argentinos pervive en el Boca Junior frente al originalmente aristocrático River Plate. El caso brasileño es más complejo, porque ahí se da el fenómeno racial con la aceptación difícil y paulatina de negros o, para ser políticamente correcto ¿debería decir afrolatinoamericanos?, que demostraron enormes habilidades y propiciaron un fuerte nacionalismo identitario que llamó a las plumas de intelectuales de la talla de Gilberto Freyre y se tendió a reflexionar sobre el futbol y la samba como elementos propios y exclusivos del Brasil.

Con esta rápida apreciación −la verdad vale mucho la pena el número del verano del 14 de esta revista ISTOR, consíganla, vale la pena−. Con esta rápida apreciación mi interés radica en subrayar los elementos contextuales, los que considero externos al desarrollo interno de la evolución de lo propiamente deportivo que dan lugar a ubicar históricamente el fenómeno deportivo al integrarlo a la sociedad a la que pertenece. La historia de los deportes que los historiadores están convocadas a realizar iría en ese sentido, ya que el interno se encuentra en las que podemos considerar fuentes históricas para el trabajo sobre el deporte que no deben desconocer los historiadores.

Cuarta y última [parte]

Para el final del siglo xix y de ahí en adelante la prensa es la fuente principal para la historia deportiva −desde antes, porque don Luis González Obregón lo que hace sobre el frontón está basado en la Gaceta de México, básicamente en el Diario de México, prensa del tiempo del año de la independencia−. Ya que las organizaciones del ramo no han sido sensibles acerca del ordenamiento y apertura de archivos y es muy posible que muchos de ellos hayan sucumbido bajo la denominación de archivos muertos y hayan pasado a las trituradoras. La prensa en cambio es de fácil acceso y la evolución de las páginas y secciones deportivas de los diarios y revistas pueden ser en sí mismas temas de investigación histórica, como lo es el de la comunicación masiva por medios electrónicos de las actividades deportivas hasta convertirse en uno de los negocios más rentables a nivel mundial. Tema sin duda histórico, pero volvamos a la prensa.

En ella está el material primario consistente en la noticia de lo ocurrido en materia deportiva, es decir, los resultados de encuentros, lo que permite hacer la crónica, esto es consignar campeonatos en todas sus variantes. El interés del público lleva a la prensa a interesarse e interesar al lector en los protagonistas del juego y poco a poco se desarrolla el comentario analítico, más allá de la mera reseña de un encuentro. El periodista especializado ofrece algo más que reseñas, de él se obtienen elementos históricos más allá del dato que pueden enriquecer la perspectiva histórica.

Si se me permite referir una experiencia personal en mi artículo sobre espacios deportivos e identidad universitaria, tuve la fortuna de consultar como no podía ser de otra manera el Esto. El jefe de la sección de espectáculos y deportes, de espectáculos básicamente era Alberto, el Güero Isaac, después cineasta, un espléndido cineasta. Él, en sus mocedades, había sido nadador con experiencia olímpica. Las notas sobre natación en los juegos centroamericanos y panamericanos celebrados en Ciudad Universitaria son de una calidad que reúne el conocimiento interno del deporte, unido a la buena pluma de un conocedor del cine y la literatura, caso notable a mediados de los años cincuenta, además le daba buen espacio a la natación en el periódico.

En los sesenta se desarrolló un excelente comentarista de futbol en Excélsior, Manuel Seide, crítico severo, profundo conocedor de los que se hacía y se debía hacer en la cancha. Una lectura histórica de sus “Temas del día” puede revelar un panorama muy rico de este deporte en los años de transición que fueron de los estadios con transmisión radiofónica a la pantalla chica y el surgimiento de todo el engranaje que convirtió al futbol en artículo de consumo masivo.

Seide fue obsesivamente crítico hacia dos cuestiones: el pasecito lateral que le chocaba para él, el futbol era vertical y sobre todo su severísima crítica hacia los de pantalón largo, que así denominó a los directivos −ahí está Blatter−; veía en directivos la mayor plaga del futbol y por extensión de todo deporte organizado, no le faltaba razón. Finalmente, los deportistas muestran lo suyo en las canchas, los de pantalón largo recogen la plusvalía de ellos y no conformes echan a perder todo.

Para el historiador del deporte es muy importante profundizar en los aspectos agregados que derivan hacia la política y la administración del juego-espectáculo y eso que en los tiempos de Seide las camisetas no ostentaban marcas comerciales por todos lados −por ningún lado− y si la televisión ya era negocio, nada que ver con lo que ha llegado a ser. En los antes, en los tempranos cincuenta ensayó la televisión con la lucha libre con resultados que permitieron vender televisores y publicidad. Los niños de mi generación vieron, vimos, la sensacional lucha entre el Santo contra Black Shadow, mascara contra máscara, que reveló la identidad de Alejandro Cruz. Después vino una prohibición, debida acaso a la moral uruchurtiana con que se administraba el D. F., pero el caso es que la lucha desapareció de la pantalla chica y dejó solos por mucho tiempo al Santo y al emergente Blue Demon, quienes emigraron a la pantalla grande y a las historietas.

El espectáculo deporte adquirió carta de naturalización y eso también es historia. En fin, deporte y comunicación masiva son un tema de la mayor importancia ya que los medios se ofrecen como fuente de acuerdo a las necesidades de quien quiera emprender historias deportivas. La mención de Alberto Isaac y Manuel Seide tiene la intención de llamar la atención sobre la crítica de fuentes del periodismo deportivo, ya que hay plumas independientes al lado de otras interesadas en orientar deliberadamente a los lectores o radiotelespectadores, pero en todo caso se debe privilegiar el examen del buen conocimiento de la materia por parte tanto del reportero como del comentarista.

Más tarde se dio el interesante fenómeno de los escritores vertidos hacia los deportes, principalmente el futbol. La vergüenza se le comenzó a quitar a la gente culta, los escritores arrojaron primeras piedras de calidad literaria: Javier Marías, Eduardo Galeano, Juan Villloro Martín Caparrós, todos ellos dedicados al futbol y se vio surgir a un jugador muy capaz para escribir libros de alto nivel, Jorge Valdano. Al punto tengo el recuerdo de un artículo precursor del entrañable Emmanuel Carballo donde hacía referencia a un estudio sobre la mentalidad del incha. El mencionado maestro González Navarro era aficionado por lo cual en su Vida social del porfiriato aborda el tema con conocimiento de causa, más allá de lo que le dicen las fuentes, las sabe beneficiar. Recientemente un economista, Ciro Murayama, ha hecho un estudio sobre el impacto futbolístico en las finanzas, la industria, el espectáculo y todo aquello que implica la compraventa del producto derivado del consumo deportivo.

La afición deportiva de los intelectuales salió del closet y comenzó a encontrar el cauce académico cuando los países anglosajones nos llevan gran ventaja y, en América Latina, Brasil y Argentina, este foro lo pone de manifiesto. Estamos aquí porque nos interesa y nos interesa porque nos gusta. Cierro con una paráfrasis del venerable Calderón de la Barca y que dice que toda la vida es juego y los juegos, juegos son.

Fuentes consultadas

Huizinga, Johan, Homo ludens, Madrid, Alianza Editorial, 2007.

López Austin, Alfredo, Juegos rituales aztecas, México, iih/unam, 1967.

Ortega y Gasset, José, “El origen deportivo del Estado” en Obras completas, vol. ii, Madrid, Taurus, 2004.

Ortega y Gasset, José, “El sentido deportivo de la vitalidad” en Obras completas, vol. vii, Madrid, Taurus, 2004.

Real Academia Española, Diccionario de la lengua española. Edición del tricentenario, actualización en 2019, en <https://dle.rae.es/deporte?m=form>.

Notas

* Conferencia magistral impartida por el doctor Álvaro Matute Aguirre en el Primer Foro Historia de la Cultura Física y el Deporte en México, celebrado en el Instituto de Investigaciones Históricas-unam el 16 de junio de 2015. Este evento fue organizado además por la Dirección General de Deporte Universitario y la Academia Mexicana de Cultura Física y Deporte. Debió en mucho su realización a las gestiones de la maestra Silvia Ríos.

** Esta es una trascripción literal del texto leído por el doctor Álvaro Matute Aguirre en el foro. Incorporé los comentarios que al margen hizo pues, como se verá, son de una gran valía. Esos comentarios están señalados entre comillas angulares («»). Entre corchetes me permití incluir muy breves palabras que no pronunció, pero que con seguridad formaban parte de su texto. Reconstruí la bibliografía por él citada. Si bien, no puedo asegurar se correspondan con las ediciones por él utilizadas, aseguro son los textos que él refiere. No incorporé la fecha en que consultó el Diccionario de la lengua española –que debió ser en el 2015– pues lo desconozco. Sin embargo, lo leído por él, se corresponde de manera exacta con las definiciones proporcionadas por ese diccionario en la consulta por mi realizada el 2 de julio de 2020.

1 rae, Diccionario, 2019.

2 Ibid.

3 Ibid.

4 Ortega, “Origen”, 2004, y “Sentido”, 2004.

5 Johan Huizinga, Homo ludens: proeve eener bepaling van het spel-element der cultuur, Haarlem, H. D. Tjeenk Willink, 1938. Traducido a varios idiomas. La versión en español más conocida en México es la que tradujo Eugenio Imaz, editada por primera vez en Madrid en 1972 por Alianza Editorial en la colección Libro de bolsillo con el título Homo ludens. La reimpresión consultada para la transcripción de la conferencia es la de 2007.

6 López, Juegos, 1967.

7 Huizinga, Homo, 2007, pp. 249 y 250.

Cuerpos femeninos, instrumental y espacios para el ejercicio. El gimnasio del Colegio de la Paz, Vizcaínas, 1875-1915*

Genevieve Galán Tamés

Introducción

En el presente ensayo exploro la representación y el uso de los espacios pensados para la práctica gimnástica y el instrumental involucrado en la ejercitación física, como elementos necesarios a considerar para pensar el desarrollo de la gimnasia moderna en el ámbito escolar. Busco con ello hacer énfasis en el vínculo entre espacios, aparatos y las representaciones del cuerpo en el marco de la gimnástica decimonónica. Mi interés principal es anclar esta reflexión más general en el contexto mexicano, a través del estudio del gimnasio de niñas del Colegio de la Paz, en el periodo de 1875 a 1915, tiempo en el que estuvo en vigor la clase de gimnasia.¹ Karl Schlogel afirma que la historia no sólo transcurre en el tiempo, sino también en el espacio. Este autor indica que sólo podemos hacernos una imagen adecuada del mundo si empezamos a pensar otra vez juntamente el espacio, el tiempo y la acción.²

El Colegio de la Paz −inaugurado originalmente como Real Colegio de San Ignacio de Loyola y popularmente conocido como Colegio Vizcaínas− abrió sus puertas en 1767. Fundado y patrocinado por la cofradía de Aránzazu, desde sus orígenes se constituyó como un espacio de educación laica de inspiración cristiana exclusivo para mujeres.³ En 1861, como consecuencia de las políticas reformistas del gobierno liberal, la institución fue objeto de importantes cambios, entre ellos: la creación de una Junta Directiva, en sustitución de la Mesa de la Cofradía de Aránzazu, que hasta entonces administraba el colegio, y el cambio de nombre a Colegio de la Paz. A lo largo del porfiriato (1876-1911), esta institución logró consolidarse como uno de los colegios de niñas de mayor prestigio en la ciudad de México, gracias al gran interés y apoyo financiero que le brindó el gobierno de Díaz.⁴ En el marco de la temporalidad aquí trabajada, Vizcaínas se dividió en tres departamentos: el Departamento de Internas (conformado por las niñas y jóvenes, así como por las profesoras, que habitaban el inmueble y se educaban en este); el Departamento de Externas (conformado por las niñas y jóvenes que se educaban en el Colegio, pero que no lo habitaban), y el Departamento de Asilo (conformado por mujeres que seguían habitando el establecimiento sin ser alumnas). Cada departamento poseía su propio espacio al interior del inmueble, su propio reglamento y su propia directora; no obstante, todos dependían de la Junta Directiva. En este texto me enfoco principalmente en el Departamento de Internas.

La Junta Directiva (integrada por un presidente, tres vocales y un tesorero) era el organismo encargado de vigilar el correcto funcionamiento de la institución en todos los aspectos (educativos, administrativos, financieros, etc.). Esta junta sostenía reuniones periódicas y para apoyar la toma de decisiones –principalmente en materia educativa– consideraba las opiniones que emitía la Junta de Profesores del colegio, creada alrededor de 1890 para mejorar la calidad educativa; estaba conformada por todos los profesores y profesoras del colegio (incluidos los de gimnasia). En el periodo que aquí nos ocupa, el colegio resulta significativo como caso a estudiar, ya que alrededor suyo convocó –en calidad de profesores de higiene y gimnasia, médicos del establecimiento y miembros de la Junta Directiva– a destacadas figuras de la elite política y profesional de la época, comprometidas con el proyecto de una educación moderna e higiénica, y el avance y la consolidación de la educación física en México.⁵ Gracias a la labor de estos personajes, el colegio fue de cierto modo uno de los escaparates del proyecto higienista y pedagógico de finales del siglo xix. En este horizonte, la enseñanza de la gimnasia, como parte de un proyecto de educación corporal e higiénica más grande, fue una de las pruebas ineludibles de la modernidad. Es posible afirmar que este establecimiento fue un laboratorio del proyecto de modernidad que buscó implantarse en México durante el porfiriato.⁶ Por ello resulta interesante el caso específico de este establecimiento para observar el desarrollo de la educación física, en su vertiente de gimnasia y los espacios que sirvieron para dicho fin.⁷

En sintonía con las tendencias educativas del momento, Manuel Castilla Portugal, vocal de la Junta Directiva, propuso a finales de 1875 la creación de una clase de gimnasia. Dicha clase, implementada a inicios de 1876, se estableció como obligatoria para todas las alumnas menores de 21 años. Debía impartirse tres veces por semana después de la cinco de la tarde y en el espacio que el profesor creyese más adecuado. La junta nombró como profesor de dicha clase al destacado gimnasiarca de la época Joaquín Noreña; y proporcionó la suma única de 100 pesos para la compra de todos los aparatos necesarios y la colocación de estos.⁸

Dentro de este contexto, el gimnasio del Colegio de la Paz aparece como un espacio interesante a estudiar por las siguientes razones: en primer lugar, gracias a la apertura ininterrumpida del colegio como institución educativa en México, el establecimiento posee un interesante acervo documental. Los documentos ubicados en el archivo histórico permiten –dentro de lo posible– establecer la conexión existente entre diferentes ámbitos de estudio que, en ocasiones, se han abordado separadamente al analizar el inicio y desarrollo de la gimnasia escolar y la educación física en México, como lo son el uso de los espacios y el inventario del mobiliario gimnástico y su vínculo con las representaciones corporales. En segundo lugar, el carácter vanguardista, a nivel educativo, del Colegio durante la temporalidad que aquí se estudia, posibilita observar las transformaciones y los usos de los espacios que buscaron ser el marco ideal para la práctica de la gimnasia en consonancia con las ideas higiénicas y gimnásticas de la época. Ahondemos a continuación en ello.

Gimnasios y aparatos de ejercitación modernos

A lo largo del siglo xix, el gimnasio fue por antonomasia el nuevo espacio para el ejercicio del cuerpo y la implementación de la primera educación física moderna. Torrabadella señala que los primeros gimnasios decimonónicos fueron establecidos en Europa continental “para desarrollar la primera industria organizada del ejercicio físico”: los espectáculos de acróbatas y funámbulos. Estos primeros locales, montados por los mismos artistas y diseñados para exhibir las prácticas gimnástico-acrobáticas, eran bastante rudimentarios; en ellos, los artistas aprendían y entrenaban sus funciones.⁹

Un aspecto importante para entender el desarrollo de la gimnasia decimonónica y la educación física fue su vínculo con la ciencia y la medicina modernas. Como han señalado otras investigaciones, en un afán legitimador, la gimnasia moderna recurrió a los argumentos que les proporcionaron los discursos médico, higiénico y pedagógico para fundamentar su práctica, consolidar su lugar social y distinguirse de la gimnasia funambulesca o escénica. Esta última será desprestigiada a lo largo del siglo xix, por su carácter poco científico y por los riesgos que entrañaba para quienes la practicaban.¹⁰ La gimnasia moderna argumentó basarse en “las leyes científicas del cuerpo humano” para fundamentar y metodizar su práctica. Estas leyes estaban relacionadas con el desarrollo muscular, la precisión de los movimientos del cuerpo y el desarrollo de sus distintas partes y órganos.¹¹ Lo anterior repercutió en la organización espacial e instrumental del sitio consagrado a la ejercitación del cuerpo. Como veremos más adelante, espacio e instrumentos evidenciaron no sólo los fines que se perseguían con la práctica de los distintos tipos de gimnasia, también reflejaron una idea del funcionamiento del cuerpo humano construida desde la anatomía moderna. Una idea en la que la circulación de la sangre por el cuerpo se concebía como el motor de la vida. El ejercicio, en ese sentido, ayudaba a la movilización de la sangre y los nutrientes que esta llevaba por todo el cuerpo.

El gimnasio civil y militar del coronel Amorós, uno de los padres de la gimnástica moderna, fundado en Francia en 1820, permanece como uno de los espacios fundacionales para la ejercitación del cuerpo.¹² Amorós no sólo proporcionó una justificación científica para la gimnasia, fundamentada en la fisiología y la anatomía, sino que abanderó la máxima de practicar la misma en un espacio exclusivamente diseñado para tal fin: el gimnasio. Este lo podemos definir, a partir de este periodo, como un local adecuado y adaptado para el ejercicio y los movimientos del cuerpo, que cuenta con un mobiliario específico y en el que opera una figura particular: el profesor de gimnasia.

Conforme avanza el siglo xix, el gimnasio moderno irá poco a poco configurándose y adquiriendo sus características distintivas en función de las diferentes ramas de gimnasia: artística, higiénica, militar, médica y ortopédica. En estos espacios, los cuerpos humanos fueron objeto de un modo de aproximación particular, “cuyo objetivo central fue la medición, el cálculo, la precisión, la eficiencia y la cuantificación de las posiciones, de los movimientos, de los desplazamientos, de las alineaciones, de los pasos, de las marchas, de las flexiones, […] de los balanceos, de los giros, de los saltos, de las carreras” y de un largo etcétera, que dio cuenta del surgimiento de todo un “universo kinético específico”.¹³ Este espacio ideado en función de las máximas gimnásticas se presenta como un lugar “domesticado para el aprendizaje y entrenamiento de las habilidades y destrezas gimnásticos-acrobáticas”, así como un espacio ideado para modelar el cuerpo humano en función de las nuevas demandas de la sociedad y en donde el ejercicio físico adquirió una connotación positiva para toda nación que se consideraba civilizada.¹⁴

Además, el método Amorós (dominante en México a lo largo del siglo xix) introdujo, como innovación para su época, el empleo de aparatos y máquinas para la realización de ejercicios gimnásticos. El método amorosiano comprendía “una serie de ejercicios y movimientos musculares realizados de manera metódica y regular, medibles y cuantificables, para los que fue necesario el uso de aparatos e instrumentos” específicos.¹⁵ En este horizonte, el movimiento ordenado y disciplinado realizado con el ejercicio adquirió un protagonismo esencial; de ahí que la particularidad de estos aparatos de la gimnasia decimonónica es que están concebidos “para que se aplique sobre ellos un dinamismo muscular”. Es decir, estos aparatos y dispositivos móviles orientan y solicitan el movimiento corporal, antes que suplirlo. Componen, canalizan y ordenan la intensidad el ejercicio del cuerpo. Tensionan las zonas musculares al tiempo que analizan, fragmentan y compatibilizan los movimientos.¹⁶

Asimismo, alrededor de la segunda mitad del siglo xix, “los avances en higiene y las políticas educativas liberales favorecieron una corriente higiénico-pedagógica que se expresó en el establecimiento y transformación de nuevos gimnasios” más afines con los objetivos y métodos de la educación moderna.¹⁷ Fue este modelo gimnástico tutelado por la medicina y la higiene el que progresivamente se incorporó al espacio escolar, al ir estableciéndose la gimnasia como una cátedra más de los currículos escolares en distintos países. El resultado fue la creación de locales gimnásticos que buscaron garantizar la seguridad de los educandos y contribuir espacialmente al cometido de la gimnasia higiénica: robustecer los cuerpos y preservar la salud de los jóvenes.

Las premisas que orientaron la creación de los primeros locales gimnásticos dentro del espacio escolar señalaban como pauta la necesidad de elegir el sitio “más conveniente”; un sitio amplio, bien ventilado e iluminado, y salas extras (además de la sala de ejercicio) para gabinete o vestuario (provistas de perchas, donde los alumnos pudieran mudarse de ropa) y para “las necesidades corporales”.¹⁸ Desde esta perspectiva el gimnasio, que antaño se definía como un aula en la que se enseñaba alguna ciencia¹⁹, es redefinido en este horizonte como una “escuela de educación física” y un “laboratorio de salud”.²⁰

Es importante anotar que, en este contexto, el gimnasio se vuelve uno de los sitios predilectos para la ejercitación del cuerpo no sólo por lo mencionado anteriormente, también porque se ofrece como un espacio que maximiza los beneficios del ejercicio y que garantiza condiciones atmosféricas propicias para la higiene del mismo: protección de miasmas, aires viciados y las inclemencias del tiempo, entre otros. Desde la óptica higiénica y urbanista, las ciudades en el siglo xix se piensan como espacios insalubres y conglomerados, que minan la salud de la población.²¹ La premisa de ejercicios al aire libre y de gimnasios al aire libre fue una constante de los diferentes programas gimnásticos del siglo xix, por el vínculo estrecho entre ejercicio, circulación sanguínea y respiración. No obstante, en el amenazante espacio citadino, la práctica de ejercicios al aire libre no fue siempre posible. El gimnasio en ese sentido debe pensarse también como un fenómeno urbano que proliferó en las grandes urbes.

En México los gimnasios particulares aumentaron a lo largo del siglo xix, principalmente de la mano del modelo organizacional “amorosiano”. Estos gimnasios, abiertos al público general, fueron fundados por los “empresarios de la gimnasia”: “individuos particulares, quienes, por sus propios conocimientos, gustos e intereses económicos, establecieron los primeros centros dedicados a la práctica y enseñanza metódica y sistematizada de la gimnasia”. A estos gimnasios acudían individuos que por gusto o afición deseaban mejorar sus capacidades físicas; o bien, deseaban prevenir alguna enfermedad o curar algún padecimiento físico o deformidad corporal.²²

Para tener éxito entre la población mexicana, muchos de estos establecimientos debieron cumplir con la consigna higiénica, por lo menos en apariencia, de garantizar la seguridad y las mejores condiciones para el desarrollo del ejercicio. Entre estos gimnasios encontramos, por ejemplo, el Gimnasio Higiénico y Medicinal, dirigido por Joaquín Noreña. El gimnasio de Noreña, abierto a todo público, tenía horarios diferenciados para hombres, niños y mujeres. Este espacio proponía un programa compuesto por diferentes ejercicios: “ejercicios preparatorios” (cuyo fin era desarrollar la voz y uniformar los movimientos al compás de cantos); ejercicios con campanas mudas, barras con esferas, pesas, balas y clavas; y ejercicios en los numerosos aparatos del gimnasio.²³ Otro ejemplo fue la Alhambra Mexicana, en cuyo gimnasio se impartían lecciones de gimnasia higiénica, médica y ortopédica para todo tipo de constitución (débil o robusta). Las primeras lecciones estaban exentas del empleo de instrumentos y aparatos, pues para ello se requería de un trabajo progresivo sobre los músculos del cuerpo.²⁴

En el espacio escolar mexicano observamos que los primeros locales de gimnasia se crearon en los colegios nacionales de estudios profesionales, secundarios o preparatorios. Como es el caso del el Colegio Militar, donde –alrededor de 1850– se introdujo obligatoriamente la gimnasia para adiestrar a las tropas y mejorar la calidad de la institución.²⁵ Otro ejemplo es el Colegio de San Juan de Letrán; la gimnasia aquí se incluyó al currículo desde aproximadamente 1843 como un complemento útil y necesario para la educación, el mejoramiento de la salud y los hábitos higiénicos.²⁶ Posteriormente, y a nivel primaria, las escuelas de varones fueron las que comenzaron a introducir lecciones de gimnasia. Con ello se planteó la necesidad de contar con un espacio adecuado (exterior o interior) para su práctica: “era menester que las escuelas contarán con instalaciones sencillas e higiénicas de un solo piso, con un patio destinado a los ejercicios y tres o cuatro salas, suficientemente extensas para la clase de gimnasia.” ²⁷

Empero, en la práctica muchos de estos requisitos no se cumplían por la falta de espacios adecuados y presupuesto en los establecimientos. Ante la falta de recursos, muchas instituciones tuvieron que adaptarse al espacio y al inmobiliario de los locales que se adaptaron como centros de enseñanza. De igual forma, la presencia de gimnasios dependerá también, y en parte, de la presencia de profesores de gimnasia más o menos especializados que pudieran supervisar la colocación de aparatos y su uso. Recordemos que idealmente el profesor de gimnasia debía estar formado en “lecciones de tecnología gimnástica”, de modo que pudiese supervisar la construcción de máquinas e instrumentos convenientes a los distintos ejercicios y los distintos espacios para ejercitarse.²⁸

Hago énfasis nuevamente en la importancia, por lo menos teórica, que tenía la premisa de que los gimnasios escolares y los espacios para la ejercitación del cuerpo cumplieran con los requisitos higiénicos. La higiene en este horizonte era el único arte apto para la “conservación fisiológica” de las facultades físicas de los niños;²⁹ y se entendía como “el arte de conservar la salud, es decir, el conjunto de reglas cuya observancia nos hace permanecer sanos”.³⁰ Los preceptos higiénicos, emanados desde la ciencia médica, fueron el marco necesario desde el cual se orientó la práctica gimnástica al interior de las escuelas.³¹ De ahí que es posible afirmar que la elección del espacio ideal para el ejercicio gimnástico entró en consonancia con las ideas que se tenían sobre el cuerpo y la salud. Es decir, el espacio desde la perspectiva higiénica se constituyó para maximizar los beneficios que el ejercicio imprimía al cuerpo. Particularmente al cuerpo de niños y mujeres; cuerpos que por estar en desarrollo y por poseer una fisiología particular se tornaban vulnerables.³²

El gimnasio del colegio de la paz y sus aparatos

Al crearse la cátedra de gimnasia en Vizcaínas, la Junta Directiva estipuló que el lugar en el que se impartiría la clase sería el sitio que el profesor juzgase más apropiado, a la espera de la construcción del jardín del colegio.³³ Por lo que se intuye que, en un inicio, la creación de la cátedra contempló a la par un proyecto para la construcción de un jardín al interior del establecimiento como el sitio ideal para la práctica de ejercicios. El jardín proyectado sería rectangular, conformado a su vez por dos secciones: en una se establecería una fuente y en la otra un espacio rodeado de árboles. Estos se dividirían en pasillos delineados por vegetación. Además, había la intención de construir un gimnasio, acondicionando una de las salas del colegio. ³⁴

Destaca, como ya adelantaba, que en varios textos de gimnasia e higiene se subrayó la importancia de practicar ejercicios corporales en el campo o al aire libre, debido a la acción benéfica que traía consigo la calidad del aire que se respiraba en espacios abiertos y agrestes. En este horizonte, el papel de la respiración en la práctica gimnástica y en esta primera educación física-corporal tiene un papel primordial. El aire es un agente higiénico de primer nivel, ya que en esta “concepción” moderna del cuerpo, la respiración tiene un papel fundamental para la salud: el de contribuir a la purificación de la sangre y la nutrición general del organismo. Sin contar que los ejercicios destinados a desarrollar ciertos órganos (como los pulmones) era mejor realizarlos al aire libre, así como ciertos juegos, como los de cuerda y pelota.³⁵ Lo anterior también sirve para pensar por qué los gimnasios idealmente debían ser sitios amplios y bien ventilados: para garantizar la circulación del aire y la oxigenación correcta del cuerpo.

Sin embargo, estar al aire libre también podía presentar ciertos inconvenientes, debido a la exposición del cuerpo a las inclemencias del tiempo y la ciudad. Esto se acrecentaba particularmente en ciertas estaciones y días del año (como días muy calurosos, muy fríos, con mucho viento o lluvia). En esta situación, la práctica de ejercicio al aire libre era más perjudicial que benéfica para el cuerpo humano. Ya que un “clima viciado” debilitaba al cuerpo, más que fortalecerlo, por lo que se recomendaba, en estos casos, guarecerse y evitar practicar ejercicio. O bien, asistir a un gimnasio. En las grandes ciudades era difícil encontrar espacios convenientes al aire libre para la práctica de ejercicios. De ahí que, para garantizar en todo momento condiciones deseables para el ejercicio existiesen recomendaciones con respecto al entorno en el que se debían ubicar los gimnasios y no sólo para la disposición interior. Por ejemplo, se señalaba que idealmente el gimnasio debía estar aislado del bullicio citadino y rodeado de jardines. Las plantas y árboles de los jardines servirían para purificar el aire circundante que entraba a los pulmones, al tiempo que ofrecerían un espacio para practicar ciertos ejercicios como la marcha y la carrera (difíciles de realizar en un espacio cerrado).³⁶ El proyecto de construcción de un jardín para la cátedra de gimnasia en el Colegio de la Paz debió estar en sintonía con las ideas anteriores.

Con respecto a las características interiores del local destinado a gimnasio, observamos que se aconsejaba para su construcción la elección de un sitio seco y de un espacio amplio y alto para garantizar la mayor cantidad de aire que circulaba por el local. Además de que, en un local espacioso, los aparatos podían tener mayor extensión. Se recomendaba que el local tuviera una forma conveniente (para una mejor vigilancia del maestro), que fuera claro y bañado por luz natural (agente poderoso para conservar la salud de los niños), que los rayos de sol lo penetrasen, que contase con grandes ventanas o aberturas para que el aire al interior pudiese renovarse y circular, que no fuera húmedo y que las paredes se recubriesen de madera.³⁷

El proyecto para la construcción del jardín y los recibos de gastos que dan cuenta de la existencia de un gimnasio, permiten pensar que la clase de gimnasia plausiblemente se desarrollaría en dos espacios al interior del colegio: un espacio cerrado (cifrado en el gimnasio para la práctica de ejercicios con aparatos) y otro abierto (cifrado en el jardín para la práctica de ejercicios de respiración y marchas). En vista también de que los distintos tipos de ejercicios corporales exigían idealmente para su desarrollo distintos espacios. Empero, a pesar de las intenciones de la Junta Directiva y de la existencia de ambos proyectos, rastrear el uso de estos espacios en el Colegio de la Paz resulta complicado. Incluso es posible afirmar que la práctica de la gimnasia se dio en un espacio muy alejado del espacio idílico que proponían los textos de gimnasia, las normas de higiene para beneficio del cuerpo, y de estos primeros intentos de proyectos en el colegio. ¿Por qué?

Para el caso del jardín, no existe documentación posterior que permita afirmar que efectivamente se construyó dicho espacio al interior del inmueble, en el Departamento de Internas.³⁸ En su libro sobre Vizcaínas, Enrique Olavarría incluye un plano del colegio de 1889, en el que se da cuenta de un jardín y un gimnasio colindando con este. No obstante se indica que este está destinado para las alumnas del Departamento de Externas.³⁹ Lo que abre la siguiente pregunta: ¿las alumnas internas realizaban ahí también la clase de gimnasia? La duda surge ya que sabemos por investigaciones sobre la vida en el colegio y los mismos reglamentos internos, que los Departamentos de Internas y el de Externas estaban separados y teóricamente no había comunicación entre uno y otro.⁴⁰ Por lo anterior, resulta poco plausible que las alumnas del Departamento de Internas hayan practicado la clase de gimnasia en dicho espacio.

Lo mismo pasa con el gimnasio, a pesar de que hay documentos que nos hablan de este, poco se dice sobre su uso o sobre si efectivamente la clase de gimnasia se llevó a cabo ahí. Los recibos por diferentes montos y conceptos del año 1876 para la clase de gimnasia, constatan la construcción de un gimnasio supervisado por Joaquín Noreña.⁴¹ No queda claro en estos documentos si este se ubicaba en el Departamento de Internas o en el de Externas. El plano de Vizcaínas reproducido en el texto de Olavarría, y una carta que dirige este a la Junta Directiva en noviembre de 1892, me hacen pensar que el gimnasio sin duda debió ubicarse en el Departamento de Externas. En esta carta Olavarría señala que Lauro Tagle (ingeniero del colegio) compuso el techo del gimnasio de las clases de externas.⁴² Nuevamente se abren las preguntas: ¿pudieron las alumnas del Departamento de Internas tener acceso a él?, ¿este gimnasio, ubicado en el Departamento de Externas, funcionó sólo para las educandas o acaso otras personas de la ciudad podían tener acceso a este? Hay que pensar incluso –aunque resulta difícil de probar– si los profesores de gimnasia del colegio, Joaquín Noreña, Feliciano Chavarría o José Sánchez Samoano buscaron –el tiempo que dieron clase ahí– beneficiarse del uso de este espacio, al abrirlo en ciertos horarios al público general e instaurar su práctica privada en este.

Algunos registros escritos sugieren que las alumnas del Departamento de Internas más bien practicaron la clase de gimnasia en alguno de los patios virreinales del colegio –expuestas a las inclemencias del tiempo y a los aires de la ciudad– y no en los espacios ideales para tal fin: el jardín o el gimnasio. Varias son las pistas que nos sugieren lo anterior: en un informe de 1893 que hacen las maestras del colegio, integrantes de la comisión que supervisa el aseo del colegio, a la Junta, se constata lo siguiente: las profesoras se quejan de que las alumnas pueden contraer alguna enfermedad en la clase de gimnasia por estar expuestas a malos aires, pues el albañal de los inodoros –ubicado cerca del patio en el que hacen gimnasia las colegialas– está descubierto en varias partes liberando un “mal olor”, que llega incluso a los “corredores de arriba” (donde están las viviendas).⁴³ Asimismo, en sus memorias sobre su vida en Vizcaínas, escritas en 1942, Julia Mörner –alumna y profesora del colegio de 1877 a 1942– habla del siguiente incidente acaecido alrededor de 1897, mismo que nos deja ver que el espacio para la gimnasia era el patio: “[…] al atardecer de un día en que estaban todas las alumnas haciendo gimnasia en el patio, se dejó sentir un terremoto terrible que hizo que todas, como a la voz del profesor de gimnasia, se arrodillaran en las frías losas, asustadas, pues decían que se iban encima de ellas los arcos todos de los cuatro lados del patio”.⁴⁴ La vista que filmó Gabriel Veyre en 1896, de las alumnas del colegio practicando gimnasia, también sugiere que el marco de la clase fue posiblemente el patio y no el gimnasio.⁴⁵

En un hilo de comunicaciones posteriores se vuelve a hacer mención al “gimnasio” del colegio. No obstante, lo que se dice de este, tampoco nos revela mucho de su uso efectivo. Vemos, por ejemplo, que en marzo de 1897 el profesor de gimnasia José Sánchez, dirige una carta a la Junta Directiva con una propuesta para la mejora del gimnasio. En su carta escribe que “tiene el honor de proponer a la Junta la adquisición para el vestuario del gimnasio de los objetos siguientes: cuatro bancas nuevas tapizadas de bouret, de tres varas de largo y dos de dos varas y media, las seis en $12.00. Tres docenas de perchas nuevas, nikeladas, colocadas en sus maderas en $5.00.” ⁴⁶ De modo que, en abril de 1897, Jesús Oñati, ingeniero del colegio, escribe a la junta informando sobre el estado de los trabajos (que al parecer se remontan a tiempo atrás):

Sírvase de poner en conocimiento de esa respetable junta según la orden que recibí para proceder a la obra de convertir en un salón y una pieza anexa para la clase de gimnasia, cinco piezas que existían en la planta baja del patio que corresponde a la portería de Mayores. Se comenzaron los trabajos el 07 de diciembre del año pasado [1896] y quedaron terminados el día 10 del mes en curso. [...] hubo necesidad de abrir 2 ventanas más y tapar una puerta y 2 ventanas para formar la pieza contigua al salón según lo pidió el profesor de gimnasia [,] lo mismo que el pavimento de madera de la misma pieza […].⁴⁷

En la propuesta de Sánchez y los informes del ingeniero Oñati, encontramos presentes algunos de los elementos que mencionaba con anterioridad: espacios diferenciados (gimnasio y vestidor), ventanales y pavimentos de madera. Como sea, las preguntas se mantienen: ¿este gimnasio al que se refiere Sánchez, es el del Departamento de Externas?, ¿se iba a reparar el antiguo gimnasio construido por Noreña?, ¿se le estaba dando mantenimiento?, ¿se utilizaba siquiera?,⁴⁸ ¿o acaso se estaba construyendo uno nuevo? Salvo este hilo de comunicaciones, en ningún documento se vuelve a mencionar el gimnasio como un espacio ideal para practicar la gimnasia al interior del inmueble. Por las actas de examen, sabemos incluso que los exámenes de gimnasia se llevaban a cabo en un salón (la “Sala de Actos”), nunca se menciona el gimnasio. Por el contrario, en un acta de junta de enero de 1904 se registra su destrucción. Según se lee: “el día de ayer conforme a la ley se inauguraron las clases del nuevo año escolar y continua abierta la inscripción de nuevas alumnas, que para facilitar el mejor arreglo de las clases de párvulos e instrucción primaria se ha dividido en tres departamentos un extenso salón que anteriormente sirvió para gimnasio […]”.⁴⁹

¿Qué nos dice toda la información anterior sobre el destino del gimnasio del colegio?, ¿por qué se abandona –en apariencia– el uso de un espacio al que se le ha asignado, por lo menos en dos ocasiones, recursos económicos y que sirve como marco ideal para el ejercicio del cuerpo? Esbocemos algunas explicaciones e hipótesis: en primer lugar –y a pesar de que no poseo medidas claras sobre el tamaño del gimnasio del colegio– es plausible que el número de alumnas que tomaban gimnasia rebasara la capacidad del local destinado a gimnasio y, por ende, las recomendaciones higiénicas. Sabemos que en el plantel se privilegió la enseñanza colectiva: todas las alumnas a su vez trabajaban en un mismo ejercicio. Esta práctica fue criticada en ciertos textos de gimnasia, pues se argumentaba que no todos los pupilos contaban con las mismas habilidades y se hallaban en el mismo estado de desarrollo corporal. Se pensaba que para que la práctica gimnástica diera resultados era importante adaptar los ejercicios al estado corporal de cada individuo. No obstante, la práctica colectiva fue tolerada en los colegios debido principalmente al breve tiempo destinado para la clase (entre 20 y 30 minutos para el caso de Vizcaínas) y el crecido número de alumnos en estas.⁵⁰

En Vizcaínas acaso se diferenció la práctica de las alumnas según la edad y con seguridad por clases internas o externas. De igual forma, y en consonancia con los preceptos higiénicos, particularmente los emanados del Congreso Higiénico Pedagógico de 1882, en este periodo se comenzó a normar el número de alumnos deseable en cada espacio escolar: no más de 50 alumnos en los salones de clase, mientras que en el gimnasio y en el patio, debía observarse una superficie de seis metros cuadrados por cada alumno para garantizar la higiene de los movimientos.⁵¹

En segundo lugar, otra plausible hipótesis es que el uso de los espacios y los aparatos gimnásticos estuvo muy vinculado a las tendencias gimnásticas de la época, a los fines que perseguían los distintos tipos de gimnástica y a la formación de los profesores de gimnasia. Es decir, cada método –de la mano del profesor de gimnasia– racionalizó su propia “tecnología gimnástica” y uso del espacio. Observamos, en ese sentido, que la enseñanza de la gimnasia en México en el espacio escolar, a finales del siglo xix, pasó de la gimnasia amorosiana –una gimnasia de corte militar que se enfocaba en el desarrollo de habilidades útiles al soldado y que hizo del gimnasio su espacio ideal–, a la gimnasia sueca –un gimnasia que privilegia la ausencia de aparatos fijos, que se asoció con fines terapéuticos e higiénicos y cuya práctica se adaptó a espacios pequeños o fuera del gimnasio.⁵²

Lo anterior es particularmente notable en el ámbito escolar y más en los colegios para niñas. Aquí la gimnasia buscó sobre todo fortalecer y vigorizar al cuerpo femenino (y no formar soldados). Un cuerpo cuyas características fisiológicas lo volvían el más débil.⁵³ De igual forma y particularmente, en esta etapa de profesionalización de la educación física en México, cada profesor fue el responsable hasta cierto punto de adaptar los ejercicios gimnásticos a los cuerpos, privilegiando en esta adaptación el sexo, la edad, el tipo de ejercicio, su frecuencia y también el espacio.⁵⁴ En Vizcaínas el cambio, la alternancia y en ocasiones la ausencia de profesores de gimnasia debió incidir sin duda en los usos de los espacios pensados para la ejercitación.

De igual modo (y quizá sea la explicación más plausible) no hay que olvidar, como señalaba líneas arriba, la importancia de aspectos económicos y materiales vinculados a la viabilidad de adaptar los antiguos inmuebles de la ciudad a las nuevas exigencias espaciales para la ejercitación física. Construir y mantener locales gimnásticos, como lo muestran los documentos del colegio, exigió una inversión monetaria constante. Fue necesario no sólo planear la construcción de los locales, sino también garantizar su mantenimiento en términos de durabilidad e higiene (en esta última se imbrica la seguridad de los educandos). Practicar la gimnasia en un patio, por ende, resultaba ser la opción menos costosa y quizá, paradójicamente, la más segura. Además, sabemos que en este periodo las escuelas debieron invertir no sólo en la construcción de gimnasios, sino también en la introducción de drenaje y en la reorganización de todo el espacio escolar con base en los principios de la higiene y la pedagogía moderna.⁵⁵

Por último, aunque aquí no ahondaré en ello, conviene notar brevemente que el uso del espacio para la ejercitación se encontró también muy imbricado con las ideas sobre el movimiento del cuerpo y su funcionamiento. La gimnasia decimonónica privilegió sobre todo el movimiento ordenado, regular, controlado, metódico y supervisado. Era este movimiento y no otro, el que incidía en el vigor del cuerpo y el que replegaba sus efectos al “interior”, contribuyendo con el intelecto y la moral. Es también este movimiento el que es mejor supervisado, cuantificable y medido en un gimnasio. A inicios del siglo xx esta idea de movimiento se irá desgastando. Paulatinamente se dará prioridad a un movimiento corporal más dinámico y “libre”, que contribuirá al desgaste de la gimnasia como disciplina escolar y a la introducción de los “deportes” como un medio más adecuado para el ejercicio del cuerpo.⁵⁶ Lo anterior incidirá en la demanda de espacios al aire libre, como marcos más óptimos para la ejercitación del cuerpo.

Por otro lado –y como parte de la espacialidad– también hay que preguntarnos por los instrumentos portátiles y los aparatos presentes (y ausentes) en estos espacios. Con base en los textos de gimnasia, sabemos que idóneamente los aparatos para ejercitar el cuerpo debían ubicarse en los gimnasios (aunque también hay ejemplos de aparatos que se construyen para “gimnasios al aire libre”). Estos debían en su mayoría elaborarse de madera y metal; y estar bien fijos a la pared, pues de la solidez de estos dependía la seguridad de los alumnos. ⁵⁷ Nuevamente, era el profesor de gimnasia el encargado de adaptar estos aparatos al espacio del local en el que se ubicaría el gimnasio. Idealmente, el local debía estar dividido en dos: una parte con pavimento de madera, para ubicar las paralelas fijas, las pesas, los sacos y los aparatos de dilatación. Otra parte, con pavimento de arena y/o aserrín (material que servía para amortiguar golpes en caso de caídas), para ubicar las cuerdas de cáñamo y los anillos, entre otros aparatos.⁵⁸

Como ya he mencionado, al aprobar la creación de la cátedra de gimnasia en 1876, la junta dispuso para tal efecto la entrega de un monto de 100 pesos para la compra de todo lo necesario. Por los recibos del año 1876, que detallan los gastos útiles de la clase de gimnasia, sabemos que para acondicionar el gimnasio se compraron: unas “paralelas móviles de cuatro varas de largo”; “un trampolín con su barra y dos pies”; “16 argollas con sus espigas y birlos”; una escalera de seis varas de largo con 26 barrotes; un armazón de vigas para colocar “aparatos de gimnasio”; un aparato de vigas que se hizo para el gimnasio; “un par de básculas con cuerdas de cáñamo y garruchas de fierro”; “un trapecio encasquillado de fierro con cuerdas, ganchos y pijas”; y “diez cargas de aserrín”. Los trabajos se realizaron a lo largo de los meses de marzo, abril y mayo de 1876. Todos los recibos están firmados por Lucas Castillo (carpintero) y tienen el visto bueno de Joaquín Noreña. De modo que sin duda fue este último el que supervisó e ideó los trabajos del gimnasio.⁵⁹

Años después de la compra de estos aparatos, en abril de 1897 y bajo la dirección del profesor Sánchez se aprueba una suma de 355.50 pesos “para aparatos de gimnasia según propuso el profesor de dicha clase”.⁶⁰ En esta ocasión Sánchez sugiere comprar lo siguiente: cuatro poleas “sistema Sánchez”⁶¹; una polea grande, tres poleas pequeñas y un “supinador”; dos escaleras oblicuas con sus cromaduras; dos escaleras ortopédicas curvas; dos escaleras ortopédicas rectas; dos escaleras horizontales con sus cromaduras; cuatro cromeros para las picas; un rotador metacarpiano; dos cables con los extremos forrados de vaqueta y ganchos y hornillas; tres dorsales; un balón de juegos; dos colchonetas para colocar debajo de las escaleras; dos escabeles para la salida de las escaleras horizontales; seis barras para el vestuario; y tres docenas de perchas niqueladas con su madera para colocarlas.⁶²

La existencia de los aparatos enumerados llama la atención al interior del colegio por dos motivos. En primer lugar, por el uso accidentado que, como observamos, tuvo el gimnasio donde debieron ubicarse. La duda sobre el uso de este espacio por parte de las alumnas se transfiere también al uso de estos aparatos. En segundo lugar, debido a que el empleo de ciertos aparatos en muchos textos gimnásticos –principalmente entre niños y mujeres– es visto con recelo y se encuentra contraindicado. Por un lado, porque tanto niños como mujeres poseen cuerpos en desarrollo o cuerpos frágiles que se beneficiaban más con la práctica de los ejercicios elementales o preparatorios que prescinden en su mayoría del trabajo en aparatos; y, por otro lado, por los potenciales riesgos que podía acarrear el uso inadecuado de estos aparatos. Uno de estos riesgos estaba materializado en las caídas (las cuales podían, por ejemplo, provocar una “conmoción cerebral”).

Además, en el caso de las mujeres el otro riesgo –quizá más importante– es que el uso inadecuado y excesivo de alguno de estos aparatos atentaba contra el ideal armónico de las formas del cuerpo femenino, al desarrollar (con base en un mal uso y la falta de supervisión) sólo una parte de este y no el “todo”. Es importante notar que otro de los fines de la promoción gimnástica entre las mujeres en el siglo xix fue el de contribuir también con las “bellas formas” femeninas. El modelo de belleza femenina está cifrado aquí, en parte, en el ideal del desarrollo armónico, proporcional y natural de las formas del cuerpo (así como en su conservación). Los aparatos que más llaman la atención en ese sentido dentro del colegio son aquellos ideados por Noreña; la presencia de las barras paralelas, por ejemplo, estaban en teoría contraindicadas para mujeres y niños. ⁶³ Los aparatos pensados por Noreña están más próximos a la lógica amorosiana y por ende a la gimnasia militar. La interrogante se mantiene: ¿cómo los utilizaban las jóvenes?

Empero, la idea y el uso de aparatos entre las mujeres tampoco estuvo del todo desterrado. El profesor Sánchez en uno de sus textos sobre gimnasia recomendaba la práctica de ciertos ejercicios con aparatos para el caso de niños y niñas de siete a doce años y de señoritas mayores de doce años. Esta gimnasia con aparatos comprendía: aparatos ortopédicos, aparatos que ayudaban a las flexiones de brazos y piernas, aparatos que servían a la dilatación, picas, escaleras y mazas con distintos pesos. Así, las escaleras que Sánchez manda construir para el gimnasio del colegio tienen el fin de servir como un aparato de dilatación torácica, que ayudaba a ensanchar el pecho (beneficiando a los pulmones y la respiración) y contribuía a poner derechos a los que por naturaleza tenían la espalda encorvada. En las poleas, también presentes, se podían de igual forma ejecutar varios ejercicios para trabajar mediante repeticiones con poco peso: brazos, antebrazos, pecho, hombros y órganos, como los riñones.⁶⁴

La diferencia para el caso de las niñas y mujeres con el ejercicio pensado para un cuerpo masculino (de doce años en adelante) consistía principalmente en el número de repeticiones y en ocasiones en el tipo de movimiento que se ejecutaba con la ayuda del aparato. Se eliminaban en ese sentido todos los ejercicios que de algún modo pudieran resultar “perjudiciales” o “peligrosos”, y se preferían particularmente los ejercicios de agilidad y dilatación. Estos ejercicios eran –en la opinión de Sánchez– los que ayudaban mejor al desarrollo y crecimiento de niños y niñas. Los ejercicios de fuerza en aparatos, por ejemplo, privaban al organismo de crecimiento y perjudicaban la “soltura” propia de la infancia, debido al endurecimiento de los músculos, de ahí la contraindicación para niños y las mujeres.⁶⁵

A pesar de esta información contenida en las publicaciones del profesor Sánchez, son pocos o más bien nulos los datos directos que existen en el archivo que nos hablen del uso de los aparatos entre las alumnas del colegio. Incluso, una nota de la Junta Directiva, con fecha de febrero de 1904, nos da a entender el poco entusiasmo o uso que quizá estos tuvieron en el establecimiento. En esta nota se señala que los aparatos de gimnasia que el señor Sánchez había vendido al colegio, ya no estaban “en uso” e incluso estaban contraindicados pedagógicamente, por lo que la junta decidió venderlos nuevamente a este profesor por un total de 250 pesos.⁶⁶ Por el contrario, del uso o destino de los aparatos supuestamente construidos y supervisados por Joaquín Noreña no he encontrado nada.

La información anterior abre nuevamente interrogantes: ¿por qué la ausencia de referencias al uso de estos aparatos?, ¿por qué la junta destinaría en dos ocasiones un monto para la creación de estos y luego los abandonaría a su suerte? Una primera conjetura se vincula nuevamente a la presencia del profesor de gimnasia. Con base en la documentación del acervo, observamos que durante prolongados periodos el Colegio no contó con un profesor titular a cargo de la cátedra de gimnasia, y en muchas ocasiones fueron las alumnas normalistas las que suplían la ausencia del profesor.⁶⁷ Lo anterior puede explicar en parte por qué hipotéticamente estos aparatos fijos no eran utilizados. En el caso de los aparatos fijos la supervisión del profesor (e incluso del médico) era de suma importancia. El carácter “moderno” y “científico” de la gimnasia decimonónica también recayó en el hecho de que los ejercicios en los aparatos debían ser inspeccionados por los gimnasiarcas calificados para garantizar la seguridad y correcta implementación del mismo. Lo anterior no es asunto menor, como ya señalé, se pensaba que una gimnasia mal dirigida podía tener efectos funestos en el organismo.⁶⁸ Otra plausible explicación puede encontrarse en la vigencia misma de los aparatos de gimnasia para ejercitar el cuerpo, así como las tendencias y métodos gimnásticos se transformaron a lo largo del siglo xix, también los aparatos y su utilidad. Hay que considerar que muchos de estos aparatos se encontraron vinculados a la inventiva y patente de los mismos gimnastas, como es el caso de la polea ideada por Sánchez.

Al parecer la ausencia del uso de aparatos fijos (mas no de instrumentos portátiles) para ejercitar el cuerpo fue la norma al interior colegio. Como vemos, estos tampoco eran imprescindibles para la práctica gimnástica, dado que –según se señalaba– eran muchos “y muy variados los ejercicios que pueden hacerse sin aparatos” y más en el espacio escolar. ⁶⁹ Estos ejercicios eran principalmente los siguientes: movimientos de cabeza, de brazos, de cintura, de piernas y con bastón. A lo anterior se suma el hecho de que en este periodo comenzará poco a poco a privilegiarse la gimnasia sueca que prescinde hasta cierto punto de los aparatos.

He encontrado, a ese respecto, más registros que nos hablan del uso de bastones y mazas al interior del recinto. Además, con base en distintos manuales de la época, sabemos que estos eran unos de los instrumentos más socorridos para la enseñanza de la gimnasia entre las mujeres. Por ejemplo, en 1893 Malvina Suárez, directora del Departamento de Internas, menciona en sus comunicaciones a la junta estos elementos. En una ocasión, comunica que tuvo que salir a mediodía “a buscar mazos para la gimnasia”;⁷⁰ en otra, señala que “las Sritas Profesoras bajo la dirección del [..] Profesor [Sánchez] hacen los ejercicios de mazas”.⁷¹ De igual forma, en el programa que elaboró Soledad Salazar en 1895 para el tercer año de primaria elemental señala que en la clase de gimnasia las niñas practican “ejercicios con bastones y mazas”. En las fotos que se conservan en el archivo histórico sobre la clase de gimnasia, que datan de 1896, aparecen retratadas las alumnas junto con las mazas y los bastones.⁷² Por último, y nuevamente en la vista que filmó Veyre, las alumnas aparecen haciendo una rutina de marcha sosteniendo un bastón.

El bastón y las mazas (en cuyo interior podían introducirse diferentes pesos⁷³) servían principalmente para el trabajo de la parte superior del cuerpo: el tórax. Los ejercicios de mazas y bastones se podían alternar también con el ejercicio de flexiones de piernas y marchas, por lo que resultaban instrumentos ideales para los cuerpos femeninos ya que contribuían a trabajar la “armonía” del cuerpo. Observamos además aquí que, si bien la idea de un desarrollo proporcional y armónico para el caso del cuerpo femenino es lo que prima, también está presente la idea de que la parte del cuerpo que debe trabajarse más es la caja torácica. Lo anterior no es azaroso, en esta parte se ubican los órganos en los que se verifican las operaciones nutricias del cuerpo (operaciones, recordemos, de una vital importancia para la higiene decimonónica): el corazón, los pulmones y el estómago.

En el caso de las mujeres podríamos agregar el vientre o útero: primer hogar del futuro ciudadano. De modo que el tórax podía bien tomarse a modo de sinécdoque como el “todo” del cuerpo. Por último, resulta interesante notar que para los ejercicios dirigidos a esta área del cuerpo (sobre todo el femenino), nuevamente la dirección y supervisión del maestro resultaba de suma importancia. Martínez del Villar, profesor de higiene del colegio, escribía lo siguiente en su libro de texto dedicado a las alumnas: “para el desarrollo de los músculos de los miembros inferiores (piernas), basta el ejercicio a pié; para los miembros superiores (brazos) y el tronco se ponen en práctica los ejercicios gimnásticos dirigidos por un maestro que enseñe á su discípulo cuáles debían ser los movimientos, los ejercicios y aparatos que gradualmente deben ponerse en uso para ir nutriendo y desarrollando el sistema muscular […]”.⁷⁴ Esta cita nos permite vislumbrar la preponderancia de la caja torácica en esta época.

A modo de conclusión

A pesar de su carácter particular y hasta cierto punto privilegiado, Vizcaínas no escapó a las aparentes dificultades presentes al momento de instaurar la cátedra de gimnasia y crear un gimnasio escolar. Como sabemos, la enseñanza de la gimnasia en el ámbito escolar no fue uniforme ni generalizada sino hasta bien entrado el siglo xix, a pesar de los esfuerzos de médicos y gimnastas, entre otros, por generalizar esta práctica. Más estudios sobre los gimnasios escolares y los espacios para practicar el ejercicio en este periodo podrán revelarnos el papel que desempeñó el espacio dentro de estas dificultades, y si este tuvo o no un rol importante. A nivel historiográfico, el estudio de los gimnasios en los colegios, particularmente a nivel primaria, es un tema que permanece pendiente. Como vimos, el estudio del gimnasio en Vizcaínas abre nuevas interrogantes a las investigaciones sobre educación física en México. Interrogantes vinculadas, entre otras cosas, al problema de las “normas ideales” y los usos concretos de los espacios y aparatos para ejercitar el cuerpo. Y a la importancia y peso que en la implementación de esta primera educación física tuvo el profesor de gimnasia. Según he enfatizado, de esta figura dependió no sólo la dirección de los ejercicios, sino también la organización espacial y el uso de una tecnología particular.

De igual forma, considero que el caso del gimnasio del Colegio de la Paz es interesante porque nos permite observar un paulatino cambio que va de los gimnasios y el uso de aparatos “fijos” en las primeras instituciones escolares donde comienza a implementarse la gimnasia, a los patios o espacios al aire libre y el uso de instrumentos móviles o auxiliares. Esta evolución es indicativa de varios factores: en primer lugar, del vínculo estrecho que se establece entre las ideas sobre el funcionamiento del cuerpo y esta primera educación física, codificada en la gimnasia decimonónica y dominada por la mirada médica e higiénica. En segundo lugar, la evolución de los métodos gimnásticos en el espacio escolar mexicano: que va de la gimnasia amorosiana-militar a la gimnasia de tipo sueca. Este cambio se aprecia con mayor ahínco en los planteles escolares femeninos y nos revela la importancia que tendrá el paradigma de la “salud” y la “higiene” para fomentar la educación física escolar. Por último, los problemas y dificultades a los que se enfrentaron los distintos planteles escolares al intentar implementar lecciones de gimnasia y proporcionar para ello un local adecuado desde el punto de vista de la higiene. En 1910, distintos estados de la república señalaban con orgullo el establecimiento de lecciones de gimnasia en las escuelas primarias. No obstante, el problema de adaptar los locales y el mobiliario con el que se cuenta a una nueva lógica de organización espacial abanderada por la gimnasia y la medicina moderna emerge todavía en la primera década del siglo xx como una constante y como una tarea pendiente a realizar.⁷⁵

Fuentes consultadas

Archivos

ahcv Archivo Histórico José María Basagoiti Noriega, del Colegio de las Vizcaínas.

agnm Archivo General de la Nación, México.

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Notas

* Este texto forma parte del proyecto posdoctoral: El “Gesto Corrector”: Educación Corporal en los Colegios Femeninos de la Ciudad de México en la Época Moderna (1843-1921). Programa de Becas Posdoctorales en la unam. Becaria del Instituto de Investigaciones Históricas, asesorado por la Dra. Susana Sosenski Correa.

1 Con base en la documentación del Archivo Histórico José María Basagoiti Noriega del Colegio de las Vizcaínas (en adelante ahcv), observamos que la propuesta formal para la apertura de la cátedra de gimnasia ocurre en 1875. Concluyó en el periodo de 1915, pues es la fecha en la que –debido al agitado clima político y bélico que se vivía en la ciudad de México– la cátedra se suspende al interior. Posteriormente será reabierta y su nombre comenzará a mutar al de clase de “ejercicios físicos” y “cultura física”. Ese es tema de otro trabajo.

2 Véase Schlögel, Espacio, 2007.

3 La institución se creó, desde su fundación, en completa independencia de las autoridades eclesiásticas y civiles de la época, asunto que garantizó durante el agitado siglo xix la preservación de su patrimonio arquitectónico y su apertura ininterrumpida como institución educativa.

4 Torres, Escuela, 1997, p. 80.

5 Algunos de los personajes a los que me refiero y que tuvieron un papel importante en la toma de decisiones en el colegio o como promotores de una educación corporal moderna e higiénica son los médicos: Ignacio Martínez del Villar (profesor de la clase de higiene de 1878 a 1902), Luis E. Ruiz (profesor de diversas clases de 1886 a 1912) y Eduardo Liceaga (consejero y vocal de la junta directiva de ca. 1880 a 1912). Los gimnasiarcas y profesores de gimnasia en el Colegio: Joaquín Noreña (profesor en 1875), Feliciano Chavarría (profesor de 1890 a 1892) y José Sánchez Samoano (profesor de 1893 a 1897). En otro espacio ahondo más en este tema.

6 Véase: Agostoni, “Discurso”, 2002, pp. 1-22.

7 En este contexto, la gimnasia es de cierto modo sinónimo de educación física. Mónica Chávez señala que en este periodo la educación física se entendió en un sentido amplio, como cualquier movimiento muscular ejecutado de manera voluntaria y regular por el cuerpo humano. De ahí que un gran tipo de actividades (como los paseos, la natación y el coro) se entendieran como “ejercicios gimnásticos”. Chávez, “Construyendo la nación”, 2007, p. 5.

8 Juntas, enero 1875 a diciembre 1883, en ahcv, estante 4, tabla V, vol. 12, foja 31-33, folio 18663–18665.

9 Torrebadella, “Espectáculo”, 2013, pp .74 y 76.

10 Véanse Vigarello, Corregir, 2005, y Garrido, Sanar, 2016.

11 Véase Borja, Elementos, 1856.

12 Arnal, “Aparición”, 2016, pp. 59-63.

13 Sharagrodsky, Invención, 2016, p. 15.

14 Torrebadella, “Espectáculo”, 2013, pp. 80-81.

15 Garrido, Sanar, 2016, p. 27.

16 Vigarello, Corregir, 2005, pp. 82-85.

17 Torrebadella, “Espectáculo”, 2013, p. 80.

18 Campo, Elementos, 1878, pp. 94-95.

19 “Gymnasio”, en Diccionario de Autoridades, 1734, en <http://web.frl.es/DA.html>. [Consulta: 1 de agosto de 2019.]

20 Federico de la Vega, “Higiene. Laboratorios de Salud”, El Siglo Diecinueve, 25 de enero de 1874, ciudad de México, pp. 1-2.

21 Véase Agostoni, Monuments, 2003.

22 Garrido, Sanar, 2016, pp. 15 y 18.

23 Joaquín Noreña, “Gimnasio Higiénico y Medicinal”, El Diario del Imperio, 26 de enero de 1867, p. 4.

24 Uno de los doctores de este establecimiento fue Eduardo Liceaga. “La Alhambra Mexicana”, La Colonia Española, 26 de enero de 1874, p. 4.

25 Garrido, Sanar, 2016, pp. 95-109.

26 Ibid., p. 74.

27 Martínez, “Historias”, 2016, pp. 302-303.

28 Amorós, Nouveau, 1848, p. viii.

29 Véase Memorias, 1883.

30 Ruiz, Nociones, 1888, p. 5.

31 Véase Staples, “Primeros”, 2008.

32 Véase Castillo, Conceptos, 2006.

33 El proyecto de jardín se presentó ante la junta el 28 de enero de 1876. Proyecto del jardín del Colegio de las Vizcaínas, México, enero 29 de 1876, en ahcv, estante 22, tabla v, vol. 3.

34 Comprobantes de pago, Útiles escolares 1875-1878, en ahcv, estante 17, tabla iv, vol. 2, doc. núm. 27.

35 Cinco libretas manuscritas con las reglas de higiene del Dr. Liceaga, en ahcv, estante 22, tabla iii, vol. 5, p. 10.

36 Lladó, Nociones, 1868, pp. 92-93.

37 Ibid., p. 93.

38 Toledo, “Clase”, 2017, s/p.

39 Olavarría, Real, 1889, p. 236.

40 Véanse Olavarría, Real, 1889, y Muriel, Vascos, 1987.

41 Comprobantes de pago. Útiles escolares. 1875-1878, estante 17, tabla iv, vol. 2, doc. núm. 27, en ahcv. En estos documentos se detallan los gastos que realizaron ese año para la clase de gimnasia. Los mismos –recibos todos por diferentes montos y conceptos (ocho en total, sumando todos 74 pesos) – sugieren que en el colegio se construyó (o por lo menos se tuvo la intención de construir) un gimnasio para la clase.

42 Documentos presentados a la Junta de 1892, en ahcv, estante 19, tabla i, vol. 3, folio NC727. Asimismo, el 4 de febrero de 1890, Cecilia Mallet (directora del Departamento de Externas), en el informe quincenal que escribe a la Junta Directiva habla del gimnasio de manera breve. En el informe, señala que el profesor de gimnasia Feliciano Chavarría (quien se acababa de incorporar al colegio) faltó un día y que: “hasta el día 03 se suspendieron los trabajos en el Salón de Gimnástica”. Lo anterior puede indicar dos cosas: a) el salón de gimnástica sí se seguía utilizando para las clases externas (a pesar de que no hay rastros de que la clase se realizara entre 1877 y 1890) y se le estaba dando mantenimiento; o b) no se utilizaba y por eso fue preciso, ahora que se retomaba la clase con la llegada de Chavarría, que se le diera mantenimiento. Documentos presentados a la Junta de 1890, en ahcv, estante 19, tabla i, vol. i, folio NC4.

43 Documentos presentados a la Junta de 1892 (enero-agosto), en ahcv, estante 19, tabla i, vol. 4, folio NC1509.

44 Mörner, Memorias, 2001, p. 116. Las cursivas son mías.

45 El técnico francés Gabriel Veyre, junto con el concesionario de los derechos C. F. Bon Bernard, trajo consigo a América el cinematógrafo Lumière. Durante su estancia en México, Veyre realizó diversas filmaciones. Entre estas se encuentra Alumnas del Colegio de la Paz (Vizcaínas) en traje de gimnastas. Filmada el 6 de agosto de 1896. En esta breve filmación se ve cómo las colegialas realizan una rutina gimnástica con bastón en uno de los patios del colegio, al compás del ritmo de tambor marcado por el profesor Sánchez. El video, una verdadera joya histórica, puede verse en <https://catalogue-lumiere.com/defile-de-jeunes-filles-au-lycee/>.

46 Una anotación manuscrita de la junta en ese mismo documento, indica que “se acepta y se aprueba el gasto.” Documentos presentados a la Junta de 1897, en ahcv, estante 19, tabla i, vol. 9, folio NC3478.

47 El monto total fue el siguiente: “Jornales de Operario 565.04; Materiales 603.50/ Cantería 108.35 / Carpintero 216.75 / Hojalatero 74.35 / Pintura 46. Suma total: $ 1,614.02.” Documentos presentados a la Junta de 1897, en ahcv, estante 19, tabla i, vol. 9, folio NC3543. Las cursivas son mías.

48 Por ejemplo, en un documento dirigido a la Junta, firmado por Oñati, con fecha del 26 de junio de 1896, se indica que dicho ingeniero ha seguido las órdenes de revisar el tejado de los lavaderos para elaborar un presupuesto, en aras de repararlo. Una de las soluciones que ofrece es la de aprovechar la duela de madera del tejado que existe en el salón de gimnasia para reparar el techo de los lavaderos. Lo que llama la atención de dicha propuesta es que se utilice esta madera del salón de gimnasia. ¿Acaso el salón ya no se utiliza y por lo mismo es pertinente reciclar los materiales presentes ahí?, ¿si la madera del gimnasio es inservible y por eso debe desecharse, por qué reutilizarla para reparar el tejado de los lavaderos? Documentos presentados a la Junta de 1895, ahcv, estante 19, tabla i, vol. 7, folio NC2665.

49 Actas de Juntas, agosto 1901-septiembre 1912, en ahcv, estante 4, tabla v, vol. 15, fojas 68 y 69. Las cursivas son mías

50 Lladó, Nociones, 1868, p. 96.

51 Véase Memorias, 1883.

52 Mandell, Historia, 2006, pp. 181-182, y Representación Mexicana del 3er Congreso Internacional de Higiene Escolar. Junio 1909- julio 1910, caja 274, exp. 19, f. 140, en agnm.

53 Véase López, “Mirada”, 2006, pp. 15-41

54 Un ejemplo es la “gimnasia de salón”: una técnica de enseñanza gimnástica adaptada a los espacios reducidos, la cual se difundió a finales del siglo xix en México. El mote quizá obedece al hecho de que uno de los primeros textos de gimnasia que se difundió en el país fue el del francés Eugenio Paz: Pequeño curso de gimnasia de salón sin aparatos, publicado en 1880. Chávez, “Introducción”, 2006, p. 118. Los documentos del colegio indican que este tipo de gimnasia se practicó en Vizcaínas.

55 Véase Chaoul, “Higiene”, 2002, pp. 249-304.

56 Vigarello y Holt, “Cuerpo”, 2005, p. 342.

57 Distintos textos de gimnasia, como el del general Amorós, describían cómo debían elaborarse los aparatos para ejercitarse. Garrido, Sanar, 2016, p. 125.

58 Lladó, Nociones, 1868, pp. 93-94.

59 Comprobantes de pago, Útiles escolares 1875-1878, en ahcv, estante 17, tabla iv, vol. 2, doc. núm. 27.

60 Actas de Juntas, Febrero,1893-Julio 1901, en ahcv, estante 4, tabla v, vol. 14, foja 81, folio 18911.

61 Sánchez comercializó en México su sistema de poleas para ambos sexos. “Solicitud”, El Siglo Diez y Nueve, 30 de noviembre de 1886, p. 3. Según Sánchez, estas poleas formaban parte de un “nuevo método de gimnasia racional” que permitía el ejercicio físico a todas aquellas personas que no podían asistir a los gimnasios. No he ahondado aún en el éxito de esta polea en México, sin embargo, vemos que esta continuaba anunciándose todavía en 1908 en algunos diarios mexicanos como el Imparcial. “Anuncios”, El imparcial, 1 de julio de 1900, p. 4.

62 Documentos presentados a la Junta de 1897, en ahcv, estante 19, tabla I, vol. 9, folio NC3605.

63 Sánchez, Tratado, 1883, pp. 111-112.

64 Ibid., p. 113.

65 Ibid., p. 171.

66 Actas de Juntas, agosto 1901–septiembre 1912, en ahcv, estante 4, tabla v, vol. 15, ff. 72 y 73.

67 Observamos con base en la documentación del ahcv que entre 1877 y 1889 no hay indicios contundentes de que se haya impartido la clase de gimnasia en el colegio. En otro texto he tenido la oportunidad de ahondar en lo anterior, véase la nota al pie 5.

68 Elizalde, Influencia, 1867, p. 11.

69 Sánchez, Tratado, 1883, p. 78.

70 Copias de comunicaciones 1893 a 1894, en ahcv, estante 4, tabla iii, vol. 30, comunicación núm. 4, foja 4, folio 10470. Las cursivas son mías.

71 Copias de comunicaciones 1893 a 1894, en ahcv, estante 4, tabla iii, vol. 30, comunicación núm. 10. Las cursivas son mías.

72 Existen dos fotografías de la clase de gimnasia en el siglo xix. Una de ellas se encuentra en el archivo histórico (ahcv, sección fotografía antigua, paquete 2, sobre 4). Esta está tomada en uno de los patios del inmueble y aparecen retratados el profesor de gimnasia Sánchez y las profesoras del colegio, quienes sostienen clavas gimnásticas, frente a ellas, aparecen también otros instrumentos de gimnasia, como los bastones. La otra foto se reproduce en algunos libros como el de Muriel (1987) y Mörner (2001). En esta foto aparece el profesor Sánchez y un grupo numeroso de alumnas sosteniendo clavas gimnásticas

73 En el caso de las mujeres lo que está contraindicado es el exceso de peso, pero no el peso en sí. Lo que se busca con este último es la creación de resistencia para los músculos del cuerpo, y no trabajar la fuerza. Sánchez, Tratado, 1883, pp. 159-186.

74 Martínez, Tratado, 1881, p. 126. Las cursivas son mías.

75 Representación Mexicana del 3er Congreso Internacional de Higiene Escolar, junio 1909-julio 1910, en agnm, caja 274, expediente 19, f. 140.

The mexican sportsman: La primera revista deportiva de méxico, 1896-1897

María José Garrido Asperó

Yo amo el deporte y es mi manía la bicicleta. Nuestra alegría será completa. Muy pronto aprendes. Aprovechadas en tres lecciones. ¡Que no te achiquen, ni costalazos, ni coscorrones! Si tú te atreves, ser muy felices los dos podemos. Y por la cuesta de las perdices pedalearemos.¹

Introducción

El 5 de septiembre de 1896, quienes acostumbraban informarse de lo que sucedía en México y el mundo a través de las diversas publicaciones periódicas que circulaban en la capital del país, pudieron enterarse de que algunos sectores comenzaban a organizarse para favorecer la próxima reelección de Porfirio Díaz; de que él y sus ministros recibirían, gracias a la decisión del Congreso, un aumento de salario por el desempeño de sus funciones y, quizá, participaron del entusiasmo que estaba generando el traslado de la campana de Dolores al balcón principal de Palacio Nacional, con la que ese mes el presidente daría “el grito” para celebrar el aniversario de la independencia de México. Otros supieron de las novedades introducidas por el uso de la fotografía en la investigación criminal, se enteraron de las diversas opiniones que los comerciantes expresaron sobre la adopción del sistema métrico decimal en sus transacciones comerciales y, algunos, pudieron elegir la obra de teatro que ese fin de semana se presentaría en el Principal, el Arbeu y en el Circo Orrín, entre otras noticias.²

Los interesados en las actividades físicas de competencia que se realizaban desde hacía mucho tiempo en la capital con cierta frecuencia y regularidad (el frontón, la esgrima y las exhibiciones gimnásticas), y quienes comenzaban a sentirse atraídos por los modernos deportes, pudieron apenas enterarse durante esa semana que la casa comercial D. S. Spaulding, ubicada en la calle de la Cadena número 23, anunciaba que tenía a la venta “aparatos de gimnasia y toda clase de sport”,³ de los partidos programados en el frontón Eder Jai y de que en el Hipódromo de la Indianilla se correrían, dentro de los festejos patrios programados, diez carreras de caballos.⁴

Unos cuantos, los bilingües, pudieron contar con información relacionada con el beisbol y el futbol americano, pero de otros países como Estados Unidos e Inglaterra por las notas publicadas en The Mexican Herald o The Two Republics, y leyeron también en esos periódicos extranjeros notas relacionadas con los caballos, el frontón y el ciclismo en México.⁵ Es decir, los capitalinos interesados en las actividades físicas y de competencia contaban con información escasa, esporádica, salpicada y caprichosa de lo que comenzaba a llamarse sport. Ese día, el 5 de septiembre de 1896, la oferta informativa se enriqueció con la circulación de una nueva revista: The Mexican Sportsman (TMS).

En otros trabajos he mostrado que desde la segunda mitad del siglo xviii y hasta 1876 los ejercicios físicos de competencia eran una práctica común en la ciudad de México, aunque no generalizada; que la educación física entendida ya como una actividad distinta al ocio había logrado introducirse en diversos espacios de la ciudad y la vida cotidiana de algunos de sus habitantes, quienes por gusto o convencidos de los beneficios que aportaba a la salud y a la educación promovidos por médicos, gimnastas, educadores y autoridades participaban de ella; que por esas razones estaba siendo introducida en la currícula de algunas escuelas públicas y privadas y que, por lo mismo y por el interés económico que generó en algunos individuos −a quienes he llamado empresarios del ejercicio− habían existido algunos –pocos, por supuesto− protoclubes deportivos, como la junta que organizó y administró el Juego de Pelota de San Camilo y el gimnasio La Alhambra Mexicana.⁶

He señalado, también, que aunque de manera incipiente los temas relacionados con los ejercicio de competencia ocuparon espacios en la discusión pública por medio de los textos que publicaron simpatizantes y detractores de esas actividades, y que la práctica regular, organizada y reglamentada se promovió, aunque de manera escasa, antes de que durante el porfiriato se institucionalizara el “deportivismo anglosajón”.⁷ En suma, he propuesto la conveniencia de incorporar esas experiencias previas en la construcción de una interpretación de larga duración sobre la historia de los deportes en México.⁸

En esta ocasión, tengo por objeto contribuir a la discusión sobre la importante relación que existió entre el surgimiento de la prensa deportiva especializada y el proceso de institucionalización del deportivismo anglosajón en México, a partir del análisis de la primera revista deportiva “exitosa” que hubo en el país: The Mexican Sportsman.

Las investigaciones sobre las relaciones habidas entre el proceso de expansión e institucionalización del deportivismo anglosajón y el surgimiento de la prensa especializada en algunos espacios iberoamericanos, permiten advertir las coincidencias y sostener −como lo han hecho en particular Pujadas y Santacana− que, como en los lugares por ellos estudiados, en México, sus vínculos fueron estrechos e indispensables para que se diera la expansión de la práctica del deporte moderno. De tal manera que el análisis de esas publicaciones resulta imprescindible para comprender dicho proceso, así como para ubicar las peculiaridades de la consolidación de una cultura deportiva y al despliegue de un discurso creador de esa industria en México.⁹

Entre las coincidencias destacan la década en que surgieron esas publicaciones, los años noventa del siglo xix; el hecho de que con anterioridad a ellas fueron los diarios los que comenzaron a incorporar de manera frecuente información escueta y dispersa relacionada con los deportes, hasta el momento en que incorporaron secciones fijas; el fracaso de los primeros intentos, es decir, de las primeras revistas que intentaron especializarse, que fueron creadas como órganos de difusión de un club en particular, editaron pocos números y distaron de ser empresas editoriales-deportivas exitosas, hasta que variaron la oferta de información y se desligaron de esas asociaciones. Otras similitudes son la estrecha relación habida entre la prensa especializada y los clubes deportivos que proliferaron en aquella época; la coincidencia de intereses entre los propietarios o editores de esas empresas y los personajes que lideraron las actividades deportivas, quienes además de disfrutar del deporte competitivo y apreciar los valores y cultura por él desplegados, tuvieron incentivos comerciales que estimularon las labores por ellos realizadas para promoverlo, aprovechando la demanda creciente de información sobre deporte ya fuera a través de una empresa editorial, una casa comercial o una cancha.¹⁰

Otra coincidencia que se advierte entre la publicación de notas esporádicas a la de secciones fijas publicadas en los diarios y el surgimiento de revistas especializadas exitosas, fue que se editaron y circularon en ciudades con importante actividad comercial y/o industrial, por lo que contaban con una significativa presencia de extranjeros; tuvieron una función pedagogía al promocionar la cultura de las elites, se convirtieron en redes sociales y de negocios y estuvieron ligadas al desarrollo técnico e industrial del deporte.

Las páginas de The Mexican Sportsman dan cuenta de ese proceso de larga duración, a través del cual en México se generalizó la práctica de actividades corporales de competencia, se consolidó la educación física, se institucionalizó el deportivismo anglosajón −amateur y profesional− y se hizo común la práctica simultánea de todas esas versiones de ejercicio corporal. A la vez, proporciona evidencias de las particularidades de ese proceso durante el porfiriato, siendo una de las más destacables la propia existencia de una revista especializada en deporte. Esta, que se ufanó, con toda la razón, de ser entonces la única publicación periódica de su tipo en la república mexicana, es hoy una de las fuentes de invaluable valor documental para historiar el pasado deportivo de país.

En 1897 existían en México 457 publicaciones periódicas registradas por las autoridades, quienes utilizaron como criterio para ordenarlas el contenido temático de cada una, habiendo: oficial, política, catolicismo, literatura y ciencias, literatura y política, literatura, comercio, agricultura, minería, pedagógica, música, finanzas, religión, protestante, medicina, jurisprudencia y legislación, farmacia, tauromaquia, anuncios, biografías, diversos, variedades, espectáculos, historia, diversiones públicas, comercio, higiene, mutualismo, modas y sport. The Mexican Sportsman fue la única a la que se le asignó como contenido el sport.¹¹

Esta publicación, como se verá, participó de manera activa en el proceso asociativo, es decir, en el de la fundación, funcionamiento y divulgación de los clubes deportivos, así como en el de la organización y puesta en marcha de la que al parecer fue la primera versión de una federación deportiva en México. Da cuenta de que en este territorio, como en otros países iberoamericanos, después del juego de pelota vasca, la gimnasia y la hípica, el ciclismo fue el primer deporte organizado con un sentido plenamente moderno y, que dentro de la gran variedad de disciplinas deportivas que se conocieron en México a finales del siglo xix, el beisbol fue, con el frontón, el que más gozó del gusto de la población que disfrutaba de él como practicante y/o espectador, para lo que habrá que elaborar explicaciones.

Lo escrito en los números de The Mexican Sportsman es de igual manera valioso para proponer y constatar que en el proceso de institucionalización del deportivismo anglosajón en México ocupó un lugar central las empresas periodísticas, que no sólo promovieron el ejercicio competitivo, sino que establecieron, por intereses de sus propietarios y editores, importantes vínculos con los individuos que lideraban esas actividades desde los clubes y las primeras casas comerciales que se especializaron en esos productos y utensilios, quienes en conjunto promovieron el desarrollo de competencias para hacer exitosas a sus empresas.

Permite también proponer que uno de los más importantes estímulos que dieron lugar a que el deportivismo anglosajón resultara exitoso fue el estrecho vínculo habido entre esa actividad y la oportunidad de negocio que en una sociedad capitalista, como lo era la del México porfirista, dio lugar a su generalización. Oportunidad de negocio que como ya indiqué se manifestó en la ciudad de México desde la segunda mitad del siglo xviii, en torno al Juego de Pelota de San Camilo y al Gimnasio la Alhambra Mexicana, durante la segunda mitad del siglo xix.¹² Aspectos estos últimos −relación entre empresas editoriales y deporte, negocio y deporte− que no han sido suficientemente analizados en la bibliografía de que dispongo para México. Esa revista semanal es también una fuente útil para quienes se ocupan de la historia del régimen porfirista, en particular de la vida cotidiana, de la prensa y la publicidad.

Intentos previos

Antes de que se publicara The Mexican Sportsman hubo otros intentos poco afortunados para echar a andar una revista especializada.¹³ De hecho, el editor de esta revista advirtió, en uno de sus primero números, que cuando inició la empresa fue informado de los riesgos que corría pues los intentos anteriores habían fracasado.¹⁴ La primera experiencia que tengo documentada fue la del órgano de difusión del Jockey Club de México, el semanario El Nacional, suplemento del diario del mismo nombre que editado y dirigido por Gonzalo Esteva se publicó en 1882, durante la primera temporada de carreras de caballos celebradas en la primavera de ese año, y que al parecer se ocupó tan sólo de la hípica.¹⁵ A los pocos meses, durante la segunda temporada, fue publicado el semanario La Gaceta Hípica, que también fue órgano de ese club y estuvo dirigida por Felipe G. Cazeneuve. Esta, que pretendía ser “inspirador y guía de los sportmen mexicanos”, se ocupó, al parecer, únicamente del mundo de los caballos, su cría en México y otros lugares, proporcionaba a sus lectores el programa de las temporadas y notas varias sobre modas y vida social de la elite.¹⁶

El Mundano, del que tan sólo fue también redactado y editado por Felipe G. Cazanueve, tenía una periodicidad semanal y del que la prensa avisaba hacia 1883 había comenzado a publicarse en la capital “un periódico de sport”¹⁷, “que tratará solamente de cuestiones sociales y sin ocuparse absolutamente de política”.¹⁸ Esta publicación, al parecer, se dedicó, como su título indicaba, a relatar los aspectos frívolos en que se ocupaban las elites en sus tiempos de ocio, sus diversiones, moda y literatura de que disfrutaban, pues en México como en otros espacios de occidente fue común que el término sport hiciera referencia a esa vida social y no únicamente al deporte.

Quizá el esfuerzo más significativo fue el que encabezó, a finales de 1888, el profesor y gimnasta de origen español y radicado en el país José Sánchez Samoano, en torno a la revista El Sport Mexicano, de la que fue fundador y director.¹⁹ Xavier Torrebadella afirma que Sánchez Samoano fue uno de los más destacados y activos profesores de gimnasia, quien luchó por lograr el reconocimiento profesional de la educación física y la de sus docentes en España y México. Creó y dirigió gimnasios e inventó aparatos; escribió y publicó diversos textos periodísticos con la intención de promover un modelo moderno de gimnasia y algunos libros que a modo de manual pretendían perfeccionar la enseñanza de esos conocimientos.²⁰ Como demuestra el mismo autor, en México instaló y tuteló varios gimnasios, estableció al menos uno medicinal; fue director del gimnasio de la Escuela Nacional Preparatoria y profesor de Porfirio Díaz y de las familias de la elite.²¹

Entre sus obras destacan Tratado de gimnasia pedagógica para uso de las escuelas de primera y segunda enseñanza e institutos (1883), que como señala Torrebadella fue adaptada en México para ser usado como manual de texto en la Escuela Normal de Maestros; Propaganda gimnástica (1884), Nuevo método de gimnástica racional con la polea sistema Sánchez (1886)²² y, para los fines aquí perseguidos, la revista española El Gimnasio (1882), de la que fue su director literario.²³

El Sport Mexicano −revista que desafortunadamente no he localizado− se publicó en la ciudad de México durante el último bimestre de 1888, con una periodicidad mensual. Tuvo por objeto el contribuir a que se prestara mayor atención a la educación física de la niñez.²⁴ El profesor Sánchez Samoano, con seguridad, capitalizó en esta publicación la experiencia adquirida durante la época en que estuvo a cargo de El Gimnasio.²⁵ Por último y de relevancia para este capítulo, dadas las características que tuvo The Mexican Sportsman, fue La Bicicleta, semanario que pretendía funcionar como órgano de difusión del Cyclist Union Club y del que se publicaron cuatro números en 1893, bajo la dirección de José O. Pastor, un destacado promotor del ciclismo. Publicación que tampoco he ubicado.²⁶

The mexican sportsman

Esta revista semanal circuló cada sábado desde el 5 de septiembre de 1896 y hasta el 26 de junio del año siguiente, en que apareció el último de los 42 números que se publicaron, todos bajo la dirección editorial de John Hubert Cornyn, quien posiblemente fue su propietario.²⁷ Las oficinas del semanario estuvieron localizadas sucesivamente en las calles de Gante 5, tercera de Independencia 1, San Juan de Letrán 5 ½ y en el número 615 de la misma, todas muy cerca de la Alameda.²⁸ Se vendía por número suelto y por suscripción de tres, seis y doce meses, primero en todas las librerías y quioscos de la ciudad y después en la Librería de F. P. Hoeck, en el Peñón Turf Exchange,²⁹ en la Sonora News Company, en los principales hoteles y restaurantes de la ciudad, en las oficinas e instalaciones de los clubs y se hizo un esfuerzo significativo para ponerla a disposición del público de los estados.³⁰ Los precios durante los diez meses en que se publicó aumentaron entre cinco centavos por número suelto y 50 por la suscripción anual. Tuvo un tiraje inicial de 2 000 ejemplares semanales y 16 páginas en promedio.³¹

Cuando cumplió seis meses, se le hizo un ligero cambio en el diseño con la intención de mejorarla y ofrecer a sus lectores un “periódico lo más artístico posible”.³² Algunos números fueron ilustrados con dibujos y fotograbados en los que se captaron principalmente imágenes de ciclistas –civiles y competidores, uno de ellos, cojo−, de los más famosos corredores en México y el mundo y del velódromo de la Piedad. La revista, además, fue ilustrada con varios anuncios comerciales relacionados con el ciclismo y los deportes en general, de los que me ocuparé más adelante.

Todos los números fueron bilingües, publicándose la mayoría con una primera sección en inglés y una segunda en español, aunque sus últimos ejemplares, desde que comenzó a anunciarse como órgano oficial de la Unión de Ciclistas Mexicanos (en adelante ucm) y de la Compañía de Construcciones y Préstamos en México, ganó terreno el idioma local.³³ Tuvo como lema la frase “E Pluribus Unum”, que quiere decir “De Muchos, Uno” y que, tomado de la historia del federalismo estadunidense, reflejó el ideal de John Hubert Cornyn: lograr, o al menos contribuir para que en México se creara una federación deportiva de ciclistas, la ucm.³⁴

Contó con columnas semifijas, algunas de las cuales fueron firmadas con pseudónimo, como la de “Wide Awake”, que escribía con regularidad del Turf y de quien se aseguraba era una de las personas con más conocimientos y un sportsman entusiasta; otras eran las de “Quién sabe”, con notas varias; “Charlas de Pepe Rey”, que daba cuenta de las mejores caballerizas que había en México. Estas columnas fueron simultáneas a las de Wide Awake. Otras secciones regulares, pero sin firma, fueron por ejemplo las de “Notas de los Clubes Atléticos”, en la que además de lo deportivo se hablaba de su vida social que se vivía en ellos, y “Rayos Diseminados”, con información varia. Algunas columnas presentes pero no regulares fueron “Notas del Ciclismo” y en menos ocasiones se publicó la de “Base Ball”.³⁵

Con la intención de proporcionar a sus lectores información novedosa y estimular el deporte en toda la república, pidió lo nutrieran de información de todos los espacios del país, por lo que fue común que incluyera noticias de varios estados como Jalisco, Puebla, Nuevo León, San Luis Potosí, Durango, Hidalgo, Chihuahua. También publicó las de otros países como Guatemala, Francia, Inglaterra, Estados Unidos y Canadá, entre otros.³⁶

En términos de disciplinas deportivas, estuvo enfocada principalmente a promover el ciclismo, a la que era aficionado el mismo Cornyn, quien disfrutaba de varios de ellos.³⁷ Dio cabida en sus páginas a otros deportes, como el beisbol, del que afirmó era tal el entusiasmo que mostraba la juventud capitalina con su práctica que “bien podría llamarse el Juego Nacional Mexicano”.³⁸ Sus páginas cuentan con rica y variada información de frontón, esgrima, boxeo, gimnasia, tenis, carreras de caballos, criquet, polo, cacería, patinaje y futbol americano, practicado en la ciudad de México y otros estados del país, de los que no me ocuparé en este espacio pero que deseo subrayar aportan conocimientos útiles a los interesados en la historia del deporte en general. Aunque poco, incluyó notas relacionadas con los toros a los que criticó veladamente y del teatro, entre las que destacan por supuesto las relacionadas con los estrenos en el Gran Teatro Nacional de las obras de tema ciclista La bicicleta”, de Miguel Echegaray, y La praviana, de Vital Aza, que recomienda ampliamente a sus lectores.³⁹

Su editor, John Hubert Cornyn, quien con el tiempo se autonombró Juan Huberto, fue un canadiense nacido en Quebec hacia 1876, interesado en la educación, la literatura, el periodismo, el ejercicio y la cultura; al parecer, a los 19 años de edad arribó al país poco después de haberse graduado como bachiller por la Universidad de Toronto, donde estudió literatura y lenguas francesa y española. Época en la que fue “editor dramático” del periódico Toronto World.⁴⁰

Se cree que viajó a México contratado como asistente del director de la escuela Mexico City Grammar and High School, institución que después dirigió y en donde impartió lecciones de idiomas además de hacerlo en otras como el Colegio Williams y la Universidad Nacional, así como clases particulares.⁴¹ Con el tiempo aprendió náhuatl, que también enseñó y se afirma fue el primero en fijar y estudiar la métrica de la poesía indígena mexicana, de la que publicó diversos textos lingüísticos además de algunos literarios del México prehispánico.⁴² También publicó, aunque ha gozado de poca atención entre los especialistas del periodo, la obra Díaz y México, que en dos volúmenes editados pocos meses antes de que iniciara la revolución mexicana elogiaba la figura del presidente.⁴³ Cuando echó a andar el proyecto editorial del que me ocupo en estas páginas, escribía también artículos relacionados con la cultura mexicana, mismos que fueron publicados en el diario New York Sun, y en el ambiente periodístico de la ciudad de México se decía que era un reconocido periodista.⁴⁴

La universidad de la que fue egresado contaba con un gimnasio e importantes instalaciones deportivas y, entre otras asociaciones, albergaba a la ymca, donde posiblemente desarrolló el gusto por el deportivismo anglosajón y se hizo de los valores promovidos por esa institución.⁴⁵ El Mexico City Grammar and High School se preciaba de ser el colegio inglés más antiguo de la capital y la escuela de los estadunidenses e ingleses radicados en la ciudad de México, aunque también contaba con alumnos mexicanos. En ella se impartía desde kínder hasta preparatoria, era totalmente bilingüe, con secciones para niños y niñas, y se ocupaba de formar a los alumnos que deseaban continuar sus estudios en alguna universidad estadunidense. Es muy probable que en sus instalaciones se practicaran deportes anglosajones. Al respecto sólo sé que impartía lecciones de cultura física a damas y niñas, como, es justo decir, hacían casi todas la escuelas y colegios de la época.⁴⁶

En el primer número, como era costumbre en las publicaciones de la época, se declararon los objetivos de la revista que fueron ser “la voz del sport y de los sportsmen”, para lo que en esa misma nota el editor se comprometió a cuatro importantes objetivos: recoger las noticias del mundo del deporte de todos los espacios de la república, con la intención de publicar todas las que tuvieran algún interés con el mundo de los deportistas para darle así un alcance nacional; “defender” los intereses de ese mundo en conjunto y los de las diversas disciplinas deportivas que entonces se practicaban; trabajar no sólo para promover el deporte sino contribuir con su esfuerzo a organizar y centralizar los esfuerzos individuales y, por último, excluir las discusiones e intereses ajenos, proscribir toda “secta, club u organización” que representase fines políticos.

Objetivos y principios todos que logró, salvo el político del que se sirvió tanto como pudo para concretar los otros. Y no sólo eso, desde ese primer número comunicó que estaba también en el horizonte de sus objetivos constituirse en el más importante medio de publicidad de todo tipo de productos relacionados con el deporte, ser el medio de comunicación entre las casas manufactureras de artículos y novedades deportivas y sus agentes de ventas estadunidenses y los negociantes y consumidores en México. Lo que también, como se verá en estas páginas, logró.⁴⁷

Ciclismo

El editor de The Mexican Sportsman aseguraba, en 1896, que en México había alrededor de 10 000 bicicletas en toda la república, 3 000 en la ciudad de México y sus alrededores de los cuales calculó 400 estaban involucrados con el ciclismo deportivo.⁴⁸ En la capital se contaba con un reglamento expedido por el gobierno del Distrito Federal que disponía, entre otros asuntos, que todos los usuarios, excepto niños, debían pagar un impuesto mensual por ellas. Había doce comercios en los que se vendían y rentaban bicicletas, así como insumos diversos.⁴⁹ En la ciudad residían dos clubs ciclistas: Velo Club Touriste y el Cyclist Union Club. En ambos, además del ciclismo, los socios practicaban otros deportes, como era común que sucediera en casi todos los clubs de la época que se especializaban en uno o algunos deportes, pero en los que era posible practicar otros.

El Velo Club Touriste fue fundado en 1896. En sus estatutos se definía como una sociedad compuesta de franceses, suizos y belgas; su objeto era organizar excursiones ciclistas todos los domingos y días festivos y desarrollar el ciclismo. La cuota de entrada era de tres pesos y la mensualidad de dos.⁵⁰ El Cyclist Union Club se fundó en 1893 con varios de los antiguos socio del Velo Club. En 1897 contaba con 120 socios propietarios y con 100 suscritos. En sus instalaciones tenía un gimnasio y estaba próximo a inaugurar los baños de regadera. Era el único club que además contaba con casino localizado en San Juan de Letrán. El Cyclist era propietario del único velódromo de la capital, el de La Piedad que, ubicado en la colonia Hidalgo, junto a la calzada de ese nombre, había sido inaugurado en 1895.

En el velódromo se realizaban las carreras y se usaba para prácticas que al principio estuvieron limitadas a los socios y poco después se facilitaron para el público en general. Se aseguraba que era uno de los mejores de la república al que se planeaba pavimentar con cemento. La pista estaba “compuesta de dos líneas rectas, de dos arcos de elipse y de dos círculos [..] un tercio de milla de extensión y 10 metros de ancho en el punto de llegada, 8 en la línea recta del fondo y 6 en las curvas […] el piso está formado con cal hidráulica y polvo de tezontle. Las tribunas pueden contener 1 000 personas. Hay dos grandes salones para corredores que no tengan cuartos y 12 piezas aisladas para corredores.”⁵¹

Ambos organizaban competencias; el Velo principalmente excursiones en las que también se registraban los récords. Unas y otras se realizaban los fines de semana y días festivos, con la participación de sus socios y otros asistentes. La mayoría de las competencias de pista fueron organizadas y convocadas por el Cyclist Union Club en su velódromo y hubo otras preparadas por diferentes agrupaciones deportivas como el Club Atlético.

The Mexican Sportsman y otras fuentes consultadas revelan que esas competencias gozaron de buen grado de organización, que se dividían por categorías; contaban con jueces y premios y se realizaban apuestas; había competidores expertos, un público, si no abundante, constante. Revelan también que los clubes organizadores intentaron atraer más espectadores para lo que adornaron las tribunas, arreglaron que la compañía de ferrocarriles acercara a los concurrentes desde la plaza de la Constitución y alguna vez, incluso, con la intención de mejorar las entradas el Cyclist Club, incluyó en el programa un espectáculo, al parecer sin éxito, en el que el profesor Oldrieves caminó sobre el agua.⁵²

John Hubert Cornyn expuso, desde los primeros números, la conveniencia de formar una organización nacional de ciclistas, que en su opinión debía estar integrada por los clubs ciclistas de toda la república. Institución que, proyectaba, debería defender los intereses de todos los usuarios; organizar, ejecutar y regular las competencias de pista y de larga distancia, registrar sus récords, ofrecer buenos premios –la mayoría en dinero Velo Club Touriste– y fomentar las posibilidades turísticas de la ciudad de México, haciendo que se convirtiera en un espacio de entrenamiento de los competidores estadunidenses, quienes aprovechando las bondades del clima vendrían a competir y entrenar en invierno. Lo anterior, además de mejorar la calidad del ciclismo mexicano favorecería a la economía nacional.⁵³ Todas estas acciones redundarían de forma positiva en la promoción de todos los deportes, del ciclismo en particular, de los comerciantes, hoteleros y hombres de negocios y que contribuirían, en su opinión, a fomentar la construcción y la mejora de las vías de comunicación y hasta a evitar el robo de bicicletas.⁵⁴

Otra de las ideas que expuso a favor de la promoción turística por medio de excursiones ciclista, fue la construcción de una casa de campo destinada al descanso de los ciclistas, en la que podrían pasar la noche. Y es que, el deporte moderno, requirió del desarrollo de industrias, comercios y servicios paralelos. En especial, algunos de ellos, como el que nos ocupa y el del automovilismo, fomentaron la construcción de vías de comunicación y el turismo.⁵⁵ Las competencias de todo tipo de deportes entre clubs de ciudades y regiones distantes que adquirieron relevancia a principios del siglo xx, contribuyeron también a impulsar la industria turística.

Antes de las acciones por Cornyn emprendidas a través de las páginas de The Mexican Sportsman para reunir a esa asociación, el Cyclist Union Club lo intentó sin éxito, lo que fue atribuido por el canadiense a la apatía de sus socios y a la de los mexicanos en general. Aseguraba que las circunstancias eran más favorables para su realización porque había aumentado el comercio de bicicletas, la cantidad y calidad de los competidores y porque cada día se favorecía más la idea de que la ciudad se convirtiera en un centro de entrenamiento y competencia internacional. Razón por la cual los comerciantes estaban dispuestos a sumarse al proyecto y hasta ofrecer premios o donativos, por lo que en su opinión la temporada de invierno podría extenderse a seis días de contienda.⁵⁶

Por esa razón, sugería que el Cyclist Union Club, el Velo Touriste Club, el Club Reforma o alguna de las personalidades relevantes en el mundo de las competencias ciclistas, como Federico Trigueros −secretario del Cyclist, propietario de una agencia en la que se vendían esas máquinas y competidor destacado− se hiciera del asunto y convocara a todos los interesados de la república.⁵⁷ Preguntaba a sus lectores: “¿cuánto tiempo tendremos todavía que esperar a que los que ocupan puestos elevados en el ciclismo de México tomen la cuestión seriamente y con tacto?”.⁵⁸

Entre las sugerencias más recurrentes estuvo la de que se tomara como modelo a la League of American Wheelmen (law), con todo y sus reglamentos lo que favorecía la idea de que los estadunidenses vinieran a México. Lo que convendría también porque dada la cercanía con ese país y el impulso que iba adquiriendo el ciclismo competitivo era muy probable que en un futuro cercano los de México compitieran también en Estados Unidos. Para involucrar a los interesados en la realización ese ambicioso proyecto, puso a su disposición las páginas de la revista para que en ella se publicaran las diversas opiniones.⁵⁹

Otra de las razones que argumentó con regularidad para reunir a esa institución y se tomara como base la experiencia y reglamentos de la law, fue que así se evitarían las diferencias, las trampas de los competidores y jueces y la intervención poco clara de los comerciantes y agentes de ventas de bicicletas que al parecer con frecuencia presionaban para que los competidores que corrían sus marcas ganaran.⁶⁰

Otro de los más importantes asuntos que debía resolver la institución y sus reglamentos era el de la forma de entender y distinguir a los competidores amateurs de los profesionales, siendo un asunto que había generado ya importantes discusiones, habiendo quienes opinaban que en México por las relaciones entre competidores y agencias comerciales ya eran más profesionales. Al respecto, y con la intención de favorecer el amateurismo o al menos su distinción con el profesionalismo, dio a conocer que la law no admitía entre sus miembros a los últimos. ⁶¹

Afirmaba en uno de sus números que muchos competidores en México habían hecho dinero de las carreras, pero que ello no los hacía profesionales. De manera un tanto ambigua preguntaba a sus lectores sobre la “trillada cuestión de ¿qué cosa es en realidad un amateur mexicano? ¿Es amateur todo aquel bicicletista a quien se remunera? Si es así, ¿cuánto dinero debe ganar para que se le declare profesional? ¿Llámase o puede llamarse amateur a un hombre que vive de su propio trabajo honrado?”⁶² Aunque favorecía el amateurismo, consideraba que se podía ser al mismo tiempo amateur y profesional pero favorecía la idea de que se crearan dos categorías.⁶³

En diferentes momentos aseguró que entre quienes apoyaban sus propuestas se encontraban los miembros del Cyclist Union Club, del Club Atlético y Guillermo Turnbull, presidente del Banco de Londres y México, y otros destacados personajes de la vida política y negocios pertenecientes a algunos de los clubs de los estados.⁶⁴

Unión de ciclistas mexicanos

En la primera semana de mayo de 1897 se realizó una reunión en la Agencia Victor, a la que asistieron, según afirma Cornyn, los ciclistas más importantes de la ciudad y algunos individuos “amaterurs” de otros deportes, pero interesados en el ciclismo. Fue posiblemente convocada por Federico Trigueros, propietario de ese comercio, y presidida por los señores R. Crump y C. M. Butlin dio lugar, por acuerdo de todos los ahí reunidos, a la fundación de una asociación mexicana similar a la law, que recibió por nombre el de Unión de Ciclistas Mexicanos y se dispuso que su objeto era velar por los intereses de todos los clubes ciclistas de la república “dándoles reglas y leyes que sean reconocidas y acatadas por todos los clubs”.⁶⁵

La Unión se encargaría, desde entonces, de dirigir las competencias y de expedir los reglamentos que debían ceñirse a los de la organización estadunidense. Se encomendó a una comisión especial integrada entre otros por Cornyn la revisión de los mismos para suprimir o modificar lo que no fuera compatible con México. En esa reunión se designó a la junta directiva provisional y se acordó se enviarían circulares a todos los clubes, en especial al Cyclist, al Velo y al Club Atlético de Puebla y a algunos individuos de quienes era reconocido su interés por el deporte. En esos comunicados se les debía informar de la creación de la Unión, invitárseles a integrarse y a la próxima reunión que la asociación tendría en breve y que se realizaría en la Agencia Victor.⁶⁶

En esa segunda reunión se aprobaron los estatutos o constitución de la ucm. Por medio de ellos se establecieron sus formas de administración, gobierno, representación y participación en la toma de decisiones de los individuos y clubs que lo integraría; los costos inscripción y cuota anual. Se dispuso que tenía por objeto la promoción del ciclismo, defender, fijar y proteger los derechos de los ciclistas, promover excursiones, realizar las gestiones necesarias a fin de que mejoraran los caminos y desarrollar y regular las carreras de pista. Estableció una “Regla de amateurs” por medio de la cual definió como tal a todo ciclista o aficionado a cualquier tipo de ejercicio “atlético” que participe en competencias sin que tenga por estímulo o móvil hacerse de premios en dinero o participación en los productos de entrada ni a cambio de salario o remuneración alguna.

Estableció que quienes así lo hubieran hecho en el pasado podrían recuperar la categoría de amateur por medio del voto de la Asamblea Nacional de la ucm, y fijó como causales de la pérdida de la categoría de amateur el que un competidor se asociara con algún profesional para que en público o por dinero manipulara el resultado de una competencia; por vender, cambiar o empeñar algún premio conseguido por dinero. Dispuso además que el monto máximo de los premios para los amateurs era el de 50 pesos, que correspondía a las juntas de carreras decidir por votos si los competidores empleados por agencias de ciclismo eran considerados profesionales o amateurs y que podrían por unanimidad dar permiso a los campeones de ambas categorías para competir en determinadas carreras.⁶⁷

Desde la fundación de la ucm, The Mexican Sportsman se convirtió en el órgano oficial de la asociación, por lo que publicó comunicados, formatos de inscripción, los estatutos, reglamentos y noticias sobre la organización, realización e incidencias de las carreras que organizó la ucm. Invitó a todo el público a integrarse y comunicó que entre sus proyectos estaba el que en breve la revista comenzaría a ofrecer información sobre las excursiones, los caminos, distancias y hoteles y que pronto Federico Trigueros estaría a cargo de esa sección especial.⁶⁸

Uno de los grandes temas ausente en los estatutos de la ucm y en las notas publicadas en la TMS después de haberse integrado esta, es que no hace referencia alguna a las apuestas. Antes había afirmado que en México, a diferencia de lo que sucedía en otros países, se apostaba poco, que quienes lo hacían eran ingleses y estadunidenses y que este no era el estímulo del progreso del ciclismo, lo que parecería contradecir su lógica comercial.⁶⁹ Desde que se fundó la ucm no se dijo nada de lo que pagaron las apuestas cuando antes esta era una información recurrente. Lo que no significa en lo absoluto que se dejaran de hacer.

En los últimos números que publicó, celebró la organización de las primeras carreras de pista realizadas en la ciudad de México, en el velódromo de La Piedad bajo la supervisión y reglamentos de la ucm.⁷⁰ Esas competencias realizadas los tres últimos domingos de mayo de 1897 fueron, en opinión de Cornyn, un éxito gracias a las reglas con que se verificaron y a la diligente actividad desempeñada por el director de la ucm para aplicarlas. Aseguró que gracias a ello fueron más numerosas, mejoró la entrada, no hubo confusión y quizá lo más importante no hubo quejas contra los jueces, no se permitieron disputas en la pista y que ningún comerciante se quejó de otro porque no se les permitió mezclarse en asuntos de la pista ni en la dirección de las carreras. Además, los socios del Club Reforma se habían interesado porque se hizo la distinción entre amateurs y profesionales, lo que daba lugar a que los simples aficionados también compitieran en condiciones de igualdad. Alegría que fue coronada con la publicación de la noticia por medio de la cual se informaba que la ucm había sido reconocida por la League of American Wheelmen.⁷¹

Otras notas publicadas que mostraban la buena acogida de la ucm fue que se habían recibido comunicados de varias partes de la república alentando sus acciones, y que las carreras en San Luis Potosí −que se celebraron en junio− se realizarían bajo las reglas de la ucm y contaron con la presencia de su presidente T. R. Crump y el mismo Cornyn, entre otros. También da cuenta de cierta oposición pues en uno de ellos menciona que la comunidad ciclista es de muchas nacionalidades que deben superar sus diferencias. Posiblemente se refiere a los franceses.⁷²

Publicidad

TMS dedica buena parte de sus páginas a la publicidad, porque el editor consideró que ese era el mejor medio de avanzar en el proyecto que para el desarrollo del deporte tenía y, sin duda, por los intereses económicos que ambas actividades le representaban, además, claro está, para que la misma revista sobreviviera. Por ello se anunció como el mejor medio de publicidad en su ramo al sur del río Grande y abrió un “buró” para poner en contacto a fabricantes y comerciantes de bicicletas.⁷³

Otra estrategia publicitaria utilizada fue que avisó a su público que premiaría con bicicletas a quienes lograran reunir un número considerable de suscriptores. Desde que fue órgano de la Unión de Ciclistas Mexicanos, dedicó varios espacios a su promoción e incorporó nuevas estrategias de venta. Anunció a la Compañía de Construcciones y Préstamos de la que terminó siendo órgano oficial. ⁷⁴

Desde el primer número contó con una publicidad muy sencilla, en la que con pequeños textos promocionaba en inglés o español ciertos productos o casas comerciales. Poco a poco fueron incorporados otros mucho más elaborados que contaron con diseño e imágenes. Los productos y servicios que anunció estuvieron principalmente relacionados con el ciclismo y el deporte en general, como bicicletas de diversas marcas, insumos para bicicletas, talleres de reparaciones, bombas para inflar llantas, llantas, esmaltes, cementos y aceites para bicicletas, escuelas de ciclismo y artículos deportivos, como el de la casa comercial Spaulding y los de algunos clubs e instalaciones deportivas, como en los que se promocionaron las actividades del National Athletic Club, el Olimpic Athletic Club, el Cyclist’s Union Club, el Frontón Mexicano Eder Jai y el Hipódromo de Indianilla.

Hubo otros de productos diversos, como cámaras fotográficas, talleres de plomería, carpintería, líneas de ferrocarril, restaurantes, ropa, botica, cigarreras, cerveza, lavandería, tiendas que vendían diversos productos, como estufas. En sus páginas ofrecieron sus servicios dentistas, médicos, profesores de español, traductores y la escuela Mexico City Grammar School. Como es de imaginarse, los anuncios publicitarios de las casas comerciales que vendían bicicletas fueron de los más reproducidos y como estrategia de venta fue común que asociara el desempeño de tal o cual ciclista al uso de su marca.

A modo de conclusión

The Mexican Sportman, además de haber sido una empresa editorial, tuvo la clara vocación de divulgar y promover valores e instituciones deportivas. Como lo advirtió su editor y posible propietario, su objetivo fue servir de instrumento para organizar el deporte y para establecerse como intermediario en transacciones comerciales. Resulta significativo que excediera el ámbito local y realizara esfuerzos significativos para hacer llegar sus ejemplares a sitios remotos y hacerse de información deportiva regional. Más allá de dar cuenta de la formación de la que posiblemente fue la primera especie de federación deportiva y de mostrar y promover los valores y organización propios del deportivismo anglosajón, aporta información valiosa para la reconstrucción de otros deportes en el país.

Quizá lo más relevante de esta experiencia fue que evidencia, por un lado, la relevancia de los vínculos habidos entre prensa especializada e institucionalización del deporte y, por otro, el peso que tuvieron los intereses económicos entre quienes lideraron esas actividades. En este caso, es muy claro que Cornyn además de gustar del deporte deseaba obtener buenas y jugosas ganancias con la promoción del ciclismo deportivo.

Fuentes consultadas

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Notas

1 Echegaray, Bicicleta, 1896, pp. 2-23.

2 El Siglo Diez y Nueve, 5 y 17 de septiembre de 1896, pp. 1 y 3; La Voz de México, 5 de septiembre de 1896, p. 1; El Nacional, 11 septiembre de 1896, p. 1; Semana Mercantil, 14 de septiembre de 1896, p. 507.

3 Esta cadena comercial, de la que tengo una investigación en curso, se estableció en México en la década de los años ochenta del siglo xix. En esa época importaba y vendía productos diversos de joyería y papelería de fantasía. Desde 1889 incorporó en su oferta de productos ropa y utensilios de deportes en los que se especializó al grado de que en 1895 se anunciaba como subsidiaria de la casa comercial A. G. Spaulding and Bros, de New York, compañía que aseguraba eran “los más afamados fabricantes de sporting goods”. The Two Republics, 6 de febrero de 1881, p. 8, y El Demócrata, 24 de diciembre de 1895, p. 3.

4 El Correo Español, 5 de septiembre de 1896, p. 2; El Siglo Diez y Nueve, 5 de septiembre de 1896, p. 3; El Tiempo, 5 de septiembre de 1896, p. 1, y La Patria, 8 de septiembre de 1896, p. 2.

5 Otros periódicos extranjeros que publicaron información relacionada con los deportes fueron el Daily Anglo-American y Le Trait d´Union. The Mexican Herald, 6 de septiembre de 1896, pp. 7 y 14; 7 de septiembre de 1896, p. 6; 8 de septiembre de 1896, p. 4; 15 de septiembre de 1896, p. 3; The two Republics, 6 de septiembre de 1896, p. 5, y 8 de septiembre de 1896, p. 4.

6 Garrido, Peloteros, 2014, y Sanar, 2016.

7 Tomo es este artículo el término “deportivismo anglosajón” usado por Ana Laura de la Torre y otros autores para hacer referencia al conjunto de instituciones, prácticas y valores que caracterizaron a los deportes de competencia a finales del siglo xix y principios del xx. Término que me parece evade la oposición entre educación física y deportes vs. deportes modernos arraigada en la historiografía y que, desde mi punto de vista, limita el estudio del universo de ideas, prácticas y creencias que entorno al cuerpo y el ejercicio físico de competencia se expresaron desde el siglo xviii en este territorio. Torre, “Cultura”, 2017.

8 Garrido, Peloteros, 2014, y Sanar, 2016.

9 Pujadas y Santacana, “Prensa”, 2012, pp. 142 y ss.; Pujadas y Santacana, “Mercantilización”, 2001, pp. 147-167. Sáinz, “Orígenes”, 2013, pp. 7-27; Berástegui, “Datos”, 2000, pp. 153-169; Solar y Morano, “Periodismo”, 2003; Andrade, “Primeros”, 2004, pp. 7-13; Santa, “Prensa”, 2012, pp. 1-21; Esparza, “Sociedades”, 2010.

10 Pujadas y Santacana, “Prensa”, 2012, p. 144, y Santa, “Prensa”, 2012, p. 4.

11 Anuario, 1898, pp. 326-339.

12 Garrido, Peloteros, 2014, y Sanar, 2016.

13 A la par, algunos diarios y revistas comenzaron a publicar de manera un tanto más organizada y frecuente notas relacionadas con la educación física y los deportes. Al parecer, la primera sección, quizá la primera ordenada y constante fue la del semanario El Mundo, titulada “De Sport. Crónica general”, escrita hacia 1905 y 1906 por quien se nombraba “El Cátcher”.

14 TMS, 12 de septiembre de1896, p. 9.

15 Desconozco cuántos números y características tuvo. La Patria, 28 de abril de 1882, p. 2 y 29 de abril de 1882, p. 3.

16 Cazanueve fue un escritor peruano que participó en proyectos periodísticos en Perú y Nueva York, donde fue cónsul de su país. En México colaboró en otros diarios con la publicación de algunos artículos y traducciones del inglés al español. El Nacional, 19 de octubre de 1882, p. 3; La Patria, 22 de octubre de 1882, p. 2, y El Diario del Hogar, 22 de febrero de 1882, p. 3.

17 El Siglo Diez y Nueve, 8 de septiembre de 1883, p. 4.

18 La Patria, 14 de septiembre de 1883, p. 6.

19 La Patria, 1 de diciembre de 1888, p. 3, y El Escolar Mexicano, 9 de diciembre de 1888, p. 8.

20 En México fue director del diario El Correo Español y secretario de la Beneficencia Española hasta 1913, año en que murió. Escribió además otros textos gimnásticos y dos interesantes libros sobre modismos mexicanos y costumbres estadunidenses. La Patria, 22 de septiembre de 1886, p. 2; El Correo Español, 26 de septiembre de 1906, p. 4 y 30 de diciembre de 1912, p. 16; Torrebadella, “Apóstoles”, 2014, p. 62; García, Origen, 2015, p. 42, y Zorrila, “Escuela”, 2002, pp. 6-16.

21 Torrebadela, “José”, 2018, pp. 576 y ss. En este texto, el autor hace un recuento y análisis de las obras gimnásticas publicadas por Sánchez Samoano.

22 Sánchez, Tratado, 1883; Propaganda, 1884; Nuevo, 1884 y Nuevo, 1886. Torrebadella “Apóstoles”, 2014, p. 63.

23 Revista que fue una de las primeras dedicadas a la gimnasia en España y que fue codirigida por el médico Marino Marcos Ordax, publicándose siete números. Tuvo una periodicidad mensual, incluía publicidad sobre gimnasios, gimnastas, salas de esgrima, picaderos, mujeres, ejercicio y reflexiones sobre la relación entre medicina y gimnasia. Torrebadella, “Apóstoles”, 2014, pp. 62 y 63.

24 El Escolar Mexicano, 9 de diciembre de 1888, p. 8; La Patria, 1 de diciembre de 1888, p. 3; Le Trait d´Union, 30 de noviembre de 1888, p. 3 y 1 de diciembre 1888, p. 3, y The Two Republics, 30 de noviembre de 1888, p. 4.

25 Ese mismo año apareció también en Madrid la revista mensual El Gimnasta Español. Torrebadella, “Apóstoles”, 2014, p. 62; Sáinz, “Orígenes”, 2013, p. 10.

26 Pastor había sido presidente del primer club ciclista que se fundó en México en 1891, el Veloce Club, disuelto en 1893. Almanaque, 1992, p. 204, y El Siglo Diez y Nueve, 1 de agosto 1893, p. 2. Supongo que hubo algunas publicaciones periódicas relacionadas con el frontón.

27 Mismos que fueron consultados a excepción de los números 5, del t. i, y el 3, del t. ii, que no aparecen. La revista es resguardada por la Hemeroteca Nacional y puesta a disposición del público en general a través de la página hndm. En los primeros doce números publicados en 1896 aparecía como gerente J. H Greaves, de quien sólo sé también era periodista. TMS, vol. i, núm. 2, 12 de septiembre de 1896, p. 10.

28 TMS, vol. i, núm. 1, 5 de septiembre de 1896; vol. i, núm. 12, 21 de noviembre de 1896; vol. i, núm. 13, 28 de noviembre de 1896; vol. ii, núm. 4, 23 de enero de 1897; vol. ii, núm. 12, 20 de marzo de 1897.

29 TMS, vol. ii, núm. 8, 20 de febrero de 1897, p. 13; El Correo Español, 6 de junio de 1896, p. 2.

30 TMS, vol. i, núm. 2, 12 de septiembre de 1896, p. 12; 10 de octubre de 1896, p. 15; vol. ii, núm. 20, febrero de 1897, p. 1 y vol. ii, núm. 11, 13 de marzo 1897, p. 20.

31 Los precios por los números sueltos fueron de cinco a diez centavos; por un mes de 20 a 25; por tres meses de 50 a 65; seis meses de 85 a un peso con 25 centavos, y por un año de un peso con cincuenta centavos a dos pesos. Aunque hubo números de ocho, doce, 16 y 20 páginas, lo más común es que fuera de 16. TMS, 5 de septiembre de 1896, p. 1; 12 de septiembre de 1896, p. 12; 6 de febrero de 1897, p. 12, y 26 de junio de 1897, p. 5.

32 TMS, vol. ii, núm. 12, 20 marzo de 1897, p. 14.

33 Según advierte su editor, esa fue la única crítica que se hizo en su origen a la revista, que dedicaba pocas páginas en español. TMS, vol. ii, núm. 22, 5 de junio de 1897, p. 9; vol. ii, núm. 23, 12 de junio 1897, p. 1, y 26 de septiembre de 1896, p. 11.

34 TMS, vol. i, núm. 1, 5 de septiembre de 1896, p. 9.

35 Véanse todos los números.

36 TMS, vol. i, núm. 2, 12 de septiembre de 1896, p. 9, y otros números.

37 Se accidentó por ir leyendo en su bicicleta cuando un soldado a caballo lo golpeó, y asistió como espectador y periodista al partido que se afirma fue el primero de futbol americano que se jugó en la ciudad de México. The Mexican Herald, 17 de julio de 1896, p. 7; 3 de agosto de 1896, p. 7, y 28 de diciembre de 1896, p. 8.

38 TMS, vol. i, 5 de septiembre de 1896, p. 12.

39 Ambas eran comedias en un acto. El enredo amoroso se desarrolla en torno a mujeres ciclistas. TMS, vol. i, 12 de septiembre de 1896, p. 11; 26 de septiembre de 1896, p. 9; vol. i, núm 7, 17 de octubre de 1896, p. 14, y El Monitor Republicano, 8 de octubre de 1896, p. 4; Echegaray, Bicicleta, 1896, y Aza, Praviana, 1896.

40 Usaba como pseudónimo en ese periódico el de H. J. Nynroc y se afirmaba que también hablaba alemán e italiano. TMS, vol. i, núm. 13, 28 de noviembre de 1896, p. 13, y vol. i, núm. 15, 12 de diciembre de 1896, p. 18.

41 En las páginas de TMS él mismo informaba al promocionar la Mexico City Grammar and High School que era “graduado con honores de la Universidad de Toronto en los idiomas modernos, inglés e historia, graduado en la Escuela de Pedagogía de Ontario y en la Escuela de Declamación Evans, recientemente maestro en los Colegios de Stanford, Hamilton y Kingston; ha hecho un estudio completo de los métodos mejores que se usan en Inglaterra, Alemania y América para enseñar las lenguas, las matemáticas y la declamación”. TMS, vol i, 5 de septiembre de 1896, p. 7; El Universal, 26 de junio de 1895, p. 6; The Two Republics, 28 de febrero de 1895, p. 4, y Calendar, 1901, pp. 56 y 159.

42 Quizá su obra más importante fue The song of Quetzalcoatl. Enciclopedia de México, t. iv, 3a. ed.

43 Es una buena fuente para varios temas como los relacionados a la historia del turismo y lahotelería. Cornyn, Díaz, 1910.

44 TMS, vol. i, núm 15, 12 de diciembre de 1896, p. 18, y The Mexican Herald, 7 de septiembre de 1896, p. 8.

45 Perteneció en México también al Mexico City Dramatic Club y al Mexico City Encampment, del que no sé nada. Calendar, 1901, pp. 56 y 159. Sobre la importancia del ymca en el deporte en México, véase Torre, “Cultura”, 2017.

46 Esta escuela se anunció constantemente en la revista. Fue fundada en 1894 por la estadunidense B. M. Files con alumnos originarios de ese país, británicos, franceses, suizos, alemanes y algunos mexicanos de la elite que estaban interesados en el idioma y estilo de vida estadunidense. Palma, “Hacer”, p. 41, TMS, vol. i, 5 de septiembre de 1896, p. 11; The Two Republics, 10 de noviembre de 1895, p. 2, y The Massey, Blue, 1903.

47 TMS, vol. i, núm 1, 5 de septiembre de 1896, pp. 9 y 10.

48 TMS, vol. i, núm. 1, 5 de septiembre de 1896, p.10; vol. ii, núm. 9, 27 de febrero de 1897, p. 14 y vol. ii, núm 16, 17 de abril de 1897, p 15. La popularización de la bicicleta en México se dio de acuerdo al desarrollo tecnológico de la misma. Sobre su historia véase Escudero, “Tranvías”, 2009, pp. 26-27; García, “Pedaleando”, 2014 y en especial Troncoso, “Ciudad”, 2019.

49 El Economista Mexicano, t. xxii, núm. 6, 5 de septiembre de 1896, p. 1, y García, “Pedaleando”, 2014, p. 25.

50 TMS, vol. i, núm. 11, 14 de noviembre de 1896, y García, “Pedaleando”, 2014, p. 26.

51 Almanaque, 1992, pp. 205-207 y TMS, vol. i, núm. 3, 19 de septiembre de 1896, p. 9.

52 TMS, vol. i, núm. 6, 10 de octubre de 1896, pp. 12 y 15; vol. i, núm. 11, 14 de noviembre de 1896, p. 17; vol. i, núm. 12, 21 de noviembre de 1896, p. 13; vol. i, núm. 13, 28 de noviembre de 1896, p. 16; vol. i, núm. 14, 5 de diciembre de 1896, p. 13; vol. ii, núm. 4, 23 de enero de 1897, p. 13; vol. ii, núm. 5, 20 de enero de 1897, p. 15; vol. ii, núm. 6, 6 de febrero de 1897, p. 15; vol. ii, núm. 6, 6 de febrero de 1897, p. 17; vol. ii, núm. 4, 23 de enero de 1897, p. 18; vol. ii, núm. 5, 20 de enero de 1897, p. 16; vol. ii, núm. 21, 29 de mayo de 1897, p. 14. Había premios ofrecidos por los periódicos Two Republics y The Mexican Herald.

53 TMS, vol. i, núm. 6, 10 de octubre de 1896, p. 15; vol. i, núm. 8, 24 de octubre de 1896, p. 17, vol. ii, núm. 13, 27 marzo 1897, p. 16.

54 Para reforzar sus propuestas daba cuenta de noticias internacionales. Informó por ejemplo que la League of American Wheelmen y la Union Velocipedique francesa reconocían a ciclistas amateurs y profesionales. TMS, vol. i, núm. 17, 26 de diciembre de 1896, p. 16; vol. i, núm. 2, 12 de septiembre de 1896, p. 11; vol. i, núm. 6, 10 de octubre de 1896, p. 15; vol. i, núm. 8, 24 de octubre de 1896, p. 16; vol. i, núm. 8, 24 de octubre de 1896, p. 16, y Garrido, “Automovilismo”, 2016.

55 Algo similar sucedió cuando se integraron en la década siguiente los clubs de automovilismo en las ciudades de México y Guadalajara, asociaciones que además de regular las competencias automovilísticas procuraron la mejora de las vías de comunicación y el turismo. Garrido, “Automovilismo”, 2016

56 También propuso se unieran los comerciantes de esos vehículos para evitar los robos y facilitar la identificación de los recuperados, así como las agresiones de que eran objeto los ciclistas por los conductores de carruajes que creían disminuida su oferta por lo que los agredían en las calles. TMS, vol. ii, núm. 2, 9 de enero de 1897, p. 16; vol. ii, núm. 11, 13 de marzo de 1897, p. 17.

57 TMS, vol. i, núm. 7, 17 de octubre de 1896, p. 12, y vol. ii, núm. 11, 13 de marzo de 1897, p. 17; vol. ii, núm. 15, 10 de abril de 1897, p. 17.

58 TMS, vol. ii, núm. 17, p. 18.

59 TMS, vol. i, núm. 7, 17 de octubre de 1896, p. 12; vol. i, núm. 8, 24 de octubre de 1896, p. 17; vol. i, núm. 13, 28 de noviembre de 1896, p. 17; vol. ii, núm. 13, 27 de marzo de 1897, p. 16 y vol. i, núm. 8, 24 de octubre de 1896, p. 17.

60 TMS, vol. i, núm. 16, 19 de diciembre de 1896, p. 16; vol. i, núm. 12, 21 de noviembre de 1896, p. 13; vol. ii, núm. 17, p. 16; vol. i, núm. 7, 17 de octubre de 1896, p. 12; vol. i, núm. 8, 24 de octubre de 1896, p. 17; vol. i, núm. 12, 21 de noviembre de 1896, p. 16, vol. ii, núm. 6, 6 de febrero de 1897 p. 14.

61 TMS, vol. i, núm. 16, 19 de diciembre de 1896, p. 13; vol. ii, núm. 7, 13 febrero de 1897, p. 12; vol. ii, núm. 11, 13 de marzo de 1897, p. 18.

62 TMS, vol. ii, núm. 16, 17 de abril de 1897, p. 15.

63 TMS, vol. ii, núm. 12, 20 de marzo de 1897, p. 20.

64 TMS, vol. ii, núm. 11, 13 de marzo de 1897, p. 18; vol. ii, núm. 16, 17 de abril de 1897, p. 16; vol. ii, núm 18, 8 mayo de 1897, p 14.

65 El nombre fue propuesto por el doctor Lowry. TMS, vol. ii, núm. 18, 8 de mayo de 1897, p. 14.

66 Fueron nombrados los señores R. Crump como presidente; Lowry, vicepresidente, y C. M. Butlin, como secretario y tesorero. TMS, vol. ii, núm. 18, 8 de mayo de 1897, pp. 14 y 19.

67 Define como profesional a “todo bicicletista que no es amateur”. Dispuso que los clubes asociados debían incorporar en sus propios reglamentos la obligación que tenían sus socios de afiliarse además a la ucm. Las cuotas eran de dos pesos por inscripción y dos pesos por la anualidad. En cada estado de la república podrían integrarse consulados, subdivisiones y divisiones cuando hubiera diez, 50 o 100 ciclistas, respectivamente; cada uno de estos niveles contaría con autoridades electas por los miembros y una Junta Directiva que era la instancia de mayor importancia en cada estado. Estas juntas participarían en la Asamblea Nacional a la que también tendrían derecho de nombrar un delegado los clubes asociados por cada 25 socios afiliados a la ucm. TMS, vol. ii, núm. 20, 22 de mayo de 1897, pp. 12-13 y 15.

68 Sus estatutos señalan la necesidad de contar con ese medio de información. TMS, vol. ii, núm. 19, 15 de mayo de 1897, p. 18, y vol. ii, núm. 20, 22 mayo de 1897, p. 1; vol. ii, núm. 19, pp. 1 y 15, y vol. ii, núm. 23, 12 de junio de 1897, p. 8.

69 TMS, vol. ii, núm. 9, 27 de febrero de 1897, p. 14.

70 TMS, vol. ii, núm. 21, 29 de mayo de 1897, p. 13.

71 Celebró la elección de su lema, “De todos, Uno”, cuando se estableció la ucm. TMS, vol. ii, núm. 19, 15 de mayo de 1897, p. 18; vol. ii, núm. 25, 26 de junio de 1897, pp. 2 y 7-8.

72 TMS, vol. ii, núm. 24, 19 de junio de 1897, p. 1, y vol. ii, núm. 25, 26 de junio de 1897, p. 6.

73 TMS, vol. ii, 10 de abril de 1897 y 15 de mayo de 1897, p. 9.

74 TMS, vol. ii, núm. 22, 5 de junio de 1897, p. 18; 5 de diciembre 1896, p. 12; 12 de diciembre de 1896, pp. 13 y 15, y 30 de enero de 1897.

Los primeros pasos de las políticas públicas sobre educación física, gimnasia y deporte, 1922-1924

Raúl Nivón Ramírez

Introducción

En México, la gestión de la cultura física, la educación física y el deporte son parte de las prioridades del Estado. En el imaginario contemporáneo en el que se enmarca la importancia de estos tres elementos, por demás polifacéticos y transversales, se ha creado un cuerpo de ideas a través del cual estos se han observado como medios para mantener la salud, como objetos de derecho y elementos democratizadores, así como cohesionadores sociales y como creadores de identidades. Este proceso se observa claramente a partir de la segunda mitad del siglo xix, y muy particularmente a finales de la década de 1960, cuando a raíz de los juegos olímpicos mexicanos de 1968, sobre todo se dio un impulso inusitado al deporte.

Hoy en día, la cultura física, la educación física y el deporte cuentan con un organismo destinado exclusivamente a gestionar la política pública deportiva del país: la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (creada en 1988, con una nueva ley promulgada en 2013 y con una última modificación en 2019). Este organismo forma parte de la Secretaría de Educación Pública (sep), pero no es precisamente un departamento de esta. Efectivamente, la sep tiene atribuciones sobre la Conade como instancia superior, pero en su calidad de comisión especializada en los temas de cultura física y deporte tiene autonomía para definir los objetivos, prioridades, gestiones y programas del Estado mexicano en materia deportiva, cultura y educación física, haciéndola, para fines prácticos, una “subsecretaría”.

Los antecedentes de la Conade, de acuerdo con sus propios documentos, se remontan al Instituto Nacional de la Juventud Mexicana (1950). El organismo, a través de su Subdirección Técnica, estaba facultado para “fomentar las prácticas deportivas, calisténico, atletismo y juegos; sostener y fomentar competencias atléticas, gimnasios, clubes y campos deportivos; proporcionar útiles deportivos y de trabajo, a jóvenes destacados por sus aptitudes”.¹

Todavía antes de la década de 1950, Alan Knight encuentra que durante el gobierno de Lázaro Cárdenas se estructuró la Oficina de Acción Educativa y Deportiva adscrita a la sep. Esta dependencia pretendía ser la expresión de una política educativa que, a través del deporte, pudiera fomentar nuevas formas de recreación deportiva y con ello lograran “contrarrestar la influencia clerical y, al mismo tiempo, procurar alejar sobre todo al elemento joven de los centros de vicio”.² En este mismo periodo, a través del texto de Mary Kay Vaughan, La política cultural en la revolución, encontramos constantes referencias sobre los esfuerzos gubernamentales entre 1930 y 1940 por dotar a las escuelas de infraestructura deportiva (campos de futbol, beisbol y gimnasios para volibol y basquetbol). Además, hay menciones significativas acerca de la labor de los maestros en las zonas rurales para edificar un espacio escolar integral en el que el sitio deportivo promoviera valores cívicos, morales y deportivos. Bajo esta concepción, los jóvenes habrían de ser agentes importantes de la regeneración nacional.³

Sin embargo, la visión del Estado mexicano como promotor de una educación física con objetivos de alcance nacional parte desde la misma fundación del Estado mexicano en 1821, en la medida en que el reconocimiento de la educación física como un elemento prioritario para el desarrollo de los individuos y las sociedades puede datarse de tiempos de la Ilustración (J. J. Rousseau, Emilio, 2008, publicado por primera vez en 1762). Su aplicación, no obstante, encontró un espacio inigualable en el contexto de formación de los Estados nacionales a partir del segundo tercio del siglo xix. En particular, Prusia (posteriormente Alemania) y Francia hallaron en la educación física un mecanismo ideal para la formación de hombres sanos y preparados para la guerra.

En el caso de México, también se observó una inserción en estas dinámicas. Las escuelas de formación en las artes de la esgrima y la gimnasia datan de la época de la independencia, y su incorporación a los sistemas de educación pública tuvieron lugar en el porfiriato.⁴ Sin embargo, no fue sino hasta el periodo posrevolucionario cuando se presentarían las condiciones a través de las cuales el nuevo Estado mexicano hallaría en la educación física un medio que coadyuvara en sus fines para recrear a su sociedad.

Así, es a José Vasconcelos, como creador de la política educativa de México en este periodo, a quien es posible atribuir los cimientos de la política de cultura física en el México contemporáneo. En algunos textos sobre educación, Vasconcelos señalaba que convenía “establecer gimnasios con unos cuantos aparatos y régimen de gimnasia rítmica (con música), un buen servicio radiofónico. La escuela debe disponer de gimnasio cerrado para los días de lluvia y de espacios abiertos para el tiempo claro.”⁵ De acuerdo con documentación hallada en diarios y manuales del siglo xix, esta idea parecía no ser del todo nueva. Sin embargo, al adentrarnos más en el pensamiento del primer secretario de Educación Pública, se observa que el papel de la educación física habría de formar parte de una visión integral de la formación de los niños y jóvenes, mostrándose así como un proyecto más complejo que las directrices aplicadas por las instancias educativas del siglo xix. De esta forma, la presente investigación abordará la concepción vasconceliana sobre la educación física y el deporte, así como el papel del Estado como promotor de estos aspectos, con el fin demostrar que la acción estatal deportiva en México tiene un antecedente sólido en la política educativa de José Vasconcelos.

La educación física como parte de la educación integral

Con la creación de la sep en 1921, se decretó a la educación física como parte de las obligaciones educativas que concernían a la nueva secretaría. El reglamento del ministerio establecía, en su capítulo x, que correspondía al departamento de Bellas Artes “el conocimiento y tramitación de carácter técnico” de las dependencias de Cultura Estética, Dibujos Técnicos y Manuales y Educación Física. Además, el Departamento de Bellas Artes, en coordinación con el Departamento Escolar, se habría de encargar de la construcción y equipamiento de gimnasios y campos deportivos “para el servicio de las escuelas a su cargo”.⁶

De esta forma, se delegaba a la Dirección de Ejercicios Físicos y Deportes Escolares, renombrada unos meses después como Dirección General de Educación Física (dgef), la tarea de formar a los educandos mexicanos la conciencia del bienestar del cuerpo. Es importante aclarar que no es un dato menor haber eliminado el concepto deporte del título de la dependencia, ya que, como se abordará más adelante, Vasconcelos tenía clara la distinción entre el concepto de sport anglosajón de la actividad gimnástica franco-prusiana, sinónimo de educación física.

Ahora bien, tomando en cuenta que la organización de la Secretaría de Educación Pública fue un proyecto concebido en su mayor parte por José Vasconcelos, ¿por qué el secretario designaba un departamento a la atención del cuerpo? Y, ¿por qué esta dirección formaba parte del Departamento de Bellas Artes? La respuesta a estas cuestiones radica en la concepción de Vasconcelos acerca de la educación y en su concepción de la estética.

Respecto el primer tema, no será posible profundizar en extenso dada la amplia literatura que aborda el tema. Sin embargo, es preciso atender a ciertas ideas centrales en las que Vasconcelos expresaba que educar significaba “la preparación del individuo para determinado propósito social”. El “tipo de hombre” que trataba de crearse con la reforma educacional era aquel que tuviera las condiciones de conquistar una manera cómoda de vivir.⁷ El proyecto del secretario de Educación era una misión ambiciosa por convencer a la sociedad del interés social y económico por cultivarse. Para ello, era importante crear una red de escuelas (sobre todo primarias) a lo largo del país con un régimen federalizado. Asimismo, esta educación habría de mantener un equilibrio entre el control de la enseñanza y las actividades culturales en la escala nacional.

La propuesta significaría un esfuerzo colosal de Estado en la medida que este reconocería que la acción educativa significaba un complejo de actividades que se extendían más allá del aula. De acuerdo con El Demócrata, se aceptaba una obligación en la cual no sólo se conformaría con “grabar letras y nociones en las cabezas”, sino que pretendía inculcar “sanos principios morales, propagar la cultura física y la higiene, preparar buenos ciudadanos y hombres dignos”.⁸ Esto condujo a conclusiones importantes: en primer lugar, que la planta docente debía estar debidamente capacitada para llevar a cabo tales fines; en segundo, que debía crearse una infraestructura adecuada para alcanzar dichos objetivos y, finalmente, que la cultura, sobre todo la estética, debía acompañar el proceso educativo del individuo.⁹

Así, el tema de la cultura y la estética como parte de la educación integral de los mexicanos resulta ser elemento clave para comprender la inclusión de la educación física en el proyecto de Vasconcelos. El secretario señalaba en De Robinson a Odiseo (1935, texto por demás posterior al tiempo en que fue secretario de Educación) que además de las actividades útiles, el hombre tenía que desenvolverse en el plano espiritual. Esto incluía a la cultura física como un recurso para promover la salud, pero también “por un goce de la transfiguración que se opera en el arte”. Vasconcelos veía en la cultura física algo más que mera competencia (como en el sentido anglosajón de sport), también era una actividad que, a través del maestro, se convertía en un “espectáculo desinteresado y hermoso”. “La marcha por el campo, las montañas, los bosques, la natación en el mar o en el río, la carrera bajo las arboledas presta ocasión para que el ejercicio se combine con la divagación poética y para que la compañía participe del cenáculo.”¹⁰

De esta forma, la visión de Vasconcelos, no sólo de la educación sino del mismo hombre, era una en la que la realización personal se daba en lo intelectual, espiritual y del cuerpo. No era casualidad que su prototipo de humano se expresara a través del modelo de Ulises. El héroe homérico simbolizaba la lucha del hombre en tres dimensiones: lo físico, lo ético y lo estético. A este hombre también se le añade el hombre pragmático, el Robinson, quien, solitario, es capaz de subsistir, adaptarse al medio y desarrollar su inventiva para soluciones concretas. El hombre bello, correcto, y a la vez pragmático.¹¹

Así, la postura de Vasconcelos respecto de la educación física combinaba aspectos estéticos, higiénicos, deportivos y éticos-morales.¹² Esto queda más claro en la sección “Educación física y la atención médica” en De Robinson a Odiseo. Respecto a la natación, señalaba que esta actividad sería de gran importancia en la medida que se realizara al mismo tiempo una práctica deportiva y una medida estimulante e importante de higiene. Por ello, destacaba que el departamento físico escolar habría de buscar los medios para dotar a las escuelas de baños y albercas higiénicas y calientes para volver atractiva esta práctica.¹³

Además de esta infraestructura, Vasconcelos señalaba la necesidad de un comedor escolar, una sección de servicio dental y un gimnasio. Este último representaría un espacio para preparar a los alumnos para la práctica de otros deportes, así como para la recreación durante los días de lluvia. En el gimnasio se impartiría gimnasia de aparatos y rítmica.¹⁴ Dotados, en teoría, de un sistema radiofónico (para evitar los altos costos de un maestro especial y pianista) podrían dirigirse los “ejercicios rimados y sonoros de la infancia de toda una nación”. Con la expresión de la gimnasia rítmica (distinta al deporte olímpico actual), Vasconcelos encontraba el nexo entre la plástica musical y la expresión dancística con la enseñanza física, en la medida que la danza constituía la plenitud física, así como una ruta de conocimiento estético. La infraestructura escolar deportiva, es decir los baños, piscinas, vestidores y el gimnasio equipado, haría posible el paso de la higiene a la educación física y la estética.¹⁵

Como se observa, la gimnasia, entendida como un cuerpo de conocimientos y aplicaciones de calistenia (distinta del deporte olímpico con el mismo nombre), era un elemento central en la idea de la educación del cuerpo de Vasconcelos. Esto se debía probablemente al éxito que tuvo la implementación de la gimnasia en los sistemas educativos de Alemania y Francia, sobre todo en las últimas décadas del siglo xix, y que no pasó inadvertido por los mexicanos de la posrevolución.¹⁶ Herminio Ahumada Jr., considerado entonces crítico y experto en cultura física, afirmaba que el hecho de que Alemania hubiera considerado a la educación física como una “necesidad nacional” había sido un factor determinante para no mermar el ánimo de su población ante el agotamiento material, físico y mental que había dejado la Gran Guerra europea. Sentenciaba que, si en México se aplicara una filosofía similar, ello podría contribuir a que las “futuras generaciones sean más fuertes física, moral e intelectualmente, y de verdadero provecho para el adelanto general”.¹⁷

Al respecto, es importante acotar que en los países industrializados y que sirvieron como modelo de desarrollo a países como México, la política educativa que utilizó a la actividad física como medio de formación de individuos siguió dos caminos. Por un lado, un modelo anglosajón encabezado por las expresiones deportivas británicas y estadunidenses y; por el otro, un paradigma continental expresado en las políticas prusianas (posteriormente alemanas) y francesas.

Así, el modelo continental optó abiertamente por incluir a la gimnasia como uno de los dispositivos para la creación de un sentido cívico y de nación entre la juventud. De acuerdo con Eugene Weber, este modelo creó un sentido de la actividad física diferente al británico, que la concebía como juegos organizados con propósitos y fines específicos. El modelo franco-germano evaluaba la importancia de la actividad física en el marco de un sistema de educación de alcance nacional. Los prusianos concebían a la gimnasia como una actividad a través de la cual se redescubrían las cualidades heroicas de la raza y que ayudaba a crear una identidad germana. En Inglaterra, por el contrario, donde no había que crear una nación para el futuro, los deportes tenían el objetivo de domar y civilizar a los muchachos. El modelo prusiano estaba orientado hacia la nación entera, mientras que el sport inglés se limitaba a las instituciones educativas, principalmente las public schools.¹⁸

Esta distinción fue reconocida por los mismos europeos desde el siglo xix, tiempo en el que ya se señalaban a los deportes ingleses como “invenciones de las clases altas” y que organizaciones como el Movimiento Sueco de Trabajadores o el Club Alpin Français no aceptaron adoptar en primera instancia. En cambio, el modelo alemán ponía más atención al entrenamiento físico como un fin para el bienestar y la salud de las juventudes; por ello la idea de gimnasia (turnen) en su sentido de movimientos calisténicos masivos y de repetición. Para su creador, Friedrich Jahn, el ejercicio físico imprimía un sabor de esfuerzo y aventura; enseñaba que la disciplina más efectiva era aquella que el individuo se autoimponía, y consideraba que la gimnasia ayudaba a desarrollar el carácter moral al mismo tiempo que su cuerpo. Así, la gimnasia alemana permitía incluir grandes masas de participantes, por lo que fue incorporada no sólo en las escuelas, sino también en el ejército prusiano desde la década de 1810. En este sentido, se observaba que la gimnasia funcionaba como un artefacto educativo aplicable a grandes números de individuos y no como un tipo de consumo al cual sólo tenían acceso ciertos estratos sociales.¹⁹

En el caso francés, el desarrollo de la gimnasia tuvo también un fin nacional y en el que organizaciones como la Asociación de Sociedades Gimnásticas del Sena (1898) se dedicaron a dirigirla como una actividad física premilitar para esparcir los valores patrióticos y de unidad nacional. Los primeros esfuerzos oficiales por introducir la gimnasia datan desde la Convención, cuando el 13 de agosto de 1793 se aprobó la moción de Lepeletier de Saint-Fargeau de dividir la educación de los niños en estudio, habilidades manuales y ejercicios físicos. Hubo otros intentos más formales entre 1830 y 1840, aunque fue durante la Segunda República (1848-1852), con la ley del 14 de marzo de 1850, cuando se colocó a la gimnasia como materia optativa de la escuela primaria. Sin embargo, a pesar del esfuerzo oficial por simular el efecto de la gimnasia en Prusia, muchas de las motivaciones individuales para practicarla obedecieron a factores individuales: el deseo de mejorar la salud y la calidad de vida, o bien, para mostrar la fuerza y destreza física entre los miembros y familiares de estas organizaciones.²⁰ De esta manera resultaba que, optar por el camino del sport, de actividades reglamentadas y practicadas por particulares trazaría el camino de una nación al servicio de los individuos, mientras que la concepción franco-germana, de actividades físicas no competitivas a la creación de individuos al servicio de la nación. De esta manera quedaba claro que Vasconcelos se decantaba por la idea de formar ciudadanos mexicanos mediante el camino inglés o americano, aunque, como se verá más adelante, tampoco cerró la puerta a actividades de competición deportiva.

Un último elemento que para Vasconcelos justificaba la incorporación de la educación física (o gimnasia) al proyecto educativo, era que a través de ella se complementaría la educación moral de los mexicanos, la cual vendría como resultado del “trabajo desinteresado en compañía, el team-work de que hablan los yanquis, y el espíritu de sacrificio en el triunfo; la lealtad para perder de que nos hablan los especialistas, y también la vieja lección de los griegos, el disfrute de belleza que hay en el atletismo. Además, la virtud cristiana que busca vencer con el deporte la sensualidad”.²¹

Logrando el júbilo atlético, que era sinónimo de alcanzar la alegría del espíritu a través de la actividad física (higiénica, estética y moral), era cuando la educación física había completado su ciclo.²² Veamos a continuación algunas de las acciones concretas que se desarrollaron para la educar el cuerpo de los mexicanos durante la gestión de José Vasconcelos como secretario de Educación Pública.

Las acciones de la dirección general de educación físca

La organización del Departamento de Bellas Artes (de la cual era parte la Dirección General de Educación Física) significó un cambio cualitativo en el programa educativo. El departamento tenía la tarea de impartir la enseñanza del canto, dibujo y gimnasia en las escuelas públicas. De acuerdo con el proyecto de Vasconcelos, el profesorado de música y dibujo habría de ser un cuerpo de profesionales provenientes del Conservatorio de Música y de la Escuela de Bellas Artes. Este grupo docente trabajaría de manera independiente de las autoridades de la enseñanza escolar bajo el supuesto de que “solamente el artista puede juzgar y no debe subordinar su criterio ni al del maestro normal ni al de algún enciclopedista”. Del mismo modo, refiere el caso de los “maestros de gimnasia”. Los planes de las cátedras de artes y gimnasia no se recibirían de los maestros normalistas, sino que se dejaría a los peritos en estas materias la facultad de formarlos ellos mismos con previa discusión de las juntas con las autoridades escolares de enseñanza general.²³

La Dirección General de Educación Física, tal como se deja entrever en los informes de la instancia, no pareció lograr resultados importantes en el nivel nacional en cuanto a la formación y unificación de criterios de la educación física a escala nacional. En su primer informe del 1 de septiembre de 1922, José F. Peralta, cabeza de la dirección, señalaba que al término de primer semestre de 1922 sólo logró elaborarse una tabla de ejercicios gimnásticos, la cual pretendía homologarse en todas las escuelas del país.²⁴ Sin embargo, en los años posteriores sí hubo esfuerzos interesantes por organizar eventos deportivos, aunque acotados al espacio de la ciudad de México; sobre todo intentos por comenzar a profesionalizar a la planta de docentes en cultura física y por crear infraestructura deportiva.

En el informe de actividades de enero de 1923, Peralta daba a conocer que a través de la dirección se habían organizado dos encuentros atléticos con una participación de 560 atletas. Otro de los logros que se atribuyó la Dirección de Educación Física fue la introducción del excursionismo como uno de los “nuevos métodos de la educación física”.²⁵ De hecho, por acuerdo de la dirección se convino que las escuelas primarias del Distrito Federal estaban obligadas a “sacar al campo, una vez al mes, cuando menos” a los alumnos para la realización de excursiones y competencias pedestres.²⁶ Sin embargo, los eventos más notorios que organizó la oficina de Cultura Física en los años de 1922 y 1923 fueron los festivales al aire libre y, particularmente, la exhibición gimnástica de los alumnos de la Escuela Elemental de Educación Física del 22 de julio de 1923.²⁷ Esta se llevó a cabo en el Parque España, a la cual asistieron el presidente de la república y el secretario de Educación Pública, así como otros invitados especiales como la delegación del imperio alemán en México.

En general, la prensa capitalina (El Demócrata, Excélsior, El Universal) publicó elogios sobre el evento y el entusiasmo que la ejecución de los gimnastas generó en el público. El Mundo señalaba que las acciones del departamento significaban una nueva orientación en la educación física y que comenzaba a dar frutos en la juventud mexicana.²⁸ Excélsior felicitó públicamente a Vasconcelos y a Peralta por “haber logrado poner la educación física de nuestro país al nivel que aquella se encuentra en los más aventajados países del mundo”. En el mismo diario, la legación del imperio alemán en México firmaba, a través de su consejero A. Fuehr, su agradecimiento y felicitación a Vasconcelos por la invitación y por el desarrollo de la exhibición. Sobre el evento, el consejero refirió elogios en cuanto a la correcta ejecución y originalidad de los ejercicios ejecutados.²⁹ Por su parte, El Universal (6 de agosto de 1923) se sumaba a las felicitaciones de la exhibición gimnástica y aplaudía, respecto al Campeonato Nacional de Natación, la inclusión de la rama femenil. Con ello, señalaba el diario, se demostraba que comenzaban a desaparecer “muchos necios prejuicios que en el curso de los años han venido estorbando la participación de nuestra mujer en justas que sólo pueden acarrear provecho a la mujer misma y las futuras generaciones”.³⁰

En este periodo se llevaron a cabo también encuentros atléticos interescolares y nacionales, campeonatos regionales y nacionales –como el basquetbol en Guadalajara, al cual asistió el presidente–. También se llevaron a cabo los primeros nacionales de natación y de lucha.³¹ Sin embargo, lo que más destaca de estas participaciones deportivas fue –además de un intento por promover el deporte– el uso político de dichos eventos para mostrar el progreso en materia educativa y cultural. Esto explica la presencia de grandes figuras de la política nacional, especialmente después de la inauguración del Estadio Nacional.

Otro de los temas importantes de estas primeras políticas fue la profesionalización de los maestros de educación física, tema sobre el cual la dirección manifestaba preocupación. De acuerdo con sus propias cifras, la dgef debía atender a 274 escuelas primarias, dos normales y diez técnicas industriales. Para ello contaba con una planta de 103 profesores. Esta cifra de recursos humanos podía impartir clase en 96 centros, pero carecía de conocimientos homogéneos y sistematizados.³² De hecho, gran parte de la crítica hacia las pocas clases de educación física que se impartían giraban en torno a la falta de conocimientos del profesor. Little Ball, seudónimo de un educador físico, comentaba que “antiguamente el sistema que se tenía para que aprendieran los alumnos los diversos ejercicios físicos que se les enseñaban, era el de que cada profesor impartía la enseñanza que consideraba más adecuada para el caso…”.³³ Merlín, igualmente cultor físico, señalaba la ignorancia de los entrenadores para enseñar gimnasia, quienes “poco sabían del significado y aplicación de la calistenia”:

La gimnasia consistía entonces, en nuestras escuelas superiores, en levantar grandes pesas, en hacer carreras en el patio sin orden ni concierto, en saltar al trampolín y en otras cosas por el estilo… La gimnasia en aparatos se practicaba a la buena de Dios. El instructor hacía el ejercicio de muestra en la barra, en el trapecio, en las argollas, y todos lo imitábamos tan bien o mal como nuestras fuerzas nos lo permitían. Aquello era una especie de circo. Las mejores calificaciones eran siempre para los alumnos que más se aproximaban al acrobatismo. Se consideraba el mejor gimnasta al que se dominaba mayor número de veces, al que hacía más “campanas”.³⁴

Por estas razones, la dirección a cargo de José Peralta, que comenzó el año de 1923, dio paso a una depuración de la planta docente y practicó un examen teórico-práctico a 175 sustentantes.³⁵ La principal conclusión fue la necesidad de crear una cátedra para orientar y capacitar a los “cultores físicos”. Para tal propósito, el 16 de enero de 1923 se inauguró la Escuela Elemental de Educación Física (eeef), cuyo principal objetivo consistía en proporcionar a los jóvenes aficionados al atletismo “los medios científicos más prácticos para hacer de ellos adiestradores gimnásticos que puedan impartir sus enseñanzas amparados con un certificado que sea garantía para los educandos”.³⁶

El discurso inaugural de la escuela lo presentó Vicente Lombardo Toledano, en quien es posible observar mucho del pensamiento de José Vasconcelos respecto a la educación y la cultura física. Lombardo señalaba que el nuevo centro formaba parte de la reforma pedagógica para la “transformación integral en todos aspectos de la educación”. Apuntaba a que, en la medida que la Escuela Elemental sirviera al mejoramiento de la salud física de los estudiantes, se estaría favoreciendo a una de las “piedras del edificio moral del país: Porque cuando de esta escuela de educación física surjan los maestros doctos y preparados para educar a la juventud, advertirán pronto que es casi todo el pueblo de nuestra nación el que necesita, como los jóvenes, una educación física unida a una disciplina moral y si fuere posible, una cultura.”³⁷

José Peralta sostenía un discurso en un tono similar y en el cual proyectaba que los maestros egresados habrían de ir a todas las regiones del país para impartir su materia con “métodos adecuados y ciencia amable”. Este cuerpo de educadores físicos serían los “escultores de manos sapientes que forjen sobre el yunque milagroso el hierro y el bronce de nuestra raza”.³⁸

Se designó a José U. Escobar como director de la escuela que tenía sus aulas en la universidad. De acuerdo con las cifras de la dgef, atendieron a la convocatoria de ingreso 1 430 personas, de las cuales fueron aceptadas 250 y aprobaron en su primer año 162. El programa de estudios tuvo como materias centrales Teoría de la Educación Física, impartida por Escobar; Gimnasia Calisténica, por Julio L. Marín; Kinesiología, por Alberto D. Landa; Gimnasia en Aparatos, por Erich Joseph, y el doctor Ranulfo Bravo impartió la materia de Primeros Auxilios. Peralta refiere que el éxito de la escuela quedó patente al pasar en el año de 1923 de diez profesores capacitados para impartir educación física a 102. Con ello se logró atender 186 escuelas y organizar un programa centrado en la impartición de Gimnasia Rítmica, Calisténica, Deportes y Juegos. Junto con los profesores de las Escuelas Técnicas y Comerciales, y las Universitarias se contaba con una planta de 173 profesores de planta, ocho supernumerarios y 25 honorarios. Además, señalaba que la exhibición gimnástica de los alumnos de la escuela en en mes de julio constituyó una buena demostración de los avances en la materia.³⁹

Si bien el destino de la eeef fue su supresión el 11 de marzo de 1927 (sólo egresó de ella una generación de alumnos), la institución fue antecedente de la Escuela de Educación Física, que formó parte de la Universidad Nacional (1927-1935), así como de la Escuela Normal Premilitar de Educación Física (1936), renombrada posteriormente como Escuela Nacional de Educación Física (1949) y que volvieron a formar parte de la sep. Todas estas instituciones de educación física sirvieron de base para la fundación definitiva de la Escuela Superior de Educación Física el 6 de septiembre de 1976, y que tiene hasta la fecha la facultad de otorgar el grado de Profesor de Educación Física, a nivel Licenciatura.⁴⁰

La difusión de los valores de la cultura física fue otro esfuerzo importante de la época. Esta incluyó la publicación de una revista que tenía como firme propósito el contribuir al mejoramiento de la higiene y el bienestar del cuerpo. Educación Física era una publicación mensual, de la que se tiene a disposición los números correspondientes a 1923. Sostenía el “triunfo de la civilización latina” y que el esfuerzo por una “religión del cuerpo limpio y vigoroso, y el espíritu recio y esforzado” capacitaría a los mexicanos para la “formación de la patria nueva”.⁴¹

No obstante que en el primer número se habla de la revista como una publicación de libre fundación y opinión, queda claro que la revista tenía una orientación marcada por los dirigentes de la Dirección General de Educación Física y la Escuela Elemental de Educación Física. Su fundador y gerente era el mismo José Peralta, director de la dgef, mientras que su director era José U. Escobar, director de la eeef, y el encargado de la sección médica estaba a cargo de Ranulfo Bravo. Por ello, cabe suponer que si bien la revista era en apariencia autónoma de cualquier instancia gubernamental, sí había algún tipo de apoyo institucional y económico que favoreció la publicación de la revista.⁴² Por otro lado, en su estructura es posible ver muchos de los valores deportivos que promovía la dgef. Cada número iniciaba con un texto de reflexión filosófica firmado por Escobar y en el que se ligaba mucho del pensamiento de Hegel, Kant, Heidegger, Spencer, entre otros, con el tema de la fortaleza del espíritu humano, la ética y el buen comportamiento en los juegos. Las secciones de Educación Física incluían recomendaciones para el adiestramiento físico, historia de eventos y deportes del mundo grecolatino, selecciones y traducciones de autores de renombre relativos a la estética del cuerpo y el deporte (Émile Zola, Walt Whitman, Gabriela Mistral, por ejemplo). Había además una sección de noticias generales sobre el estado del deporte en México, así como una parte editorial en donde se trataba la problemática del deporte nacional y sugerencias de cómo mejorar el rendimiento deportivo. Destaca también una parte dedicada a promover sitios para el excursionismo (como Tepoztlán, Cacahuamilpa), en el entendido de parte de las actividades físicas de recreación y que alejaban a la gente de los vicios y el alcoholismo eran las excursiones (el encargado de la sección era Celestino Herrera).

Otra sección que interesa es la de Los Grandes Propulsores de la Educación Física, en la cual se incluye poco o nada de texto, pero donde domina la fotografía de los políticos que, a criterio de la publicación, habían impulsado el desarrollo de la educación física. El primero en aparecer es el “C. General Álvaro Obregón, presidente de los Estados Unidos Mexicanos”. En la página siguiente comparten el mismo espacio el “Sr. Lic. José Vasconcelos, Secretario de Educación Pública” y “Sr. Don Ramón de Negri, Secretario de Fomento”. En el siguiente número aparece Plutarco Elías Calles.

Otra de las acciones que se promovieron a través de Educación Física fue la creación de la Alianza Nacional de Profesores de Educación Física. Esta se constituyó desde el 20 de septiembre de 1922 y tenía como objetivos principales la formación de un grupo de “profesores competentes, de conocimientos amplios y de reconocida personalidad que conduzca la educación física por senderos de progreso” (art. ii). Asimismo, sostenía la misión de pugnar por el “mejoramiento físico, ético e intelectual” de los socios, procurando además defender en materia laboral a sus miembros (art. vi). De acuerdo con Educación Física, la asociación estaba conformada por jóvenes que se habían propuesto la tarea “apostólica” de “barrer con las enseñanzas anticuadas y los métodos arcaicos, sustituyéndolos por los modernos sistemas de la educación física”. La alianza contaba en su fundación con 175 socios y fue la primera institución que secundó la iniciativa de la sep para la construcción del Estadio Nacional (donó 1 000 pesos al gobierno).⁴³

Respecto a la infraestructura deportiva, los recursos con los que contaba el Departamento de Bellas Artes y que destinaba a la dgef no eran suficientes para impulsar la construcción de espacios deportivos ideales para llevar a cabo el proyecto del secretario de Educación. Vasconcelos mismo señalaba que se estaban organizando algunos centros de cultura física, pero que aún no era posible hablar de un éxito en esta materia.⁴⁴ Aun cuando el director de la dgef celebraba los encuentros atléticos organizados durante su gestión, y de haber equipado de baños, alberca, regaderas y calefacción a la Escuela Nacional Preparatoria y de un gimnasio a la Escuela de Ingenieros Mecánicos y Electricistas, se lamentaba que esta situación no pudiera ser general en los centros educativos.⁴⁵ De hecho, Peralta señalaba que la dificultad más grande para la impartición de la educación física ha sido la falta de instalaciones adecuadas.⁴⁶

Algunos profesores de educación física se quejaban de que, si bien los encuentros atléticos organizados en el Parque España y en el Bosque de Chapultepec habían sido provechosos para el impulso del deporte, no lo era así el hecho de no contar con instalaciones adecuadas para la práctica deportiva. Herminio Ahumada Jr. se preguntaba: “¿tendremos algún día un lugar apropiado para nuestra preparación?, ¿tendremos una verdadera pista atlética?, ¿tendremos un estadio?”. De acuerdo con Ahumada, un inmueble de este tipo sería la “mejor manera de interesar a nuestro pueblo en una obra que no sólo aprovechará la juventud atlética mexicana, sino que será un gran factor que ayudará eficazmente a la cultura y la reconstrucción física de nuestra raza”. Para ello –concluía–, sería importante que además de una planeación de ingeniería y arquitectura se contara con una comisión de especialistas en atletismo que trabajaran en conjunto para la realización de un estadio que fuera adecuado para la práctica del atletismo.⁴⁷

Resulta evidente que este artículo se haya redactado en la coyuntura en la que ya se había anunciado la construcción de un Teatro Estadio Nacional por el mismo secretario Vasconcelos. No obstante, el apunte de la necesidad de espacios adecuados para el atletismo era acertado, aún más si se toma en cuenta que fue en estas fechas cuando el Comité Olímpico Internacional envió comisionados a los países afiliados con el fin de promover la federalización y homologación de los estándares deportivos internacionales.⁴⁸

Efectivamente, la obra deportiva más importante durante la gestión de Vasconcelos fue la construcción del Teatro Estadio Nacional, inaugurado por Álvaro Obregón el 5 de mayo de 1924. El inmueble sirvió, desde su inauguración hasta su demolición en 1949, como sede de las trasmisiones del poder ejecutivo, y como recinto de proselitismo político del Partido Nacional Revolucionario, del Partido de la Revolución Mexicana y, finalmente, del Partido Revolucionario Institucional.⁴⁹ Sin embargo, de acuerdo con la idea de Vasconcelos, el recinto habría de servir para albergar eventos deportivos pero también actividades artísticas y culturales.⁵⁰ De acuerdo con Fell, el Estadio Nacional serviría como un “crisol” en donde se depuraría la emotividad y un sentimentalismo colectivo, motor esencial en la idea de “regeneración nacional”.⁵¹ Además, el nombre del estadio que ostentaba el título de teatro-estadio significaba otra expresión de la intención por integrar a la educación el espectro de la cultura, las artes y el deporte. En su discurso de inauguración, Vasconcelos leía:

El Estadio está en pie […] Es teatro y campo de deportes. Cultiva la fuerza para alcanzar la belleza […] Será cuna de nuevas artes; masas corales y bailes […] Se oirá el recitado de grandes trágicas que conmueven a sesenta mil almas con el calofría de la palabra sublime […] En el Estadio balbuce una raza que anhela originalidad expresada en la más alta belleza. Canta coros, ejercita deportes, y así se adiestra buscando su verdad […] Por eso el Estadio es escuela.⁵²

El Estadio Nacional nació como parte de un proyecto integrador de la educación y fue sin duda la construcción más notable de la gestión de Vasconcelos; costó poco más de 1 000 000 de pesos.⁵³ El inmueble sirvió para dar la imagen de un país comprometido con el progreso y el desarrollo en distintos planos del hombre, aunque esto significara también la creación de un espacio de proselitismo político. De acuerdo con la investigación de McGehee, cuando el Estadio Nacional fue inaugurado, este fue visto como un indicador del “alto nivel de la civilización mexicana”. En el marco de la celebración de los primeros Juegos Centroamericanos, se había mostrado a los visitantes que “México ya no merecía aquella reputación de ser una nación de ‘salvajes semidesnudos cortadores de cabezas’”.⁵⁴

Comentarios finales

El México posrevolucionario nació con muchos proyectos novedosos. El educativo fue sin duda uno de ellos. En la propuesta de José Vasconcelos se vio reflejado su amplio conocimiento de las tendencias pedagógicas que acaecían en Europa y Estados Unidos. Sin embargo, su proyecto fue innovador por el intento de adaptar a las necesidades de México una serie de preceptos que sirvieron como base para uno de los ejes fundamentales del país como lo es la educación.

En cuanto al tema de la educación física, Vasconcelos, sin desconocer las distintas experiencias inglesas y estadunidenses, se inclinaba hacia un modelo de educación física en donde el Estado tuviera una participación directa. Esto significaba que la cultura y educación física serían mecanismos que ayudarían al fomento y la preservación nacional, y en la que el Estado formaría académicos especializados en la sistematización de la enseñanza deportiva y de la educación física. Sin embargo, el secretario de Educación parecía ser también consciente de que no era posible dejar a un lado la práctica del sport al estilo inglés. Prueba de ello fue que en 1926 fue la Secretaría de Educación Pública (Vasconcelos ya no estaba a cargo) la encargada de la organización de los Juegos Centroamericanos, tema que, por cierto, merece una investigación a profundidad.⁵⁵

Respecto a los esfuerzos por profesionalizar la planta de educadores físicos y de promover la práctica deportiva a través de Educación Física, el espacio de acción de la dgef se redujo a cierto número de acciones en la capital. Por el momento no es posible medir el tipo y número de lectores que pudieron seguir la publicación de la que he hecho mención. Tampoco es posible medir el impacto que la planta egresada de la escuela pudo tener en la impartición de la materia de educación física en las escuelas que se les dio atención. Cabe suponer que en general los esfuerzos no tuvieron los resultados esperados si se toma en cuenta que la institución educativa no continuó en el siguiente periodo presidencial.

Sin embargo, a pesar de los limitados intentos de los funcionarios encabezados por Vasconcelos por implementar y promover la cultura física en México, sí queda claro que a partir de entonces el Estado destinaría una parte de sus recursos para atender de forma específica a este aspecto de la educación física y la formación deportiva. Quizá los ejemplos más claros en los cuales intervino el Estado mexicano en materia deportiva fueron las respectivas organizaciones de los Juegos Centroamericanos (1926, 1954, 1990 y 2014); Juegos Panamericanos (1955, 1975 y 2011), los Mundiales de Futbol Soccer (1970 y 1986) y los Juegos Olímpicos (1968). En estos certámenes, si bien en materia de logros deportivos dejaron ver las carencias del país en cuanto a formación y conocimientos del entrenamiento de los atletas, sí lograron dar una imagen positiva en cuanto a infraestructura deportiva, la cual sigue –en algunos casos con dificultades– funcionales hoy en día.

Sin embargo, los mencionados eventos internacionales son los ejemplos más visibles, ya que, en el contexto global posterior a la segunda guerra mundial, los Estados volvieron sus ojos a la educación física como un elemento central, ya no como formador de naciones, sino como mecanismo para coadyuvar a la regeneración del tejido social. Esto fue observado por la unesco, que desde 1952 advirtió del potencial transversal de la educación física y deportiva, objetivo que finalmente logró consagrarse en la Carta Internacional de la Educación Física y el Deporte de 1978. El documento reconoce estos elementos como un derecho humano y los considera centrales en la formación educativa en un contexto global. México, como miembro de la unesco, ha adoptado esta carta al tiempo que ha participado activamente en el Comité Intergubernamental para la Educación Física y el Deporte (cigeps, por sus siglas en inglés), y en la actualidad forma parte de su consejo de 18 expertos.

Recordatorio

Si bien se ha demostrado que, por lo menos desde la fundación del Estado posrevolucionario, hay un reconocimiento de la importancia de la educación física como formador de ciudadanos y como medio para fomentar la salud, también se reconoce el fracaso del sistema educativo mexicano en su aspecto de educación del cuerpo. Hoy en día se habla de que:

1. El sedentarismo infantil alcanza niveles de hasta 70%, mientras en adultos es de 58.3 por ciento.⁵⁶

2. Durante el sexenio 2012-2018 se reportó un total de 80 679 maestros de educación física para atender 222 350 centros escolares.⁵⁷

3. La población escolar que recibió educación física durante el sexenio 2012-2018 fue de apenas 36.3 por ciento.⁵⁸

4. Los estados con mayor rezago en educación física son Chiapas, Guerrero, Veracruz, Michoacán y Puebla.⁵⁹

5. Las horas de impartición de educación física ha disminuido a una hora por semana.⁶⁰

6. Existe un gran rezago en infraestructura, materiales y equipo para la impartición de las clases.⁶¹

7. El riesgo de mortalidad por Covid-19 aumenta de 4 a 7% debido al sobrepeso, la obesidad y comorbilidades asociadas.⁶²

Fuentes consultadas

Hemerografía

Boletín de la Secretaría de Educación Pública, México.

Educación Física, México.

El Mundo, México.

El Universal, México.

Excélsior, México.

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Notas

1 Conade y Secretaría de Educación Pública, “Antecedentes”, en <https://conadeb.conade.gob.mx/portal/?id=1646#:~:text=Por%20Decreto%20publicado%20en%20el,atender%20las%20funciones%20que%20ten%C3%ADa>.

2 Knigth, “Estado”, en Águila, Perspectivas sobre el cardenismo, 1996, pp. 307 y 308.

3 Vaughan, La política cultural, 2001, p. 52.

4 Véase, para el caso de México del siglo xix, los trabajos de Garrido, Peloteros, aficionados, 2014, y Para sanar, 2016.

5 Vasconcelos, Antología de textos, 1981, p. 96.

6 sep, “Reglamento de la Secretaría de Educación Pública Federal”, publicada en el Boletín de la Secretaría de Educación Pública, 1 de septiembre de 1922, pp. 35 y 64.

7 Vasconcelos, “Conferencia”, 1923, p. 5.

8 Fell, José Vasconcelos, 1989, pp. 53, 59 y 62.

9 Ibid., p. 361.

9 Vasconcelos, “De Robinson”, 1981, p. 111. Es por esta razón que la Dirección de Educación Física procuró promover como actividad deportiva el excursionismo. Sobre esto trataré más adelante.

11 Molina, “Introducción”, en ibid., p. 22.<

12 Torres, “Educación física en el proyecto de cultura nacional posrevolucionaria: vasconcelismo y cardenismo”, Reencuentro, núm. 31, septiembre de 2001. De acuerdo con la autora, esta visión también estaba inspirada en las ideas de educación física del ministro ruso Lunacharsky, quien promovió la “cultura física” como elemento integrante del pueblo “en referencia a las formas particulares de expresión corporal humana”.

13 Vasconcelos, “De Robinson”, 1981, pp. 94 y 95.

14 Esta gimnasia rítmica era una serie de movimientos calisténicos coordinados con el ritmo marcado por un instrumento musical (el piano principalmente). Contenía fundamentos de ballet y estaba orientado a la “señoritas”, principalmente, como consta en algunos manuales de gimnasia rítmica de la época.

15 Vasconcelos, “De Robinson”, 1981, pp. 96 y 97.

16 Véase el trabajo de Weber, “Gymnastics and sports”, 1971, pp. 70-98, donde se abarca el tema de la implementación de la gimnasia alemana en las escuelas germanas y francesas, y el éxito que este deporte tuvo en la medida que logro instituir una disciplina al estilo castrense, hecho que fue bien aceptado por ambas sociedades.

17 Educación Física, núm. 3, mayo de 1923, pp. 46-48.

18 Weber, “Gymnastics and sports”, 1971, p. 70.

19 Ibid., pp. 71 y 72.

20 Ibid., pp. 73 y 74

21 Vasconcelos, “De Robinson”, 1981, pp. 94 y 95. Sobre la virtud cristiana, véase Putney, Muscular christianity, 2001.

22 Vasconcelos, “De Robinson”, 1981, pp. 94 y 95.

23 Vasconcelos, “Conferencia”, 1923, p. 14.

24 sep, “Reglamento de la Secretaría de Educación Pública Federal”, publicado en el Boletín de la Secretaría de Educación Pública, 1 de septiembre de 1922, en la sección de los informes del Departamento de Bellas Artes, a través de su Dirección de Cultura Física.

25 Peralta, “Informe”, 1923, pp. 376 y 377. La inclusión del excursionismo como parte de la cultura física surge en Europa a finales del siglo xix y fue fomentada, en el caso inglés, por grupos protestantes, principalmente mormones. El objetivo de estas excursiones eran alejar a la población (obrera, sobre todo) del pub y de los lugares en los que pudiera fomentarse el alcoholismo. Para mayor detalle véase el texto de Bailey, “Custom, capital and culture in the Victorian Music Hall” en Robert Storch, Popular custom and culture in nineteenth century England. Como se verá más adelante, en México se plantearon argumentos similares para el fomento del excursionismo en México y que favorecieron la entrada de los grupos escultistas.

26 Educación Física, núm. 4, mayo de 1923, p. 53.

27 Sobre esta escuela hablaré más adelante como uno de los esfuerzos por profesionalizar a la educación física y su planta docente.

28 El Mundo, 25 de julio de 1923.

29 Excélsior, 23 de julio de 1923.

30 El Universal, 6 de agosto de 1923. El Campeonato Nacional de Natación se llevó a cabo el 4 y 5 de agosto de 1923.

31 Peralta, “Informe”, segundo semestre de 1923-primero de 1924, p. 463.

32 Ibid., 1923, pp. 376 y 377.

33 Little Ball, “La evolución de los deportes de México”, Educación Física, núm. 3, abril de 1923, México, D. F., p. 10.

34 Merlín, “La próxima exhibición gimnástica de la Escuela Elemental de Educación Física”, Educación Física, núm. 6, julio de 1923, p. 24.

35 Peralta, “Informe”, 1923, pp. 376 y 377.

36 “La Escuela Elemental de Educación Física”, Educación Física, núm. 2, 1 de marzo de 1923. pp. 47 y 48.

37 Vicente Lombardo Toledano, “A propósito de la apertura del Curso Elemental de Educación Física”, Educación Física, núm. febrero de 1923, pp. 30 y 31.

38 José F. Peralta, “La Escuela Elemental de Educación Física”, Educación Física, núm. 1, febrero de 1923, p. 32.

39 Peralta, “Informe”, 1923-1924, pp. 462 y 463.

40 Portal oficial de la Escuela Superior de Educación Física, en <http://dgenamdf.tripod.com/esef/esefhis0.html> [Consulta: 29 de mayo de 2011.]

41 “Al izar la bandera”, Educación Física, núm. 1, febrero de 1923, México, D. F., pp. 1 y 2.

42 Otro elemento que hace suponer que había un apoyo económico fuerte era el hecho de contener imágenes y fotografías a color.

43 Sobre la Alianza Nacional de Profesores de Educación Física, véase Educación Física, núm. 2, 1 de marzo de 1923, p. 49.

44 Vasconcelos, “Conferencia”, 1923, pp. 14 y 15.

45 Peralta, “Informe”, 1923, pp. 377 y 463 y Vasconcelos, “La tormenta”, en Hombre, educador y candidato, pp. 251 y 252.

46 Peralta “Informe”, enero de 1923, pp. 377 y 463.

47 Ahumada, “¿Tendremos un estadio?”, Educación Física, núm. 2, 1 de marzo de 1923, pp. 11-12.

48 Educación Física, núm. 2, 1 de marzo de 1923. p. 50. En marzo de 1923 llegó al país el conde Enrique Baillet, enviado especial del Comité Olímpico Internacional, quien tenía la misión de reunirse con los principales directores del deporte en México con el fin de comenzar el proceso de creación de un Comité Organizador que iniciara los trabajos de federalización de las sociedades deportivas del país. Este fue uno de los primeros antecedentes del Comité Olímpico Mexicano y del reconocimiento internacional del deporte federado en México. Véase también el texto de Richard McGehee, “The origins of olympism in Mexico: The Central American Games of 1926”, The International Journal of the History of Sport, vol. 10, núm. 3, diciembre de 1993.

49 LI Legislatura, De Zitácuaro a San Lázaro, 1981, p. 72.

50 Para mayores detalles sobre las negociaciones para la aprobación y construcción del Estadio Nacional, véase el capítulo “El Estadio”, en Vasconcelos, “La tormenta” en Hombre, educador y candidato.

51 Fell, José Vasconcelos, 1989, pp. 476 y 477.

52 Vasconcelos, “Inauguración del Estadio” en Vasconcelos, Discursos, 1950, p. 115.

53 Vasconcelos, “La Tormenta” en Hombre, educador y candidato, p. 251.

54 McGehhe, “The origins”, 1993, p. 317.

55 Véase ibid.

56 Consúltese <http://gaceta.facmed.unam.mx/index.php/2018/04/05/mexico-en-alerta-por-el-sedentarismo/> y <https://www.gob.mx/issste/prensa/sedentarismo-afecta-al-58-3-por-ciento-de-los-mexicanos-mayores-de-18-anos?idiom=es>. Para una mayor precisión en lo datos, véase la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Medio Camino 2016, en < https://ensanut.insp.mx/encuestas/ensanut2016/doctos/informes/ENSANUT2016ResultadosNacionales.pdf>.

57 Informe Sectorial 1. Educación Física y Deporte en el Sistema Educativo, Deporte Universitario, en <https://www.dgb.sep.gob.mx/acciones-y-programas/ESDM/Informes_Sectoriales/1_Edu_Fisica_Deporte_universitario.pdf>.

58 Ibid.

59 Ibid.

60 Consúltese <https://heraldodemexico.com.mx/meta/reforma-si-al-deporte/>.

61 Ibid.

62 Consúltese <https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7247450/>.

La invención de los juegos centroamericanos: entre la REalpolitik y la esperanza, 1926-1935

Ana Laura de la Torre Saavedra

Introducción

Los Juegos Centroamericanos han sido la principal plataforma de triunfos deportivos para México en el ámbito internacional. Estas competencias regionales fueron las primeras en contar con el aval del Comité Olímpico Internacional (coi), lo que elevó su relevancia y facilitó su continua organización, sólo detenida por la segunda guerra mundial. Su sede inicial fue la ciudad de México y, desde su nacimiento en 1926, se proyectaron como un indicador de modernidad, de inclusión en el concierto de las naciones y, en última instancia, como una reproducción regional de los Juegos Olímpicos. Con estas justas, los países participantes ingresaron a una “ecología de grandes eventos públicos”, es decir, aquellos que se distinguen por ser carismáticos, racionales y que funcionan como rituales sociales.¹

A pesar del complejo entramado que rodea a estas justas y de su importancia como ejemplo de la expansión del deportivismo olímpico y del surgimiento de diversos nacionalismos anclados en la cultura física, los Juegos Centroamericanos han recibido exigua atención de la historiografía. Richard V. McGehee, quien ha estudiado con más detalle el origen de las actividades deportivas en la región, advirtió sobre la escasez de investigaciones académicas al respecto.² Este autor ha delineado los antecedentes de encuentros deportivos bilaterales en la región entre tenistas, boxeadores, equipos de futbol, beisbol y basquetbol, y examinó la primera edición de las justas en México. Sostiene que, con la organización de los juegos, el gobierno mexicano pretendió mejorar la imagen del país en el exterior, después de años de violencia revolucionaria; y se utilizaron para ganar el respeto de las potencias. Asimismo, sostiene que las autoridades mexicanas procuraron fortalecer las relaciones con sus vecinos regionales y ubicar a México como líder. En opinión de McGehee, los juegos fueron producto del entusiasmo de un número pequeño de individuos y no resultado de un extensivo interés por los deportes. Reconoce que hubo apoyo de la prensa, pero advierte que los gobiernos involucrados mostraron poco interés.³

Esta última afirmación insinúa que los Juegos Centroamericanos –dentro de la ecología de los eventos públicos modernos– tuvieron un carácter anómalo; sin embargo, estuvieron lejos de serlo. De hecho, pueden compararse con las primeras ediciones de los Juegos Olímpicos (1896-1906), toda vez que también fueron impulsados por una minoría, no tenían reglas claras, involucraron a participantes sin experiencia y debieron anclarse como una curiosidad de las Exposiciones Universales. Pero más allá de equiparar las carencias entre experiencias, lo que interesa resaltar aquí es que la cristalización de las justas centroamericanas sugiere que el movimiento olímpico debió pasar por diferentes etapas de desarrollo y maduración en distintas geografías antes de alcanzar la dimensión de un evento genuinamente internacional y de excelencia deportiva. Es decir, la perfección no fue una característica intrínseca a su nacimiento. Es innegable que la historiografía anglosajona llenó un vacío al examinar algunos aspectos del desarrollo del deporte en América Latina. Si bien se acepta que los actores locales han mostrado creatividad y cierto poder de acción, ha existido una tendencia a analizar la expansión de la cultura física en la región como un proceso anclado en el colonialismo. Por tanto, se han obviado las variables que la región ofrece en el ámbito del desarrollo de la cultura física global.⁴ En ese contexto, poco se ha analizado el impacto de las justas centroamericanas en el movimiento olímpico y en la expansión del internacionalismo deportivo en el continente americano, pues se les ubica como unas competencias menores.

El objetivo de este trabajo es examinar los Juegos Centroamericanos como un evento de impactos múltiples, tanto en la región como en un ámbito internacional más amplio. Se parte de la idea que estas competencias suponen un paso decisivo para que el olimpismo se afianzara como un movimiento verdaderamente internacional. Esta afirmación contradice la percepción de que la región fue la más beneficiada con el olimpismo, tal y como lo destacaron en su momento los miembros del comité internacional, y como lo sostiene la historiografía anglosajona. Sin embargo, nunca se reconoce, al menos abiertamente, hasta qué grado el coi sacó provecho de los países centroamericanos para sus propios fines de expansión y para asegurar el papel del comité como árbitro rector del deporte internacional.

Este texto aborda el papel desempeñado por la Asociación Cristiana de Jóvenes (ymca, por sus siglas en inglés) en el proceso de expansión del movimiento olímpico y cómo este internacionalismo deportivo cristiano se disputó la hegemonía por la cultura física en regiones que eran consideradas periféricas por los estadunidenses y las potencias europeas. Así, los Juegos Centroamericanos ayudan a entender también la compleja red de intereses y presupuestos vinculados a la expansión de las actividades físicas en el periodo de entreguerras y que iban de lo deportivo a lo político, lo social y religioso. Las principales fuentes utilizadas son los documentos generados tanto por el coi como por la ymca sobre los juegos regionales y la prensa mexicana que cubrió las competencias. En este sentido, se debe subrayar que el análisis privilegia las opiniones que desde México surgieron en torno a las justas.

¿Un kindergarden olímpico?

En la década de 1920, los deportes ya eran considerados parte de la vida cotidiana en diversas localidades de América Latina. La idea de organizar eventos deportivos que incluyeran a varios países o que emplearan la denominación de olímpicos fue común en la región desde principios de siglo. Estos eran una combinación de variadas actividades físicas, tanto modernas como tradicionales, y aunque el nivel de competencia no era óptimo pues la noción de alto rendimiento no era una prioridad, se consideraban eventos cuya organización era necesaria dada la creciente relevancia de la cultura física. Los promotores de tales justas no estaban vinculados con el movimiento que impulsaba el coi, pero gracias a que se empeñaron en popularizar las competencias deportivas, facilitaron que el olimpismo de Coubertin pudiera expandirse en la región.⁵

Por otro lado, como lo han analizado César Torres y Lamartine da Costa, la expansión del movimiento en América Latina se explica por las estrategias y alianzas que tejió Coubertin para involucrar a más naciones en una organización que funcionaba como un selecto club de notables y que tras la primera guerra mundial estaba en peligro de desaparecer. Parte central de su táctica fue operar con buenas dosis de pragmatismo al apoyarse en la ymca, que desde principios del siglo xx sí tenía una presencia sólida en Argentina, Brasil, Cuba, México, Perú y Uruguay.⁶ De hecho, Da Costa considera que en los primeros tres años de la década de 1920, la expresión under the ioc sponsorship –bajo el patrocinio del coi– tenía un significado más reactivo que hegemónico. Al lograr la conformación de comités olímpicos en los citados países latinoamericanos, el coi consiguió afianzar su papel rector deportivo internacional e iniciar una relación directa con América Latina. Situación que, paulatinamente, desplazó a la asociación cristina del proceso de expansión del deportivismo y del movimiento olímpico.⁷

¿Podemos catalogar a los Juegos Centroamericanos como un “kindergarden olímpico”, tal y como llamaba Coubertin a las justas regionales? La respuesta no es simple: los juegos han funcionado como un noviciado para sus participantes, pero también garantizaron la sobrevivencia y la expansión del movimiento olímpico en el conflictivo escenario del periodo de entreguerras (1918-1939). Es decir, gracias a que estos juegos se organizaron con la anuencia del coi, Coubertin probó que el comité tenía la capacidad de aglutinar y controlar las múltiples experiencias nacionales que se gestaban en América Latina en torno a la noción olímpica. Tras el fin de la segunda guerra mundial, estos juegos también ayudaron a revivir a un movimiento que debía cobrar sentido en el marco de múltiples naciones destruidas. En ese complejo marco, el legado de los Juegos Centroamericanos dentro del olimpismo es mucho mayor de lo que se ha reconocido. Lejos de ser una experiencia menor han sido un engranaje clave para dar continuidad al movimiento donde, además, se han expresado con viveza las complejidades y los matices de la historia olímpica moderna.

Los líderes de la ymca advirtieron antes que el propio coi que las competencias regionales eran eventos que dotaban de solidez y notoriedad a la instancia que las organizaba. Esta asociación se expandió de manera notable por todo el mundo desde finales del siglo xix con el objetivo de evangelizar a través de la cultura física a fin de crear jóvenes “fuertes en Cristo”.⁸ Aunque, en un principio, el propio Coubertin se inspiró en el llamado cristianismo muscular para revivir los antiguos juegos griegos, muy pronto debió competir por la hegemonía internacional deportiva con la ymca, cuya experiencia en juegos regionales precedió al coi. Así, aunque el barón debió aceptar que la asociación cristiana le ayudara en su tarea de expansión del olimpismo, también tuvo que frenarla. Esta particular relación mostró toda su complejidad en el nacimiento de los Juegos Centroamericanos.

El regionalismo como trampolín para el desarrollo muscular

El origen del regionalismo deportivo se puede trazar en distintas geografías: en Suecia (1901), donde suecos y noruegos celebraron los juegos cuadrienales nórdicos para promover una identidad escandinava; en las Filipinas (1913), donde tuvieron lugar justas atléticas entre chinos, japoneses y filipinos; en Guatemala (1921), donde se organizaron competencias entre los países centroamericanos para conmemorar el centenario de su independencia. Es posible también encontrar sus antecedentes en aquellas naciones latinoamericanas en donde se realizaron festejos nacionales a los que se buscó dotar de un perfil regional gracias a contiendas deportivas (Chile, Argentina y Costa Rica). En todos estos casos, el coi no participó como organizador.

La historiografía reconoce que los primeros juegos regionales, denominados Olimpiada del Lejano Oriente, fueron organizados por la ymca entre China, Filipinas y Japón. Cuando Pierre de Coubertin se enteró de su éxito, felicitó a los promotores, pero pidió que evitaran el uso de la palabra olímpico para designar a sus justas.⁹ Sin embargo, al término de la primera guerra mundial, la ymca organizó unos juegos entre los soldados de los países vencedores a los que nombró olímpicos. Una vez más, Coubertin reprochó a la asociación el uso de una voz que sólo el coi tenía derecho a emplear en el marco de competencias atléticas.¹⁰ De este nuevo incidente surgió un acuerdo entre ambas organizaciones: la ymca ayudaría a expandir el movimiento olímpico en aquellas zonas donde gozaba de influencia. Elwood S. Brown, directivo de la asociación que durante la guerra fungió como director de educación física de las fuerzas armadas estadunidenses, presentó su propuesta formalmente al coi en 1920. Exaltó la presencia real de la ymca en el mundo y propuso que cada dos años se organizaran juegos en lo que llamó “áreas atrasadas”. El modelo que se emularía era el empleado en Asia y se reproduciría en Sudamérica y en la India.¹¹

La incursión de la ymca en el proceso de expansión del olimpismo a través de juegos regionales revela el poder de gestión del que ya gozaban organizaciones internacionales que buscaban cambiar el mundo, en este caso desde la cultura física.¹² La alianza coi-ymca, por otro lado, evidencia las visiones competitivas que existían entre los promotores globales de las actividades físicas. Ambas organizaciones compartían los valores de la recreación racional pero no aspiraban a los mismos fines últimos y ello los convertía en competidores. El movimiento olímpico era laico, multinacional y apelaba a la herencia griega y a los valores del deportivismo anglosajón para promover el pacifismo y la grandeza de la juventud. La ymca era una cruzada protestante estadunidense que pretendía transformar a las juventudes desde la cultura física bajo el lema de equilibrio entre mente, cuerpo y espíritu con el objetivo de evangelizar. Ambos enfrentaban dificultades importantes para consolidar su misión: el comité requería impulsar el desarrollo del deporte altamente competitivo fuera del universo Noratlántico, a fin de que su festival cuatrienal deviniera un significativo megaevento mundial. Una labor titánica dado que contaba con reducidos aliados locales en vastas zonas del planeta. En tanto, la ymca debía perseverar en su meta por evangelizar a los jóvenes de otras naciones y otras religiones que se sentían atraídos por las actividades físicas, pero que rechazaban su perfil confesional o bien se resistían a caer bajo la influencia de una asociación estadunidense. El pacto que establecieron ambas organizaciones nunca eliminó sus diferencias.

El coi aceptó la propuesta de la ymca, al considerar que las competencias regionales servirían para que los atletas de los países participantes actuaran de manera decorosa en los Juegos Olímpicos. Las regiones comprendidas incluían Europa del Este, Asia, América Latina y África. En el viejo continente sólo unas justas de esta índole vieron la luz: los juegos de los Balcanes, organizados en 1929 entre Grecia, Bulgaria, Yugoslavia y Rumania, pero que no contaron con el aval del coi.¹³ El plan de llevar juegos regionales a África surgió desde 1912, pero tal idea se topó con la oposición abierta de los franceses, que temían que una posible victoria de los locales incitara a la rebelión. En 1923, Coubertin lanzó nuevamente la iniciativa y se acordó que únicamente competirían entre nativos, pues el temor a que el evento inspirara a las poblaciones locales a demandar derechos seguía vigente entre franceses e ingleses. Si bien el barón estaba molesto por las maniobras que impidieron su cristalización, él mismo tenía una visión colonialista de los africanos. Pensaba que sólo se acercaban a los deportes para entretenerse, mientras que las potencias occidentales representaban un verdadero modelo de competencias de alto desempeño gracias a su organización y reglas.¹⁴

En el continente americano las primeras competencias regionales que contaron con la anuencia del coi tuvieron lugar en 1922 en Brasil, en el marco de los festejos por el centenario de la independencia, y fueron impulsadas por la ymca. Se les llamó Juegos de América Latina, aunque sólo asistieron Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. De ahí que también se les conozca como Juegos Sudamericanos. Al evento asistió el conde Henri de Baillet Latour, vicepresidente del organismo olímpico, quien guiado por los dirigentes de la ymca visitó Argentina, Chile, Cuba, México, Perú y Uruguay con el fin de promover el movimiento olímpico. El resultado de dicha gira fue el establecimiento de comités olímpicos locales, pero la edificación de estos no fue una tarea sencilla; incluso se entorpeció por la obsesión de control del coi en contextos que desconocía ampliamente. En el caso mexicano, las intervenciones del comité complicaron más que facilitar las gestiones. No obstante, este ímpetu ayudó a expandir el movimiento en América Latina.¹⁵

La escasa participación en los citados juegos evidenció un problema que debía enfrentar la región: las distancias. Si bien las naciones compartían una herencia cultural común, geográficamente estaban muy alejadas. Un tema que era pasado por alto por los europeos y criticado por los latinoamericanos. Por ejemplo, Ricardo C. Aldao, presidente del Comité Olímpico Argentino, se quejaba de ese asunto así: “Nuestros amigos de Europa no se dan cuenta exactamente que las distancias y el aislamiento que existe entre muchos países de América del Sur dan lugar a que sea extremadamente difícil, ya no tener reuniones juntos, sino mantener comunicaciones regulares.” De hecho, Aldao juzgaba una exageración que Baillet-Latour calificara como Congreso Deportivo Latinoamericano a una pequeña reunión que habían tenido en París en julio de 1925.¹⁶ Tales ponderaciones exhiben tanto la ignorancia que se tenía de la región como las ansias de concretar un evento deportivo entre países con los que se tenían relaciones endebles.

De ahí que una salida más sensata fuese apelar a las divisiones geográficas del continente a fin de organizar dos eventos en América Latina: uno en Centroamérica y otro en Sudamérica. En la sesión del coi, celebrada en Roma en 1923, quedó expuesto el interés por dar vida a unas justas entre las naciones centroamericanas al mismo tiempo que se externaban visiones colonialistas del mundo. Baillet Latour advirtió que era posible realizar una analogía entre los aún no organizados juegos africanos y los juegos latinoamericanos de Brasil.¹⁷ La Carta Fundamental de los Juegos Centroamericanos quedó redactada en julio de 1924, en la cual se estipuló que Cuba, Colombia, Ecuador, México, Venezuela, las repúblicas centroamericanas y del Caribe organizarían cada cuatro años unas justas deportivas bajo el patrocinio del coi, con las mismas reglas de los Juegos Olímpicos.¹⁸

En resumen, de todas las competencias regionales propuestas a principios de la década de 1920, sólo los Juegos Centroamericanos vieron la luz con un reconocimiento oficial del coi y lograron resistir la prueba del tiempo. En ese sentido, es inevitable advertir una paradoja: durante el periodo de entreguerras el coi encontró en esta subregión de América Latina a países aliados que ayudaron a que el movimiento olímpico pudiera vanagloriarse de tener una presencia verdaderamente multinacional.

La región desde la mirada de la YMCA

Desde su nacimiento en 1926, los Juegos Centroamericanos inspiraron persistentes discursos sobre la misión que tenían todos los participantes de estrechar lazos de amistad con sus hermanos de raza. En ese sentido, se sacó provecho de los deportistas para presentarlos como “embajadores del músculo”, pero al mismo tiempo se buscaba la supremacía. Es decir, en pequeña escala se reproducía lo que las potencias deportivas hacían en los Juegos Olímpicos: hablar de paz y hermandad al mismo tiempo que aspiraban a derrotar al otro y asumirse como líderes de la cultura física. Por otro lado, los participantes de los juegos nunca perdieron de vista que el regionalismo al que daban vida desde la cultura física servía para expresar su pertenencia a una región que compartía sentimientos contra el expansionismo de Estados Unidos.

Los integrantes de la ymca percibieron estas tendencias desde un principio. Según se admitía en un reporte de 1930, estaban conscientes de la animadversión que causaba su ser estadunidense en la región. Exaltaban su trabajo al afirmar que “en el pasado el deportivismo no era un rasgo latinoamericano” y que gracias a su intervención los ideales de la cultura física moderna se habían expandido, lo que se traducía en la organización de competencias, la conformación de federaciones y su labor como intérpretes del movimiento olímpico. Sin embargo, reconocían que había barreras que no podían superar. Evidentemente, hablaban con dosis de etnocentrismo, pues no habían sido la única influencia deportiva en la región. De hecho, ello explica su disposición de actuar como mediadores del olimpismo, lo cual fortalecería su presencia.¹⁹ Asimismo, aceptaron que su papel como promotores del olimpismo llegaba hasta cierto punto; ello se evidenció durante el viaje del conde de Baillet Latour por América Latina en 1922. Entonces, se sugirió que la ymca podría ser nombrada delegada del coi en la región. Sin embargo, cuando esta proposición llegó a oídos de los argentinos, estos le advirtieron al funcionario del comité internacional que no permitirían que tal cosa sucediera, pues se trataba de una organización estadunidense. “Por tanto –reconoció la ymca– la propuesta del Conde Baillet Latour se modificó considerablemente antes de ser adoptada.”²⁰

Jess T. Hopkins, dirigente de la ymca en Uruguay, fungió como uno de los principales enlaces entre el coi y los dirigentes deportivos y personajes relevantes en América Latina. Procuraba estar en constante contacto con Coubertin y Baillet Latour para informarles de sus adelantos. En su opinión, se requería elaborar más propaganda que explicara los objetivos del comité. Era necesario, además, publicar datos que fueran pertinentes para el coi en periódicos y revistas. Con tal objetivo había impulsado que diarios de varios países publicaran extractos del folleto ¿Qué es el olimpismo?, que Coubertin había dirigido a los latinoamericanos en 1917. Hopkins opinaba que tras la experiencia de los Juegos Sudamericanos debía darse un proceso evolutivo en la región. Juzgaba, además, que en las competencias internacionales los latinoamericanos estaban lejos de la perfección, tanto en su desempeño como en su actitud mental. “No había un atajo para ellos”, sentenció, y sería peligroso querer apresurar su crecimiento. Ninguna potencia deportiva había alcanzado madurez de la noche a la mañana, se requería de la experiencia.²¹ Estas recomendaciones partían de un innegable conocimiento de la región, aunque estén presentes buenas dosis de paternalismo. A diferencia del coi, que contaba con mínimos contactos entre los latinoamericanos, la ymca, desde principios del siglo xx, había llevado un constante trabajo de campo. Esta experiencia era lo que colocaba a los cristianos musculares por encima de los miembros del comité y fue la carta que evidentemente jugaron para actuar como mediadores.

Hopkins se involucró en la organización de los primeros Juegos Centroamericanos e incluso viajó a México por dos semanas para reunirse con el Comité Ejecutivo de las justas.²² El mayor peso del trabajo recayó sobre Enrique C. Aguirre, director de educación física de la asociación cristiana, quien fungió como director técnico de las competencias. Una posición que había sido solicitada directamente por Baillet Latour. Sin embargo, arrancar la organización de las justas estuvo lejos de ser un proceso terso pues, en principio, los miembros de la ymca debieron enfrentar la animadversión del grupo que impulsaba los deportes desde el gobierno mexicano y que rechazaba la injerencia de la asociación.

Recordemos que los Juegos Centroamericanos se crearon formalmente en el mes de julio de 1924, cuando aún gobernaba el presidente Álvaro Obregón (1920-1924) y José Vasconcelos se desempeñaba como secretario de Educación Pública. Durante la gestión vasconcelista se había dado un renovado impulso a la cultura física, que incluyó la edificación en la capital del Estadio Nacional, un escenario para 30 000 espectadores cuya existencia fue fundamental para que México se postulara ante el coi como un viable organizador de las justas. De hecho, la delegación mexicana, que participó en la sesión del comité de 1924 en París, mostró ejemplares de periódicos que daban cuenta de la inauguración del estadio ocurrida el 5 de mayo. Desde el inicio de su gestión, el secretario Vasconcelos había favorecido a un grupo antagónico a la ymca para que tomara las riendas del deporte desde la Secretaría de Educación Pública (sep) con fuertes tintes nacionalistas y, particularmente, antiyanquis.²³ Sin embargo, un año después inició una nueva administración bajo el liderazgo del presidente Plutarco Elías Calles, quien nombró como secretario de Educación a José Manuel Puig Casauranc, quien a su vez designó como subsecretario a Moisés Sáenz, un reconocido protestante, miembro de la ymca e integrante del Comité Olímpico Mexicano (com), quien dio un renovado impulso a la cultura física desde los preceptos del cristianismo muscular y fue pieza clave para que las primeras justas centroamericanas tuvieran lugar.

De acuerdo con un reporte elaborado por Aguirre, las nuevas autoridades negaron en principio su responsabilidad de organizar los Juegos Centroamericanos, lo que apuró las gestiones de Moisés Sáenz y el director de Educación Física de la sep, José Martínez de Ceballos, para que el gobierno asumiera el compromiso financiero y moral de realizar las competencias. Fue entonces que Calles fue nombrado patrono de los juegos.²⁴ La posición de Aguirre era de gran relevancia, pues ya no sólo fungía como el director de educación física de la ymca en México, sino que estaba a cargo de la educación física en las escuelas secundarias y en la Universidad Nacional. Indudablemente, Aguirre era una figura notoria en el ámbito de la cultura física mexicana y sus conocimientos eran reconocidos, pero también tenía múltiples enemigos. En particular, se le atacaba por ser “proyanqui” y protestante, y en 1923 se había obstaculizado que formara parte del Comité Olímpico Mexicano. No obstante, había salido bien librado de los embates y, gracias a que tuvo un contacto directo con Baillet Latour y a que era un hombre de confianza de Sáenz, pudo fungir como uno de los organizadores de las justas centroamericanas.²⁵ A puerta cerrada, Aguirre reconocía que era inexperto en la organización de unos juegos internacionales; carencia que le preocupaba, además, por las políticas y los programas que se trazaban para las justas. Entre los pasos que llevó a cabo para la preparación del evento estuvo una gira de dos meses por los países de la región que habrían de participar.²⁶ El viaje se realizó en el verano de 1926 y su misión la cumplió al lado de José Martínez Ceballos, con quien visitó Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Panamá, Colombia, Jamaica y Cuba. Aparentemente, lograron que siete países establecieran un comité nacional de los juegos y aseguraran su participación en México.

La gira también sirvió para explorar las posibilidades de abrir sucursales de la ymca en dichas naciones y ofrecer a la directiva de la asociación un reporte sobre la situación de los lugares visitados. Este documento muestra la mentalidad de un miembro destacado de la ymca y la manera como se caracterizaba a los países en los que la asociación pretendía operar a partir de sus cualidades o carencias, y siempre teniendo en cuenta el fin último que se perseguía: evangelizar desde la cultura física. En opinión de Aguirre, había sólo dos países donde existía la posibilidad de expandir su misión: Guatemala y Costa Rica. Asimismo, suponía que en tierras guatemaltecas había mayor oportunidad toda vez que sus habitantes recién salían de un periodo dictatorial y florecían en términos políticos, comerciales e industriales. Sentenció que era la nación más rica de los países visitados. Consideró que, como cualquier ciudad mediana de América Latina, “los jóvenes de Guatemala conocen la recreación sólo si está circunscrita a actividades de casino, si vienen de clases más pudientes, y si vienen de clases pobres, la cantina es su centro social y recreativo”. Sólo unos cuantos habían abrazado de manera natural deportes como el basquetbol, el futbol, la natación y las actividades de pista.²⁷

En relación a El Salvador, el país más poblado y pequeño de la región, Aguirre destacó que ahí se había impulsado la cultura física gracias al doctor Quiñones Molina, quien estudió el programa establecido por la ymca en Uruguay mientras fungió como embajador en ese país. Lamentaba que la falta de liderazgo en la materia impidiera que hubiese más progreso en la educación física. Los avances obtenidos iban del establecimiento de más de una decena de campos de juego a un programa de educación física para las escuelas primarias y la apertura de un Gimnasio Nacional en la capital. Resaltó que había un joven que estaba estudiando en la escuela de Educación Física mexicana y que la Comisión Nacional de Educación Física de El Salvador se interesaba en que la ymca pudiera dirigir su programa. Aquí se repetía, en su opinión, el hecho que los jóvenes pasaran su tiempo libre bebiendo.²⁸

Costa Rica, sentenció Aguirre, se distinguía por el entusiasmo con que se habían abrazado los deportes, en particular, el futbol, disciplina en la que había una intensa competencia local y de la que eran campeones de Centroamérica. Contaba con un sistema educativo avanzado, pero era un país pobre en el que no se habían vivido episodios revolucionarios. Había interés de las elites y de hombres influyentes por abrir una ymca, pero la situación económica difícilmente lo permitiría.²⁹ En tanto, en Panamá el problema más complicado era el asunto de la raza, ya que los blancos se oponían a mezclarse con los negros. Juzgaba que la asociación podría brindar ayuda para resolver dicho conflicto. Observó que la ymca gozaba ya de popularidad en la zona del canal y sugirió que sería conveniente abrir otras sucursales en distintas localidades. En tierras panameñas, Aguirre y Ceballos se separaron. Este último fue a Colombia y le informó que en dicho país la asociación no sería bien recibida toda vez que no había separación entre el Estado y la Iglesia y su misión protestante sería vista como un adversario. Por su parte, el enviado de la ymca viajó a Jamaica y a La Habana donde ya operaba la organización y gozaba de buena reputación.³⁰

Aguirre admitía que en todos los países visitados los habían tratado con gran cordialidad gracias que iban en representación de México. Tal sentimiento se extendía a Nicaragua y Venezuela, naciones con las que los mexicanos no tenían una relación diplomática debido a la condena oficial contra las dictaduras locales. Y destacó que era:

un secreto a voces que internacionalmente, la única influencia poderosa que tiene México está en América Central y en los países del Caribe. México es admirado y respetado ahí, sobre todo por su vitalidad y a pesar de su larga historia de turbulencia y guerras intestinas. Así como por su determinada postura contra el llamado “Peligro del Norte”; por su bien conocida tendencia al hispanoamericanismo, y finalmente es visto como el “Atalaya y Baluarte” de otras repúblicas más pequeñas.³¹

Dado que Aguirre había comprobado dicho ascendente, sugería que mexicanos bien entrenados en temas de educación física podrían ejercer una importante influencia en dichos países, con la ayuda de otros colegas sudamericanos. Propuso la creación de un comité de América Central que se estableciera en México y que ayudara a proyectar a la ymca en la región.³² En síntesis, el viaje de Aguirre y Ceballos evidencia que los esfuerzos por fomentar unos juegos regionales se dieron gracias al empuje de la asociación y las circunstancias políticas en México, las cuales favorecieron que la ymca tuviera como aliado a un elevado funcionario en el gobierno –Moisés Sáenz–, quien era el principal operador de la secretaría encargada de la educación física. En ese sentido, el coi actuó más como un lejano testigo que daba su aval institucional para que cristalizaran los juegos.

El deporte como fuente de hermandad regional

Los Juegos Centroamericanos son parte de la revolución recreativa que se expandió por el mundo durante el periodo de entreguerras. Entonces, el deporte dejó de ser una mera diversión de elites y se ancló como materia escolar, como un fenómeno popular, y se consolidó como un espectáculo de impacto internacional. En ese tiempo, la propagación de la cultura física se incluyó en las misiones civilizadoras que emprendían organizaciones noratlánticas en distintas regiones, además de que pasó a formar parte de la diplomacia cultural.³³ Entonces, como sostiene Carmagnani, prevalecía “una concepción de un orden internacional jerárquico” que privilegiaba a los poderosos y colocaba en lugar subalterno a las naciones de América Latina que aspiraban a “desempeñar un nuevo papel en el escenario internacional”. Mientras que Estados Unidos los concebía como “Estados de soberanía limitada”, estos países recuperaron el ideal liberal de nación, como “una comunidad de intereses” y con madurez condujeron la defensa de la soberanía nacional. Tales tensiones en el continente americano persistieron durante la década de 1930 con el surgimiento de gobiernos reformistas, las cuales se matizaron al final del decenio, cuando los estadunidenses contuvieron su agresividad ante el temor de las influencias fascistas, nazis y soviéticas en la región.³⁴

Una de las formas defensivas adoptadas por los latinoamericanos frente a las potencias fue apelar a la noción de regionalismo desde elementos culturales y étnicos compartidos. No se trató de una respuesta única del continente americano, pues tuvo diferentes geografías y expresiones y, en general, sus promotores cuestionaban el orden mundial, la agresividad de las potencias occidentales, el colonialismo y las afirmaciones esencialistas de raza.³⁵ En este sentido, los Juegos Centroamericanos son un escenario desde el cual se promovieron tanto sentimientos regionales como los intereses de organizaciones internacionales dirigidas por europeos y estadunidenses. La geografía de las justas abarcaba la zona conocida como el circuncaribe, la cual comprendía las islas y costas del Golfo-Caribe, y que, con la expansión española en América en el siglo xvi, había generado una extensa red de vínculos.³⁶ Durante tres siglos esta región fungió como bastión defensivo militar del imperio español; tras la emergencia de las independencias en el siglo xix devino un codiciado espacio donde operaban las potencias europeas y donde Estados Unidos amplió su influencia política y económica.

Ante el avance estadunidense en el circuncaribe, el mayor temor de México era que el Golfo se convirtiera en un “lago interior” de los estadunidenses; presentimiento hecho realidad con la intervención en Cuba a finales del siglo xix. Tras la primera guerra mundial, advierte Muñoz, la preocupación en México por el expansionismo de Estados Unidos creció y los gobiernos posrevolucionarios se concentraron en propiciar la unión y la participación multinacional con los países que integraban el Caribe, pues se les veía como potenciales aliados. Asimismo, surgió interés por desarrollar una zona de intercambio. Sin embargo, tales esfuerzos no siempre llegaron a un buen término, ya que transitaban entre el entusiasmo y el abandono.³⁷ En ese marco, los Juegos Centroamericanos mostraron que desde la cultura física sí era posible mantener viva la noción de una región integrada por “países hermanos”.

En su primera edición los invitados a participar en las justas centroamericanas fueron Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Cuba, Haití, Santo Domingo, Puerto Rico y Jamaica. Desde el punto de vista del coi, estos países engrosaban la lista de las naciones atrasadas cuya adhesión al movimiento olímpico debía incluir ritos de iniciación regionales. En México, algunas voces veían a los participantes como rivales poco competitivos y cuestionaron que los juegos estuvieran limitados a la región. Se advertía que la aspiración debía ser la organización de unos juegos latinoamericanos. Por ejemplo, el periodista deportivo Soter lamentó que en la primera edición de las justas no se hubiese integrado a Argentina, Uruguay y Brasil. Además, pasando por alto la dimensión histórica del circuncaribe, sugirió que el sentido regional era artificial.³⁸

En parte, tal opinión era una manifestación de la ambigüedad que México tuvo con el Caribe. Según destaca Muñoz, durante el siglo xx prevaleció el sentimiento de que el país no pertenecía a esta zona, la cual era concebida principalmente como un espacio cercano que favorecía el establecimiento de alianzas y relaciones bilaterales y multilaterales. Fue hasta finales de la centuria que la diplomacia mexicana expresó su caribeñidad.³⁹ De hecho, los mismos juegos en sus tres primeras ediciones (México, 1926; La Habana, 1930, y San Salvador, 1935) llevaron únicamente el nombre de Centroamericanos y fue hasta Panamá, 1938, que se añadió como parte de su denominación oficial y del Caribe. Por otro lado, despertó mayor suspicacia y desencanto que el llamado a participar sólo fuese respondido por tres naciones: México, Cuba y Guatemala. Sin embargo, más allá de las ambigüedades geopolíticas, de las voces discordantes y de los magros resultados deportivos, el evento permitió a los participantes enaltecer una comunidad sobre la base de una cultura compartida hispanoamericana y ayudó a gestar nacionalismos locales deportivos. En efecto, la crónica de la ceremonia inaugural muestra cómo se tejió un discurso de orgullo regional desde la cultura física:

Ya están ahí, como símbolo y como una promesa el Águila, el Quetzal y la Estrella Solitaria. Las palabras fuertes y vibrantes del Primer Magistrado de la Nación cayeron ayer sobre la arena del Estadio Nacional […] para anunciar no sólo a México, sino al continente entero, que tenemos ya Juegos Olímpicos Centro Americanos. Los Himnos de las tres naciones que compiten, dieron ayer sus notas como una clarinada de promesa, como anunciando el advenimiento de una nueva era para los pueblos jóvenes de América, o como cantando un triunfo de la hermandad continental y del ideal común: ser fuertes y ser sanos para ser igualitariamente respetados.⁴⁰

La esperada dimensión de los juegos se había quedado corta. No eran magnos, como sentenció la prensa en diversas ocasiones, pero evidenciaron que era posible ingresar a la nueva ecología de los grandes eventos deportivos internacionales, subrayando a la vez la pertenencia a una congregación de intereses regionales y exaltando cualidades propias. La rotación de las sedes y la adhesión de más países a los juegos en la década de 1930 también aumentó las posibilidades discursivas de los anfitriones y de los participantes para promoverse como pujantes naciones.

Aunque Baillet-Latour, quien se consideraba el creador del plan que en 1923 dio vida a los Juegos Centroamericanos, se disculpó por no poder asistir a las justas, tal ausencia era una evidente contradicción: el comité clamaba liderazgo internacional pero sus principales miembros eran lejanos a esta región. No obstante, es innegable que este organismo podía celebrar su liderazgo al ser quien dictaminaba la validez de unas competencias que se presentaban como olímpicas.⁴¹ Ello se tradujo en la reproducción del protocolo que era usado en las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos. El día de la ceremonia los espectadores escucharon de viva voz el juramento olímpico, instante que fue descrito como “el momento litúrgico con que se inician en los Estados de hoy todas las competencias del músculo y la inteligencia”.⁴² El evento también incluyó una manifestación de cultura folclórica: un número en el que cientos de niñas bailaron sones tehuanos, tabla que se había presentado durante los festejos de la independencia celebrados en el mismo Estadio Nacional, el cual ya se había convertido en un espacio de expresiones nacionalistas desde los cuerpos en movimiento.⁴³ De esa manera, México se convirtió en el escenario que inauguró formalmente el olimpismo en una región que, en su mayoría, había permanecido al margen del movimiento impulsado por Coubertin. Aún no quedaba claro que los juegos tuvieran la continuidad que han tenido, mas desde la prensa se construyó la idea que los mexicanos estaban atestiguando un nuevo rito de pasaje en el continente, así como el inicio de una era prometedora para sus participantes.

Modernos heraldos, embajadores deportivos

El conde de Baillet Latour, ya en su calidad de presidente del coi (1925-1942), felicitó a Jaime de Matheu, delegado del comité en Centroamérica, por todos sus esfuerzos en la promoción del olimpismo en “esas repúblicas tan difíciles de manejar”. Un halago un tanto desmesurado si se toma en cuenta que la puesta en marcha de las primeras justas fue producto de actores mexicanos y miembros de la ymca.⁴⁴ Ninguno de los dos asistió a los primeros juegos, por lo que ambos estaban a la expectativa de cómo se habían desarrollado. En diciembre de 1926, el presidente del coi advertía que aún no recibía noticias directas de México y sólo contaba con algunos recortes de periódicos cubanos que le daban una idea general de lo sucedido. Con buenas dosis de condescendencia subrayó que los organizadores debían estar “un poco decepcionados los pobres”, ya que sólo habían asistido dos países a competir y “su esfuerzo ameritaba más”. En ese marco, el conde le sugería a Matheu que tal vez se requería reanudar esfuerzos por repartir el Boletín Olímpico como medio de propaganda en la región.⁴⁵

La prensa mexicana no ocultó las deficiencias de las justas, pero en términos generales el esfuerzo fue considerado valioso. Los deportistas, se repetía, “eran heraldos de las cualidades de nuestro pueblo” y las carencias pronto se corregirían. Se reconocía que México no era “un pueblo ultra civilizado, adornado de virtudes notables”, pero tampoco era una población “con taparrabos” que derribaba “cabezas a diestra y siniestra”.⁴⁶ Asimismo, las opiniones de los líderes del equipo cubano fueron exaltadas en función de la retórica que apelaba a la fraternidad regional y a los valores que aportaba el deportivismo olímpico. Porfirio Franca, presidente del comité cubano de los juegos y miembro coi, subrayó que las actividades deportivas aportaban “la enseñanza más grande que puede recibir un individuo para saber luchar en la vida”.⁴⁷

Pero más allá de esta retórica predecible, desde los primeros juegos se dejaron ver las tensiones propias de la competencia deportiva que se dirimían tanto en las sedes de las justas como en la prensa. En principio, como ya se apuntó, lo crucial era resaltar el espíritu de hermandad regional y la oportunidad de competir bajo el manto del olimpismo moderno. Tal discurso era esencial para cristalizar en Centroamérica un evento deportivo que se estaba inventando.⁴⁸ Sin embargo, dado que el deporte competitivo tiene como fundamento la búsqueda de la victoria, era natural que la retórica de la amistad quedara opacada en ciertos momentos por la euforia o el malestar que generaban los resultados. Lo que exhibía esta aparente contradicción era la gestación del nacionalismo deportivo en países que habían tenido escasas oportunidades de medir a sus atletas en competencias internacionales. Los Juegos Centroamericanos mostraron en pequeña escala cómo se gestan sentimientos nacionalistas desde el deporte, mismos que están anclados en el resultado y la comparación con quien se compite.⁴⁹

De acuerdo con Joseph Arbena, en América Latina se gestó un nacionalismo deportivo “relativamente débil” debido a la tensión originada entre la búsqueda de una identidad nacional y una regional o hemisférica con base en prácticas físicas europeas. ⁵⁰ Sin embargo, esta situación está lejos de ser un contrasentido o una particularidad patológica de la región. Como ya se ha subrayado, había tanto circunstancias políticas como culturales para que se impulsara un sentido regional en Centroamérica y el Caribe; y el deporte resultó una herramienta ideal para tejer alianzas simbólicas. Así, los juegos deportivos centroamericanos fueron un escenario desde el cual se alentó el discurso de la identidad regional con fines eminentemente prácticos. Asimismo, debe destacarse que en geografías donde se desarrollaron juegos que unían a países vecinos se gestaron al mismo tiempo sentimientos de unidad regional y de competencia desde actividades físicas que no necesariamente tenían su origen en las naciones involucradas.

En el caso de los Juegos Centroamericanos, lo anterior se evidenció durante el enfrentamiento de basquetbol entre Cuba y México, en el cual se registró un ambiente de gran tirantez debido a los exaltados ánimos de la audiencia reunida en la Escuela Nacional Preparatoria. Tras el primer partido, ganado por los mexicanos, Miguel Ángel Moenk debió apelar a la ecuanimidad y al mismo tiempo justificar la derrota: “Los cubanos en general tienen la educación deportiva necesaria para saber ganar y perder en condiciones desfavorables o adversas; su participación en justas atléticas con sólo un mes de entrenamiento, corroboran lo expuesto.”⁵¹ En total se llevaron a cabo tres encuentros y fue tal el desorden entre el público durante los dos primeros partidos que el comité organizador decidió que el tercero tuviera lugar por la mañana en el Estadio Nacional, para evitar tumultos. Fue necesario que para el último encuentro se llamara a la audiencia a la calma: “En todos los lugares visibles se colocaron carteles vistosos indicando que los players cubanos son huéspedes de honor y por tanto el público debe prescindir de toda clase de demostraciones desagradables hacia ellos.”⁵² La serie terminó a favor de México, y muy probablemente los jugadores cubanos fueron ovacionados gracias a que habían sido derrotados. Conviene citar este episodio a detalle porque la rivalidad entre mexicanos y cubanos por el liderazgo en la región continuó vigente en las subsecuentes ediciones de los Juegos Centroamericanos. En este sentido, fue común que de antemano mexicanos y cubanos reconocieran la superioridad de sus contendientes en ciertas disciplinas y buscaran el triunfo a toda costa en otras. Por tanto, la afirmación de que los nacionalismos deportivos en América Latina son relativamente débiles merece ser matizada.

Correspondió a Enrique Aguirre enviar el informe sobre los primeros juegos regionales. El documento es una detallada crónica de las competencias que, generalmente, tenían como únicos rivales a México y Cuba, toda vez que la delegación guatemalteca era exigua. No obstante, Aguirre externó que los guatemaltecos se habían “ganado el afecto de todos los que los vieron luchar valientemente”. Los mexicanos habían obtenido el triunfo en las justas, pero lo más importante, destacó, era que los primeros Juegos Centroamericanos habían exhibido “la amistad, el deportivismo limpio y el carácter robusto que habían adquirido los jóvenes de las tres naciones”.⁵³ Así, su reporte muestra cómo el discurso de concordia regional quedaba expresado desde la esfera de los organizadores y de esa forma se atemperaban las tensiones propias del deportivismo competitivo. Por otro lado, el documento comprueba la significativa participación de la ymca y exhibe que sin ese apoyo el coi difícilmente hubiese organizado estas competencias regionales.

Competencia, liderazgo y tan “amigos como antes”

La segunda edición de los juegos se celebró en La Habana, Cuba, en 1930. Las expectativas de participación fueron superadas con la asistencia de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Jamaica, México, Panamá y Puerto Rico. La novedad de estas justas fue que se incluyó por primera vez a mujeres como competidoras en la disciplina de tenis, aunque sólo participaron seis cubanas.⁵⁴ Durante los preparativos, la prensa mexicana destacaba que debían asistir aquellos atletas que tuvieran récords que permitieran una participación digna.⁵⁵ Si bien en 1926 el sector estudiantil había formado la parte más relevante de la delegación mexicana, para 1930 se sumaron al contingente atlético integrantes del ejército. Tal cambio no sólo mostraba que los protagonistas deportivos se ampliaban; era también una evidencia del creciente poder que militares adquirían en las instancias encargadas de organizar la cultura física en el país. Ello implicó, por otro lado, que el liderazgo de la ymca se desvaneciera como un mediador y promotor del olimpismo en México y, consiguientemente, en la región.

Este cambio obedeció a diversas circunstancias: en principio, el poder político de Moisés Sáenz había decrecido con el término de la administración del presidente Calles en 1928, lo cual afectó también a la ymca. Al iniciar la década de 1930, los intereses de Sáenz estaban cambiando: en 1930 renunció como presidente de la junta directiva de la asociación cristiana y un año después dejó presidencia del Comité Olímpico Mexicano, lo que menoscabó la influencia de la organización con las autoridades, al perder a uno de sus más influyentes interlocutores.⁵⁶ Al mismo tiempo, la depresión económica de 1929 perjudicó las misiones de la ymca en el mundo, ya que la ayuda económica que recibían del Comité Internacional se redujo considerablemente. Ello detuvo todos los esfuerzos por expandir su trabajo en México o en otros países.

En 1930, Richard Williamson, secretario nacional de la asociación, advertía que el gran momento de la ymca en México estaba pasando. Desde que, en 1902, había abierto sus puertas, habían sido una institución líder, pero su ascendente se desvanecía por razones naturales: el gobierno, las escuelas, las industrias y el ejército se habían preocupado por promover en gran escala la cultura física que los cristianos musculares introdujeron e impulsaron en el país. La ymca, subrayaba, había entrenado dirigentes y aún “aporta considerable liderazgo técnico en las actividades físicas fuera de los círculos de la asociación”. Pero reconocía que el control directo de tales actividades ya no estaba más en sus manos; las competencias en otros estados se multiplicaban y su campo de acción estaba concentrado en la ciudad de México, Monterrey y Chihuahua.⁵⁷

Por otro lado, los cambios políticos favorecieron que creciera el ascendiente del general Tirso Hernández en el universo deportivo. Este militar participó en los primeros Juegos Centroamericanos y obtuvo primer lugar en tiro; y desde el surgimiento del com, en 1923, había mostrado interés por formar parte del organismo.⁵⁸ Fue responsable de modernizar la educación física dentro del ejército y un viaje que realizó a Europa –para conocer los avances en la instrucción militar en la escuela de Joinville, Francia– lo convenció de la importancia de la cultura física entre las potencias. Asimismo, su asistencia a los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 lo persuadió del papel fundamental que el ejército debía desempeñar en la promoción del deporte. En 1929 participó activamente en la organización del primer desfile deportivo realizado para conmemorar el aniversario de la revolución mexicana el 20 de noviembre y paulatinamente logró sumar las actividades deportivas al aparato propagandístico del Estado a través del Partido Nacional Revolucionario.⁵⁹

En 1930, Hernández asistió a los Juegos Centroamericanos como jefe de la delegación mexicana y su figura era exaltada en la prensa como un líder entre los deportistas. Conformó un equipo integrado por militares que participaron en distintas modalidades de tiro, esgrima y polo. Es probable que mirara con recelo a la asociación cristiana por su origen estadunidense y protestante; un sentimiento compartido con el general Joaquín Amaro, quien estaba al frente de la Secretaría de Guerra y Marina, un conocido aficionado del deporte y un hombre de gran poder. Ambos buscaban tener el control del com e impulsar a deportistas salidos de las filas del ejército. Amaro apoyó al equipo de polo para asistir a los juegos y ofreció a la delegación centroamericana un barco militar para que viajara a Cuba.⁶⁰ Antes de partir a la isla caribeña, los deportistas fueron abanderados por el presidente Pascual Ortiz Rubio, quien los alentó a ganar en sus disciplinas y a estrechar lazos con los pueblos. Por su parte, Tirso Hernández exaltó que, salvo las pistolas, el equipo que llevaban los miembros del ejército a los juegos eran de construcción nacional, lo que, en su opinión, “serviría para demostrar también los progresos de esta industria nacional, no muy conocida allende de nuestras fronteras”. Es decir, las intenciones fraternales iban acompañadas de aspiraciones competitivas y de un liderazgo regional que iba más allá del deporte.⁶¹

Esta vez, el coi sí envió un representante, aunque ocurrió un incidente un tanto penoso. Baillet Latour se disculpó de asistir y pidió a Santiago de Güell, presidente del Comité Olímpico Español, que fuese en su representación. Sin embargo, este acaudalado catalán no pudo asistir. De ahí que el conde solicitara al general Charles H. Sherrill, miembro coi de Estados Unidos, que lo representara pues, según anotó, los organizadores estaban deseosos de contar con la presencia de un delegado del comité, y el hecho de que el militar estadunidense hablara español facilitaba su misión. Luego de aceptar, Sherrill solicitó al coi que informara a la agencia de noticias ap sobre su nombramiento y lo difundiera en Estados Unidos y en Europa.

Sin embargo, al llegar a La Habana, Porfirio Franca, presidente de los II Juegos Centroamericanos, le dijo que no tenía conocimiento de su nombramiento, por lo que el estadunidense se vio obligado a pedirle a Baillet Latour que enviara un telegrama urgente para que lo admitieran como representante del coi. Tiempo después, el presidente del comité internacional se mostró sorprendido por la actitud de Franca y se disculpó con Sherrill por el incidente que, en su opinión, se originó por la lentitud de las comunicaciones.⁶² Finalmente, Baillet Latour agradeció a Franca por la organización de los juegos y le notificó que Sherill había elogiado las justas y advertido lo benéficas que eran para la región.⁶³ Sin embargo, con la documentación consultada, es difícil determinar qué sucedió. Lo cierto es que en el ánimo de los cubanos había un sentimiento antiimperialista que se manifestó, por ejemplo, en el hecho de que se entonaran los himnos de Gran Bretaña (por la participación de Jamaica) y el de Estados Unidos (por la de los puertorriqueños). De tal manera que es factible suponer que no fue muy bien recibido que el coi enviara a un estadunidense en su representación.⁶⁴

Si bien los cubanos resultaron ganadores en esta edición de los juegos, la prensa mexicana no perdió oportunidad de resaltar la supremacía del país en algunas disciplinas.⁶⁵ La oposición entre cubanos y mexicanos fue reportada puntualmente por la prensa. En esta ocasión correspondió a los voceros de México –periodistas, atletas y directivos– advertir que había existido favoritismo hacia los locales, que habían enfrentado la hostilidad del público cuando vencieron a los anfitriones en un juego de beisbol, o que les habían arrebatado triunfos en tiro; pero, subrayaron, ante tales adversidades los mexicanos se habían comportado con gran ecuanimidad. Al final de las competencias, una caricatura publicada en El Nacional buscó suavizar las asperezas de la competencia al mostrar a un charro mexicano y una cubana departiendo bajo la leyenda: “Cuba derrotó a México en los Juegos Centroamericanos y tan amigos como antes.”⁶⁶

Consolidación de los juegos y la lucha al tú por tú

Los siguientes juegos se llevaron a cabo en la capital salvadoreña. Estaban programados para marzo de 1934, pero el comité organizador solicitó una prórroga para retrasarlos a diciembre, pues enfrentaban dificultades para terminar el estadio y otras instalaciones. Sin embargo, en octubre se pidió otro aplazamiento debido a los daños ocasionados por el tornado que afectó a El Salvador en junio e impedían que las sedes pudiesen estar listas.⁶⁷ De ahí que los juegos cristalizaran hasta marzo de 1935. En estos participaron Costa Rica, Cuba, Guatemala, Nicaragua, México, Panamá y Puerto Rico.

Los salvadoreños buscaron que más países tomaran parte en las competencias e invitaron a Colombia y a Ecuador que sí estaban contemplados en los documentos constitutivos de los juegos. Tales gestiones se resaltaron en el Boletín Olímpico que el comité organizador salvadoreño publicó con el fin de promover las justas.⁶⁸ No obstante, para el coi decidir una ampliación de participantes representaba un conflicto de intereses. Baillet Latour señaló que Ecuador formaba parte de América del Sur y juzgaba que no se podía agrandar más el número de participantes porque se corría el riesgo de que las competencias se convirtieran en “una olimpiada de esa parte del mundo, lo que es absolutamente contrario a nuestro objetivo”. En resumen, sólo debían servir de preparación y nada más.⁶⁹ Tal opinión encontró el respaldo de Matheu, interlocutor entre el coi y el comité organizador de los juegos, quien advirtió a sus compatriotas que las justas habían sido creadas para una zona específica, y admitir a más participantes era contravenir la carta fundamental que regía a estas competencias.⁷⁰ Cuatro años más tarde, Colombia y Venezuela se integrarían a las justas, no así Ecuador, que tendría que esperar hasta 1951 para participar en los Juegos Panamericanos.

En San Salvador 1935, casi diez años después de los primeros juegos, había un mayor interés de los participantes por brindar un mejor desempeño, aun cuando se reconocían interminables carencias. En México, por ejemplo, las autoridades promovían competencias con polistas de Texas, para que el equipo mexicano se fogueara y asistiera más fortalecido. Guatemala había contratado entrenadores de Gran Bretaña y Estados Unidos para guiar a sus seleccionados; el equipo salvadoreño de basquetbol llevó a cabo una gira por México para preparar a sus jugadores y contaban con un entrenador mexicano de polo. Las diferencias entre países ya casi no se medían por decires o intuiciones, sino por récords, y se subrayaba la necesidad de aclimatarse a las condiciones de la ciudad sede y de tener mayor preparación. Asimismo, la prensa informaba puntualmente sobre los adelantos en las locaciones de las competencias, como se hacía con las instalaciones de los Juegos Olímpicos. Se dijo que el estadio que se construyó expresamente para las justas sería “un legítimo orgullo de El Salvador y de Centroamérica”.⁷¹ De esa forma se generaban expectativas de las competencias y se motivaba el interés del público. Asimismo, se informó que las competencias tendrían lugar por la tarde para contar con mayor audiencia y que el comité organizador gestionó que se permitiera el boxeo, práctica que estaba prohibida en tierras salvadoreñas.⁷²

Abiertamente, México asumía su objetivo de buscar el liderazgo regional deportivo, pero admitía que Cuba era un poderoso enemigo. Sin embargo, había voces que pensaban que no era necesario invertir tanto dinero en una delegación centroamericana porque lo vital era pensar en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. Opinión que no era compartida por Tirso Hernández, quien era un entusiasta de las justas regionales donde había posibilidades de ganar. Tal predicamento quedó sintetizado en un titular publicado en el periódico El Nacional, en el cual un reportero salvadoreño externaba su opinión en torno a dicha polémica: “México antes de ir a aprender a Berlín, debe enseñar en El Salvador.” En principio, los salvadoreños reconocían que la gran rivalidad en los Juegos Centroamericanos era entre cubanos y mexicanos. Así lo describió el citado periodista: “México y Cuba son países deportivamente colocados a la misma altura. Se baten de igual a igual. Mano a mano, como dicen en Cuba. Al tú por tú, como dicen en México.” Sin embargo, para este reportero lo crucial era que México enviara una digna representación a su país pues “como hermano mayor de estas lides, como contrincante serio y rival de fuste para Cuba –campeón de 1930– está la imprescindible necesidad de venir a nuestros juegos”.⁷³

Finalmente, la opinión de Tirso Hernández fue la que dominó y México envió a El Salvador una delegación de cerca de 200 personas, mientras que Cuba envió a más de 200 atletas. Ello elevaba las expectativas que autoridades y prensa promovían abiertamente. El reportero enviado por El Nacional narraba desde la capital salvadoreña que en los cafés no se hablaba de otra cosa que no fueran los Juegos Centroamericanos, además de que describía la popularidad de los atletas mexicanos. “De Cuba casi no se habla, cuando se trata de hacer un vaticinio sobre la próxima justa. México, y sólo México, ocupa la mente de periodistas y simples aficionados a los deportes. No sé qué haremos nosotros si nuestro país no triunfa. El desencanto que van a llevar los salvadoreños hará época.”⁷⁴

Para otras voces, los juegos ofrecían la oportunidad al deporte nacional de adquirir seguridad, y un triunfo era el mejor aliciente que podían conseguir para asistir un año después a Berlín.⁷⁵ De todos los atletas que compitieron, Fidel Ortiz, boxeador peso gallo, ganó medalla de oro en San Salvador y bronce en los olímpicos de 1936; mientras que el equipo de polo consiguió oro en las justas regionales y tercer lugar en los llamados juegos nazis; mientras que el equipo de basquetbol consiguió el oro centroamericano y tercer lugar en Alemania. Por su parte, ningún atleta cubano consiguió medallas olímpicas de 1928 a 1936.

En representación del coi asistió Matheu, quien se dedicó a promover el movimiento olímpico a través de pláticas y entrevistas. Asimismo, enalteció la figura de Pierre de Coubertin como el gran creador de los Juegos Olímpicos modernos y repartió el folleto ¿Qué es olimpismo? Tal vez entonces no hacían falta tantas explicaciones, pero era una forma de exhibir el paternalismo del coi en la región. Habían pasado poco más de dos décadas desde que el olimpismo se vio amenazado de desaparecer por la Gran Guerra, pero en 1935 las competencias olímpicas se habían consolidado y había grandes expectativas por los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. Si bien los Centroamericanos no ocupaban los titulares de los grandes diarios mundiales y su impacto se limitaba a una zona de América Latina, lo cierto es que habían sido estratégicos para la expansión del coi en el continente americano durante el periodo de entreguerras, y lo serían después de 1945, cuando el movimiento parecía haber perdido todo sentido. Quizá nadie lo imaginó, pero los Juegos Centroamericanos lograron pasar la prueba de fuego: consolidarse como justas regidas por el reloj olímpico, además de entrar a la lógica de los megaeventos internacionales.

A manera de epílogo

Los Juegos Centroamericanos emergieron como un experimento regional deportivo propuesto por la ymca y el coi. Se imaginaron como un escenario que prepararía a sus participantes para las justas olímpicas y, en muchos sentidos, han funcionado como un espacio de fogueo internacional. Sin embargo, su relevancia mayor no radica en los resultados o proezas deportivas, aunque esto sea una paradoja. El mérito de estas justas consiste en que consolidaron el poder del coi como árbitro mundial del deporte y desplazaron el internacionalismo de la ymca que llevaba la batuta en juegos regionales. Un mérito que en los primeros diez años de existencia de los juegos se atribuyeron los miembros del comité internacional con condescendencia y sin realmente haber realizado grandes esfuerzos. El mayor merecimiento fue de actores locales que, contra toda expectativa, se lanzaron a organizar competencias deportivas con ánimos regionales y nacionalistas. Los factores que permitieron esta hazaña aún están por estudiarse desde las respectivas circunstancias de los participantes; en este texto apenas se han delineado algunas variables que permitieron la cristalización de estas justas y desde una perspectiva mexicana.

Muchas preguntas quedan abiertas: ¿qué permitió que Cuba y México se convirtieran en los grandes líderes y rivales?, ¿en qué deportes dominaron unos y otros?, ¿cuáles fueron los factores que determinaron el desarrollo de ciertas disciplinas en distintas localidades?, ¿realmente sirvieron para preparar a los atletas rumbo a las justas olímpicas? Asimismo, desde el punto de vista de la geopolítica es necesario explorar todos los factores que influyeron en la gestación de los discursos regionalistas y nacionalistas y cómo han variado en el tiempo. El periodo de entreguerras se distinguió por su complejidad internacional y ello alienta a buscar más actores que pudieron estar involucrados en esta cruzada deportiva centroamericana. La efervescencia social en los países de la región tampoco debe perderse de vista, sobre todo a la luz de las intervenciones del llamado “enemigo del norte”.

El tema queda abierto para futuras investigaciones, pues tras el fin de la segunda guerra mundial, estos juegos ayudaron también a revivir el olimpismo tan desprestigiado por la cercanía de muchos de sus miembros con el nazismo. El nuevo orden internacional, determinado por la guerra fría y la posterior revolución cubana, añadieron otras variables que están por estudiarse; asimismo, la caída de la URSS a finales del siglo xx implicó otro vuelco competitivo en estas justas regionales donde nacionalismos, regionalismos y geopolítica global se han entremezclado desde 1926.

Fuentes consultadas

Archivos

acoi Archivo Histórico del Comité Olímpico Internacional, Centro de Estudios Olímpicos, Lausana.

kfya Kautz Family ymca Archives, Records of ymca International Work in Mexico, Bibliotecas de la Universidad de Minnesota.

Hemerografía

El Universal, ciudad de México.

El Nacional, ciudad de México.

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Notas

1Aquí sigo a Maurice Roche, quien caracteriza a las exposiciones internacionales y a los Juegos Olímpicos como megaeventos que ayudaron a crear una nueva forma de cultura pública internacional a finales del siglo xix. Define a un megaevento como un suceso programado, producto de la modernidad, que es presentado por sus promotores como progresista, portador de valores seculares, ejemplo de organización de la “civilización Occidental”, propagador de la ciencia y la tecnología, el capitalismo, el humanismo, urbanismo y la organización de comunicaciones y transportes. Roche, Megaevents modernity, 2003, pp. 5-9, 38-39.

2 Mcgehee, “Mexico and Central America”, 2009, pp. 487-488. Existe una monografía sobre los juegos, escrita desde la perspectiva cubana, que aporta datos sobre el desarrollo de las competencias y, por tanto, es un texto anclado en la historia deportiva (relación de resultados) y no un análisis desde la historia del deporte. Montesinos y Barros, Centroamericanos y del Caribe, 1983.

3 Mcgehee, “The origins”, 1993.

4 Véanse, por ejemplo, las obras de Joseph Arbena, Allen Guttmann y J. A. Mangan citadas en la bibliografía.

5 Para el caso argentino, Torres, “The early history”, 2002; para México, Torre, “La cultura física”, 2017.

6 Torres, “Olympic”, 2006; Costa, “The ioc”, 2002.

7 Costa, “The ioc”, 2002, p. 65.

8 Hay una amplia bibliografía sobre el cristianismo muscular promovido por la ymca. Algunas de las investigaciones más relevantes son: Putney, Muscular christianity, 2001; Ladd y Mathisen, Muscular christianity, 1999; MacAloon, Muscular christianity, 2008; Gems, The athletic crusade, 2006. Para México, Torre, “La cultura física”, 2017.

9 Hong, “Prologue: The origin”, 2006, pp. xvi-xvii.

10 Torres, “Olympic”, 2006, pp. 1091-1092.

11 Brown al coi, s/f, Archivo del Comité Olímpico Internacional (en Adelante acoi), Young Men Christian Associations 1900-1927.

12 Desde finales del siglo xix surgieron distintas agrupaciones que expresaron sus deseos de reformar el mundo −unos de manera pacífica y otros de manera radical− e iban de organizaciones de trabajadores a socialistas, asociaciones femeninas, bibliotecarios, médicos, académicos o bien religiosos. Iriye, Cultural internationalism, 1997, pp. 2-18; Conrad y Sachsenmaier, “Introduction: competing”, 2007, p. 11.

13 La idea de unos juegos de los Balcanes nació en 1921 durante una sesión de la Asociación Atlética Amateur Helénica y su objetivo era promover un mejor desempeño deportivo y favorecer sentimientos de unidad y cooperación en la península balcánica. Su primera sede fue la ciudad de Atenas y, en un principio, la ymca impulsó el proyecto. Pero fue en el marco de los Juegos Olímpicos de 1928 que los representantes de los países volvieron a reunirse e impulsar los juegos. En septiembre del siguiente año cristalizaron y sólo Albania no aceptó la invitación. Turquía no fue invitada porque se le consideraba un país asiático. Kissoudi, The Balkan games, 2009, loc. 2708-2784.

14 Chatziefstathiou, “The diffusion”, 2008, pp. 35-39; Roche, Megaevents modernity, 2003, p. 110.

15 Torres, “Olympic”, 2006, pp. 1091-1098; Torre, “La cultura física”, 2017, pp. 254-266.

16 R. C. Aldao al Dr. Francisco Ghigliani, Buenos Aires, 7 de mayo de 1925 en acoi, h-fc03-amlatine/002.

17 Comité International Olympique, Session de 1923, Rome, Séance du Lundi matin 9 avril, en acoi.

18 Carta Fundamental de los Juegos Centroamericanos, julio de 1924, en acoi, h-fc0i-odecabe/002.

19 International Survey Committee, “Area Report on Latin America”, p. 52, en Kautz Family ymca Archives (en adelante kfya), International Survey Committee 1930, Caja 8, Latin America.

20 Ibid.

21 Carta de Jess T. Hopkins a Pierre de Coubertin, 4 de junio de 1923, en acoi, Young Men’s Christian Associations 1909-1927.

22 Carta de Jess T. Hopkins a Henri Baillet Latour, 30 de diciembre de 1925, en acoi, Young Men’s Christian Associations 1909-1927.

23 Torre, “La cultura física”, 2017, pp. 179-206.

24 Enrique C. Aguirre, Report of the First Central American Games held in Mexico City from October 12th to November 2nd, 1926, acoi, h-fcoi-odecabe/002 Rapport sur les 1ers Jeux d’Amerique Central.

25 Torre, “La cultura física”, 2017, pp. 254-266.

26 Enrique C. Aguirre a C. J. Ewald, 26 de enero de 1926, en kfya, Correspondance 1926-1927, caja 5, folder 48.

27 Ibid.

28 Ibid.

29 Ibid.

30 Ibid.

31 Ibid.

32 Ibid.

33 Keyes, Globalizing sport, 2006.

34 Carmagnani, El otro occidente, 2004, pp. 276-284.

35 Conrad y Sachsenmaier, “Introduction: competing”, 2007, pp. 11-12.

36 Grafenstein, Nueva España, 1997, p. 14.

37 Muñoz, “El Caribe, la diplomacia”, 2002, pp. 175-177.

38 Soter, “Muchos países no pudieron concurrir a los eventos”, El Universal, 24 de octubre de 1926.

39 Muñoz, “El Caribe, la diplomacia”, 2002, pp. 181-182.

40 “El señor presidente de la república tomó juramento olímpico a los atletas que competirán”, El Universal, 13 de octubre 1926.

41 Carta del Presidente del coi al Dr. Jesús E. Monjará, Presidente del Comité Director de los Primeros Juegos de América Central, 22 de septiembre de 1926, acoi, j-fcoi-odecabe/002, 1er Jeux d’Amérique Central á Mexico City.

42 “El señor presidente de la república tomó juramento olímpico a los atletas que competirán”, El Universal, 13 de octubre 1926.

43 “La delegación cubana llegará a Veracruz”, El Universal, 7 de octubre de 1926.

44 Desde 1917, Pierre de Coubertin comisionó a Matheu para que realizara labores de propaganda olímpica en América Latina. Este salvadoreño, que se desempeñaba como cónsul general de su país en París, fue el encargado de traducir y adaptar el folleto de Coubertin ¿Qué es el olimpismo? para repartirlo en los países latinoamericanos, aunque su esfera de acción estaba concentrada en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Torre, “La cultura física”, 2017, pp. 247-252.

45 Carta de Baillet Latour a P. J. de Matheu, 29 de diciembre de 1926, en acoi, H-FCOI-ODECABE/002 1er Jeux d’Amérique Centrale á Mexico City.

46 Soter, “Juegos deportivos Centro Americanos”, El Universal, 18 de octubre de 1926.

47 “Hablan a El Universal los atletas de Cuba”, El Universal, 9 de octubre de 1926.

48 Hobsbawm, “Introduction: inventing”, 2003, loc. 25-33. El término alude a las tradiciones que se inventan, construyen e instituyen en un breve periodo que se puede ubicar de manera relativamente fácil en el tiempo. Se trata de prácticas gobernadas abierta o tácitamente por reglas y tienen una naturaleza simbólica. Buscan inculcar valores y normas de comportamiento a través de la repetición.

49 Eichberg, “The global”, 2004, pp. 70-71. Este autor ha reflexionado sobre los sentimientos nacionalistas que se gestan desde distintas prácticas físicas. Advierte que el deporte competitivo crea sentimientos con base en el resultado, mientras que la gimnasia de masas promueve un nacionalismo de integración. En el caso mexicano este último se gestó desde los desfiles masivos deportivos del 20 de noviembre.

50 Arbena, “Nationalism and sport”, 2002, p .645.

51 “Seguirán en México hasta que acaben los eventos”, El Universal, 19 de octubre de 1926.

52 “Triunfó México ayer en la serie de Basket”, El Universal, 25 de octubre de 1926.

53 Enrique C. Aguirre, Report of the First Central American Games held in Mexico City from October 12th to November 2nd, 1926, acoi, h-fcoi-odecabe/002 Rapport sur les 1ers Jeux d’Amerique Central.

54 Montesinos y Barros, Centroamericanos y del Caribe, 1984, p. 28.

55 Yo, “Algunas sugestiones a propósito de los Juegos Centro Americanos que se efectuarán en la Habana”, El Nacional, 17 de febrero de 1930; Tiro Libre, “Se fijó el número de atletas que han de representar en cada evento a México, los juegos de La Habana”, El Nacional, 21 de febrero de 1930.

56 From letter by W. C. Taylor, to F.B Lenz, s/f, en kfya, Correspondance 1930, caja 5, fólder 50. El primer presidente del com fue Carlos B. Zetina quien fungió como dirigente de 1923 a 1927, año en que falleció. Fue relevado en el cargo por Moisés Sáenz quien renunció a la presidencia del comité en 1931.

57 Annual Administrative Report of R. Williamson, México, 1930, en kfya, Annual Reports and Letters, caja 2, fólder 17, año 1928-1931.

58 “35 puntos a favor nuestro en el cómputo”, El Universal, 18 de octubre de 1926.

59 Torre, “La cultura física”, 2017, pp. 274-281.

60 “Ya fue seleccionado el equipo de polo que nos va a representar en los Juegos de la capital de Cuba”, El Nacional, 26 de febrero de 1930.

61 Florestán, “Nuestros campeones”, El Universal, 15 de marzo de 1930.

62 Carta de Guell a Baillet Latour, 20 de enero de 1930; Carta de Baillet Latour a Sherrill, 29 de enero de 1930; Telegrama de Sherrill a Baillet Latour, 14 de febrero de 1930; Baillet Latour a Guell, 25 de febrero de 1930; Secretario del coi a ap, 28 de febrero de 1930; Telegrama de Sherril a Baillet Latour, 4 de marzo de 1930; Sherrill a Baillet Latour, 14 de marzo de 1930; Baillet Latour a Sherrill, 6 de abril de 1930, en acoi, h-fcoi-odecabe7005, 2émes Jeux d’Amérique Centrale á L’ Havana.

63 Baillet Latour a Porfirio Franca, 23 de mayo de 1930, en acoi, h-fcoi-odecabe7005, 2émes Jeux d’Amérique Centrale á L’ Havana. En el expediente de los juegos de 1930 no encontré el reporte de Sherrill, tan sólo hay una carta diplomática que el presidente del coi envió a Franca comunicándole la opinión del general estadounidense.

64 Montesinos y Barros, Centroamericanos y del Caribe, 1984, pp. 25-26.

65 Fray Nano, “En Volibol se ganó”, El Universal, 30 de marzo de 1930.

66 El Nacional, 14 de abril de 1930.

67 A. Soler Serra a Jaime de Matheu, 20 de octubre de 1934, en acoi, h-fcoi-odecabe7005, 3émes Jeux d’Amérique Centrale á San Salvador.

68 En 1933, la asociación colombiana de tenis manifestó que en su país “veían con grande interés” los juegos centroamericanos y la posibilidad de participar en ellos. Véase “Comunicación de la asociación colombiana a nuestro comité”, Boletín Olímpico. Propaganda para los juegos deportivos centroamericanos, no. 5, 15 de noviembre de 1933 en acoi, coi, h-fcoi-odecabe7005, 3émes Jeux d’Amérique Centrale á San Salvador.

69 Baillet Latour a M.J. Matheu, 6 de enero de 1934, en acoi, coi, h-fcoi-odecabe7005, 3émes Jeux d’Amérique Centrale á San Salvador.

70 Matheu a Baillet Latour, 13 de enero de 1934, en acoi, coi, h-fcoi-odecabe7005, 3émes Jeux d’Amérique Centrale á San Salvador.

71 Víctor Hugo Lucha, “¿Estará listo el estadio para el 1º del entrante?”, El Nacional, 6 de febrero de 1935.

72 Víctor Hugo Lucha, “Las razones que había para la exclusión del boxeo en los juegos C. Americanos”, El Nacional, 7 de febrero de 1935.

73 Víctor Hugo Lucha, “México antes de ir a aprender a Berlín, debe enseñar en El Salvador”, El Nacional, 23 de febrero de 1935.

74 “Todos temen a la pujanza de México”, El Nacional, 5 de marzo de 1935.

75 “Atisbando en los deportes”, El Nacional, 6 de marzo de 1935.

La carrera panamericana y las transformaciones de la sociedad mexicana en la década de los años cincuenta

Alejandro Avendaño

La máquina y el ser humano

El presente texto es un ejercicio sociohistórico que trata de abordar la complejidad que representa el desarrollo histórico de una disciplina deportiva, a la luz de las transformaciones de la sociedad dentro de la cual se desarrolla. A lo largo de las siguientes páginas se tratará de establecer un análisis que atraviese las diferentes dimensiones que constituyeron a la sociedad mexicana de la segunda mitad del siglo xx. Tomando como eje principal el fenómeno deportivo, se trata de explorar las múltiples relaciones entre estructuras e individuos que explican la existencia de un fenómeno como el automovilismo deportivo mexicano que, a primera vista, parece ser paradójico o excepcional para una sociedad como la mexicana, aparentemente lejana al ethos que impulsó el desarrollo de la tecnología automotriz.

De esta manera, las preguntas que intenta responder este texto se relacionan con la explicación de fenómenos deportivos mediante la exploración de los lazos que los unen con la sociedad que los acogió. Puntualmente, pueden nombrarse las siguientes: ¿cuáles y cómo fueron los procesos de transformación que desencadenó la presencia del automóvil en la sociedad mexicana del siglo xx?, ¿cuáles y cómo fueron los procesos que provocó la institucionalización del automovilismo (particularmente a través de la Carrera Panamericana) en la sociedad mexicana del siglo xx? y, por último, ¿por qué se desarrolló de esta manera el automovilismo deportivo en México?

Antes de todo, quizá es importante iniciar con una definición operacional del fenómeno deportivo. El deporte, según se entiende en los términos de este trabajo, es un proceso que constituye a las sociedades occidentales modernas, caracterizado por la racionalización de la actividad física bajo estándares racionales que hacen referencia al récord y a la expresión aceptada de pulsiones, dentro de un flujo de interconexiones con otros fenómenos con los cuales comparte el contexto, detonando complejos procesos de transformación.¹

El deporte también es entendido como un mecanismo de reproducción social basado en una triple dimensión –biológica, psicológica y social–, impregnado de una serie de significaciones y narrativas derivadas de las condiciones materiales e ideológicas de las sociedades que le dan origen y que reproduce en sus espacios autónomos por empuje de sectores sociales hegemónicos. En otras palabras, el deporte, al igual que otras formas de socialización, contiene en su expresión y estructura, elementos simbólicos y discursivos que no sólo dan cuenta de las sociedades de las cuales emerge, sino que también significan su práctica y cotidianidad.

Por otra parte, existen otros elementos importantes para pensar el automovilismo deportivo mexicano, especialmente la Carrera Panamericana, celebrada entre los años 1950 y 1954, epítome de los procesos de institucionalización del deporte motor nacional iniciados desde la existencia de los primeros automotores en el país. En primer lugar, se encuentra el proceso de modernización, el cual se considera a lo largo de estas líneas como un proceso de transformación racional dirigida por el Estado, concordante con nuevos estatutos morales dictados por los estándares de producción y consumo de la razón capitalista. En segundo lugar, se encuentra el riesgo mortal y la muerte, nuevas categorías omnipresentes con las cuales los individuos se relacionan con el mundo exterior, resignificadas a través de nuevas actividades, entre ellas, el deporte.

De esta manera, parece que la actividad automovilística en México se desprende de una serie de transformaciones generales motivadas por el fortalecimiento político y económico del capital. Como consecuencia de este entramado, se aceleran algunas de las contradicciones y rupturas que genera la inserción de las estructuras modernas construidas por el avance de la industrialización, así como de la totalización de la razón como guía omnipresente de la vida humana. Con todo ello, se puede reinterpretar la crónica deportiva y elevarla a un nivel de interpretación del fenómeno deportivo más crítica y reflexiva.

La era de la máquina…

Al igual que en otros puntos del planeta, la introducción del automóvil en las urbes mexicanas provocó al poco tiempo de su arribo la aparición de varias transformaciones en todos los niveles de la actividad humana. Aunado a otros cambios estructurales, los espacios urbanos empezaron a demandar mayores flujos de fuerza de trabajo y de mercancías que eran necesarios para sostener las nuevas dinámicas económicas, escenario perfecto para la expansión cuantitativa y cualitativa del automóvil.

Ya en los primeros años del siglo xx, las ciudades de México, Guadalajara y Monterrey contaban con una plantilla de automóviles que circulaba a diario por sus caminos.² El crecimiento gradual del parque vehicular hizo necesaria la creación del primer reglamento de tránsito en el país.³ En dicho documento se reglamentaba por primera vez la circulación dentro del espacio público a partir de restricciones de velocidad impuestas en función del desempeño general de cada opción de locomoción, enfocándose principalmente en la optimización del espacio para el uso del automóvil.⁴

Esta reconstrucción del espacio urbano transformó radicalmente las relaciones espaciales y políticas de los habitantes para con sus ciudades, quienes fueron desplazados para dar cabida al flujo vehicular. Este proceso desembocó en la pauperización del espacio público, rompiendo también las estructuras tradicionales de la ciudad.⁵ Al mismo tiempo, la estructura económica se adecuó a la omnipresencia del automóvil, pues empezaron a aparecer los primeros negocios derivados del uso de esta máquina, dando también origen a una amplia variedad de oficios y profesiones nuevos.⁶

El automóvil se fue convirtiendo en el símbolo de la modernidad y el progreso por excelencia.⁷ Por esa razón ocupó lugares privilegiados en las estrategias de industrialización y ampliación de las vías de comunicación.⁸ Por otra parte, en la vida urbana, el individuo, ahora automovilista, adquirió cada vez más poder de decisión sobre sí mismo, declarándose único, libre y autosuficiente.⁹ La distancia social entre ricos y pobres se acentuó, materializándose en nuevas formas. Sus capacidades para el transporte de personas y mercancías dentro de la ciudad le permitieron al automóvil inmiscuirse también en las actividades de la vida cotidiana de las urbes.¹⁰

El aumento en las posibilidades de transporte al interior de la ciudad estimuló por su parte el crecimiento de las ciudades y dio lugar a una importante diferenciación social determinada por la tenencia o no de un automóvil, así como por las necesidades mercantiles de las actividades económicas que ahí tenían lugar.¹¹ La nueva disposición espacial creó nuevas necesidades también vinculadas con la existencia del automóvil: se diseñaron numerosas rutas de camiones de pasajeros y surgieron comercios enfocados en la venta y renta de automóviles para uso privado,¹² transportes que complementaron la red de tranvías que cada vez se antojaba más insuficiente dado el crecimiento desbordado de la ciudad de México.¹³

Con el paso del tiempo, las transformaciones espaciales de las ciudades aparecían con mayor velocidad y profundidad, especialmente en la ciudad de México, la cual se transformó en el modelo a seguir para el resto de las urbes del país, remarcando un claro proceso de dominación. El automóvil y sus capacidades técnicas, aparentemente superiores a las de las demás opciones de transporte disponibles, colocaron a esta máquina en el centro del ideal del progreso urbano. Bajo estas ideas, se emprendió la construcción de nuevas avenidas que conectaban a la ciudad capital con las poblaciones más alejadas; estas obras de ingeniería redefinieron nuevamente las dinámicas de flujos en la ciudad, explotando al máximo las capacidades técnicas del automóvil y supeditando a él, el espacio y la política urbanas.

Una vez que se estableció este nuevo modelo de urbanización basada en el automóvil, fue imposible dar marcha atrás, dada su capacidad para autorreplicarse. Las ciudades ya consolidadas ofrecían servicios urbanos y redes de comunicación y transporte baratos para las actividades industriales que llenaban a los núcleos urbanos. Por otra parte, los trabajadores atraídos por la mayor oferta laboral en las ciudades respecto de los centros rurales, pronto conformaron una masa que demandaba al Estado más y mejores servicios públicos, generando no sólo la ampliación espacial de las urbes, sino también la absorción de más recursos económicos en detrimento del campo.¹⁴

El éxito del automóvil en la sociedad urbana moderna lo transformó en uno de sus más poderosos fetiches. Su tenencia “pesaba más como indicador social que como mercancía destinada a satisfacer el transporte individual (…) [y] se llegó al punto de que su propiedad fue el inequívoco signo del éxito en la cotidiana búsqueda del ascenso en la pirámide social”.¹⁵ La conexión que generó la industria automotriz con otros sectores productivos, el potencial de una red carretera nacional trazada para conectar a todas las poblaciones del país con mayor eficiencia que los ferrocarriles, así como su creciente popularización derivada del esquema productivo fordista que abarataba costos de producción, reflejado a su vez en su accesibilidad para un público ampliado, propició la consolidación de la industria automotriz, dándole un lugar privilegiado en la estrategia nacional para el desarrollo económico del país.¹⁶ Sin embargo, quizá su mayor efecto fue el desplazamiento del ciudadano tanto en la disposición espacial de las ciudades como en su accionar político, pues la circulación de automóviles se convirtió en el único motor de la vida material en la ciudad.

El posibilitar el movimiento casi sin límites al automóvil en la urbe a través de su transformación estructural, le otorgó la capacidad para inmiscuirse también en el movimiento de toda la sociedad, cualidad indispensable para su cotidianidad material. La progresiva tecnificación de las calles, avenidas, caminos, carreteras y autopistas nacionales fomentó el crecimiento de los flujos comerciales al interior del país, agudizando también las relaciones centro-periferia ya existentes. La importancia del papel económico desempeñado por la red carretera se trasladó a los frentes políticos y militares, quienes lo aprovecharon para posibilitar la integración del país.¹⁷

Casi de manera simultánea al crecimiento de su uso en las ciudades, sucedió que varios propietarios de automóviles interesados en las novedosas competencias comenzaron a reunirse de manera privada. A estas organizaciones se le sumaron los constructores de automóviles, quienes iniciaron una activa propaganda de estos eventos que, como se ha señalado, “eran muy atractivas para quienes estaban directamente involucrados como para el público en general”.¹⁸ En 1902, Pablo Escandón, Julio M. Limantour, Manuel Buch y Ramón Corona sentaron las bases del primer club de automovilistas en México, el cual tendría como objetivos principales “promover el ‘sport del automovilismo’ en el país y desarrollar el interés de las autoridades y particulares para mejorar los caminos de la ciudad y sus alrededores”, paradójico, dada su semilla clasista.

Las carreras de autos se convirtieron en otro factor importante para la expansión del esquema modernizador propuesto y protagonizado por el automóvil, dada la cercanía entre la industria y el deporte motor mediada por la innovación tecnológica. Quizá más temprano que otros deportes, las carreras de autos desarrollaron el sentido empresarial que acompañó a su propaganda y consolidación institucional a través de los patrocinios deportivos colocados tanto en automóviles como a lo largo de las rutas de competencia.¹⁹

Estas transformaciones dieron otro impulso a las carreras de automóviles, pues muchos de sus participantes adquirieron un nuevo aliciente: “las ganancias económicas que podían obtener de ellas y de las diversas industrias que debían acompañar al automóvil”.²⁰

Después de la revolución mexicana, la actividad automovilística en el país disminuyó, organizándose carreras aisladas algunas veces al año, con una menor integración que la lograda hasta antes del conflicto armado. Sin embargo, destacaron las carreras denominadas “Mecánica Nacional”. En esas competencias se ponían a prueba las habilidades de los ingenieros mexicanos, quienes presentaban autos modificados, con un costo de operación mucho menor que el de los modelos que se comercializaban en ese momento. A través de la Mecánica Nacional, las ascendientes clases medias fueron incursionando en el automovilismo deportivo, extendiendo su popularidad a lo largo del territorio nacional.²¹ Ello influyó en la organización de eventos cada vez más grandes, como la Carrera Panamericana y la Primera y Única Carrera Nacional de Locutores, así como la posterior institucionalización del deporte motor mexicano a través de un organismo federado.²² A partir de estos antecedentes, se expandió el automovilismo deportivo practicado en la red de caminos y carreteras, pese a que faltaba mucha infraestructura especializada.

Una justa caballeresca y fraternal

Como ya se ha mencionado, a partir de la segunda mitad del siglo xx en México, en buena medida, gracias a la influencia del automóvil, las grandes obras de ingeniería empezaron a tomar un papel cada vez más importante en la dimensión simbólica de la modernidad mexicana auspiciada por el Estado de bienestar. De entre estos proyectos, que abarcaban prácticamente todas las dimensiones de la vida cotidiana, quizá uno de los más importantes fue el de la Carretera Panamericana. Este fue diseñado como un camino transcontinental, proyectado desde 1936 e impulsado por Estados Unidos, se constituyó en la base del panamericanismo estadunidense.²³ La fase del proyecto correspondiente al territorio mexicano fue una de las primeras en concluirse, lo cual se comunicó al público en general como una prueba del desarrollo económico, la voluntad política y el potencial que la sociedad mexicana había alcanzado en las últimas décadas, así como un hito en la integración política y económica de los centros poblacionales del país.²⁴

El orgullo de las elites mexicanas por la conclusión de la Carretera Panamericana era tal que se propuso la celebración de una carrera de automóviles que utilizara justamente el nuevo camino. La competencia, promovida por el Club Roda, fue impulsada como parte de los logros de los proyectos políticos y económicos de la administración de Miguel Alemán.²⁵ Para la planeación se instituyó un comité organizador que contaba entre sus miembros con el propio presidente Alemán como presidente honorario y Agustín García López como presidente. El apoyo total dado por la presidencia de la república logró también el patrocinio de once gobiernos estatales, constructoras de autos y una llantera nacional. Además, el gobierno federal cooperó en las maniobras logísticas, otorgó facilidades aduanales y fiscales, y ofreció una atractiva bolsa de premios en efectivo.²⁶

El 5 de mayo de 1950 arrancó en Ciudad Juárez la primera edición de la Carrera Panamericana.²⁷ El recorrido de la competencia cruzó las ciudades más importantes del país: Ciudad Juárez, Chihuahua, Parral, Durango, León, México, Puebla, Oaxaca, Tuxtla Gutiérrez y Ciudad Cuauhtémoc, cubriendo 3 436 kilómetros en total.²⁸ Días después, el 10 de mayo, el reducido contingente llegó a la meta ubicada en Ciudad Cuauhtémoc. Los ganadores fueron el piloto estadunidense Hersel McGriff y su copiloto Ray Elliot, quienes completaron el recorrido en 27 horas, 34 minutos y 25 segundos. Mientras que el mejor mexicano fue Luis Leal Solares, quien obtuvo el séptimo sitio.²⁹

El resultado general de la Carrera Panamericana dejó satisfechos al gobierno mexicano y al comité organizador, el cual se disolvió inmediatamente; sin embargo, poco después los involucrados intentaron organizar una segunda edición de la competencia. Esta vez, la Asociación Nacional Automovilística (ana), liderada por Enrique Martín Moreno, Rómulo O’Farrill Jr., Antonio Cornejo y el general Ignacio Beteta, tomó el mando de la organización de la competencia. Como esta agrupación contó con menor apoyo gubernamental, fueron complicadas sus gestiones, lo que impactó hasta en los procesos de inscripción de los competidores.³⁰

Durante la gestión de la ana se introdujeron algunos cambios en el reglamento de la competencia para asegurar la equidad de las máquinas, aumentaron también los premios a los competidores y, por último, se registró el evento ante la Federación Internacional del Automóvil (fia), con lo que se logró contar con cierto respaldo institucional.³¹ Asimismo, la competencia se movió para finales de noviembre, con el fin asegurar buenas condiciones climáticas, además de cambiar la orientación del recorrido para terminar en Ciudad Juárez y así facilitar el traslado de los participantes de regreso a casa, aprovechando la cercanía con la infraestructura aeroportuaria de Estados Unidos.³²

Así, 91 autos, de 105 inscritos, salieron de Tuxtla Gutiérrez el 20 de noviembre de 1951, concluyendo la competencia el 25 de noviembre del mismo año, resultando ganador Piero Taruffi, junto a su copiloto Luigi Chinetti, quienes además rompieron el récord de la carrera, haciéndola en 21 horas y 57 minutos, esto es en seis horas menos del tiempo ocupado en la del año anterior.³³

Para la edición de 1952, la Carrera Panamericana se había convertido ya en un espectáculo deportivo internacional, gracias a la participación de competidores extranjeros y la cobertura mediática de medios europeos y estadunidenses, quienes a través de sus páginas impulsaron la mitología alrededor de la competencia. El crecimiento en el número de competidores orilló a nuevas modificaciones reglamentarias para asegurar la equidad. Para esta tercera edición se establecieron dos categorías distintas, agrupando a 175 competidores en total.³⁴

La Carrera Panamericana de 1953 recibió a la nueva administración federal, asumida por Adolfo Ruiz Cortines. Si bien el medio automovilístico mexicano dudó de la voluntad del nuevo presidente para apoyar el evento, debido a su conocido disgusto con las carreras de automóviles, la sorpresa llegó cuando se conoció que el arquitecto Carlos Lazo, nombrado director de Comunicaciones y Obras Públicas, fue encomendado para apoyar a la organización. El auxilio gubernamental nuevamente llegó en forma de exenciones de impuestos y cobro de derechos aduanales, el otorgamiento visas especiales para los competidores, la asistencia del ejército mexicano y la Policía Federal de Caminos en su recorrido, y la nada despreciable dotación de un fondo de 300 000 pesos.³⁵ Finalmente, el piloto argentino Juan Manuel Fangio ganó la competencia, liderando a los autos restantes del equipo Lancia, los cuales dominaron toda la competencia, logrando parar los cronómetros el tiempo de 18 horas y once minutos.

El año 1954 estuvo marcado por varios cambios, empezando por el nuevo comité organizador, conformado por Edmundo Stiergle, Roberto Zapata, Pedro Vivao de la Prida, Mario Padilla, Guillermo Riveroll, Roberto Lamontagne y Alfonso Villaseñor. Este equipo de trabajo combinaba experiencia en gobierno, industria y finanzas. Gracias a ello, la carrera se desarrollaría con la misma espectacularidad que en años anteriores, resultando ganador el piloto italiano Umberto Maglioli.³⁶

Cabe decir que, en esos años, las carreras de automóviles en México y América Latina se convirtieron en eventos de promoción estatal, donde además se afianzaban las ideas de unidad e identidad nacional. Como señala Archetti: “los autos recorrían el territorio nacional y al hacerlo no solo lo descubrían sino que permitían la apropiación concreta de ese paisaje por parte de las máquinas, sus pilotos y sus públicos”.³⁷ Lo que era en una suerte de colonización simbólica del espacio antes desierto e inhóspito, como ha señalado Gruel.³⁸ A través del turismo, actividad paralela de las competencias, se generaba un vínculo afectivo muy poderoso en el colectivo “que veía llegar hasta la misma puerta de su casa a sus ídolos con sus autos y equipos: espectáculo masivo y de integración nacional”.³⁹ Ello, junto con la integración política y económica a través de los transportes y los discursos reproducidos en los medios de comunicación, fomentaron la creación de un imaginario nacional que iba integrando diferentes significaciones. Las carreras de larga distancia, como la Panamericana, se volvieron un escaparate único para las nuevas actividades de ocio más características de la posguerra. “Estas carreras se hicieron con la idea de atraer turismo por toda la República […] los automóviles llevaban diferentes publicaciones de comercios, tiendas, etc., que de alguna manera se anunciaban con la carrera.”⁴⁰

Por otra parte, también es importante señalar la dimensión propagandística del deporte, que inicia prácticamente desde la exhibición del cuerpo del deportista, convertido en un ideal exclusivo para algunos miembros de la sociedad de la cual este emana. Dicha característica se acentuó con el desarrollo de los medios de comunicación, así como los aparatos ideológicos y económicos amparados en el Estado mexicano, los cuales encontraron en la promoción del deporte la expresión de un proyecto ideológico que, además, les dejaba una importante fuente de ingresos extra. Por ello, quizá, no debería parecer extraño el interés de periódicos como Esto, propiedad de José García Valseca, en organizar los primeros espectáculos deportivos en el país.⁴¹

A través de los medios de comunicación se empezó a construir una mitología en torno a la Carrera Panamericana, muchas veces reforzada por las autopercepciones de los participantes. Los personajes que construyeron este relato sirvieron como arquetipos que guiaron el desarrollo tanto de los individuos como de los colectivos que los seguían. El resultado se caracterizó por tener varias dimensiones que saltaban a la vista en momentos específicos de la vida social, pero derivando en contradicciones. Mientras el piloto de carreras era visto como una persona fría y calculadora, el mexicano por excelencia que se construía alrededor del automovilismo deportivo debía ser siempre aguerrido, pasional y valiente.

La celebración de la Carrera Panamericana deja entrever una serie de importantes transformaciones que se estaban gestando en México durante los años cincuenta del siglo xx, fruto de la industrialización y la transformación del sistema capitalista. Dentro de la reproducción material de la sociedad mexicana se fue estructurando una totalización. Es decir, una nueva base nacida de la racionalidad que se asomaba por todas las dimensiones de la vida cotidiana y que exigía un sacrificio sistemático de la vida humana. Particularmente en México, este proceso se desarrolló como un diálogo entre la modernidad y la estructura tradicional preexistente que, aunque fragmentada, se mantuvo constante dentro de los procesos socioculturales de la segunda parte del siglo xx.⁴²

El sacrificio de la colectividad en aras del progreso adquirió también una dimensión pedagógica cristalizada (entre otros fenómenos) dentro del deporte, mismo que se encargó de la disciplina del cuerpo y la mente, moldeándolos a través de estándares objetivos que los convierten en elementos “útiles, dóciles y apropiados para un determinado aparato productivo”.⁴³ Es a través de la aplicación de marcos de medición inamovibles que se moldean nuevos individuos que encajan con los nuevos valores, los cuales, a su vez, construirán una nueva comunidad volcada más hacia la estandarización.

Estas nuevas formas de interacción social implican también una reorganización de la economía pulsional de los individuos, caracterizada por el desarrollo de instrumentos racionales para la previsión, la anticipación y el cálculo de escenarios.⁴⁴ Esta nueva disciplina pulsional se transmite a través de diferentes instituciones, como el deporte, con mejores o peores resultados. En el caso mexicano, el proceso modernizador mexicano, entendido como un “movimiento planificado a la cabeza de la cual se encuentra el Estado”,⁴⁵ sintetiza a su vez otros procesos, entre los cuales se podría incluir la gestación de diferentes identidades o la expresión de marcos ideológicos que proponían significaciones a la realidad nacional, particularmente, aquella nacida de la revolución mexicana.

Aunque si bien este proceso sociocultural derivó su dirección del actuar del Estado-nación, sus efectos finales no siempre se encuentran limitados a esta institución. En el caso mexicano, la reflexión puede llevarnos, como se ha tratado de plasmar en estas líneas, a estructurarla en una naturaleza dual que se mueve entre las estructuras tradicionales y modernas de la sociedad mexicana, dentro de una construcción llena de contradicciones, certidumbres e incertidumbres, un auténtico laberinto de significaciones que han construido una realidad única en su complejidad.

Un reto permanente a la muerte

Como podría esperarse de una actividad como las carreras de automóviles, la Carrera Panamericana estuvo marcada por la constante presencia de accidentes mortales, involucrando incluso en algunas ocasiones a los espectadores. La muerte fue un elemento que particularizó la narrativa alrededor de esta disciplina deportiva, así como del discurso periodístico que se montó alrededor de ella y del código de significación que tejieron los involucrados en la actividad automovilística a lo largo de los años en que se celebró. Sin embargo, la amenaza de la muerte también construyó un discurso cultural que promovió una censura cultural en su contra.

Ya desde la primera edición de la competencia, y a poco tiempo de iniciar su historia, la muerte se hizo presente. En 1950, Enrique Hachmeister, piloto guatemalteco, volcó su auto a sólo 30 km de la salida, sufriendo heridas graves en el cráneo que al final acabaron con su vida. A pesar del pronto deceso, la competencia no se suspendió, llenando sus estadísticas de más accidentes de consecuencias menores, pero no por ello menos censurables.⁴⁶

Al año siguiente, la competencia estuvo marcada por la muerte del piloto mexicano José “el Che” Estrada Menocal –y su copiloto–, quien se accidentó en el tramo del recorrido con dirección a Oaxaca derivado de una pinchadura que le hizo perder el control del auto, precipitándose hacia el fondo de la barranca La Pera.⁴⁷ En el siguiente tramo, rumbo a Puebla, Carlos Panini, empresario mexicano de origen italiano, se estrelló en las montañas mientras peleaba por posición con Bobby Unser.⁴⁸ Ricardo Ramírez se encontró poco después con los restos del auto de Panini, y decidió abandonar la competencia para llevar al copiloto de Panini y a su hija Teresita al hospital.⁴⁹ Así “la muerte de tres mexicanos en sólo dos días levantó la indignación popular en contra de la carrera y se inició una cruzada en contra de esta”.⁵⁰

Al año siguiente, los accidentes siguieron ocurriendo, información que curiosamente era callada lo máximo posible por los boletines informativos emitidos por los organizadores, quizá dada la polémica desatada. En la primera etapa de la edición de 1952, Jorge Rivapalacio perdió el control de su auto, golpeando autos de espectadores que se encontraban cerca. Posteriormente, Santos Letona sufrió un accidente mortal cerca de San Martín Texmelucan, fruto del pinchazo de uno de sus neumáticos.⁵¹

La cuarta edición de la Carrera Panamericana, en 1953, estuvo marcada por los accidentes mortales de tres competidores extranjeros. El primero de ellos aconteció cerca de Juchitán, en el estado de Oaxaca. Giuseppe Scotuzzi y Antonio Stagnoli cayeron a una barranca, en cuyo fondo se incendió su auto, matándolos. Cerca de ahí, en Tehuantepec, el auto de Mickey Thompson volcó y se estrelló en una cuneta, donde muchos espectadores trataron de ayudarlo, sin darse cuenta de que se encontraban en un lugar muy peligroso. Poco después, el auto de Robert Christie también se estrelló en ese lugar, matando a un total de nueve aficionados.⁵²

A pesar de los incidentes en tierras oaxaqueñas, la carrera continuó. Al frente del contingente, la pelea entre los líderes Umberto Maglioli, Piero Taruffi y Felice Bonetto ponía emoción a la competencia. Sin embargo, este último, al cruzar la ciudad de Silao, en Guanajuato, y mientras trataba de alcanzar a su compatriota Taruffi, pasó sobre un bache en la calle que lo hizo perder el control y estrellarse contra una ventana, muriendo casi al instante.

La edición 1954 de la Carrera Panamericana se caracterizó por multitud de accidentes, acontecidos algunos incluso antes de iniciar la competencia. Ya en la primera etapa, Jack McAffe se estrelló mientras peleaba con el español Alfonso de Portago, saliendo con ambas piernas rotas y con su copiloto, Ford Robinson, fallecido. Posteriormente, en la sexta etapa de la competencia, en Chihuahua, perdió la vida el copiloto del auto 315, Leopoldo Olvera Zavala.⁵³

A medida que se acumulaban los accidentes mortales, las protestas en contra del evento se hicieron más enérgicas, hasta que en junio de 1955, el gobierno del presidente Adolfo Ruiz Cortines decidió prohibir las competencias automovilísticas celebradas en los caminos federales, probablemente presionado por dichas protestas, las cuales llegaron a su punto más álgido después del accidente de Pierre Levegh en la edición de ese año de las 24 horas de Le Mans, y donde fallecieron en total 83 personas, incluido el piloto francés. Parece entonces que las 27 víctimas mortales oficiales de la Carrera Panamericana y el también conocido como “desastre de Le Mans”, fueron motivos suficientes para la cancelación de la prueba.⁵⁴

Ante la prohibición, la comunidad automovilística trató de apelar la decisión a través de múltiples evocaciones de la mitología deportiva que se había desarrollado alrededor de la Carrera Panamericana desde su primera edición y que invocaban nuevamente al espíritu de modernización que en otro tiempo le había dado razón a su nacimiento. Sin embargo, a pesar de los reclamos, la decisión de Ruiz Cortines no cambió. Aunque sin mayores consecuencias, la pérdida de la joya de la corona automovilística mexicana le hizo perder también protagonismo en el nivel internacional, aunque no por ello cesó la actividad del deporte motor nacional, pues se siguieron organizando carreras y campeonatos en diferentes puntos del país sin tampoco estar precisamente al margen de la ley.⁵⁵

Existe en el nacimiento del automovilismo deportivo un importante proceso de objetivación del mundo externo, dentro del cual también es partícipe el nacimiento de cierta noción del riesgo. Particularmente, este último genera en las sociedades marcos de acción que alejan a los individuos de él, en tanto que se entiende como una consecuencia no deseada de la acción social, pero también, paradójicamente, genera formas socialmente aceptadas de acercamiento. El riesgo, igual que la naturaleza o los límites del hombre y la máquina, se naturaliza como parte de la actividad automovilística, se vuelve parte también de los elementos que deben ser dominados por el hombre moderno, racional y todopoderoso. La muerte de los participantes en la Panamericana se (re)significa como un sacrificio necesario para el progreso de la máquina y de la sociedad, aunque aún es repelida por las pulsiones de vida, pensarla bajo esta nueva concepción se vuelve soportable para la psique del piloto.⁵⁶ Ante este acercamiento controlado al peligro que entraña la velocidad, el riesgo y la muerte se reproduce en formas discursivas significativas que tejen una nueva mitología. De aquí nace un nuevo deleite: “¡la satisfacción de haber participado y de haber dominado a la máquina y a los elementos adversos! ¡A la misma muerte!”.⁵⁷

La romantización de la muerte como parte de la vida de un piloto fue el mecanismo narrativo que, desde la mitología deportiva, se utilizó para procesar el cambio del valor de la vida humana en la cotidianidad. El fin de una vida, cuando se hace presente en la pista, llena de honor al piloto y consolida su imagen como portador de los valores que habrán de construir a la nueva sociedad moderna. La muerte se convierte en un costo asumible para la expansión del progreso, mientras esta y otras actividades van surgiendo a lo largo del proceso modernizador en la vida cotidiana. Las sociedades, en suma, están reorganizándose, poniendo como nueva base de su funcionamiento a un individuo (paradójicamente prescindible) que produce y consume a ritmos cada vez mayores.

La cancelación de la Carrera Panamericana, por lo menos pensada alrededor de la muerte, se presenta como una contradicción dentro de la propia transformación sociocultural del país. La modernización del país no necesariamente consistió en la erosión de las estructuras sociales para su sustitución por otras, pues incluyó también otros procesos que consistieron en la superposición de dos facetas cuyas narrativas se identifican con la modernidad y la tradición. Los discursos de ambos bandos se impregnaron en todas las producciones artísticas y culturales de la época, y los medios de comunicación fueron los divulgadores más importantes, en buena parte gracias al crecimiento y diversificación tecnológica de los cuales gozaron durante esta época.⁵⁸

Por su parte, dentro del discurso identitario de la Panamericana se recrea un México que también sintetiza lo tradicional y lo moderno. En él convive una ruralidad romantizada, ornamental, a la espera de ser domesticada por una civilidad que se presenta a sí misma como la meta esperanzada de su cruzada. El automóvil de carreras se convierte en la máxima expresión del ingenio humano, mientras que las competiciones son los laboratorios que hacen posibles estas proezas. Si bien la muerte de los competidores ya añade una importante tensión en la sociedad que contempla el deporte automovilístico, la muerte del espectador genera una ruptura mayor y más grave con los valores de la sociedad, quizá parte de la razón histórica que motivó su cancelación.

El verdadero campeón es México...

Ante la luz de la evidencia, es casi imposible pensar que la Carrera Panamericana es una anécdota curiosa de mediados del siglo xx mexicano. Su celebración en realidad parece ser resultado de diferentes procesos que crearon un escenario propicio. Los factores involucrados son también la expresión de una larga transformación social gestada desde décadas atrás por procesos económicos, políticos y socioculturales que, en su desarrollo particular, desembocaron en este evento. Considerada como un fenómeno económico, esta competencia es el desenlace de la expansión de la clase empresarial mexicana que durante las décadas previas gozó del amparo estatal.

Desde su invención, el automóvil se consolidó como uno de los fetiches más importantes de la modernidad capitalista. Las revolucionarias potencialidades de la máquina pronto la involucraron en los proyectos modernizadores de los países más avanzados, así como del resto de naciones que importaron la nueva tecnología de transporte. A partir de su expansión cuantitativa y cualitativa se desarrollaron otros sectores industriales, como el turismo y la construcción de calles; avenidas, caminos y carreteras empezaron a crecer exponencialmente, moldeando los nuevos paisajes de las sociedades. México no fue la excepción dentro de este gran proceso de transformación; la industria automotriz, estimulada por el Estado de bienestar, logró un crecimiento importante que pronto le otorgó poder político con el cual pronto pudo incidir en el desarrollo del país.

El crecimiento de la industria automotriz se desarrolló casi de manera paralela a las competiciones automovilísticas organizadas, las cuales atrajeron la atención de propios y extraños. El poder político y económico de los primeros propietarios de automóviles en México abonó también a la pronta consolidación de las instituciones deportivas que promovían estos espectáculos, que a su vez crecieron bajo el amparo del patrocinio de empresarios de múltiples sectores que encontraron en los espectáculos deportivos una importante fuente de recursos. El potencial de esta nueva disciplina deportiva como promotora de la imagen del país llamó la atención del gobierno mexicano, quien apoyó ampliamente al deporte motor a través de las múltiples asociaciones civiles que surgieron en el mismo periodo, además de considerar a las competencias automovilísticas como un polo de desarrollo para la industria turística, así como para la creciente economía mexicana, bajo el cobijo y promoción de los medios de comunicación, también pertenecientes a las elites políticas y económicas del país.

Dentro de la narrativa desarrollada por el deporte motor a través de la Carrera Panamericana (y otros espectáculos deportivos), este consolidó figuras heroicas que encarnaban los ideales de la modernidad, la nueva identidad de lo mexicano y una nueva concepción acerca del riesgo y la muerte como nuevas categorías constitutivas del mundo externo. Sin embargo, la presencia de la muerte a lo largo de las competencias automovilísticas (afectando incluso a los espectadores), provocó fisuras importantes en los tejidos socioculturales que formaban parte de la sociedad mexicana de aquel momento. Ante esto, el conservadurismo cultural reaccionó a través de la censura, en una dinámica común ante las continuas transformaciones que vivió el país durante esa época. Al final, la censura cultural, la pérdida de legitimidad de la actividad automovilística ante la opinión pública y la consecuente falta de rentabilidad de estos espectáculos deportivos fueron los factores que determinaron el fin de la Carrera Panamericana.

Los grupos que posibilitaron estos elementos articulaban también un proyecto nacional de un amplio espectro, mismo que imprimieron dentro de la política, la economía y la sociedad de los años cincuenta del siglo xx. En la discursiva desarrollada dentro de este proyecto se imprimió una lógica racional expresada en la medición de todos los aspectos de la competición y sus participantes, además de las significaciones sobre el dominio del ser humano (particularmente el varón) sobre todas las cosas, la superioridad de la razón, la idea de una única nación y la concepción del riesgo mortal como nueva categoría para el conocimiento del mundo externo. En un país como México, marcado por su relación periférica con el resto del mundo, la entrada de la modernidad capitalista fue el cumplimiento de un deseo de la minoría que durante mucho tiempo le fue negado desde la hegemonía.

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Notas

1 Norbert y Duning, Deporte, 1996, y Guttmann, Ritual, 2004.

2 Jáuregui, Los transportes, 2004, p. 100.

3 Amigos, “Vías de comunicación”, 1988, p. 15.

4 Gorostiza, “El choque”, 2014, pp. 46-47.

5 Ibid., p. 48.

6 Tovalín, Y México se subió, 2005, p. 23, y Garrido, “El automovilismo deportivo”, 2015, p. 108.

7 Garrido, “El automovilismo deportivo”, 2015, p. 110.

8 Jáuregui, Los transportes, 2004, pp. 99-100, y Plana, Las industrias, 2004, pp. 108-109.

9 Fernández, “El automóvil”, 1995, pp. 8-10.

10 Jáuregui, Los transportes, 2004, p. 126.

11 Fernández, “El automóvil”, 1995, p. 10.

12 Amigos, “Vías de comunicación”, 1988, p. 13.

13 Rojas, “El automóvil”, 2008, pp. 34-35.

14 Tello, Política, 1979, p. 30.

15 Juárez, Lara y Bueno, “Presentación”, 2005, p. 11.

16 Juárez, “La industria del automóvil”, 2005, pp. 117-118.

17 González, “Construcción de carreteras”, 1990, pp. 53-55.

18 Garrido, “El automovilismo deportivo”, 2015, p. 108.

19 Ibid., p. 120.

20 Ibid., p. 121.

21 Medina, “La cultura del automovilismo”, 2017

22 Organizada por la Asociación Nacional de Locutores tras el éxito de la primera edición de la Carrera Panamericana. La ruta de esta comprendió el camino de Acapulco a Veracruz. Covarrubias, El automovilismo deportivo, 2015, pp. 7-13.

23 Sánchez, “Inauguración”, 2017, pp. 126-130.

24 Hernández, Así fue…, 2014, p. 23, y Freeman, “’La carrera”, 2011, pp. 4-5.

25 El Club Automovilístico Roda nació, como muchos otras organizaciones cívico-deportivas, a partir de un grupo de aficionados al automovilismo deportivo, que se propusieron impulsar la actividad automovilística en el país, por medio de la organización de competencias de velocidad. Muchos de los eventos organizados por el Roda alcanzaron gran importancia dentro del medio y popularidad entre propios y extraños, a tal grado que varios tuvieron que suspenderse debido a que la cantidad de asistentes sobrepasaba la capacidad logística de los espacios y cuerpos organizativos y de seguridad involucrados. De entre estos, el evento más destacado fue el Circuito Avándaro, uno de los más importantes en el calendario automovilístico nacional, cancelado en 1969 a raíz del accidente mortal de Moisés Solana en el Hill Climb Avándaro (también conocido como Hill Climb Valle de Bravo-Boscheneve) y revivido en 1971, renombrado como Festival Rock y Ruedas de Avándaro.

26 Asociación, Historia de las cuatro, 1954, p. 5, y Hernández, Así fue…, 2014, p. 24.

27 El último tramo de la carretera, de Comitán a El Ocotal (hoy Ciudad Cuauhtémoc), Chiapas, aún no se encontraba completamente pavimentado en el momento de la celebración de la Carrera Panamericana. Este tramo se concluiría hacia finales de 1950. Hernández, Así fue…, 2014 p. 28.

28 Amigos, “Las Carreras Panamericanas”, 1988, p. 14.

29 Luis Leal solares sería un destacado competidor habitual de La Carrera Panamericana, además participó en otras competiciones nacionales (Scudería, “Salón de la Fama”, 2007, p. 1).

30 Enrique Martín Moreno Además de promotor del automovilismo deportivo en México, fue dueño de equipos, comisario de eventos y dirigente. Ibid., y Hernández, Así fue…, 2014, pp. 77-80.

31 Hernández, Así fue…, 2014, p. 78.

32 Ibid., p.78.

33 Ibid., p. 126.

34 Ibid., pp. 132-133.

35 Ibid., p. 190.

36 Ibid., pp. 273 y 297-298.

37 Archetti, El potrero, 2001, p. 75.

38 Gruel, “Inauguración”, 2017, p. 141.

39 Emilozzi, en Archetti, El Potrero, 2001, p. 75.

40 Amigos, “Las Carreras Panamericanas”, 1988, pp. 14-15.

41 Cordero y Torres, “Cadena García”, 1995, pp. 335-336.

42 Echeverría, La modernidad, 2000, pp. 144-147.

43 Benítez, “Tiempo y clase”, 2011, p. 976.

44 Ibid., p. 951.

45 Casas, “Identidad nacional”, 1999, p. 135.

46 Hernández, Así fue…, 2014, p. 29.

47 Estrada Menocal fue copiloto y discípulo de Agustin Cassaux, piloto franco-mexicano considerado el mejor del país en la primera mitad del siglo xx. Ganador de múltiples carreras, era considerado el mejor hasta su muerte en La Carrera Panamericana. Hernández, Así fue…, 2014, pp. 82-83.

48 Ibid., pp. 83-84.

49 Múltiple campeón nacional de la década de los años cincuenta. Conocido como “Caballero del Volante”, pues prefería perder una carrera que dejar tirado a un competidor cuyo auto se hubiera salido de la pista. Scudería, “Salón de la Fama”, 2007.

50 Hernández, Así fue…, 2014, p. 84.

51 Ibid., pp. 138 y 141.

52 Ibid., p. 196.

53 Ibid., pp. 290-291.

54 Ibid., p. 363.

55 Covarrubias, El automovilismo deportivo, 2015, pp. 7-13.

56 Freeman, “La carrera”, 2011, p. 8.

57 Hernández, Así fue…, 2014, p. 133.

58 Rubenstein, Del Pepín, 2004, pp. 38-49.

Desarrollo y llegada del taekwondo a México

Yuri Lópezgallo e Iván Lópezgallo

Introducción

Contrario a lo que muchos piensan, el Taekwondo no es un arte marcial milenario.¹ Su creación, organización y desarrollo fueron resultado del proceso de restructuración que inició cuando Corea obtuvo su independencia tras la segunda guerra mundial.²

Años atrás, en 1894 para ser precisos, estalló la primer guerra sino-japonesa, que duró ocho meses y terminó con la victoria japonesa y el cambio en la hegemonía asiática, que pasó de China al Imperio del Sol Naciente.³ Tras este conflicto armado, Japón hizo que el gobierno coreano firmara el tratado Eulsa, que convirtió a la península en un protectorado y autorizó la presencia de militares nipones en su territorio. Casi quince años después, en 1910, se firmó un nuevo tratado, esta vez de anexión, que cedía la soberanía coreana a los japoneses.⁴

La ocupación nipona se alargó hasta mediados de 1945 y significó un terrible impacto en la cultura y el estilo de vida coreanos, ya que los japoneses saquearon sus recursos naturales y vestigios arqueológicos y culturales, destruyendo obras literarias, educativas e históricas; además de reclutar a miles de jóvenes como soldados y mano de obra, e instaurar el Chongsindae, que convirtió en esclavas sexuales a cerca de 200 000 mujeres. También impusieron la religión Shinto, obligaron a los habitantes de la península a bautizar a sus hijos con nombres japoneses y prohibieron la enseñanza y cualquier manifestación de la cultura, historia y lenguaje coreanos, reprimiendo brutalmente las manifestaciones pacíficas independentistas.⁵

Dentro de las prohibiciones impuestas a los coreanos se encontraba la práctica de cualquier arte marcial.⁶ Sin embargo, esta medida provocó que algunos nacionalistas retomaran la práctica de sistemas de combate tradicionales como Tae Kyon⁷ o Soo Bak⁸ en la clandestinidad⁹ para evitar su desaparición, transmitiendo en secreto sus conocimientos a un grupo de alumnos selectos.

Décadas después, en 1943, Tokio permitió que los coreanos practicaran artes marciales japonesas,¹⁰ por lo que el Karate Do y el Judo rápidamente ganaron adeptos y popularidad dentro de la península. Sin embargo, tras la independencia de Corea (resultado de la derrota japonesa en 1945) comenzó una etapa decisiva para sus artes marciales con la aparición de las cinco escuelas originales (O geh gi khan dojang en coreano),¹¹ que fueron las que se muestran en el cuadro 1:

Cuadro 1. Cinco escuelas originales
Nombre de la escuela | Disciplina | Fundador | Ciudad
Chung Do Kwan | Tang Soo Do | Lee Won Kuk | Seúl
Moo Duk Kwan | Hwa Soo Do | Hwang Kee | Seúl
Song Moo Kwan | Koong Soo Do | Ro Byung Jick | Gae Song
Yeon Moo Kwan | Koong Soo Do | Chung Sang Sup | Seúl
ymca Kwon Bob Boo | Kwon Bop Koong Soo Do | Yun Byong In | Seúl
Fuente: elaboración propia.

Como podemos ver, estas escuelas practicaban tres estilos diferentes: Tang Soo Do, Koong Soo Do y Hwa Soo Do, haciendo los dos primeros de ellos una referencia directa al Karate Do, aunque con términos chinos; mientras que el nombre Hwa Soo Do de la escuela Moo Duk Kwan, fundada por Hwang Kee, era el único que hacía alusión a los sistemas marciales tradicionales coreanos. Algo lógico si observamos la trayectoria de los fundadores de cada una de ellas, ya que todos practicaron Karate; mientras que el maestro Hwang fue el único que tuvo una aproximación directa a la práctica del Tae Kyon, y si bien es cierto que también se acercó al Karate Shoto Kan, sólo lo hizo por medio de libros.¹²

La influencia del Karate

Como es lógico pensar, 35 años de dominación japonesa dejaron odio y resentimiento entre los coreanos, pero también una tremenda influencia cultural. Es por ello que, aunque el discurso oficial busca alejar al Taekwondo de cualquier arte marcial extranjero, en especial japonés, la realidad es que su desarrollo no puede concebirse sin la influencia directa del Karate, como demuestra una conversación telefónica entre el doctor Hee Young Kimm y el gran maestro Yoon Kwe Byung, fundador de la escuela Ji Do Kwan, quien le dijo: “yo aprendí Karate de manos de mi maestro y eso es lo que enseño a mis alumnos”.¹³

Era tan grande la influencia de esta disciplina, que el maestro Hwang Kee tuvo que cambiar el nombre del estilo que practicaba la escuela Moo Duk Kwan para atraer más alumnos, pasando de Hwa Soo Do a Tang Soo Do. Hwang relató en su autobiografía que:

La primera clase de Hwa Soo Do se da con la participación de tres alumnos, fue muy complicado para ellos entender la disciplina de este arte marcial porque la gente no estaba familiarizada con él, después de 35 años de dominación japonesa era natural que su cultura absorbiera al pueblo coreano, no existía conocimiento en Corea de sus sistemas tradicionales o de cualquier país distinto a Japón, lo que dificultaba que la gente reconociera o se identificara con algo distinto.¹⁴

Por este motivo, los tres desertaron antes de los tres meses de práctica. La segunda generación de la escuela Moo Duk Kwan estuvo integrada por cinco alumnos más jóvenes, con 20 años en promedio. Hwang estaba muy motivado con este nuevo grupo, pero todos dejaron de entrenar antes de cumplir siquiera con el programa de básicos.

En esta época Hwang conoció a los maestros Chung Sang Sup y Lee Won Kuk (fundadores de las escuelas Chung Do Kwan y Yeun Moo Kwan, respectivamente), quienes contaban con gran número de alumnos activos. Ellos le hicieron ver que, si bien el término Hwa Soo Do hacía referencia a la tradición marcial coreana, la realidad era que el pueblo no estaba familiarizado con él, por lo que lo instaron a cambiar el nombre de su estilo. Hwang, tras pedirle autorización al maestro Lee Won Kuk¹⁵, anexó a su estilo el nombre Tang Soo Do, decisión que le permitió aumentar considerablemente el número de alumnos de la escuela Tang Soo Do/Moo Duk Kwan.¹⁶

Además, en esa época Hwang Kee y muchos de sus alumnos trabajaban en el ferrocarril, situación que ayudó a Moo Duk Kwan, ya que estos últimos podían viajar sin pagar a todos los rincones del país y dar clases dentro de las estaciones, centros neurálgicos de las comunicaciones en la época que tenían una gran afluencia de personas. Lo anterior, junto al trabajo dedicado y disciplinado de Hwang y sus alumnos, contribuyó a que Moo Duk Kwan se convirtiera en la escuela de artes marciales más grande de Corea.

Es importante mencionar que el maestro Hwang no sólo se dedicó a incrementar el número de alumnos de su escuela, sino que enriqueció su Tang So Do (o Hwa Soo Do) con una amplia investigación histórica, filosófica y de mecánica de los movimientos; por lo que el 30 de mayo de 1949 publicó el Hwa Soo Do Kyo Bon, primer libro escrito sobre el arte marcial coreano moderno.

Las cinco escuelas mencionadas (Chung Do Kwan, Song Moo Kwan, Yeon Moo Kwan, Chang Moo Kwan y Moo Duk Kwan¹⁷), fueron la base para el florecimiento de lo que en el futuro fue llamado Tae Kwon Do; aunque esto tuvo que esperar porque el 25 de junio de 1950 el ejército de Corea del Norte invadió a su vecino del sur, dando inicio a una de las guerras más crueles de la historia: la guerra de Corea, conflicto que dejó más de 3 000 000 de muertos, entró en pausa en 1953 con la firma de un armisticio (por lo que técnicamente ambas naciones siguen en guerra) y marcó el rumbo de las decisiones que las súper potencias tomaron en los años siguientes, durante la guerra fría.

Fue precisamente en los tiempos de la guerra de Corea cuando se dio el primer acercamiento entre este sistema marcial emergente y los soldados estadunidenses acuartelados en el país. Estos últimos, como los habitantes de la península, no estaban familiarizados con los sistemas coreanos, pero identificaban perfectamente al Karate Do como un sistema de combate sin armas; así que llamaron “Karate Coreano” a la nueva técnica, constituyendo una tremenda contrariedad y una terrible ironía que el arte marcial de un pueblo con un marcado sentimiento antinipón fuera reconocido con el nombre del arte marcial japonés por excelencia.¹⁸

El general Choi Hong Hi¹⁹ fue un hombre fundamental en la historia del Taekwondo. En 1953 estableció la 29ª División de Infantería del ejército coreano del sur, misma que fue conocida como “La División del puño” o Ik Keu Division²⁰ por la importancia que en sus filas tuvo el entrenamiento del Tang Soo Do. Para ello, Choi reclutó instructores altamente calificados y le ordenó a los miembros de su división que durante los entrenamientos los obedecieran y siguieran los protocolos tradicionales, como el saludo y el respeto a quienes tuvieran un grado más alto en el arte marcial, dejando a un lado la graduación militar; aunque al terminar los entrenamientos se retomaban y seguían de manera estricta los códigos castrenses.²¹

En septiembre de 1954 el presidente de Corea del Sur, Rhee Seung Man, presenció una demostración del general Choi. Al terminar, el político señaló sus nudillos y le preguntó si con esa parte de la mano había roto los ladrillos, contestándole Choi afirmativamente, por lo que el presidente volteó hacia los demás generales y les dijo: “esto es Tae Kyon y quiero que todos los soldados entrenen este arte”.²²

El que el presidente Rhee llamara Tae Kyon a su arte marcial, reafirmó en Choi la necesidad de cambiar el nombre del Tang Soo Do para acercarlo a sus raíces coreanas. Y bajo la lógica de que la técnica que practicaban no era completamente Tang Soo Do o Tae Kyon, consideró necesario encontrar una denominación que definiera a su sistema como algo nuevo y propio… que lo acercara a sus raíces coreanas y lo alejara lo más posible del Karate. Así que, con ayuda del maestro Nam Tae Hi, creó y eligió el nombre de Tae Kwon Do, al que podemos traducir como “el camino de los patadas y de los puños”.²³

El general Choi y Nam Tae Hi nombraron a su escuela Oh Duk Kwan, Tae Kwon Do y comenzaron a trabajar con militares y policías de todo el país.²⁴ Con este poderoso respaldo, Choi estuvo listo para incursionar en el arte marcial civil, con el que había tenido acercamientos durante la guerra de Corea, cuando el maestro Lee Won Kuk le pidió que tomara el liderazgo de su escuela porque tenía que viajar a Japón por motivos personales. Choi aceptó, pero como en ese momento era general de un ejército en campaña, no pudo dedicarle el tiempo suficiente y le cedió el liderazgo al maestro Son Duk Sung, quedando él como presidente honorario de Chung Do Kwan.²⁵

Koog Soo Do, Tang Soo Do, Tae Soo Do… Tae Kwon Do

Tras el fin de la guerra en 1953, el gobierno de Corea del Sur estableció como una prioridad la reconstrucción del país y juzgó necesario terminar con el aislamiento que, históricamente, la península había mantenido hasta ese momento;²⁶ sólo que para abrirse al mundo necesitaba antes fortalecerse internamente, por lo que dedicaron grandes esfuerzos a la recuperación de su historia y su cultura... incluyendo, por supuesto, a las artes marciales.

Fue por esto que, apoyado por el gobierno de su país, el general Choi convocó a los grandes maestros coreanos de artes marciales. Su objetivo era unificar estilos para crear una nueva disciplina, algo que no resultó fácil y provocó un enfrentamiento entre el movimiento de unificación y la escuela coreana más grande de artes marciales: Moo Duk Kwan.²⁷

Fue el 25 de mayo de 1953 cuando nació la Asociación Coreana de Koong Soo Do, siendo uno de los aspectos más complicados el establecer el nombre que se daría al nuevo arte marcial. De acuerdo con el maestro Ryo Byung Jick:

Algunos se opusieron al nombre de Koong Soo Do debido a que era la traducción en coreano del termino Karate, ligando de esta manera a este arte marcial con Japón. Sin embargo, no pudimos encontrar otro nombre que describiera de mejor manera a nuestro arte marcial por lo que decidimos adoptar el término de Koong Soo Do.²⁸

A un mes de la creación de la Asociación Coreana de Koong Soo Do, el maestro Hwang Kee (fundador de Moo Duk Kwan) decidió abandonarla al considerar que no recibió un trato respetuoso y equitativo por no ser nombrado examinador de alto grado, distinción que sí recibieron Yoong Kwe Byung (Ji Do Kwan) y Ryo Byung Jick (Song Moo Kwan). Poco después Son Duk Sung (Chung Do Kwan) también la abandonó, provocando la desaparición de la organización por no representar a las cinco escuelas originales.²⁹

ASociación Coreana de Tae Kwon Do

En 1959 el general Choi tomó un papel más activo en el arte marcial civil y convocó a los maestros de las cinco escuelas a una nueva reunión con el fin de lograr la unificación. Nuevamente el nombre fue un tema de disputa, ya que el general Choi quería que se utilizara Tae Kwon Do, pero la mayoría de los maestros se resistía a aceptarlo.

El general Choi habló: “Debemos llamar a la nueva organización Asociación Coreana de Tae Kwon Do”. Yoong Kwe Byu dijo: “Es cierto que ese nombre suena similar al de Tae Kyon, lo que le da fortaleza. Sin embargo, ha sido usado por largo tiempo por Oh Do Kwan y Chung Do Kwan, por lo que sería embarazoso usarlo para los demás maestros”. El general Choi preguntó: “¿Cuál es entonces el nombre apropiado para esta nueva organización?”, a lo que los maestros de los kwanes civiles contestaron como era su costumbre: “Debería ser llamado Tang Soo Do o Koong Soo Do”.

Visiblemente molesto, el general espetó “¿Por qué insisten e insisten en los nombres Tang Soo Do o Koong Soo Do? Esos son nombres japoneses para referirse al Karate. Como ustedes saben, yo mismo aprendí Karate en Japón, pero ya es tiempo de desarrollar min jok Moo Do (un arte marcial nacional coreano). Entonces, ¿por qué insisten en mantenerlo atado al Karate?”.

Los maestros no lograron articular una respuesta lógica y avasallados por el razonamiento, la energía y el carácter de Choi, que era además un general de dos estrellas en activo del ejército y contaba con el respaldo del presidente, aceptaron. Así nació la Asociación Coreana de Tae Kwon Do.³⁰

Sin embargo, antes de que la nueva organización fuera reconocida por el Ministerio de Educación coreano, hubo un golpe de Estado contra el presidente Rhee. El nuevo gobierno duró sólo ocho meses, ya que un nuevo golpe de Estado encumbró a una dictadura militar encabezada por el general Park Chung Hee.³¹

Con Park en el poder las cosas no fueron fáciles para el general Choi, ya que su ascenso a general de tres estrellas fue revocado y lo mandaron como embajador a Malasia, quitándole todo mando de tropas.³² Además, aunque el tema de la unificación parecía zanjado, la Suprema Corte de Justicia ordenó el registro “de todas las agrupaciones u organizaciones coreanas”, lo que implicó el reconocimiento de las instituciones creadas por los maestros originales, como la Asociación Coreana de Soo Bahk Do o la Asociación Chang Moo Kwan, entre otras, por lo que se llevaron a cabo nuevas negociaciones.³³

Al reunirse nuevamente los maestros en busca de la unificación, el general Choi insistía en la utilización del nombre Tae Kwon Do: “Dado que nuestro arte marcial pone especial énfasis en el pateo, la palabra Tae debe permanecer en el nombre, ¿o no?”. Lee Chong Woo, quien prefería el uso del nombre Koong Soo Do, dijo: “No tenemos problema con usar la palabra Tae”. Entonces el general Choi dijo “Entonces el problema es usar la palabra Kwon”. Cuando el general Choi iba a comenzar a explicar las diferencias entre Kwon (puño) y Soo (mano abierta), fue interrumpido por Lee Nam Suk, quien dijo: “Es una gran solución combinar las palabras Tae, de Tae Kwon Do, y Soo, de Koong Soo Do, y llamar al nuevo arte Tae Soo Do”. A lo que Uhm Woon Kyu se opuso rotundamente diciendo: “Tae Kwon Do ya es un nombre reconocido alrededor del mundo, por lo que no debe cambiarse en lo absoluto”.

El general Choi, al darse cuenta de que el nombre no podría ser decidido en esa reunión, les dijo a los demás maestros que lo más conveniente era que cada uno se retirara a sus casas y con la mente clara tuvieran una nueva reunión para decidir el nombre. El general Choi no podía entender la obstinación de los maestros en llamar Tae Soo Do al nuevo arte: “La teoría del movimiento, del movimiento del cuerpo, las reglas de competencia y todo el sistema del arte marcial coreano lo hacían diferente al Karate. Si lo llamamos Tae Soo Do, el nombre lo seguiría atando al Karate sin ningún sentido. Ellos siguen teniendo actitudes pro japonesas dentro de sus mentes”. Sin embargo, Lee Chong Woo tenía una opinión diferente: “Tae Kwon Do no es un nombre que tenga bases en la historia, es un nombre nuevo creado por Choi. El arte marcial que nosotros practicamos proviene del Karate, la insistencia de Choi en llamar a este arte Tae Kwon Do es correcta para él, pero, ¿es correcta para las demás personas?”.³⁴

Asociación coreana de Tae Soo Do

El 3 de septiembre de 1961, sin la presencia del general Choi, que se encontraba en Malasia como embajador, se reunieron los seis miembros del Consejo de Maestros de la hasta ese momento llamada Asociación Coreana de Tae Kwon Do. Siendo uno de los temas a discutir la elección de un nuevo nombre o la ratificación del existente, por lo que:

Nam Tae Him fijó su postura con una voz firme: “En 1959 acordamos de manera unánime usar el nombre de Tae Kwon Do. Debemos usar ese nombre otra vez”. Uhm Woon Kyu apoyó inmediatamente esa postura. Yoon Kwe Byung también fijó su postura: “En ese tiempo fue el Ministerio de Educación quien decidió que se usara el nombre de Tae Kwon Do (dijo haciendo alusión a la presión que generó en ellos el apoyo que Choi tenía por parte del gobierno del presidente Rhee), pero no fue de manera unánime. Si ustedes continúan insistiendo en usar Tae Kwon Do, nosotros insistimos en usar Koong Soo Do” y explicó que este término era usado internacionalmente. En ese momento la discusión comenzó a ponerse álgida, por lo que Yoon Kwe Byung volvió a proponer el uso de las palabras Tae, de Tae Kwon Do, y Soo, de Koong Soo Do, para crear un nuevo nombre: “Tae Soo Do”. La votación dio un resultado de 4 votos a favor y dos en contra: había nacido la Asociación Coreana de Tae Soo Do..³⁵

Al sentarse las bases del nuevo arte marcial, el maestro Hwang Kee nuevamente se sintió relegado, ya que de las 21 posiciones directivas sólo tres le fueron asignadas a Moo Duk Kwan.³⁶ A juicio del maestro Hwang, la escuela más grande debería tener un número de posiciones proporcionales a su tamaño, por lo que decidió abandonar la organización y concentrarse en el trabajo de su Asociación Coreana de Soo Bahk Do, que creció hasta convertirse en la organización de artes marciales más grande de Corea en cuanto al número de escuelas, instructores y alumnos.

El general Choi, presidente del Tae Soo Do coreano

El general Choi regresó a Corea en 1964 y fue electo tercer presidente de la Asociación Coreana de Tae Soo Do. Tenía como prioridad lograr la unificación con la Asociación Coreana de Soo Bahk Do, por lo que hizo una invitación formal al maestro Hwang Kee que en primera instancia fue aceptada por el líder de Moo Duk Kwan.

Además de lo anterior, Choi tenía un fuerte proyecto de difusión internacional, por lo que programó una gira de demostración en seis países de Europa y África. Al enterarse de este viaje, Hwang le pidió a Choi que al menos uno de los miembros del equipo de exhibición fuera de Moo Duk Kwan, pero el general rechazó la solicitud argumentando que la razón del viaje era mostrar el poder del Tae Kwon Do (Tae Soo Do) al mundo. Decisión que afectó aún más relación entre el maestro Hwang y el general Choi.³⁷

Moo Duk Kwan Tae Kwon Do

Por todo esto, Hwang Kee decidió que lo mejor para Moo Duk Kwan era mantenerse independiente y rechazar la unificación con la Asociación Coreana de Tae Soo Do. Para el historiador He Young Kimm, el maestro Hwang estaba seguro de que “mientras Choi Hong Hi se mantenga como presidente, el Tae Kwon Do no tendrá desarrollo”.³⁸ Sólo que algunos de sus alumnos no pensaron como él y decidieron abandonarlo para alinearse con Choi… aunque manteniendo el nombre de Moo Duk Kwan. Así nació Moo Duk Kwan, Tae Kwon Do,³⁹ que fue presidida por Lee Kang Ik y se afilió a la Asociación Coreana de Tae Soo Do. Podríamos pensar que de esta línea marcial se desprende el Tae Kwon Do que llegó a México, aunque más adelante veremos que no fue así.

El Tae Soo Do vuelve a ser Tae Kwon Do

Con una parte de Moo Duk Kwan bajo su línea y con la seguridad de que Soo Bahk Do, Moo Duk Kwan permanecería al margen del movimiento de unificación, el general Choi decidió que era momento de abandonar la denominación de Tae Soo Do y volver a utilizar el nombre de Tae Kwon Do; así que en la reunión del consejo de directores de la Asociación Coreana de Tae Soo Do, que se llevó a cabo el 5 de agosto de 1965, tras una acalorada discusión, se decidió regresar al nombre de Tae Kwon Do. La diferencia fue de tan solo un voto, pero desde ese momento, y hasta nuestros días, la Asociación Coreana de Tae Kwon Do ha permanecido activa ininterrumpidamente.⁴⁰

El Karate coreano en el mundo occidental

Mientras este proceso de unificación, creación y desarrollo se llevaba a cabo en Corea, el intercambio cultural que se dio tras la guerra del Pacífico permitió a los occidentales, y específicamente a los estadunidenses, conocer los sistemas tradicionales de combate sin armas que había en Asia; logrando el Judo, pero sobre todo el Karate, una aceptación tan amplia en el aquel mercado, que se llegó a conocer a todos los artes marciales que utilizaban pies y manos con el nombre genérico de “Karate”.⁴¹

Fue por ello que en Estados Unidos, los maestros coreanos que impartían Tang Soo Do, Koong Soo Do, Soo Bahk Do o Tae Kwon Do, promocionaron sus disciplinas con el nombre comercial de Karate Coreano.⁴² Fue en 1973, en el marco del primer campeonato mundial de esta disciplina, cuando se firmó el acta constitutiva de la World Taekwondo Federation o WTF⁴³ y comenzó el proceso de unificación de este arte marcial a nivel mundial, abarcando todos los elementos que lo constituyen: uniformes, nomenclatura, técnica, formas, sistema de graduación, reglas de competencia y, por supuesto, unificación del nombre e implementación de una identidad propia alejada para siempre del Karate.⁴⁴

Desde su creación en 1973, la World Taekwondo se ha encargado de promover el aspecto deportivo de esta disciplina en el mundo, logrando que fuera bien aceptada por los organismos deportivos internacionales. Fue por ello que se integró como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y Barcelona 1992, debutando como deporte oficial en Sídney 2000⁴⁵ y manteniendo una presencia ininterrumpida que llegará, por lo menos, a París 2024.

Primeras artes marciales en México

Las disciplinas de combate no son nuevas en nuestro país, ya que existen testimonios que dan cuenta de la práctica de sistemas marciales entre los pueblos prehispánicos. De acuerdo con Fray Diego Durán, Moctezuma ordenó “que en todos los barrios hubiese escuelas de mancebos donde se ejercitasen en ejercicios de guerra y ejercicios corporales”,⁴⁶ en los que “el joven azteca era educado sobre la ignominia que suponía fallecer por enfermedad o ajusticiado por ladrón o cobarde... y sobre el goce de alcanzar la vida futura en compañía del sol al morir como un guerrero... [por lo que] la muerte que se deseaba era aquella que se producía en el combate”.⁴⁷

Tras la conquista y durante la época colonial, que estuvo dominada por el pensamiento religioso, se creía que el ejercicio dificultaba el desarrollo de las facultades del alma. Idea desechada durante el siglo xix, cuando se consideró que tener un cuerpo sano y fuerte gracias a la actividad física, favorecía el desarrollo de las virtudes morales e intelectuales; concluyéndose al final de esta centuria que el gobierno estaba obligado a fomentar el ejercicio y la población tenía el deber de realizarlo para “mejorar la raza”.⁴⁸

Así, durante el porfiriato comenzaron a practicarse en México el futbol, la natación y el ciclismo; apareciendo además academias de cultura física y espectáculos de lucha que podían presenciarse en teatros de la capital a cambio de poco dinero.⁴⁹ Fue para participar en estos espectáculos que Mitsuyo Maeda llegó a nuestro país en 1909. De baja complexión y musculatura, el japonés era un peleador que poco respeto provocaba al verlo hacer reverencias y sonreír tímidamente, pero que apenas iniciaban las contiendas “transformaba radicalmente su postura y con ágiles movimientos lanzaba a sus oponentes por el aire o les hacía pedir clemencia mediante llaves bien aplicadas”.⁵⁰

Con Maeda, que fue conocido popularmente como Conde Koma y practicaba Jiu Jitsu –sistema de combate sin armas de los samuráis–, fue que las artes marciales orientales se popularizaron en nuestro país. Un año después, Harada Shinzo, jefe de un grupo de migrantes japoneses que vino a México a trabajar en el ferrocarril, enseñó esta disciplina en el Colegio Militar y tuvo entre sus alumnos al hijo de Porfirio Díaz; entrenando posteriormente “a unos 800 soldados de Carranza, Zapata y Villa”.⁵¹ Tiempo después, durante la presidencia de Plutarco Elías Calles, Nabutaka Sataka se estableció en nuestro país y “a partir de entonces los grupos de práctica se expandieron lento pero constante y el Judo dejó de ser visto como una técnica de defensa para ser admirado por sus cualidades deportivas”.⁵²

Fue por esto que en 1953, el maestro Daniel Hernández registró la Asociación Mexicana de Judo,⁵³ sustento de la Federación Mexicana de esta disciplina que fue fundada en 1956; representando sus alumnos a nuestro país en los eventos internacionales que se llevaron a cabo a partir de 1958, año en que llegó a territorio nacional Nobuyoshi Murata, licenciado en Filosofía y Lengua en español, además de practicante de Shito Ryu, estilo de Karate en el que tenía el Segundo Dan.⁵⁴

Contrario a lo que pudiera pensarse, Murata no viajó a nuestro país para enseñar artes marciales, sino para ocupar la gerencia de exportaciones de Takeda de México, subsidiaria de una de las farmacéuticas más importantes de Asia;⁵⁵ aunque aceptó dar una exhibición en la inauguración del Club Japonés el 31 de enero de 1959,⁵⁶ misma que despertó el interés de los asistentes y llegó a oídos del joven Manuel Mondragón y Kalb,⁵⁷ quien es considerado el padre de las artes marciales en México y recordó 60 años después que, en ese momento:

Era cinta café de Judo y llegó un amigo mío al Deportivo Chapultepec, Carlos Vila, con quien hacía ejercicio permanentemente, y me dijo: “Oye, hay un maestro de Karate”. Y le dije: “¿Qué es eso?”. “Karate. Pues mira, ayer me dijeron que el Karate Do […] es como el Judo y el Aikido, nada más que aquí hay que parar y contraatacar con el pie, con el codo. No es derribar, como lo que hacemos… ¿por qué no vamos a ver si nos da clases?”.⁵⁸

Lo hicieron y, tras escucharlos, Murata les respondió “que no consideraba pertinente enseñar a mexicanos y, en general, a occidentales, pues suponía que no teníamos el carácter, el orden y la disciplina que la práctica exige”.⁵⁹ Y aunque al final accedió, puso como condición que sus alumnos “fueran personas serias, honorables y que entendieran, más que la técnica, la filosofía del samurái”.⁶⁰

La decisión de Murata⁶¹ trajo consigo la fundación de la Asociación Mexicana de Karate Do, cuya primera escuela ocupó un departamento que el padre de Manuel Mondragón tenía en el cruce de las calles de Nuevo León y Quintana Roo; mudándose después a un local ubicado en la esquina de avenida de los Insurgentes y la calle de Hermosillo, donde se vivía una atmósfera de disciplina y camaradería en la que no sólo se hacían observaciones, sino que se motivaba por igual a instructores y a alumnos.⁶² Sin embargo: “Años después el profesor Murata retorna a Japón y envía a México a su representante, el maestro Hiroshi Matzura quien, siendo Shito Ryu, invita a la república mexicana al profesor Nobuhiro Yatoh, alto grado de una nueva escuela técnica, Shoto Kan. Esto obliga a cambiar nuestra línea de enseñanza y, por ende, provoca la división de las dos técnicas antes mencionadas, toda vez que Shito Ryu emigra a otro Dojo.”⁶³

Tras esta separación “llegaron a México maestros de las escuelas Wado Ryu y Goyiu Ryu; y otros profesores mexicanos adoptaron diversas técnicas secundarias japonesas”.⁶⁴ Pero aunque la nueva competencia no impidió que el doctor Mondragón⁶⁵ trabajara en armonía durante un tiempo con sus nuevos instructores, cinco años después “la naturaleza humana, se vuelve a hacer presente a través de actitudes difíciles que complican la interrelación entre [las] partes. Así, se da el rompimiento de quien esto escribe con el grupo de Yatoh y Matzura”.⁶⁶

Pese a la parquedad con la que redactó el texto citado líneas arriba, y a que no mencionó las causas del distanciamiento en su autobiografía, titulada “Memorias de una travesía”, Mondragón dio más detalles sobre este tema en la conferencia que dictó el 2 de marzo de 2019 en el Octavo Congreso de la Asociación Mexicana MDK, al afirmar que:

Matzura y Yatoh pensaron, a pesar de que insisto en que yo no ganaba un centavo y todo se lo llevaban ellos, que podían duplicar o triplicar sus ingresos. Alguien, no falta siempre un vivo que les dice: “les voy a poner un gimnasio y voy a hacer esto y voy a hacer aquello, y ahora sí van a ganar mucho”. Y empezaron a hacer cosas […] y a los dos les dije: “Ahí nos vemos… para afuera”. Yatoh, que era el invencible, lo confieso aquí, una noche en Insurgentes y Hermosillo lo llamé y le dije: “Estoy perdiéndole a usted el respeto. Usted ha hecho esto, esto, esto y esto. No me lo merezco ni se lo merece ninguno de los que están aquí, de tal manera que se va usted. Y hay dos posibilidades: que se vaya por las buenas o se vaya por las malas. Y si es por las malas, aquí en el gimnasio, en el dojo, o en la calle podemos zanjar cualquier cosa”. Así fue la cosa de ruda. Yatoh no quiso “cosas malas”, entre comillas, y después me dijeron que andaba armado. Es decir, un hombre con ese grado, con esa capacidad de pelea, se armó porque no fuera a ser que le hiciera yo algo. Yo no me armé ni le di ninguna importancia. Yatoh duró en México seis u ocho meses más porque tuvo que ver, esto es historia, no es chisme, con la esposa del que le había dicho: “te voy a hacer rico” y le puso el gimnasio. Y este cuate sí le sacó la pistola. Se armó una muy grande y lo corrieron del país.⁶⁷ Después el señor Matzura continuó y vinieron Tabata y otros personajes. Y nosotros nos quedamos sin profesor. Busqué instructores japoneses y nos cerraron las puertas en Shoto Kan, nos cerraron las puestas en Shito Ryu.⁶⁸

Llegada del Karate coreano a México

Nadie lo supo entonces, pero este fue un momento decisivo en la historia del Taekwondo Mexicano, ya que ante la negativa de los japoneses, Mondragón viajó a Oklahoma para hablar con Jack Hwang, quien coordinaba la enseñanza y difusión del Karate coreano en el sur de Estados Unidos.⁶⁹ “Le dije al maestro Hwang: ‘Ayúdame, Jack. Necesito un instructor y necesito que sea de Karate coreano’. En Lubbock, Texas, estaba un joven hombre de Taekwondo, Dai Won Moon, ‘David Moon’ le decían allá. Me dice: ‘es un buen muchacho, un buen competidor, un hombre que técnicamente es excelente, un buen maestro, conócelo’”.⁷⁰

Moon nació el 19 de enero de 1943 en Hap Duk, pueblo de Corea del Sur en el que no había luz ni agua potable. Empezó a practicar Tang Soo Do a los catorce años y a los 16 se graduó como Segundo Dan bajo la tutela del profesor Chon Yong Ha,⁷¹ quien de acuerdo con la genealogía elaborada por el maestro Lee Kang Uk, era alumno directo del gran maestro Hwang Kee, fundador de la escuela Moo Duk Kwan.⁷² Durante su carrera como competidor, Moon se enfrentó a rivales de la talla de Mike Stone, Chuck Norris, Joe Lewis y Bob Wall. Abrió su primera escuela en 1968 y a fines de ese año el maestro Hwang lo invitó “a impartir un seminario de ‘Karate Coreano’, a los alumnos más avanzados de la Asociación Mexicana de Karate Do”,⁷³ recordando el profesor Moon años después que:

Jack Hwang les dio clase durante cinco días y yo estaba ayudando y luego me dijo “Tú dales clase los otros cinco días”. Y yo le respondí “¿Qué hago?, tú lo hiciste todo… y él me contestó “Nada más pelea con ellos (ríe). Entonces eso era fácil para mí y me puse a hacer combates con todos, pero mientras lo hacía yo los estaba analizando y luego les explicaba: “Mira, tú veniste [sic] de esa manera y entonces yo así y así…” “tú no debiste haber hecho de esa manera”, cosas así. Eran como 14 personas. Estaba muy interesante… Muy bonito. Terminando unos muchachos me llevaron para que conociera México y todo eso… Me gustó mucho y finalizando las clases nos fuimos a Acapulco y entonces regresamos a la Ciudad de México y fue cuando el Dr. Manuel Mondragón y Kalb me dijo que a él le gustaría que yo me quedara en México.⁷⁴

Fue así que el 22 de mayo de 1969,⁷⁵ Moon llegó a nuestro país para establecerse definitivamente y dar clases en la escuela del doctor Mondragón, que seguía ubicada en la esquina de avenida de los Insurgentes y la calle de Hermosillo, lugar en el que las clases funcionaban como exhibiciones y servían para que los asistentes no juzgaran a priori lo que era un arte marcial, fomentando el respeto hacia lo hecho por los practicantes y su maestro.⁷⁶

Sin embargo, y contra lo que muchos piensan, el profesor Moon no fue el primero en enseñar Karate coreano de manera regular en México, ya que desde antes de su llegada existía una escuela de Ji Do Kwan cerca del aeropuerto que dirigía el maestro Agustín Guerra, alumno de Dae Sup An, profesor coreano que por una corta temporada enseñó su sistema en nuestro país.⁷⁷

De acuerdo con el doctor José Torresnavarrete, autor de la aseveración anterior:

En la época, la disciplina marcial coreana se conocía simplemente como “karate coreano”, así que había una especie de indefinición en lo que respecta a las técnicas o escuelas de estos grupos de artes marciales coreanas. La escuela del maestro Dai Won Moon, se conocía como Moo Duk Kwan, mientras que la escuela del profesor Agustín Guerra se identificaba con el nombre de Ji Do Kwan. Esto porque aún en Corea había renuencia para adoptar el nombre genérico del taekwondo.⁷⁸

La indefinición a la que hace referencia Torresnavarrete nos permite entender por qué los integrantes de las primeras cinco generaciones de cintas negras de Taekwondo son en realidad cintas negras de Tang So Do, de acuerdo con los certificados expedidos por la Korean Tang So Do Association Moo Duk Kwan, presidida por el maestro Hwang Kee⁷⁹ y de la que Dai Won Moon era representante oficial en México, como sostiene Torresnavarrete⁸⁰ y se puede observar en anuncios de la época.

La primera de las generaciones mencionadas quedó integrada únicamente por Travis Lee Everitt. La segunda estuvo formada por Sergio Fonseca y José Luis Olivares. La tercera por Arturo Farías e Isaías Dueñas. La cuarta incluyó a Ramiro Guzmán, Ernesto Morán, Eduardo Martínez, Luis Alberto Cano, José Luis Torres Galindo y Eduardo Olivares. A la quinta pertenecen Manuel Echeverría, Jesús Herrera, Lauro Echeverría, Héctor Olivares, Cesar Poblano y el ya mencionado José Torresnavarrete.⁸¹

Los primeros mexicanos que alcanzaron la cinta negra en Tang So Do sin haber practicado antes otro arte marcial fueron Isaías Dueñas Riestra y Arturo Farías, ya que Sergio Fonseca y José Luis Olivares practicaron antes Karate;⁸² mientras que Travis Lee Everitt y Ramiro Guzmán llegaron “ya formados o casi en su totalidad como cintas negras desde los Estados Unidos”,⁸³ viajando a nuestro país para seguir a su maestro.

Tocó a los integrantes de estas generaciones trabajar junto al profesor Moon para difundir su disciplina en nuestro país, tarea en la que tuvieron que superar la mala opinión que desde la época de Porfirio Díaz tenían muchas personas de las disciplinas de combate, cuando por las peleas en los teatros fueron consideradas “perniciosas y degradantes por expresar las actitudes más bajas del género humano, en público y por una paga”.⁸⁴ El maestro Isaías Dueñas, uno de los pioneros del Taekwondo mexicano, recordó en sus memorias que tuvo que enfrentar en casa la mala opinión que había en torno a las disciplinas de combate:

A mi mamá no le gustaba que entrenara Taekwondo […] por lo que me culpaba de todo lo que pasaba e, incluso, llegó a decir que las paredes se estaban cayendo por mis sesiones con el costal.

−Ya deja de golpear eso, que vas a tirar la casa.

−No mamá. Mira, nada se mueve −le decía dándole otra patada al costal.

−Pero eso es para guardaespaldas −insistía− para delincuentes.

Y no sé qué argumentos más. La escuchaba en silencio, pero volvía a la carga después de un rato.

−Tú no debes hacer eso. Tú eres un hombre decente, no un animal que va golpeándose por el mundo.

Aguantaba sus quejas con la esperanza de que al final aceptara que estaba practicando algo que me encantaba, aunque al mismo tiempo tenía miedo de que me obligara a abandonarlo.⁸⁵

Consolidación del Taekwondo en nuestro país

Para fortuna del joven Isaías y de muchos otros practicantes de artes marciales, varios acontecimientos contribuyeron a cambiar esta idea. Uno de ellos fue la celebración del Primer Campeonato Mundial de Taekwondo, que se llevó a cabo en Corea del 25 al 27 de mayo de 1973. Evento en el que nuestro país participó con un equipo integrado por Isaías Dueñas, Ramiro Guzmán, José Luis Olivares, Ernesto Morán, Antonio Puig y José Luis Torres Galindo, quienes obtuvieron el tercer lugar general, detrás de Corea y Estados Unidos, y empatados con China.⁸⁶ Dos años después, también en Seúl, se repitió el tercer lugar, mientras que en el tercer campeonato de este tipo, llevado a cabo en la ciudad estadunidense de Chicago en 1977, se obtuvo la cuarta posición. En el cuarto, realizado en 1979 en Stuttgart, República Federal de Alemania, México fue subcampeón⁸⁷ y Óscar Mendiola se coronó como el primer campeón mundial mexicano al derrotar en la final de los pesos welter al inglés Lindsay Lawrence.⁸⁸

Seis años antes, el 28 de mayo de 1973, representantes de más de 30 países fundaron la Federación Mundial de Taekwondo, estableciendo entre otras cosas que para participar en competencias internacionales los taekwondoínes necesitaban el reconocimiento del Kukkiwon, organismo del gobierno coreano que certifica los grados de cinta negra; así que, de acuerdo con el doctor Torresnavarrete, el profesor Moon “terminó con esa era de difusión de la filosofía ‘Moodo’ para dar paso a esa prolífica etapa de difusión netamente deportiva del taekwondo”,⁸⁹ lo que en otras palabras quiere decir que se alejó del gran maestro Hwang Kee; aunque sin abandonar el nombre Moo Duk Kwan, que fue creado por Hwang en la década de los cuarenta y Moon dio en México a su organización.

Por otra parte, en 1974 se anunció la celebración del Primer Campeonato Mundial de Full Contact en Estados Unidos, sistema de combate que, buscando ser espectacular, prohibía dar codazos o rodillazos y exigía que se conectara una patada por cada tres golpes de mano.⁹⁰ La idea de Mike Anderson y el grupo de inversionistas que junto a él crearon la Asociación de Karate Profesional para llevar a cabo estas competencias, era que los exponentes de las diferentes disciplinas se enfrentaran para encontrar al mejor, además de poner en marcha un lucrativo negocio.⁹¹

La aparición del Full Contact dividió opiniones. Para unos “representaba la mejor manera de enfrentar la realidad de un combate, mientras que para otros, este era un evento lleno de brutalidad y salvajismo que se apartaba mucho del verdadero espíritu del arte marcial”.⁹² El mismo profesor Moon le dijo a Anderson que “estaba loco”, ya que alguien podía morir con ese tipo de competencias; aunque poco después le pareció que “no era tan peligroso” y buscó entre sus alumnos a quienes pudieran participar.⁹³

El campeonato se llevó a cabo el 14 de septiembre de 1974 y el mexicano Isaías Dueñas se convirtió en campeón mundial de los pesos ligeros. Logro que a pesar de las críticas iniciales de un sector de la prensa, con el tiempo aumentó la popularidad del Taekwondo, que demostró ser una disciplina muy efectiva.⁹⁴

Fue por ello que, de acuerdo con el campeón mundial Óscar Mendiola, “el éxito obtenido en los Campeonatos Mundiales, los combates de Full-Contact, así como una serie de películas de arte marcial y una serie de televisión, promovían en gran medida que nuevos alumnos incursionaran en esta práctica, y en especial el Taekwondo”.⁹⁵

La época de oro de esta disciplina en México estaba por comenzar.

Fuentes consultadas

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Notas

1 Los sistemas de combate o artes marciales de los que existen vestigios históricos en la península coreana son el Tae Kyon, el Sirum, el Soo Bak, la arquería y algunas danzas guerreras rituales; mientras que el término Tae Kwon Do (hoy escrito Taekwondo) fue introducido a mediados del siglo xx por el general Choi Hong Hi, como veremos más adelante. Kimm, History of Taewondo, 2013, p. 28.

2 Si bien el Taekwondo es moderno, tiene una importante influencia tradicional coreana que se da mayoritariamente en los campos de la filosofía y la historia, tal y como lo demuestra la utilización de la filosofía del Hwarang como soporte moral de este nuevo arte marcial, mientras que el aspecto técnico y de organización de grados (Kup y Dan en coreano) se basa en sistemas japoneses como el Karate Do o el Judo (Kyu y Dan en japonés), lo mismo que el sistema de cintas de colores. Lópezgallo, Taekwondo, 2019, pp. 30-33. Es hasta la tercera generación de maestros, y a instancias del doctor Kim Un Yong, presidente de la Federación Mundial de Taekwondo, que se utiliza al Tae Kyon como base del pateo que hoy en día es característico de este arte marcial. Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 39.

3 Connelly, Taiwán: de provincia, 2019.

4 Huang, Moo Do Chul, 2009, p. 27.

5 Ibid., p. 28.

6 Establecida en 1909, de acuerdo con el sitio oficial de la Federación Mexicana de Taekwondo. Véase <https://www.femextkdoficial.mx/taekwondo/historia-del-tkd-en-el-mundo>. [Consulta: 22 de marzo de 2019.]

7 Estilo que permite derribar al oponente, aunque su principal arma son las técnicas de pateo, de ahí su nombre (Tae: patada, Kyon: hierro). Los registros muestran que su práctica era común después de algunas ceremonias religiosas en las que se bebía, se bailaba y se llevaban a cabo prácticas de arquería y Sirum, un sistema de lucha tradicional coreana. Kimm, History of Taekwondo, 2013, pp. 29-30.

8 El Soo Bak (mano y pie) es el sistema marcial del que se tiene la referencia más antigua en Corea, remontándose hasta la dinastía Jon Han (aproximadamente 200 años antes de Cristo). Tomó importancia por el impulso que se dio a su práctica en el ejército durante la dinastía Koryo, ya que tribus mongolas y del norte de la península invadían constantemente el reino. En el 18º volumen de la historia de Koryo, escrito hace cerca de 800 años, se menciona que Lee We Moon fue ascendido a comandante del ejército por el rey E Jong, dieciseisavo monarca de esta dinastía. Lee, Tang Soo Do, 2009, p. 9.

9 La práctica de cualquier arte marcial coreano era castigada con la muerte. “Historia del Soo Bahk Do Moo Duk Kwan”, en <http://mastkd.com/2010/02/historia-del-soo-bahk-do-moo-duk-kwan/>. [Consulta: 20 de marzo de 2019.]

10 Federación Mexicana de Taekwondo, 2019, en <https://www.femextkdoficial.mx/taekwondo/historia-del-tkd-en-el-mundo>. [Consulta: 22 de marzo de 2019.]

11 Hwang, The history, 1995, p. 21.

12 Lópezgallo, Taekwondo, 2019, p. 41.

13 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 27.

14 Hwang, The history, 1995, p. 24.

15 Ibid., p. 27.

16 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 94.

17 De la que nos hemos ocupado más por su papel en el desarrollo del Taekwondo en nuestro país.

18 Cho, TaeKwonDo, 1968, p. 19.

19 Considerado el padre del Taekwondo, Choi fue expulsado de la escuela por sublevarse contra las autoridades japonesas, por lo que su padre lo mandó a estudiar caligrafía con Hang Il Dong, quien además era maestro de Tae Kyon. Como era un joven enfermizo y débil, el maestro Hang lo sometió a duras sesiones de esta disciplina, dando así inicio su práctica marcial. Años después Choi fue enviado a Japón, donde entrenó Karate Do estilo Shoto Kan con otro coreano, Mr. Kim. Durante la segunda guerra mundial fue obligado a servir en el ejército nipón, pero por su actitud rebelde lo acusaron de conspirar contra Japón. Detenido cuando trataba de desertar para unirse a las guerrillas independentistas coreanas, durante su cautiverio siguió entrenando sus técnicas marciales, hasta que liberado tras la rendición japonesa se unió al ejército de Corea del Sur con el grado de subteniente, pero en cinco años se convirtió en general de Brigada. “Breve biografía del general Choi Hong Hi, fundador del Taekwondo itf”, <https://www.kfa-eh.org/2016/02/18/biografia-general-choi-hong-hi-fundador-del-taekwondo/>. [Consulta: 21 de marzo de 2019.]

20 Combinación del coreano y el inglés.

21 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 179.

22 Ibid.

23 En la creación del término Tae Kwon Do, Choi y Nam usaron los siguientes términos coreanos: Tae (acción de defender o atacar con el pie o patada), que lo acercaba de manera directa al Tae Kyun; Kwon (acción de defender o golpear con el puño), que lo alejaba del tradicional “mano vacía” del Karate, y Do (camino, arte o firma de vida), que hace referencia al taoísmo y al sentido moral de la práctica de un sistema de combate. Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 179-180.

24 “Oh Do Kwan”. Oficina Nacional para la Información Cubana, en <https://www.ecured.cu/Oh_Do_Kwan>. [Consulta: 27 de marzo de 2019.]

25 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 178.

26 Por el que se conocía al coreano como el “pueblo ermitaño”, ya que su comercio estaba cerrado para las naciones occidentales y solo mantenía relaciones diplomáticas con China. Datos sobre Corea, 1989, p. 34.

27 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 161.

28 Ibid., p. 149.

29 Ibid., p. 153.

30 Ibid., 155.

31 Choi y Park eran viejos conocidos: tiempo atrás este último intentó dar un golpe de estado, pero fue derrotado, capturado y enjuiciado, siendo el general Choi uno de los fiscales del caso que pidieron para él la pena de muerte. Kimm, History of Taekwondo, 2013, pp. 157-158.

32 Ibid., p. 181.

33 Ibid., p. 154.

34 Ibid., pp. 158-159.

35 Ibid., p. 159.

36 Hwang, The history, 1995, p. 44.

37 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 169.

38 Ibid., p. 163.

39 Chun, Moo Duk, 1975, p. 171.

40 Kimm, History of Taekwondo, 2013, p. 171.

41 Lópezgallo, Taekwondo, 2019, p. 68.

42 Algo similar a lo que le sucedió a Hwang Kee cuando tuvo que cambiar el nombre del Hwa Soo Do por el de Tang Soo Do porque el pueblo coreano desconocía el primer término y no lo asociaba con un arte marcial, mientras que con el segundo conocía al Karate.

43 Llamada desde 2017 World Taekwondo o wt, ya que la abreviatura wtf se asocia con una grosería en inglés.

44 Lópezgallo, Taekwondo, 2019, p. 69.

45 Como parte del proceso para convertirse en deporte oficial de los juegos de verano, el Taekwondo no estuvo presente en Atlanta 1996.

46 Durán, Historia de los indios, 1982, p. 221.

47 García, La educación física, 1997, p. 29.

48 Garrido, Para sanar, 2016, pp. 151 y 152.

49 Burkholder, “El espectáculo”, 2011, pp. 43-45.

50 Díaz, “El invencible”, 2014, p. 96.

51 Ota, Siete migraciones, 1985, p. 61.

52 Díaz, “De Japón”, p. 96.

53 Una versión más sistematizada y deportiva del Jiu Jitsu.

54 Cortés, “Paradójico”, en <https://senderoartesmarciales.com/paradojico-gracias-a-una-golpiza-el-karate-do-llego-a-mexico/>. [Consulta: 22 de marzo de 2019.]

55 Domínguez, “El arte marcial”, 2017, pp. 75-79.

56 Cortés, “Paradójico”, documento en línea citado.

57 Manuel Mondragón y Kalb es una figura trascendental para el desarrollo de las artes marciales en nuestro país. Médico cirujano por la Universidad Nacional Autónoma de México y contralmirante médico naval, es conocido por los cargos públicos que ocupó en más de cuatro décadas de servicio público, como los de comisionado Nacional de Seguridad Pública del Gobierno Federal y secretario de Salud y Seguridad Pública del Distrito Federal. David Vicenteño, “Perfil Manuel Mondragón y Kalb”, en <https://www.excelsior.com.mx/nacional/perfil-manuel-mondragon-y-kalb/1229518. [Consulta 22 de marzo de 2019.]

58 Conferencia dictada por Manuel Mondragón y Kalb en el Octavo Congreso de la Asociación Mexicana mdk, Cuernavaca, Morelos, 2 de marzo de 2019.

59 Mondragón, Memorias de una travesía, 2018, p. 58.

60 Domínguez, “El arte marcial”, 2017, p. 75.

61 Quien para Manuel Mondragón introduce “la seriedad, la disciplina, la obediencia y el ejemplo de las artes marciales” en nuestro país. Conferencia dictada por Manuel Mondragón y Kalb en el Octavo Congreso de la Asociación Mexicana mdk, Cuernavaca, Morelos, 2 de marzo de 2019.

62 Mondragón, Memorias de una travesía, 2018, p. 58.

63 Mondragón, “El TaeKwonDo”, 2018, p. 8.

64 Mondragón, Memorias de una travesía, 2018, p. 59.

65 Es médico cirujano.

66 Mondragón, “El TaeKwonDo”, 2018, p. 8.

67 Autores como Cuauhtémoc Domínguez afirman, por su parte, que Yatoh tuvo que volver a Japón por compromisos profesionales. Domínguez, El arte marcial, 2017, p. 78.

68 Conferencia dictada por Manuel Mondragón y Kalb en el Octavo Congreso de la Asociación Mexicana mdk, Cuernavaca, Morelos, 2 de marzo de 2019.

69 Mondragón, “El TaeKwonDo”, 2018, p. 8.

70 Conferencia dictada por Manuel Mondragón y Kalb en el Octavo Congreso de la Asociación Mexicana mdk, Cuernavaca, Morelos, 2 de marzo de 2019.

71 Rosado, 50 años. 2018, pp. 23-26.

72 Lee, Tang Soo Do, 1999, pp. 14 y 15.

73 Grand, en <https://www.moodukkwan.mx/grand-master-daiwon-moon>. [Consulta: 22 de marzo de 2019.]

74 Rosado, 50 años, 2018, pp. 18 y 19.

75 Grand, documento en línea citado.

76 Echeverría, Desde el umbral, 2018, p. 78.

77 Torresnavarrete, Tradición marcial, 2013, pp. 474 y 475.

78 Ibid., p. 476.

79 Lópezgallo, El camino, 2019, p. 63.

80 Torresnavarrete, Tradición marcial, 2013, p. 475.

81 Lópezgallo, El camino, 2019, pp. 63-65.

82 Rosado, “Isaías Dueñas: 50 años del TKD”, Revista Katana. La espada del Guerrero, 2019, en <http://www.revistakatana.com/opinion/isaias-duenas-50-anos-del-tkd/>. [Consulta 16 de abril de 2019.]

83 Mendiola, Taekwondo para principiantes, 1999, p. 21.

84 Burkholder, “El espectáculo”, 2011, p. 44.

85 Lópezgallo, El camino, 2019, p. 65-66.

86 Ibid., pp. 71-73 y 79.

87 Mendiola, Taekwondo para principiantes, 1999, p. 21.

88 Ibid., p. 43.

89 Torresnavarrete, Tradición marcial, 2013, p. 481.

90 Ibid., p. 482.

91 Lópezgallo, El camino, 2019, p. 85.

92 Torresnavarrete, Tradición marcial, 2013, pp. 482 y 483.

93 Rosado, documento en línea citado.

94 Lópezgallo, El camino, 2019, pp. 77 y 80.

95 Mendiola, Taekwondo para principiantes, 1999, p. 21.

Los ratones verdes. La selección mexicana de futbol y los imaginarios sociales sobre la derrota en la prensa deportiva, 1950-1966

Giovanni P. Uriarte

Introducción

Los diarios deportivos dedican cuantiosas páginas a los triunfadores y exitosos. En los rotativos, los competidores destacados son los protagonistas de nutridas narraciones en las que se les viste con las ropas de los héroes y se les promueve como ejemplos de éxito. Las imágenes y las narrativas del triunfo abundan en los periódicos deportivos, pero, ¿los descalabros están ausentes?; ¿la derrota en la cancha incide de algún modo en la promoción de nacionalismos¹ e imaginarios sociales?²

En el caso de los diarios deportivos mexicanos y su relación con la selección mexicana de futbol, los fracasos han estado muy presentes, sobre todo en las décadas de 1950 y 1960.³ En ese marco me pregunto: ¿cómo y por qué la prensa deportiva configuró y reprodujo ciertos tipos de imaginarios sociales a partir de las derrotas de la selección mexicana de futbol durante las Copas del Mundo? México participó en todos los mundiales realizados entre 1950 y 1966. En cinco competiciones el equipo mexicano tuvo como saldo un partido ganado, tres empatados y diez perdidos, un auténtico romance con el fracaso.

Sergio Varela y Roger Magazine señalan que “la selección [de futbol] ofrece una oportunidad para enaltecer a la nación, pero también –con más frecuencia– el equipo nacional constituye un tema para evaluarla y criticarla”.⁴ Los imaginarios sociales no se promueven sólo a partir de los triunfos, pues de manera similar o incluso con más fuerza, se proyectan y reproducen a partir de los malos resultados, las derrotas y la desilusión.⁵ En ese sentido, sugiero que en un primer momento la retórica de los periódicos deportivos tuvo por objetivo tratar de explicar las continuas derrotas del equipo mexicano. Paulatinamente, la selección fue presentada como un reflejo de la nación y los mexicanos en general. De tal modo, se reconfiguraron imaginarios sociales que relacionaban los malos resultados en la cancha con supuestas características “esenciales” del colectivo nacional. Identifico que los imaginarios de la derrota representaron a los mexicanos como seres de carácter festivo, propensos a padecer un profundo sentimiento de inferioridad, cobardes y terriblemente desafortunados; el binomio triunfo/derrota se completaba con la representación de los extranjeros, encarnación “indudable” del éxito. Considero que este tipo de imaginarios sociales encontraron su máxima expresión en la metáfora de “los ratones verdes”, acuñada durante el Mundial de 1966.

Sugiero que la reconfiguración de estos imaginarios en la prensa deportiva respondió en gran parte al particular contexto en el que se enmarcaron. Si bien es evidente que el surgimiento de diversos discursos nacionalistas no fue un fenómeno exclusivo de las décadas de 1950 y 1960, es cierto que esta temporalidad coincidió con el auge de la llamada “filosofía de lo mexicano,” misma que, en cierto sentido, podría interpretarse como parte constitutiva del entramado ideológico del Estado mexicano de la época, que aspiraba a garantizar la cohesión social y la noción de una comunidad homogénea. En ese periodo el sistema político mexicano pasaba por un periodo de estabilidad y consolidación,⁶ con “un poder ejecutivo −o, más específicamente, una presidencia de la república− con facultades de una amplitud excepcional, y un partido político oficial predominante”,⁷ que funcionaba como una herramienta por medio de la cual se “controla[ba] la política mexicana, más que como un mecanismo destinado a representar y satisfacer las demandas de los grupos de intereses”.⁸ Con el impulso del modelo económico conocido como desarrollo estabilizador el periodo se caracterizó por un crecimiento económico sostenido que, sin embargo, no se vio reflejado satisfactoriamente en los bolsillos de las mayorías.⁹ Algunas de las consecuencias del programa económico implementado fueron “el incremento del desempleo, el abatimiento del ingreso rural y urbano, el deterioro de la distribución del ingreso, el creciente y crónico déficit comercial y la debilidad de las finanzas públicas”.¹⁰

En ese marco, surgieron diversas expresiones de descontento que representaron, en cierto modo, un desafío para el sistema. Los movimientos ferrocarrilero, magisterial, médico y estudiantil, entre otros, mostraron que diversos sectores de la población cuestionaban la dinámica imperante al tiempo de enarbolar diferentes demandas. Entender este contexto ayuda a explicar la manera en que operaron los discursos nacionalistas de la época. La filosofía de lo mexicano y los discursos sobre la “mexicanidad” apelaron a una acrítica unidad nacional, tendieron a unificar y homogeneizar a los mexicanos, al tiempo de configurar estereotipos sobre ellos. La “esencia” nacional funcionó como una herramienta de control social que trató de cancelar “la participación política de los sectores opuestos al régimen, […] defendió un programa específico de desarrollo económico [y] promovió un ‘deber ser’ ciudadano, respetuoso y disciplinado ante las exigencias de la elite política”.¹¹ Así, sugiero que los imaginarios sociales reconfigurados por los diarios deportivos a partir del desempeño de la selección pueden interpretarse como eco de las retóricas sobre la “mexicanidad”.

Este texto está dividido en cuatro apartados. El primero de ellos refiere a la caracterización de los mexicanos como seres festivos y alegres, elemento que, de acuerdo con los diarios deportivos, impedía el éxito internacional del colectivo, del que la selección mexicana supuestamente era reflejo. El sentimiento de inferioridad es el tema del segundo apartado; el tercero se refiere a la narrativa del infortunio al que se vinculó a los mexicanos como un elemento natural de su ser; en el cuarto apartado me refiero al imaginario social de la cobardía.

Festivos y alegres

Corría el año de 1950 y la Copa del Mundo se celebraba en Brasil. El equipo mexicano acudió a la cita y se enfrentó al anfitrión en el partido inaugural. El resultado: cuatro goles a cero en contra. Más tarde jugó contra Yugoslavia y perdió por marcador de cuatro a uno. Finalmente, se presentó ante Suiza y cayó por dos tantos a uno. El fracaso fue rotundo. Los diarios deportivos intentaron explicar tales resultados como consecuencia del supuesto gusto “típico” de los mexicanos por la fiesta y el alcohol. Al respecto, el diario La Afición acusó que los jugadores sólo habían viajado a Brasil a “emborracharse, a conocer cantinas y lupanares”¹². El periódico enfatizaba que la mayoría de los futbolistas, salvo algunas excepciones, como Horacio Casarín o Antonio Carbajal, llegaron borrachos a los entrenamientos y las concentraciones. “Nuestras estrellas seguirán entregados a la parranda, a las escapadas nocturnas y a los placeres de toda índole,”¹³ señaló La Afición, al tiempo de enfatizar que las burlas “no son para los jugadores, sino para el país que les ha confiado una responsabilidad tan grave como es la de este campeonato del mundo”.

El gusto por la fiesta derivó, según el periódico, en que la preparación física y técnica del equipo no fuera la mejor y por ello no resistiera los 90 minutos de juego. Al mismo tiempo, el diario señaló que tales acciones habían sido una irresponsabilidad para con la nación, pues habían ensuciado el buen nombre de México. “Menos mal que ya mañana quedamos eliminados y los nuestros no podrán seguir arrastrando por el fango el nombre de la patria”,¹⁴ señaló el rotativo; mientras recalcaba que “estos señores son los que se han encargado de pisotear el buen nombre de México”.¹⁵ Asimismo, el periodista Francisco Martínez de la Vega, quien publicaba bajo el seudónimo “Pioquinto”, indicó que además del gusto por la fiesta y el alcohol, los mexicanos tenían peculiar debilidad por el turismo. “Por un viaje estamos dispuestos a todos los heroísmos, menos a la formalidad”,¹⁶ enfatizó, como si el deseo de viajar se tratara de una pecaminosa exclusividad mexicana.

Fátima Fernández ha señalado que “históricamente la función de la prensa mexicana ha sido la de ser vocero de grupos de poder”.¹⁷ Desde sus orígenes, los periódicos deportivos mantuvieron relaciones cercanas con el gobierno mexicano y fueron tribunas de promoción y reconfiguración de discursos e imaginarios sociales. El gobierno, por su parte, se encargó de ofrecer beneficios técnicos y económicos que favorecieron el desarrollo de los medios como un negocio rentable a cambio de apoyo irrestricto al régimen. Sería equivocado pensar, sin embargo, que la censura fuera la característica dominante entre el Estado y los medios. La relación era más compleja y si bien se implementaron instrumentos para establecer límites en los contenidos el gobierno no tuvo la capacidad efectiva para supervisar a todos detenidamente. Es decir, los nexos entre los medios y el gobierno se basaron en una serie de beneficios mutuos que derivó en la autocensura. Esta característica definió la complicidad “entre los medios y el régimen que permitió a los primeros gozar de beneficios para consolidarse como negocios rentables a cambio de mantener un espacio público de debate limitado y un apoyo general al régimen”.¹⁸

En el caso de la prensa, el fenómeno de la autocensura fue constante y puede explicarse a partir de los siguientes elementos: las cercanas relaciones de los dueños de los diarios y editores con los gobernantes; el control gubernamental sobre la distribución de las publicaciones; la propaganda pagada por el gobierno; el control del papel distribuido por la Productora e Importadora de Papel, S.A. (pipsa); y las compensaciones salariales del gobierno a reporteros y periodistas. La prensa deportiva, por su parte, funcionó dentro de esta dinámica y también se ocupó de promover una imagen positiva de la figura presidencial y de los gobiernos mexicanos. En este sentido, debe destacarse la figura de Martínez de la Vega, pues resulta un gran ejemplo para avistar los nexos entre los generadores de este tipo de discursos en la prensa deportiva y los grupos cercanos al gobierno. El periodista desarrolló una carrera política al mismo tiempo que laboraba en distintos diarios. En 1943 fue secretario particular de Gonzalo N. Santos, entonces gobernador de San Luis Potosí y cacique de la región. Martínez se caracterizó por su cercanía con el Partido Revolucionario Institucional (pri). Fue diputado y gobernador de San Luis Potosí entre 1958 y 1961¹⁹ y después de su paso por el Congreso y por la gubernatura del estado, ocupó el cargo de asesor de la presidencia de la república entre 1961 y 1964, durante el gobierno de Adolfo López Mateos.²⁰

Otro ejemplo representativo de las relaciones entre los periódicos deportivos y los gobernantes fue el caso del coronel José García Valseca, dueño de la cadena periodística del mismo nombre y del que el diario Esto, fundado en 1941, formaba parte. El militar y empresario mantuvo relaciones estrechas con los gobernantes hasta 1973, año en que se distanció del entonces presidente Luis Echeverría y la cadena de diarios fue adquirida por el gobierno, tal como lo relata uno de sus más cercanos colaboradores, Salvador Borrego,²¹ declarado anticomunista y conocido simpatizante del fascismo italiano y alemán. Hacia 1976 el gobierno mexicano vendió los diarios al empresario Mario Vázquez Raña.

Es importante destacar la cercanía entre el grupo gobernante y los diarios deportivos porque determinaron las condiciones de producción en las que se enmarcaron los discursos nacionalistas de los rotativos, cuando la noción del “gusto por la fiesta” se presentó como algo inherente a los mexicanos. En este sentido y tras los malos resultados de la selección mexicana en el Mundial de Brasil en 1950, el diario deportivo Esto no presentó diferencias en el tratamiento de la información con respecto a La Afición. El primero calificaba a los jugadores como simples “turistas” y destacaba que los directivos y aficionados enjuiciarían al equipo,²² al tiempo de recalcar que el gusto por el turismo no sólo era una característica de los jugadores, sino de los mexicanos en general. Prueba de ello era que “el jefe de la delegación y el entrenador se fueron a Buenos Aires a darse una paseadita”,²³ desde luego, sin tener algún motivo especial más que el gusto de hacerlo.

La representación de los mexicanos como seres festivos no surgió en la prensa deportiva. Terminada la revolución mexicana, los gobiernos posrevolucionarios, intelectuales, artistas y medios de comunicación se esforzaron por “encontrar” la esencia de “lo mexicano”, que terminaron por identificar con lo “popular”. En esa línea, se encargaron de “juzgar, comentar o psicoanalizar a ‘los otros’, es decir, a campesinos y habitantes pobres de las ciudades, especialmente sus modos de expresar entelequias tales como las sensaciones, las emociones y los sentimientos”.²⁴ Entre las décadas de los años veinte y cincuenta se conformaron numerosos estereotipos de “lo mexicano”, entre los cuales la festividad funcionó como una característica “típica”, parte esencial de lo nacional, como lo promovía Octavio Paz en 1950: “El solitario mexicano ama las fiestas y las reuniones públicas. Todo es ocasión para reunirse. Cualquier pretexto es bueno para interrumpir la marcha del tiempo.”²⁵

Hacia la década de 1950, la “fiesta popular” era presentada como un rasgo mexicano que funcionaba, además, como importante atractivo turístico, al grado que en 1953 la Dirección General de Turismo publicó uno de los primeros calendarios de los llamados “festejos populares” que supuestamente se realizaban en casi todo el territorio nacional.²⁶ Así, entre las décadas de 1920 y 1950, la mirada extranjera también fue un agente decisivo en la definición de la festividad como una “peculiaridad mexicana” que, al tiempo de satisfacer las peticiones del consumidor y turista (particularmente estadunidense, que pretendía visitar México y encontrar fiesta por doquier) homogeneizaba y simplificaba a México y su gente.²⁷

Ahora bien, la representación de lo nacional ligada a la festividad tuvo en el cine uno de sus mayores medios de difusión. “El cine mexicano llevó a las pantallas las temáticas campirana y urbana […] transmitió a las conciencias mexicanas la moda, estilos e ideas que los productores, directores y guionistas tenían de México y lo mexicano; también creó toda una serie de ídolos nacionales.”²⁸ La comedia ranchera, entonces, desempeñó un papel importante, pues ayudó a consolidar la representación del charro y la china poblana como imagen “típica” nacional que, desde luego, veía su máxima expresión cuando la pareja bailaba el jarabe tapatío en medio de una fiesta popular. Personalidades como Tito Guízar, Pedro Infante, Jorge Negrete o Luis Aguilar protagonizaron numerosas comedias que tenían por escenario una hacienda idílica e irreal, donde los latifundistas eran amados por los campesinos y los mexicanos iban de fiesta en fiesta. “El charro que se presentaba en este cine destilaba conservadurismo y apego a las llamadas ‘tradiciones mexicanas’, consistentes en el respeto a las jerarquías [y] la disposición a la veneración y al ritual, tanto festivo como ‘intimo’.”²⁹

Desde Un drama en la aristocracia (1926) y La boda de Rosario (1929) hasta Allá en el rancho grande (1936), Los tres García (1947), Dos tipos de cuidado (1953) y la gran cantidad de comedias rancheras producidas hasta la década de 1960, intentaron exaltar la vida en las haciendas y tender un lazo con un pasado profundamente conservador en el que la fiesta, la música y los bailes eran características destacadas y señaladas como “esenciales” de los mexicanos.³⁰ De tal modo para la década de 1950 los medios masivos de comunicación, incluido el cine, ya habían hecho del charro y la china poblana “el lugar común” de los nacionalismos posrevolucionarios.³¹

Ahora bien, la idea de que la festividad excesiva y natural en los mexicanos era la causa de sus fracasos comenzó a desvanecerse después de 1950 porque fue sustituida por otros elementos que buscaron explicar y justificar las derrotas en el plano deportivo. En ese marco, el “sentimiento de inferioridad” emergió como un nuevo componente para caracterizar a los mexicanos y su particular romance con las decepciones.

El sentimiento de inferioridad

Hacia 1934, el filósofo mexicano Samuel Ramos escribió: “no se afirma que el mexicano sea inferior, sino que se siente inferior […] en la mayoría de los mexicanos es una ilusión colectiva que resulta de medir al hombre con escalas de valores muy altos”.³² Para el filósofo, los mexicanos se habían enfrentado históricamente a una terrible contradicción entre lo que deseaban hacer y lo que les era posible. Este problema generaba, según Ramos, un inevitable fracaso ante cualquier proyecto, mismo que se acompañaba de impulsos de violencia y muestras excesivas de valor. En las décadas posteriores este postulado estuvo presente en las discusiones de diversos intelectuales (como los del grupo Hiperión, por ejemplo) que dedicaron sus esfuerzos a reflexionar sobre “el ser” del mexicano.³³ Samuel Ramos, Emilio Uranga, Jorge Portilla, Salvador Reyes Nevares y Leopoldo Zea, entre otros, fueron figuras que mostraron mucho interés en ese tema y gozaron de amplia “autoridad” intelectual. Las interpretaciones de esa elite terminaron por configurar varios estereotipos, dentro de los que tuvo fuerza la representación del mexicano como un ser melancólico, solitario, sentimental y que se sentía inferior.

Entre las décadas de 1920 y 1950 se “dieron los primeros y firmes pasos para la transformación del perfil económico de México (de uno agrícola a otro industrial) y para la reestructuración y consolidación de un peculiar sistema de dominación, entretejido con un nacionalismo triunfante”.³⁴ Este proceso se acompañó de la conformación y legitimación del Estado moderno, del cual los discursos nacionalistas posrevolucionarios formaron parte y contribuyeron a forjar una cultura política dominante. Una parte de los intelectuales y artistas de México, que dedicaron sus reflexiones y obras a estos menesteres, tomaron elementos diversos de la heterogeneidad cultural mexicana y erigieron un gran conglomerado de estereotipos codificados que se reprodujeron en la sociedad y provocaron el espejismo de una cultura de masas.³⁵ El sentimiento de inferioridad “típico” de los mexicanos ocupó un lugar central en ese conjunto de representaciones.

En esta atmósfera la prensa deportiva funcionó como una plataforma que hizo eco de esta representación y la reconfiguró. En 1950, en el marco de la Copa Mundial celebrada en Brasil, en el que la selección mexicana perdió sus tres encuentros, Francisco Martínez de la Vega, escribió: “lo natural es que vayamos a perder contra nuestros tres rivales”.³⁶ Más tarde La Afición publicó que “esperar un triunfo de México frente a Brasil esta tarde era una fantasía”,³⁷ y se lamentó por reflejar la realidad de “un país como el nuestro, que no aspira a hacer temblar al mundo”.³⁸ Más tarde, al concluir la participación de la selección mexicana, Martínez de la Vega escribió: “Hicimos el papel más desairado, pues nuestra incapacidad nos hizo admitir una derrota.”³⁹ Cuatro años más tarde, en el Mundial de Suiza en 1954, la retórica no se modificó cuando el diario apuntó: “Creemos que se necesitaría un milagro como fue ese del triunfo de Estados Unidos sobre la selección inglesa para que México saliera con algo que no fuera una derrota frente a los brasileños.”⁴⁰ Fue hasta la Copa del Mundo de 1958 cuando La Afición publicó declaraciones de jugadores y directivos mexicanos que hablaron abiertamente del llamado “sentimiento de inferioridad”, calificado en ese momento como un “complejo”. Durante la competición celebrada en Suecia, el director técnico del equipo declaró: “todos mis jugadores tienen una moral magnífica, han perdido el complejo de inferioridad con que salieron de México”.⁴¹ Resultan significativas las últimas palabras del entrenador en el sentido que sugieren una especie de “condición natural” de los mexicanos para sentirse inferiores, misma que se reforzaba al insistir en la “costumbre” de la derrota.

Ahora bien, el Esto no mostró diferencias significativas en el trato de la información y la manera en que aludían al sentimiento de inferioridad de los mexicanos. Desde la participación del equipo en 1950 el diario había dejado en claro: “No esperamos la victoria. Esta es la verdad.”⁴² Más tarde, después de las derrotas, el rotativo publicó: “Ha sucedido lo que era lógico que sucediera”,⁴³ y refirió que “David no pudo contra Goliath.” Esta idea se expresó no sólo en las crónicas y editoriales del diario.

Ahora bien, las ideas sobre lo indígena eran un elemento primordial en varios de los discursos nacionalistas de la primera mitad del siglo xx. La distancia entre lo “mestizo” y lo “indígena” fue central y estructurante de las relaciones en México a lo largo de ese siglo.⁴⁴ La filosofía de la mexicanidad desarrollada por el grupo Hiperión, por ejemplo, asumía al indio como un ser impávido y pétreo, casi como simple elemento del paisaje, entidad pasiva, melancólica, desconfiada y taciturna. Esta postura de menosprecio hacia los grupos indígenas puede rastrearse desde los trabajos del antropólogo Manuel Gamio. En 1916, en el contexto de las discusiones del Congreso Constituyente que desembocó en la promulgación de la Constitución de 1917, Gamio publicó Forjando patria,⁴⁵ un texto que expresó claramente un proyecto de nación en el que los grupos indígenas eran vistos como seres desprotegidos, limitados y que debían ser incorporados a la nueva comunidad imaginada. Entre otras cosas, Gamio buscó defender el español como la única lengua de la nación y promover la integración en el terreno cultural, étnico y económico. Lo anterior resulta significativo porque los diarios deportivos publicaron caricaturas en las que calificaban a los seleccionados como "inditos" y, al mismo tiempo, los dibujaban como figuras débiles y de torpes posturas. En ese contexto tal representación puede interpretarse como la reproducción de una idea en la que la inferioridad se relacionaba con elementos raciales.

Cuatro años más tarde, después de los fracasos del equipo nacional en el Mundial de Suiza en 1954, competición en la que perdió sus dos partidos, el rotativo mantuvo sus referencias a la inferioridad mexicana, aunque ajeno a la característica indígena, y publicó: “Si cien veces nos enfrentáramos con Brasil, con Hungría o con otro cualquiera de los equipos que figuran en el primer plano mundial, cien veces auguraríamos nuestra derrota.”⁴⁶ El fracaso, por otra parte, fue relacionado por Esto con una supuesta condición infantil de los mexicanos. Para explicar las derrotas el rotativo señaló: “Nuestros jugadores no han fracasado […] Ha sido la mayoría de edad del futbol brasileño la que se ha impuesta a nuestra eterna juventud.”⁴⁷ Esta característica, la aparente “minoría de edad” de México y su gente es, de acuerdo con Roger Bartra, una forma de disfrazar y enmascarar esa supuesta inferioridad,⁴⁸ estrategia que resulta similar a la descripción de Octavio Paz, que en el Laberinto de la soledad detalla a los mexicanos como “adolescentes taciturnos.”⁴⁹

El discurso sobre la inferioridad se mantuvo hasta el Mundial de Suecia 1958, en el que abiertamente se indicaba que esta característica era el problema más grande de los mexicanos, misma que se reflejaba en la derrota del equipo nacional durante la competición. Al tiempo de enfatizar que la selección tenía “aspiraciones modestas”,⁵⁰ pues se tenía mucho que aprender, Esto defendió que las lecciones de los fracasos durante el Mundial eran, entre otras cosas, que los mexicanos tenían un serio “problema psicológico, no fisiológico […] se enfría el temperamento, se castra el ánimo de los muchachos”.⁵¹

En las competiciones posteriores la idea de la inferioridad no desapareció. Los rotativos la identificaban como un serio problema característico de los mexicanos. Durante la Copa Mundial de Chile en 1962, y luego de la eliminación del equipo mexicano en la primera ronda, el rotativo señaló que ya estaban “convencidos de que los brasileños nos ganarían de todas maneras”, al tiempo de citar las opiniones anónimas de algunos aficionados y periodistas mexicanos en Chile que expresaban: “Vámonos ya a México; qué hacemos aquí.”⁵² En esa competición, sin embargo, hubo un momento en que ese discurso pareció cuestionarse, aunque brevemente. El equipo mexicano, ya eliminado del torneo luego de perder contra la selección brasileña y la española, se enfrentó al equipo checoslovaco en su tercer compromiso. El resultado fue sorpresivo: tres a uno a favor de los mexicanos. Las celebraciones no se hicieron esperar y las declaraciones de periodistas y jugadores refirieron a la supuesta inferioridad mexicana, que en ese momento y gracias al inesperado triunfo pareció verse cuestionada. En ese día “verdaderamente glorioso” Antonio Carbajal declaró a los medios: “Ya no somos tan pequeños. Ya nos toman en consideración.”⁵³ De la inferioridad, Esto pasó al optimismo desbordado: “Nuestro futbol, rumbo a una calidad suprema”,⁵⁴ publicó en la primera plana del 9 de junio, y días más tarde el rotativo presagiaba el gran salto de calidad del futbol mexicano. Cuatro años después en Inglaterra, en 1966, la “calidad suprema” estuvo ausente. El equipo mexicano quedó eliminado, nuevamente, en primera ronda. Perdió contra Inglaterra y empató contra Francia y Uruguay. Para Esto, los pobres resultados eran reflejo de una nación que, en pocas palabras, “tiene muy poco que ofrecer” y, por ello, “estamos destinados a lugares secundarios”.⁵⁵

La mala suerte

Una de las explicaciones más socorridas por la prensa deportiva para justificar los pésimos resultados fue la mala fortuna. Para los rotativos, los triunfos en las competiciones eran casi imposibles porque los mexicanos eran seres que no tenían buena suerte. Sin embargo, la fortuna también era aquella que sostenía la esperanza, como publicaba Esto en 1950, antes del primer partido de los mexicanos contra la selección brasileña: “de ser posible, con unos momentos de suerte e inspiración dan la sorpresa”.⁵⁶

Para el Mundial de Suiza, en 1954, las referencias al infortunio mantuvieron la misma dinámica. En el día previo al enfrentamiento contra Brasil, La Afición explicaba que solamente con suerte podría obtenerse un resultado “decoroso que colmaría nuestras aspiraciones”.⁵⁷ Esto, por su parte, señalaba que aunque el equipo mexicano pelearía durante toda el partido, “sólo con mucha, pero mucha suerte, podremos ganarle a Brasil”.⁵⁸ El resultado fue una nueva derrota y el equipo mexicano dejó todas sus esperanzas en el segundo encuentro de la eliminatoria contra Francia. El partido se encontraba empatado a dos tantos y sobre el final un penal decidió el marcador final de tres a dos a favor de los europeos, lo que significó una rápida despedida del torneo para los mexicanos. Esto argumentó al respecto que si bien era cierto que México estaba retrasado en cuanto a la organización del deporte profesional y “la labor constante” que ello significaba, también era “verdad” que “esa derrota fue en parte propiciada por la mala suerte”,⁵⁹ pues el árbitro había marcado un penal “injusto” que tiraba por la borda el esfuerzo del equipo.

Cuatro años más tarde, en 1958 y tras los nuevos fracasos del combinado mexicano, la idea del infortunio volvió a aparecer en la prensa como una explicación que intentaba justificar los pobres resultados. En el segundo encuentro de la competición el equipo mexicano logró su primer empate en la historia de las Copas del Mundo; sin embargo, los diarios culparon a la mala fortuna por no alcanzar la victoria, como La Afición, que se quejaba de “esa mala suerte que nos persigue en estos torneos”⁶⁰ y que, en esa ocasión, dejaba al equipo fuera de la siguiente fase. Manuel Fernández “Don Facundo”, fundador del diario, escribió tras el empate contra Gales que los seleccionados actuaron “como rebelándose contra la fatalidad de un destino injusto”.⁶¹ Más tarde, el diario enfatizó que “el equipo mexicano había estado perseguido por la mala suerte”.⁶²

La prensa deportiva promovió la idea de que la poca fortuna era un mal particular de los mexicanos y que el equipo de futbol era reflejo de ello. Apelar a la mala suerte era una respuesta sencilla que justificaba el fracaso deportivo; sin embargo, el caso de México no era el único que presentaba esta peculiaridad, pues tenía notables semejanzas con los discursos nacionalistas que la prensa española produjo con relación a su selección de futbol a lo largo del siglo xx. De acuerdo con el historiador Alejandro Quiroga, la mala fortuna pretendía “explicar no sólo las victorias y derrotas deportivas, sino también la ‘verdadera’ naturaleza de las identidades españolas”,⁶³ de ahí su trascendencia. Quiroga explica que la selección de futbol de España era proyectada por los periodistas deportivos como el supuesto reflejo de la nación, en donde los españoles eran descritos “con frecuencia como personas que no desarrollan todo su potencial mental, como psicológicamente débiles, atrasados y víctimas de tenebrosas fuerzas históricas que escapan a su control”.⁶⁴ La mala fortuna era uno de aquellos elementos que definían el “destino” de los españoles. De esta manera, los periodistas deportivos formaron lo que Quiroga denomina como “la narrativa de la furia y el fracaso”, en donde el fatalismo y la mala suerte desempeñaron un papel fundamental.

Los paralelismos entre las dos experiencias obligan a reflexionar más allá de la idea misma de la mala fortuna y pensar en la promoción y los usos de tales retóricas. En ambos casos, culpar a la mala suerte era una forma simple de explicar los fracasos deportivos que apelaba, además, a calificar a todo un colectivo nacional y, en ese sentido, promovía la cohesión social con base en supuestas características comunes. La mala suerte era presentada por la prensa deportiva española y mexicana como una característica particular de ambas comunidades. Respecto al caso hispano, “culpar a la mala suerte y a los errores arbitrales de los fracasos de España eran formas de eludir la crítica a la política deportiva de la dictadura y, por tanto, al régimen”.⁶⁵ Podemos entender el caso mexicano bajo la misma tesitura. El nacionalismo “entraña un modo de percepción y de reacción emocional antes que un proceso de razonamiento intelectual”.⁶⁶ Los discursos nacionalistas producidos por los diarios deportivos, así como los impulsados desde diferentes plataformas, tenían “la virtud de apartar el pensamiento de las desigualdades económicas, sociales y de autoridad existentes en el seno del pueblo mexicano”.⁶⁷ Frederick Turner señala que el nacionalismo mexicano era “estratégicamente enfocado como un elemento de cohesión social, como un artificio mediante el cual van siendo amortiguados los choques entre los diversos grupos que componen la sociedad mexicana”.⁶⁸ Las narraciones que la prensa deportiva mexicana publicó respecto a la selección de futbol pueden inscribirse en esa dinámica, pues entre 1950 y 1966 pasaron de intentar explicar los fracasos deportivos a vincular al equipo mexicano con el honor de la nación, al tiempo de promover sentimientos de pertenencia y una cohesión acrítica del colectivo.

En el marco de la competición de 1962, celebrada en Chile, el equipo mexicano se enfrentó nuevamente a la selección brasileña; más tarde jugó contra el equipo de España y cerró su participación contra Checoslovaquia. En el encuentro contra los hispanos corría el minuto 90 y el marcador se mantenía cero a cero. A unos segundos del silbatazo final el equipo europeo realizó una inesperada jugada que finalmente les dio el gol que significó la victoria. El resultado y la forma en la que ocurrieron los hechos fueron presentados por Esto como una prueba irrefutable de la mala suerte que perseguía al combinado mexicano. “Los españoles se sacaron la lotería”,⁶⁹ publicó el rotativo e insistió en que “ellos anotaron por mera fortuna”⁷⁰ mientras en la misma nota informativa recuperaba las declaraciones de algunos jugadores españoles, como Alfredo Di Stefano, que afirmaba: “Tuvimos suerte.” Luego de los dos primeros partidos perdidos y ya eliminados del torneo el equipo se alistó para su tercer y último encuentro. Esto, por su parte, enfatizaba la idea de que las derrotas se debían principalmente a la desgracia que perseguía a los mexicanos y no a errores de la selección: “Los resultados adversos han sido esta vez accidentes deportivos y no un reflejo de inferioridad.”⁷¹

Para el Mundial de Inglaterra en 1966 La Afición señaló que “va a ser necesaria una buena dosis de suerte para que México logre hacer un papel semejante al que hizo en Chile hace cuatro años”.⁷² Luego del primer partido, que terminó en empate contra Francia, el rotativo insistió en que “merecíamos haber ganado”. El diario enfatizó, entonces, la postura de Jorge Romo, directivo de la Federación Mexicana de Futbol, que según el periódico “lamentose de que la mala suerte nos haya impedido pasar a la siguiente ronda”.⁷³ Tras la conclusión del torneo, La Afición enfatizó en una nota que algunos aficionados recibieron a la selección mexicana y les externaron “que comprendemos que fue la mala suerte y no su pobre desempeño lo que les impidió pasar a los cuartos de final”.⁷⁴

Las narraciones y crónicas deportivas promovían “la formación de una norma estándar para la integración social simbólica por medio de la búsqueda de una identidad cultural y deportiva.”⁷⁵ De tal modo, puede entenderse la representación de los mexicanos hecha por los diarios deportivos como parte del proceso de fomento y promoción de un tipo de unidad nacional que pretendía apuntalar supuestos “rasgos esenciales”, como el complejo de inferioridad, la mala suerte y la fiesta excesiva. “El nacionalismo no se puede explicar sin los intereses creados de las elites. Así […] la imagen que cada comunidad tiene de la nación en buena medida es resultado del grupo político en el poder o que aspira al poder.”⁷⁶ Los rotativos construyeron y promovieron un nacionalismo distinto que retomó estereotipos y los reconfiguró a partir de los descalabros de la selección mexicana en la cancha para caracterizar de cierta forma al resto de los mexicanos. Así, completaban un cuadro que estimulaba, en cierto sentido, la noción de una comunidad homogénea que estaba destinada al fracaso.

Por otra parte, debemos considerar que el nacionalismo es un fenómeno dual “construido esencialmente desde arriba, pero que no puede entenderse a menos que se analicen también desde abajo.”⁷⁷ Es decir, al reflexionar sobre los distintos tipos de nacionalismos resulta imprescindible considerar “los supuestos, las esperanzas, las necesidades, los anhelos y los intereses de personas normales y corrientes, que no son necesariamente nacionales y menos todavía nacionalistas”.⁷⁸ Esto resulta particularmente difícil, pero debe ser considerado para pensar que la reconfiguración y reproducción de imaginarios dependió, hasta cierto punto, de que algunos sectores de la sociedad, aficionados al futbol o no, los aceptaran como verdaderos, los reprodujeran o, a su vez, los reconfiguraran.

Los ratones verdes

Hacia 1962, la caracterización que los diarios deportivos hicieron de los mexicanos como seres festivos, acomplejados y desafortunados, comenzó a dar paso a un elemento poco mencionado con anterioridad: la cobardía. Es importante enfatizar que la representación y la creación de estereotipos impulsada desde la prensa deportiva fue, en muchos sentidos, contradictoria. Es decir, el hecho de insistir en la supuesta cobardía típica de los mexicanos, no implicaba que en algunos momentos la selección mexicana no mostrara valentía y arrojo, elementos deseables y promovidos por los rotativos ligados a una idea de masculinidad.

En el marco de la Copa Mundial de Chile en 1962, Esto ya destacaba a la “timidez” como un rasgo esencial de la mexicanidad que impedía obtener buenos resultados, pues “no se pone todo por miedo”.⁷⁹ Más tarde, con la llegada de las derrotas, el diario destacó las declaraciones de un integrante de la selección, Raúl Cárdenas, que afirmaba que el problema de los mexicanos no tenía que ver con sus habilidades físicas, sino con su carácter. “Nuestro problema es mental”,⁸⁰ afirmó.

En el mundial de 1966, por otra parte, la cobardía y el conformismo fueron las explicaciones más socorridas de la prensa para justificar los malos resultados. En vísperas del debut de la selección, Esto destacó que “había nerviosismo”⁸¹ en los integrantes de la selección, sobre todo en los directivos. En los siguientes días el diario enfatizó que el gran enemigo del equipo mexicano era la cobardía e imploraba: “¡Que no nos traicionen los nervios!”,⁸² al tiempo de recordar que los mexicanos eran perseguidos por los “¡complejos [y] cierto recuerdo fatídico!”⁸³ en referencia al último partido que había enfrentado la selección mexicana frente a la inglesa.

Más tarde, después del partido contra la selección de Inglaterra, el diario comparó al equipo con un peculiar animal de escaso prestigio: el ratón. Algunos años antes de la celebración del mundial, ambas selecciones se habían enfrentado y el marcador final fue de ocho a cero a favor de los ingleses. Ante tal resultado, el director técnico mexicano Ignacio Trelles, señaló que en la Copa del Mundo el equipo mexicano iría a buscar un resultado “decoroso”, pero no la victoria. Ya en el torneo, la selección saltó a la cancha con numerosos defensas y con la instrucción precisa de no atacar, ni siquiera cruzar la media cancha. La estrategia no funcionó y el resultado fue una derrota por dos a cero. Esto culpó a “los nervios y la indecisión”⁸⁴ por el fracaso, además de acusar que “se exageró la precaución”. El equipo, en la mirada de los redactores del periódico, era la representación del resto de los mexicanos y había mostrado una actitud deshonrosa por “jugar como una bandada de ratones asustados. ¡Elegir el partido cumbre de la historia futbolera mexicana para hacer pública confesión de impotencia!”⁸⁵ El rotativo afirmó: “Sentimos vergüenza” y publicó las supuestas declaraciones de un aficionado que con un albur se quejaba jocosamente y cuestionaba la virilidad del equipo: “Nacho [Trelles, el entrenador mexicano] equivocó el avión; fue a Londres y donde quería ir es a Dallas.”⁸⁶

Por otro lado, en la columna denominada “Indiscreciones”, un colaborador que firmaba bajo el seudónimo D’Artagnan,⁸⁷ lamentó la “vuelta a los sistemas del miedo que nos impidieron ganar; […] la falta de confianza absoluta en lo nacional […] ¡Por eso tantos otorgan su preferencia a los importados!” En la columna el periodista cuestionó: “¡Para qué ir, entonces, a los campeonatos mundiales! […] ¿Para poner a nuestros muchachos contra la pared, arrinconados como ratas, reducidas todas sus esperanzas a que no les hagan tantos agujeros como a ciertos quesos?”⁸⁸

Es importante destacar las imágenes que D’Artagnan utilizó para describir a los seleccionados porque ya fuera como “ratas” o como “una bandada de ratones asustados”, las figuras coinciden con el apodo que el periodista Manuel Seyde asignó a la selección mexicana en el marco de la misma competición: los ratones verdes. Manuel Seyde fue un famoso periodista encargado de la sección deportiva de Excélsior y responsable de la columna “Temas del día” en el mismo diario. Seyde se caracterizó por sus fuertes comentarios sobre la selección mexicana tras sus malos resultados. El apodo que calificó a los seleccionados como roedores fue acuñado en 1966, sin embargo, no desapareció entonces. El impacto de tal mote alcanzó las décadas de 1970 y 1980, pues su uso fue recurrente en los diarios deportivos tras la eliminación de los mexicanos en las Copas del Mundo de 1974 y 1982. En 1984 el periodista publicó el libro La fiesta del alarido,⁸⁹ en el que presentó una crónica acompañada de imágenes y estadísticas de las Copas del Mundo celebradas entre 1970 y 1982. En el texto, además, dedicó varias páginas a relatar el desarrollo del futbol mexicano, desde sus primeros equipos a comienzos del siglo xx, hasta sus recientes experiencias en las competiciones mundiales, donde recordaba el mote de “los ratones verdes”.

Por otra parte, La Afición no fue tan incisiva como Esto y no definió a los seleccionados como roedores, pero tras la derrota contra Inglaterra destacó en la primera plana: “Conforme y resignada la selección cayó 2-0”,⁹⁰ al tiempo de enfatizar que debido a la actitud del equipo “nosotros nos dimos por bien librados con los únicos dos goles del equipo inglés […] el mismo equipo salió derrotado a la cancha […] a nosotros no nos agrada este conformismo, pues la historia deportiva mexicana está plagada de derrotas con la cara al sol”.⁹¹ Si bien durante la Copa Mundial de 1966 la metáfora de los ratones verdes no tuvo eco en La Afición, sí fue retomada posteriormente. Durante la celebración del Mundial de México, 20 años después, a pesar de que la selección mexicana realizó el papel más decoroso que hasta la fecha ha realizado, el rotativo hizo referencia a las características “ratoniles” de los mexicanos, como cuando apodó a Hugo Sánchez, máxima figura del equipo, como “Súper ratón”.⁹²

Ahora bien, a estas alturas resulta imprescindible preguntarse: ¿Por qué los diarios deportivos promovieron ciertos imaginarios sociales a partir de la selección de futbol y no a partir de otro deporte? Un primer elemento, fundamental para comprender el éxito de la relación entre el futbol, el nacionalismo y la promoción de imaginarios es el temprano proceso de burocratización que caracterizó a este deporte en comparación con otras prácticas. Allen Guttman ha destacado que la creación de instituciones para reglamentar las prácticas deportivas y las competiciones fue trascendental en la transformación de los juegos tradicionales en deportes modernos.⁹³ En el caso del futbol, en 1886 se creó la International Football Association Board (IFAB), compuesta por las cuatro asociaciones de futbol del Reino Unido. Sumado a ello, en la misma década nació el British Home Championship, primer torneo que enfrentaba a diferentes selecciones nacionales, en este caso, las de Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales.⁹⁴ Más tarde, en los albores del siglo xx se fundó la Federación Internacional de Futbol Asociación (fifa) y rápidamente diversas federaciones nacionales se le afiliaron, como las de Argentina, Chile, Brasil y Uruguay, equipos que en 1916 ya contaban con su propia confederación regional (Confederación Sudamericana de futbol) y su propio torneo de naciones.⁹⁵ Este proceso de burocratización y organización de los primeros torneos internacionales derivó en la celebración de la Copa Mundial de 1930, escenario ideal de confrontación simbólica nacionalista.

Xavier Pujadas y Carles Santacana han señalado que un elemento necesario para acelerar la transformación del significado social de los equipos nacionales de futbol entre los aficionados fue su participación en grandes competiciones de carácter internacional.⁹⁶ Este factor permite explicar, hasta cierto punto, la tardía transformación del significado social de la selección mexicana en comparación con otras selecciones, como la brasileña, uruguaya, argentina, escocesa o inglesa. Los equipos británicos, así como los sudamericanos, participaron continuamente en competiciones regionales que funcionaron como espacios de confrontación simbólica entre las naciones. En el caso de México, durante la primera mitad del siglo xx las oportunidades de participar en torneos con esas características fueron escasas. Para la segunda mitad y con la celebración continua de las Copas del Mundo desde 1950 la tendencia se transformó, lo que hizo de este ritual un espacio para promover cierto tipo de nacionalismos e imaginarios a partir del desempeño de los futbolistas.

George Mosse reflexionó en torno al carácter litúrgico de los nacionalismos que, por lo menos desde principios del siglo xix, reforzaron sus principios mediante fiestas, rituales y símbolos que incluyeron la participación activa del pueblo en la mística nacional.⁹⁷ El mundial de futbol puede entenderse como un ritual en ese sentido. Celebrado ininterrumpidamente desde 1950, implica una ruptura con la vida diaria cada cuatro años; establece un marco temporal específico, aproximadamente un mes de partidos continuos; plantea un programa de ceremonias reiteradas, el protocolo de saludo casi marcial a las banderas y el canto de los himnos antes de cada encuentro, así como la obligación moral de participar.⁹⁸

En este punto es importante hacer un matiz. Que la promoción de imaginarios sociales a partir de la selección mexicana ganara relevancia en la prensa deportiva después de 1950 no implica forzosamente que durante la primera mitad del siglo los discursos nacionalistas en torno al futbol estuvieran ausentes. Por lo menos desde la década de 1920 diversos equipos extranjeros realizaron giras y pequeños torneos en México para enfrentarse a diferentes equipos del país. Aún más, clubes formados en México por inmigrantes ingleses y españoles se enfrentaron continuamente a equipos mexicanos, en el caso de los hispanos hasta finales de la década de 1940, cuando comenzaron a desaparecer. Es posible que las crónicas de aquellos encuentros tuvieran un tono nacionalista y reprodujeron cierto tipo de imaginarios en torno a los mexicanos. Analizar sus características y los vínculos con los discursos construidos en torno a la selección mexicana varias décadas después sería objeto de otra investigación, sin embargo, es necesario enfatizar que no asumo de ningún modo que la selección mexicana era la única entidad deportiva alrededor de la cual se promovían ciertos tipos de nacionalismos.

A modo de conclusión

Entre 1950 y 1966 la selección mexicana de futbol participó en las cinco Copas Mundiales de la especialidad; tuvo pésimos resultados al ganar un partido, empatar tres y perder el resto. Los diarios deportivos La Afición y Esto intentaron explicar las derrotas del equipo mexicano a partir de caracterizarlo con ciertas peculiaridades. Paulatinamente, lo que era un esfuerzo por entender una realidad incómoda (las derrotas deportivas), se convirtió en una justificación de esa misma realidad a partir de la reelaboración de ciertos imaginarios sociales. Es decir, en ese periodo comenzó a vincularse al equipo de futbol con una idea de honor nacional, por lo que la selección fue promovida por la prensa deportiva como la supuesta representación del resto de los mexicanos.

Los nacionalismos y los discursos nacionalistas tienden a exaltar presuntos elementos deseables propios de la comunidad que los produce; lo particular del nacionalismo de los diarios deportivos es que se sostuvo en el polo contrario: la idea de la derrota y el fracaso. A pesar de ello, tenía básicamente el mismo sentido: apelar a la cohesión social, a una supuesta “esencia” mexicana. Este imaginario se compuso de varios elementos. El primero de ellos refirió a una esencia festiva atribuida a los mexicanos, que de acuerdo con los diarios provocó que el equipo de futbol tuviera pésimos resultados. El estereotipo de los mexicanos festivos no surgió en los rotativos, sino que estos lo tomaron de otras plataformas y lo reformularon, al tiempo de presentarlo como un fundamento negativo de lo mexicano.

Una segunda característica reconfigurada por los periódicos fue el aparente complejo de inferioridad. Este factor ya ocupaba un sitio importante en la atmósfera intelectual de la época, pues fue definido como un componente fundamental del “ser” de los mexicanos. Los periódicos deportivos reformularon esa idea, la presentaron como una peculiaridad negativa y la relacionaron con dos elementos más: la mala suerte y la cobardía. Los periódicos insistieron en esos dos últimos componentes, representaron a los mexicanos como seres desafortunados, condenados por el destino y sujetos a fuerzas insalvables que, además, eran incapaces de hacer frente a los grandes desafíos. La metáfora de los ratones verdes, acuñada por Manuel Seyde en 1966, ejemplifica claramente esa idea, misma que tuvo eco en Esto y décadas más tarde en La Afición.

Es importante insistir en que los diarios reconfiguraron estos estereotipos, los del mexicano fiestero, desafortunado, acomplejado y cobarde, en oposición a una exageradamente luminosa representación de los extranjeros. Prácticamente cualquiera que no fuera mexicano era, según los diarios, un hombre notablemente más hábil, valiente, fuerte y disciplinado. Así, los jugadores brasileños, galeses, franceses, ingleses, yugoeslavos, suizos y suecos, más allá de su desempeño en el terreno de juego, representaron la imagen del éxito y el triunfo.

Un elemento a considerar para explicar el nacionalismo reconfigurado por los diarios deportivos a partir de la promoción de los imaginarios sociales de la derrota, es la dinámica propia de producción de noticias deportivas. En el periodo entre 1950 y 1966 los diarios especializados en deportes configuraron un estilo en la generación de notas informativas, crónicas y editoriales, en el que ya fuera con la derrota de la selección (como casi siempre sucedía) o con su triunfo, la exageración y la búsqueda del asombro y el escándalo se consolidaron como elementos característicos de su narrativa. De tal modo, en la retórica y las representaciones de los rotativos, la selección mexicana parecía representar los peor del ser mexicano ante la derrota, o bien, en muy pocas ocasiones (como luego de su único partido ganado), desafiar el complejo de inferioridad y encaminarse al desarrollo de un futbol “supremo”.

No hay que perder de vista la vinculación de los diarios con los grupos políticos de la época. José García Valseca y Francisco Martínez de la Vega son los ejemplos más claros. A pesar de ello, el nacionalismo promovido por los rotativos deportivos contrastó notablemente con las expresiones nacionalistas triunfantes que se habían expresado desde otras plataformas; sin embargo, coincidieron en apelar a la cohesión social y estimular sentimientos de pertenencia, con base en la idea de que la selección era la representación del resto de los mexicanos. Con ello, se defendió la homogeneización de un pueblo supuestamente desafortunado, acomplejado, cobarde y derrotado.

Fuentes consultadas

Hemerografía

Esto, ciudad de México.

La Afición, ciudad de México.

Bibliografía

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Notas

1 Retomo la propuesta de Ernest Gellner, que afirma que “el nacionalismo es un principio político que sostiene que debe haber congruencia entre la unidad nacional y la política”, Es decir, los límites culturales “no deben contraponerse a los políticos, y especialmente –posibilidad ya formalmente excluida por el principio en su formulación general– que no deben distinguir a los detentadores del poder del resto dentro de un estado dado”. Gellner, Naciones, 1988, pp. 13-14. Entiendo que el nacionalismo implica la exaltación de ciertos elementos que ya pueden ser políticos, económicos, culturales, materiales, históricos o religiosos, con el fin de promover sentimientos de pertenencia, identificación cognitiva y emocional en los miembros de una comunidad imaginada. Vizcaíno, Nacionalismo, 2004, p. 39.

2 Por imaginario social entiendo lo que Cornelius Castoriadis definió como el conjunto de creaciones sociohistóricas de prácticas, dinámicas de interacción y símbolos que otorgan sentido a las acciones de los individuos. En palabras del filósofo, es también “el conjunto de significaciones mediante las cuales la sociedad se refiere a sí misma, a su propio pasado, a su presente y a su porvenir, y al modo de ser, para ella, de las otras sociedades”. Castoriadis, Institución, 2013, p. 573.

3 La investigación está basada en la prensa deportiva porque la considero una fuente más accesible para analizar los discursos nacionalistas y la promoción de imaginarios sociales; además, me parece que los discursos plasmados en los periódicos fueron eco de los producidos en otros medios. Diversos periodistas, como Antonio Andere y Jorge Ventura, por ejemplo (ambos colaboradores de La Afición) trabajaban en la prensa y la radio; posteriormente se sumaron a la televisión. Seleccioné a los diarios La Afición y Esto por ser los periódicos deportivos más antiguos y estables de ese periodo.

4 Magazine, “Opiniones”, 2012, p. 26.

5 Dávila, “Futbol”, 2006, pp. 100-115.

6 Casar, Sistema, 2010, p. 28.

7 Cosío, Sistema, 1974, p. 21.

8 Hansen, Política, 1971, p. 142.

9 Meyer, “Estabilidad”, 2000, p. 902.

10 Ayala, Estado, 1988, p. 332.

11 Santos, Hijos, 2015, p. 8.

12 La Afición, 2 de julio de 1950, p. 12.

13 Ibid.

14 Ibid.

15 Ibid.

16 La Afición, 4 de julio de 1950, p. 2.

17 Fernández, Medios, 1995, p. 33.

18 Guerrero, “Medios”, 2010, p. 235.

19 Martínez, Esquina, 1972, p. 8.

20 Diccionario, 1988, t. vi, p. 138.

21 Borrego, García, 1984, pp. 85-87.

22 Esto, 4 de julio de 1950, p. 11.

23 Esto, 5 de julio de 1950, p. 15.

24 Vázquez, Cultura, 1989, p. 2.

25 Paz, Laberinto, 2004, p. 51.

26 Pérez, “China”, 2007, p. 119.

27 Pérez, “Down”, 2007, p. 274.

28 Lazarín, ¿Leer?, 2013, p. 71.

29 Pérez, “Nacionalismo”, 2007, p. 319.

30 Reyes, “Nacionalismo”, 1986, p. 286.

31 Pérez, Estampas, 2003, p. 139.

32 Ramos, Perfil, 1987, p. 49.

33 Algunas obras ejemplares al respecto son las de Uranga, Portilla, Reyes y Zea que se citan en la bibliografía.

34 Vázquez, Cultura, 1989, p. 1.

35 Bartra, Jaula, 2014, pp. 14-15.

36 La Afición, 14 de junio de 1950, p. 2. Cursivas mías.

37 Ibid.

38 La Afición, 22 de junio de 1950, p. 2.

39 La Afición, 8 de julio de 1950, p. 2.

40 La Afición, 16 de junio de 1954, p. 8.

41 La Afición, 2 de junio de 1958, p. 8. Cursivas mías.

42 Esto, 24 de junio de 1950, p. 12.

43 Esto, 25 de junio de 1950, p. 12.

44 López, “Políticas”, 2015, p. 70.

45 Gamio, Forjando, 1992.

46 Esto, 19 de junio de 1954, p. 7.

47 Esto, 17 de junio de 1954, p. 8. Cursivas mías.

48 Bartra, Jaula, 2014, p. 103.

49 Paz escribe: “Vivimos ensimismados, como esos adolescentes taciturnos –y, de paso, diré que apenas si he encontrado esa especie entre los jóvenes norteamericanos –dueños de no se sabe qué secreto, guardado por una apariencia hosca, pero que espera sólo el momento propicio para revelarse.” Paz, Laberinto, 2004, p. 21.

50 Esto, 10 de junio de 1958, p. 3.

51 Esto, 13 de junio de 1958, p. 9.

52 Esto, 7 de junio de 1962 p. 2.

53 Esto, 8 de junio de 1962, p. 2.

54 Esto, 9 de junio de 1962, primera plana.

55 Esto, 6 de junio de 1966, p. 9.

56 Esto, 22 de junio de 1950, p. 14.

57 La Afición, 16 de junio de 1954, p 8.

58 Esto, 16 de junio de 1954, p. 10. Cursivas mías.

59 Esto, 20 de junio de 1954, p. 11.

60 La Afición, 12 de junio de 1958, p. 12.

61 La Afición, 14 de junio de 1958, p. 4.

62 La Afición, 17 de junio de 1958, p. 4.

63 Quiroga, Goles, 2014, p. 23.

64 Ibid., p. 22.

65 Ibid., p. 65.

66 Turner, Dinámica, 1971, p. 22.

67 Ibid., p. 23.

68 Ibid., p. 388.

69 Esto, 4 de junio de 1962, p. 4.

70 Ibid.

71 Esto, 7 de junio de 1962, p. 2.

72 La Afición, 11 de junio de 1966, p. 12.

73 La Afición, 22 de julio de 1966, p. 6.

74 La Afición, 22 de julio de 1966, p. 6.

75 Castañón, Lenguaje, 1993, p. 21.

76 Vizcaíno, Nacionalismo, 2004, p. 38.

77 Hobsbawm, Naciones, 1990, p. 18

78 Ibid., p. 19.

79 Esto, 1 de junio de 1962, p. 8.

80 Esto, 6 de junio de 1962, p. 7.

81 Esto, 13 de julio de 1966, p. 2.

82 Esto, 16 de julio de 1966, primera plana.

83 Esto, 16 de julio de 1966, p. 2.

84 Esto, 17 de julio p. 3.

85 Esto, 17 de julio de 1966, p. 4.

86 Ibid.

87 El nombre real de D’Artagnan era Antonio Huerta Villabona. Huerta fue un periodista español que colaboró en la cadena del coronel García Valseca desde que se exilió en México hacia 1942. A su arribo se desempeñó como cronista deportivo en Esto, del que llegó a ser director. Se encargó de la columna “Indiscreciones” hasta su muerte en 1967. En España, fue miembro del Partido Socialista Obrero Español (psoe) y director de los diarios La Lucha de Clases, de Bilbao y El Diluvio, de Barcelona. Fundación Pablo Iglesias, “Huerta Villabona, Antonio”, en Fundación Pablo Iglesias, [en línea], en <http://www.fpabloiglesias.es/archivo-y-biblioteca/diccionario-biografico/biografias/10504_huerta-villabona-antonio>. [Consulta: 15 de abril de 2016.]

88 Esto, 18 de julio de 1966, p. 8.

89 Seyde, Fiesta, 1984.

90 La Afición, primera plana, 17 de julio de 1966.

91 La Afición, 17 de julio de 1966, p. 2.

92 La Afición, 8 de junio de 1986, p. 2.

93 Guttmann, Ritual, 1978.

94 Dietschy, “Making”, 2013, pp. 280-295.

95 Otros deportes de amplia popularidad en México tardaron algunas décadas más en formar organizaciones de carácter internacional y, hasta el día de hoy, han tenido poco éxito al intentar realizar competiciones “mundiales”. La Confederación Internacional de Beisbol, por ejemplo, se fundó en 1938, mientras que la de Basquetbol lo hizo en 1932. La lucha libre y el boxeo hasta la fecha cuentan con múltiples organizaciones y empresas que modifican sus reglas y definen competiciones. World Baseball Softball Federation, “Historia del beisbol” (sitio web), World Baseball Softball Federation, 2016, en <http://www.wbsc.org/es/history-of-baseball/>. [Consulta: 20 de noviembre de 2016.] Federación Internacional de Baloncesto, “Historia” (sitio web), Federación Internacional del Baloncesto), en <http://www.fiba.com/es/history>. [Consulta: 20 de noviembre de 2016.]

96 Pujadas y Santacana, “Mercantilización”, 2001, p. 160. Destacan que para la popularización de la selección española de futbol tuvo un gran significado su primera participación en una competición de carácter internacional, los Juegos Olímpicos de Amberes, en 1920.

97 Mosse, Nacionalización, 2007, p. 16.

98 Señalo tales las características a partir de las reflexiones de Sergio Villena, que analiza al futbol a partir de sus propiedades estructurales como ritual nacionalista. Villena, “Futbol”, 2006, p. 30.

Movimientos sociales, diplomacia cultural y deporte: una aproximación a la historiografía de 1968 a través del estudio de los juegos olímpicos

Axel G. Elías Jiménez

Introducción

El año de 1968 es de los más emblemáticos en la historia contemporánea de México y el mundo. En Francia, Checoslovaquia y Estados Unidos, entre otros países, 1968 ha tenido gran relevancia debido a las protestas sociales que se dieron y los cambios que estas generaron en la esfera pública de cada ciudad y país.

En el caso mexicano, las protestas las encabezaron estudiantes de bachillerato y universidad, en primera instancia. No obstante, los participantes fueron aumentando a medida que el gobierno incrementó el uso de violencia para controlar la disidencia política. El gobierno enfocó la represión en los grupos estudiantiles que tomaron las calles para protestar, pero el impacto en la ciudadanía fue más amplio. El gobierno mexicano violó la Constitución y, en retrospectiva, podemos argumentar que también varios derechos humanos. El punto extremo de esta serie de represiones fue el asesinato de un gran número de personas el 2 de octubre. Las acciones represivas del gobierno dejaron una huella en la memoria colectiva mexicana. Varios sectores de la población recuerdan este periodo como uno en el que el gobierno represivo no toleró la libertad de expresión y limitó la disidencia política usando la violencia.

La represión a la que fueron sometidos los participantes del movimiento estudiantil de 1968 no fue fortuita. La violencia respondió a intereses políticos en los niveles interno e internacional. El gobierno mexicano intentó cambiar los comportamientos de la ciudadanía para brindar una imagen de estabilidad, modernidad y desarrollo hacia el exterior. La disidencia política no fue bienvenida por un gobierno autoritario, mientras el mismo Comité Olímpico Internacional (coi) no toleró expresiones políticas en la sede olímpica. La conjunción de elementos permite explicar por qué el gobierno buscó eliminar las expresiones de disidencia política durante 1968. Explicar el uso de violencia resulta un ejercicio más complicado.

En este texto analizo las reflexiones académicas en torno a los factores globales que repercutieron en el movimiento estudiantil y la manera en que se condujo el gobierno frente a estas dinámicas, especialmente en 1968. Asimismo, hago hincapié en la manera en que los juegos olímpicos de 1968 han sido estudiados como una variable en la intersección de las discusiones globales con las acciones locales. Principalmente revisaré la historiografía que existe sobre los juegos olímpicos, aunque no por ello busco minimizar la represión gubernamental ni la pérdida de vidas humanas durante este proceso. Mi objetivo es analizar la producción historiográfica sobre este año emblemático, para sugerir que resulta de sumo interés incluir tanto el megaevento deportivo en sí, como los años anteriores. Comprender lo ocurrido durante la fase de preparación de los juegos olímpicos –1963 a 1968– contribuye en gran medida a entender la gobernanza del país y la política exterior mexicana durante la década de esos años sesenta. Esta perspectiva se ha dejado de lado en la historiografía contemporánea mexicana.

Para los fines que persigo en este texto, entiendo la XIX Olimpiada como el proceso que comienza con la aceptación oficial de la candidatura mexicana para concursar por la obtención de los juegos olímpicos de 1968, hasta la organización y celebración de estos el 27 de octubre de 1968. De este modo, cuando hablo de la XIX Olimpiada me refiero al periodo que va de principios de 1963 a finales de 1968. Estoy consciente de que olimpiada es un ciclo de cuatro años, pero en este caso ocupo el término para enmarcar las fases de candidatura, organización y celebración de los juegos. Parafraseando a Eric Zolov, este periodo en México dejó una “marca profunda en nuestra conciencia global.” La XIX Olimpiada fue una parte relevante de los “largos años sesenta” debido a que los antecedentes que la generaron comenzaron a mediados del siglo xx y las repercusiones inmediatas continuaron a lo largo de la década de los setenta. Por lo tanto, la XIX Olimpiada, al igual que el movimiento estudiantil, fueron importantes procesos que formaron parte de los largos años sesenta, así como de los sesenta globales.¹

La olimpiada mexicana se ubicó en un periodo de optimismo para algunos grupos, pues la economía mexicana creció alrededor de 6% de 1940 a 1970. De hecho, el día de la masacre de Tlatelolco, Excélsior publicó un artículo bajo el encabezado: “Crecimiento mayor del 7% en 1968; en 69 se elevará la inversión.”² Este optimismo, que comenzó varios años antes de 1968, llevó a muchos burócratas a pensar de manera optimista que el país pronto estaría incluido entre los países desarrollados. El hecho que la capital del país fuera sede de los juegos olímpicos en octubre de 1963 y que al año siguiente fuera elegido para organizar el mundial de futbol fueron noticias bien recibidas entre los simpatizantes del gobierno.

La XIX Olimpiada fue pensada como una plataforma para comunicar los progresos del país y continuar implementando las políticas que continuarían con el crecimiento económico. Como argumenta Jaime M. Pensado, los olímpicos fueron “una oportunidad para mostrar los logros del milagro económico”.³ Pensado añade que los juegos sirvieron como un marco donde los simpatizantes de la derecha se unificaron ante la aparente amenaza de la excepcionalidad mexicana. Para Ariel Rodríguez Kuri, los juegos olímpicos fueron una ruptura para la cultura política mexicana, pues se involucraron con las campañas de “nacionalismo cultural” implementadas en décadas anteriores.⁴ Ambos autores proponen ideas interesantes en torno al evento deportivo; sin embargo, las obras de ambos no retoman fuentes de la ciudadanía para desarrollar estas ideas a fondo.

Asimismo, los miembros del coi escogieron a México como país sede como una estrategia geopolítica para expandir el olimpismo a nuevas fronteras. Esta decisión también respondió al cambiante panorama internacional, en el que una gran cantidad de nuevos Estados-nación se integraron a organismos políticos internacionales como la Organización de las Naciones Unidas (onu), pero también al mismo coi y a la Federación Internacional de Futbol Asociación (fifa). También destaca la creación de bloques como la Organización del Tratado del Atlántico Norte (otan) y el Pacto de Varsovia. Resulta interesante ver también las creaciones de bloques de reacción como el Tercer Mundo y el movimiento de los no alineados.

Debido a las múltiples campañas que implementó el gobierno mexicano para la organización de los juegos olímpicos de 1968, ha existido un grupo de académicos interesados en estudiar este proceso. Como bien argumenta Zolov, el siglo xxi vio un renovado interés hacia la XIX Olimpiada.⁵ El trabajo de Claire y Keith Brewster, así como de Raymundo Fernández, Cristóbal Jácome, Raúl Nivón, Tania Ragasol y Keith Witherspoon, entre otros, vino a complementar las explicaciones de los Juegos Olímpicos de 1968 que habían desarrollado Joseph Arbena, Ariel Rodríguez Kuri y Eric Zolov unos años antes.⁶

Los autores anglófonos listados en el párrafo anterior han evaluado la XIX Olimpiada como un proceso complejo, tanto a nivel nacional como internacional. En palabras de Zolov, los juegos olímpicos fueron un periodo donde intervinieron “fuerzas históricas a nivel local, nacional y global”.⁷ No obstante, el grueso de los trabajos se enfocan en el papel del coi y del gobierno federal. Esto ha hecho que los trabajos hayan dejado de lado las percepciones de la ciudadanía y los impactos locales del involucramiento ciudadano. Los títulos de las obras más representativas de autores como Brewster, Witherspoon y Zolov son una muestra representativa de los intereses de la academia sobre la XIX Olimpiada. Las obras de estos autores, Representing the nation; Before the eyes of the world y Showcasing the land of “Tomorrow”, respectivamente, evidencian que los procesos de formación y proyección estatal fueron el objetivo principal de sus investigaciones.

Estos autores analizaron los archivos gubernamentales, principalmente los ramos Comité Organizador de los XIX Juegos Olímpicos (coxixjo) y el Gustavo Díaz Ordaz, ambos del Archivo General de la Nación (agn), así como los archivos del coi como las fuentes principales en sus investigaciones para entender la perspectiva mexicana. En conjunto, estos trabajos de análisis e interpretación fueron fundamentales para explicar la olimpiada como proceso. Al estudiar estas fuentes documentales, los trabajos reflejaron las aspiraciones y acciones institucionales, principalmente. En consecuencia, estas perspectivas no han retomado las percepciones ciudadanas, tanto de grupos de resistencia como de grupos simpatizantes del gobierno mexicano.⁸ Para los autores anglófonos, la olimpiada fue una plataforma en la cual el gobierno comunicó cierta idea de la nación. No obstante, Ariel Rodríguez Kuri consideraría que, en realidad, la olimpiada mexicana sirvió para posicionar a México como “museo del universo”.⁹

Lo importante de analizar las percepciones de la ciudadanía, así como los conflictos que generaron las preparaciones de la XIX Olimpiada, es hacer visibles las acciones de los grupos hegemónicos, no sólo en el área de democracia representativa, sino también en el actuar político de la ciudadanía en los espacios públicos.¹⁰ Tanto Zolov como Rodríguez Kuri señalaron este hueco en sus obras; sin embargo, ninguno desarrolló estas ideas a fondo.¹¹ Este artículo tiene como fin analizar las maneras en que se ha estudiado la XIX Olimpiada en la historiografía en español y en inglés, para poder hacer sugerencias de problemáticas a estudiar para investigaciones futuras.

Los juegos olímpicos como objeto de estudio

Sin lugar a dudas, el coxixjo fue el primer actor en hacer una reconstrucción de los juegos olímpicos de 1968. Al hacerlo, buscó posicionarse históricamente. El reporte oficial, México 68, y la película, Olimpiada en México fueron dos de los documentos más importantes que buscaron dejar un registro oficial de lo que habían significado los juegos olímpicos para México. Estos materiales vinieron a compilar lo que el coxixjo había publicado entre 1963 y 1968, así como las compilaciones de resultados y reseñas histórico-culturales realizadas para promover a México ante el mundo. Las constantes publicaciones del coxixjo en este periodo reflejaron el interés inmediato de informar, pero también buscaron dejar un legado para la posteridad.

La obra del coxixjo se puede catalogar como autojustificadora. Tanto la película como los cinco tomos del reporte se hicieron para cumplir con los requisitos del coi. El objetivo fue dejar una memoria de los resultados de las competencias deportivas internacionales y los éxitos de los juegos olímpicos de México. Lo anterior se hizo para justificar que el coi había acertado al escoger a la ciudad de México como sede olímpica. Asimismo, tanto la película como la memoria tuvieron objetivos más amplios. Al igual que las ciudades sedes que la precedieron, el coxixjo también buscó posicionar a México como un país excepcional por sus tradiciones y único por no perder su originalidad en la busca de desarrollo económico. El coxixjo constantemente repitió la idea de que México estaba cerca de formar parte del selecto grupo de países desarrollados y que los juegos olímpicos eran una señal de que México también podía lograr grandes proyectos.

Como fue repetido en publicaciones como el Noticiero Olímpico, Carta Olímpica o el Boletín Olímpico, impresos de 1964 a 1968, los juegos fueron “una forma de reconocimiento mundial a los progresos de México” y mostraron “la importancia de nuestra gran metrópolis”.¹² También los juegos olímpicos fueron vistos como el “próximo paso” en el desarrollo del país.¹³

El material de comunicación del coxixjo (películas, fotografías, boletines, revistas, volantes, comunicados y declaraciones a la prensa) buscó posicionar a México favorablemente frente a los eventos globales. Por lo tanto, el coxixjo no retomó el asunto de las protestas estudiantiles durante 1968, ni en México ni en otras partes del mundo, y resulta interesante observar que sí luchó contra la inclusión de Sudáfrica en la XIX Olimpiada y reconoció la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos como un gesto válido del olimpismo.

El coxixjo tomó una posición activa en torno al apartheid al abogar por retirar la invitación al Comité Olímpico Sudafricano aun en contra de la posición de Avery Brundage; además de que reconoció la lucha por los derechos civiles al incluir imágenes de la protesta de Tommie Smith, John Carlos y Peter Norman en la película oficial. Es interesante observar que el coxixjo decidió continuar con la inclusión de la icónica imagen a pesar de la crítica de Avery Brundage. Dicho sea de paso, esta protesta fue vital en la producción historiográfica sobre México 68. Harry Edwards, activista e importante figura del Olympic Project for Human Rights (ophr) fue de los primeros académicos en publicar respecto de la importancia de los vínculos entre desigualdad, activismo y deporte durante los juegos olímpicos de 1968. Edwards no tomó el evento deportivo como el objeto de estudio en sí, pero el fundador de ophr sí retomó a México y a la XIX Olimpiada como los escenarios donde los atletas protestaron.¹⁴

Durante las décadas de los sesenta y setenta no hubo producción historiográfica sobre los juegos olímpicos o su impacto en México o su capital. En cambio, en este periodo sí se dio un incremento de trabajos sobre el movimiento estudiantil. Con su investigación, Eugenia Allier Montaño nos muestra que, entre los setenta y ochenta, la discusión sobre 1968 tendió a enfocarse en el 2 de octubre. A la represión y la masacre les fueron asignados distintos significados. Una constante fue que la represión violenta de 1968 se había convertido en un referente en la política contenciosa de la juventud del país.¹⁵ Allier mostró que los periodistas y académicos interesados en el movimiento estudiantil de 1968 pasaron de repetir las descripciones del “problema estudiantil”, como fue catalogado por la prensa en su momento, a catalogar los eventos del 2 de octubre como matanza e incluso como crimen de Estado.¹⁶ Los juegos olímpicos a lo largo de las décadas han sido retomados como un elemento que ejerció presión sobre el gobierno; sin embargo, a partir su 30 aniversario, ya no fueron tomados como un objeto serio de reflexión histórica.

A finales de los noventa, Ariel Rodríguez Kuri abrió áreas de estudio al analizar algunos aspectos sobre la justa deportiva y su vinculación más amplia con el panorama político del país. Con el artículo “El otro 68: política y estilo en la organización de los juegos olímpicos de la ciudad de México”, Kuri contribuyó con la historiografía del año 1968. A pesar de que el movimiento estudiantil coincidió con los juegos olímpicos y que los últimos se incluían dentro de las variables para explicar la represión, no se habían publicado estudios que le dieran importancia a la justa deportiva. Los juegos olímpicos eran usados para explicar la presión externa hacia el gobierno; no obstante, no se estudiaron los mecanismos, actores y estrategias detrás del megaevento deportivo.

La academia anglófona continuó los primeros pasos de Rodríguez Kuri para explicar el proyecto olímpico como plataforma de construcción estatal. En 2002, Joseph Arbena publicó “Hosting the Summer Olympic Games: Mexico City, 1968”. Por medio de la interpretación de fuentes del coi, del Comité Olímpico de Estados Unidos y la prensa estadunidense, Arbena buscó explicar cómo el gobierno mexicano intentó posicionarse a nivel global con los juegos olímpicos de 1968. Dicho texto abrió el debate entre académicos del mundo anglófono. Es importante observar que, debido al uso del inglés como lengua franca de la comunidad científica, fueron los investigadores anglófonos quienes más difundieron las interpretaciones sobre los juegos olímpicos de 1968 en los primeros años del siglo xxi. Pocos años después de la publicación de Arbena, Kevin Witherspoon, Claire y Keith Brewster, entre otros autores anglófonos, contribuirían a la historiografía de los XIX Juegos Olímpicos.

Los juegos olímpicos como proceso

Rodríguez Kuri fue el autor hispanoparlante que más aportó al entendimiento de la olimpiada como proceso de importancia en la historia contemporánea a inicios del siglo xxi. En el artículo “Hacia México 68. Pedro Ramírez Vázquez y el proyecto olímpico”, publicado en 2003, Rodríguez Kuri siguió la trayectoria de este arquitecto mexicano hasta que este se convirtió en presidente del coxixjo e influyera aún más en la esfera pública capitalina.¹⁷ Ramírez Vázquez fue una figura fundamental en la organización de los XIX Juegos Olímpicos, especialmente de 1966 a 1968, cuando presidió el coxixjo. Con esta obra, Rodríguez Kuri analizó el complejo proceso de preparación para los juegos olímpicos. El historiador mexicano argumentó que el conocimiento arquitectónico y urbanista de Ramírez Vázquez, así como su relación con obras gubernamentales, llevó a este a ser nombrado presidente del comité organizador, de manera que pudo tomar acciones concretas para preparar la capital mexicana para los juegos olímpicos. Según Rodríguez Kuri, a pesar de haber sido un evento deportivo, los impactos de los juegos olímpicos trascendieron las competencias y lo ocurrido a nivel de la cancha. El gobierno mexicano intentó beneficiar al país lo más que pudo con el proyecto olímpico.

A pesar de que Rodríguez Kuri fue el primero en publicar sobre la olimpiada mexicana, su trabajo no fue reconocido de manera inmediata, sobre todo por el lenguaje que utilizó en sus publicaciones, así como las revistas en las que lo hizo. Eric Zolov fue el primer historiador anglófono en reconocer las aportaciones historiográficas de Rodríguez Kuri al incluirlas en su artículo de 2004 “Showcasing the ‘land of tomorrow’: Mexico and the 1968 Olympics”, en una revista indizada de alcance global, The Americas; el artículo obtuvo gran visibilidad y posicionó al historiador estadunidense como uno de los referentes en el estudio de los juegos olímpicos y de los años sesenta en México.¹⁸ Sin embargo, la investigación de Rodríguez Kuri se leyó predominantemente en México.

A finales de la primera década del siglo xxi, autores como Kevin Witherspoon, Claire y Keith Brewster contribuyeron a la línea de estudio que difundió Zolov entre la academia anglófona. Para estos autores británicos y estadunidenses, el gobierno mexicano ocupó los juegos olímpicos como una plataforma para posicionar al país en el panorama global como un país casi desarrollado, y así buscó cambiar el curso de la economía para dar el paso definitivo hacia el progreso.

El interés por los juegos olímpicos en la historiografía tanto de habla hispana como inglesa coincidió con las corrientes revisionistas sobre la revolución mexicana, en especial la de las últimas décadas del siglo xx. La historiografía revisionista repercutió en la manera de percibir la cultura y el impacto que esta tuvo en la política y economía. Por ejemplo, los trabajos de Seth Fein y Gilbert Joseph ayudaron a repensar la manera de entender la esfera política. Basados en sus estudios culturales propusieron que el cine, la televisión y la cultura popular fueron también espacios de contestación política en México, y argumentaron que los objetivos detrás de la promoción cultural también tuvieron repercusiones en la política exterior mexicana.¹⁹ Para finales del siglo xx, los Juegos Olímpicos adquirieron esa connotación de espacio político. El megaevento deportivo cobró aún más importancia porque se ubicó al final del crecimiento económico del país y evidenció las fracturas en el sistema político. El movimiento estudiantil fue el movimiento social que quizá hizo más evidente la necesidad de reformar el panorama político, aunque no fue único ni estuvo aislado.

Si bien las narrativas basadas en lo cultural y en lo micro tuvieron un auge en las últimas décadas del siglo xx, también llamada nueva historia cultural, los orígenes de estas reflexiones se pueden rastrear varias décadas antes con el trabajo de investigadores como David C. Bailey, David Brading, Barry Carr, Arnaldo Córdova, Alan Knight, Luis González y González, François Xavier Guerra y Jean Meyer, entre muchos otros.²⁰ Posterior al trabajo de estos autores y durante el siglo xxi, Gilbert M. Joseph, Daniel Nugent, Anne Rubenstein, Amelia Kiddle, entre otros y otras, han continuado estudiando las intersecciones de la cultura.²¹

Asimismo, las interpretaciones sobre 1968 también causaron un cambio en las revisiones de la revolución mexicana y la historiografía sobre el siglo xx mexicano. En palabras de Gilbert M. Joseph, el revisionismo histórico en México “apareció en gran medida como una respuesta a la crisis histórica del Estado mexicano post-1968”.²² Arthur Schmidt llegó a una conclusión similar a la de Joseph, al argumentar que la masacre de Tlatelolco fue una pieza fundamental que desató una “era de crisis”. De acuerdo con Schmidt, la crisis fue que el conflicto político y el cambio comenzaron a ser vistos como “anomalías”. Para Schmidt, la “nueva historia cultural” fue una respuesta a la falta de atención en la “cultura cívica”.²³

Entre otras repercusiones, la historiografía cuestionó los mecanismos por los cuales el pri (y sus antecesores pnr y prm) logró mantener un control político en el país. Los interesados en el sistema político, como Miguel González, Pedro Salmerón, Paul Gillingham y Benjamin T. Smith, entre otros, han puesto énfasis en la cooptación y el empleo de violencia para ejercer control sobre la población y el territorio.²⁴ Para Gillingham y Smith, para entender al pri y su papel político es fundamental analizar distintos niveles políticos, así como las relaciones de trabajo e identidad. En sus palabras: “Los circos eran importantes, también lo era el pan, y asimismo las armas.” Gillingham y Smith consideran que las obras de Gabriela Soto Laveaga y Ariel Rodríguez Kuri son ejemplos de las perspectivas que analizan la cultura, la violencia y los problemas estructurales como parte de su aproximación a las temáticas abordadas.²⁵

Si bien el análisis de la historiografía del siglo xx mexicano nos muestra que incrementó el interés en las intersecciones de la cultura y la política, también es cierto que los estudios del deporte han adquirido su importancia a partir del siglo xxi. Este campo historiográfico se ha complejizado en las últimas dos décadas, pero también es posible argumentar que hay muchos huecos historiográficos. Uno de los más importantes es que ha faltado analizar las experiencias cotidianas que el deporte genera en espacios y tiempos determinados, así como más estudios sobre las experiencias interseccionales del deporte de acuerdo con el género, clase, vivienda, edad, educación, entre otras variables.

En el caso específico de los juegos olímpicos de 1968, la represión que el gobierno ejerció sobre la ciudadanía hizo que académicos, periodistas, y algunos sectores de la población, cuestionaran la legitimidad del pri, al igual que las interpretaciones históricas que tanto había repetido el régimen. El cuestionamiento de estas narrativas desencadenó una reinterpretación de las luchas sociales, entre ellas el mismo movimiento estudiantil. Gran parte de la atención, a pesar de tener fuentes restringidas, se enfocó en la búsqueda de los culpables de la represión y de los que emplearon la violencia. Como ya he repetido en este capítulo, el 2 de octubre continúa siendo una de las mayores enigmas y áreas de interés. Resulta relevante observar que esto ha continuado aun con la limitada accesibilidad a fuentes gubernamentales.²⁶

La rendición de cuentas y transparencia exigidas al Estado ha influido en el panorama historiográfico y las fuentes requeridas para estos estudios. El uso de fuentes gubernamentales también ha afectado la interpretación histórica a partir de entonces. Joe Forewaker, Daniel Cazes, Michael Soldatenko y Soledad Loaeza, entre otros, son algunos de los autores que han analizado el año de 1968, pero al enfocarse en las instituciones, han interpretado las siguientes décadas como una transición que “encapsula la transformación (si no declive) de la política tradicional mexicana”.²⁷ Para estos autores, las reformas políticas, el ejercicio del periodismo crítico y los intentos de autonomía de los sindicatos, entre otras acciones, fueron producto del activismo estudiantil que comenzó en julio de 1968. Para Michael Soldatenko, el “68” transformó sujetos pasivos en “activistas que trabajaron en la creación de un México nuevo”.²⁸ En palabras de Daniel Cazes, el movimiento estudiantil creó seres políticos.²⁹ Para Soledad Loaeza, 1968 “familiarizó” a la sociedad con un “lenguaje democrático”. ³⁰

El grito “No queremos Olimpiada, queremos revolución” ha sido repetido en varias ocasiones por figuras destacadas en México, como Carlos Monsiváis y Elena Poniatowska; sin embargo, la relación de la justa deportiva y la lucha social no se han estudiado a fondo.³¹ La olimpiada coincidió con el movimiento estudiantil en temporalidad e incluso en algunos espacios. Por lo tanto, la olimpiada y el evento deportivo ejercieron una presión sobre el gobierno y la ciudadanía. El gobierno buscó brindar una imagen idealizada del desarrollo económico y la estabilidad política, mientras que la ciudadanía buscó dar la mejor imagen posible para beneficiarse de la mirada internacional. Esto, sin embargo, no ha sido estudiado del todo; las dinámicas que generaron las campañas de preparación para los juegos olímpicos no han sido abordadas suficientemente.³²

Jaime Pensado no estudió específicamente los Juegos Olímpicos, pero sí contribuyó con sus reflexiones respecto los sesenta, al incluir a las derechas en el espacio de reflexión y al pensar las acciones durante 1968 como acciones que reflejaron problemáticas de más largo aliento. Al retomar la categoría de los “largos años sesenta” de Arthur Marwick, Pensado hizo hincapié en que el movimiento estudiantil del 68 respondió a demandas que estuvieron presentes en el país desde los movimientos estudiantiles de 1956, así como otras protestas sociales que ocurrieron antes de 1968.³³ Para Pensado, el movimiento de 1956 fue el primero en “articular una incipiente noción de democracia”.³⁴ Asimismo, al incluir la categoría de los largos sesenta, Pensado también argumentó que las consecuencias de los eventos de 1968 se extendieron hasta los setenta.

En años más recientes, George Flaherty, Raúl Nivón y Juan Porras han hecho aportaciones importantes para entender las dinámicas empleadas durante las campañas de preparación para los juegos olímpicos de 1968. Flaherty analiza la década de los sesenta mediante la producción artística y cultural, argumentando que de esta manera, es posible ver la participación política de la ciudadanía, así como las acciones del gobierno.³⁵ Desde la historiografía hispanoparlante, Juan Porras estudió los juegos olímpicos como un dispositivo simbólico con objetivos nacionales e internacionales, mientras que Raúl Nivón estudió las campañas televisivas y el impacto que estas tuvieron en la representación de México y la percepción del panorama mundial.³⁶

Al igual que Pensado, Georges F. Flaherty tampoco estudió la olimpiada como su único objeto de estudio, pero la abordó como elemento importante en su rastreo de hospitalidad en el país. En su libro, Hotel Mexico, Flaherty retoma la definición de Jacques Derridá para argumentar que en México la hospitalidad estuvo condicionada. Para Flaherty, el movimiento estudiantil visibilizó las condiciones de la hospitalidad condicionada del gobierno. En palabras del autor estadunidense: “gestos de recepción a cambio de distanciamiento político e incluso económico”.³⁷ Para este autor, la idea de hospitalidad es importante como una metáfora para entender el nexo de poder estructural y a la vez volátil entre poder y espacio, y entre nación y Estado.³⁸

Lo importante de las perspectivas de Flaherty, Nivón y Porras, como argumenta, Schmidt, es que muestran que la política en México, como la de cualquier otro país, van más allá de los partidos políticos y las elecciones. La vida política incluye una sociedad civil activa que pelea por sus derechos en diversas áreas y con una gama amplia de intereses.³⁹ Como argumenta William E. French, al estudiar la vida cotidiana en México es posible entender dinámicas de poder, lo cual, entre otras repercusiones, nos ayuda a repensar las narrativas nacionales y cómo se van construyendo estas.⁴⁰ En 2004, Seth Fein argumentó que el llamado “giro cultural” intensificó la necesidad de los académicos de problematizar y definir el poder y la cultura. Para Fein, “toda política es cultura y toda cultura es política”.⁴¹En los últimos diez años la historiografía ha volteado a ver a la ciudadanía y su participar político más allá de las elecciones.

Lo interesante de este conjunto de obras es que muestran que no ha existido un énfasis en los grupos de derecha, con excepción de la tesis doctoral de Raúl Nivón. Asimismo, es necesario hacer más estudios sobre la movilidad, reproducción y estrategias de la opinión política en torno a la XIX Olimpiada. Lo mismo se puede aplicar a la historia del siglo xx mexicano. Es necesario analizar cómo la izquierda y derecha se movilizaron en el periodo de 1963 a 1968 y cómo se agruparon en torno a ciertos procesos. En algunos aspectos ambos espectros compartieron ideas sobre la construcción de nación, pero en otros casos, también entraron en conflicto.

La falta de estudios más detallados dentro de la ciudadanía es síntoma de la historiografía sobre el megaevento deportivo en México, pero también sobre otros eventos deportivos en el resto del mundo.⁴² Como señaló Peter Newman en 2007, el apoyo a los juegos olímpicos no ha recibido tanta atención como la oposición a estos.⁴³ Si bien existen pocos estudios que retomen la perspectiva de la ciudadanía, debido a que pocas veces se consideran como un grupo de actores que tengan peso en la toma de decisiones, curiosamente existen aún menos estudios que aborden la perspectiva de quiénes apoyaron al gobierno;⁴⁴ ha sido hasta recientemente que han incrementado los estudios sobre otros actores que no sean los países hegemónicos en el mundo deportivo. Por ejemplo, Antonio Sotomayor estudió cómo Jamaica y Puerto Rico ocuparon el olimpismo como “plataforma de nacionalismo cultural” como respuesta a las posturas colonialistas del Reino Unido y Estados Unidos a mediados del siglo xx, respectivamente.⁴⁵

El trabajo de Sotomayor sobre el olimpismo, así como otros posteriores, nos muestran la multiplicidad de actores que conforman la compleja red deportiva asociada a los juegos olímpicos. Reducir la experiencia olímpica a organizaciones, empresas y gobiernos hegemónicos, es dejar de lado a poblaciones enteras, sectores dentro de estas e incluso algunos gobiernos.⁴⁶ Como postula Michel de Certeau, las acciones de estos actores cobran importancia cuando maniobran. Sus recorridos permiten ver la producción de significados y las reacciones entre grupos.⁴⁷

Los juegos olímpicos y la complejidad de 1968

La historiografía sobre los juegos olímpicos sugiere que no existe una división clara entre lo político y lo cultural; sin embargo, no todos los autores cumplen este postulado de manera explícita. Yo argumento que la disociación entre la matanza del 2 de octubre y la inauguración de los juegos olímpicos no es del todo útil.⁴⁸ Aunque con repercusiones muy distintas, la olimpiada fue también un proceso político con el cual interactuaron distintos grupos ciudadanos. Hubo quien apoyó la justa deportiva e incluso justificó la represión gubernamental, mientras que hubo quienes cuestionaron su celebración y buscaron alejarse de los campos deportivos.

Ciudadanía, en este sentido, engloba a todas las personas que participan en la esfera pública de la ciudad de México. En este sentido, ciudadanía durante la XIX Olimpiada (1963-1968) agrupa a sectores urbanos para visibilizar que durante este periodo hubo involucramiento de distintos grupos. Al usar este término estoy cuestionando la historiografía que recupera ciudadanía solamente para los fines de la democracia representativa o que limita el concepto a nacionalidad, ser mayor de edad o tener ciertos derechos constitucionales. La ciudadanía, en este sentido, tampoco está restringida por el territorio, pero resulta útil para estudiar las dinámicas de la capital mexicana, por ser el espacio donde se llevaron a cabo la mayor parte de acciones durante la XIX Olimpiada. En la esfera pública capitalina se desarrollaron importantes debates sobre lo que significaba la ciudadanía tanto a nivel urbano como sus repercusiones nacionales más amplias. En estas discusiones se trataron temas de género, clase y raza, los cuales fueron mediados y representados por la televisión y la prensa, debido al creciente interés en el país debido a los juegos olímpicos. De esta manera, las preparaciones para la olimpiada fueron un periodo donde se practicó y desarrolló el concepto de ciudadanía, tanto para consumo interno como para proyección externa.⁴⁹

El inicio de las protestas sociales en 1968 no tuvo un vínculo causal con la olimpiada. No obstante, las campañas de preparación para la justa deportiva sí afectaron la vida cotidiana, y, por lo mismo, las relaciones entre el gobierno mexicano y la ciudadanía. El coi, al ser el “guardián” del olimpismo, también fue un actor influyente dentro de las dinámicas en la ciudad de México. Las protestas sociales de 1968 retomaron demandas que otros grupos habían realizado desde los años cincuenta. El movimiento de 1968 retomó algunos aspectos de movimientos estudiantiles y sindicales que lo precedieron. Lo novedoso también fue que los estudiantes retomaron la gráfica y retórica de los juegos olímpicos para cuestionar las medidas estatales y resaltar el clima de violencia y represión en México.

Como ejemplo de lo anterior, la siguiente imagen muestra una reapropiación de la retórica e imágenes olímpicas. En este caso, la figura central representa una dualidad entre burócrata y soldado; busca dar una imagen humana al portar una máscara antropomorfa; no obstante, la mano que ingresa desde el lado derecho desenmascara la figura mostrando su verdadero ser. Para resaltar lo salvaje de las acciones de la figura central, es representado como un primate. La violencia queda aún más explícita porque la figura apunta un arma hacia la dirección de los “estudiantes y el pueblo”, quienes lo desenmascararon. Otros elementos de interés son los tapones de orejas que no le permiten escuchar al gobierno lo que está pasando. Los tapones llevan los títulos de “prensa” y “aduladores”. Por último, en el cuadro inferior izquierdo se encuentra el logotipo oficial de México. Resulta de interés el juego retórico de esta representación, pues en los aros olímpicos vemos representados cinco primates. Estas figuras sugieren que el “juego olímpico” está protagonizado por los burócratas violentos.⁵⁰

La aumentada presencia mediática fue un factor importante que afectó la vida cotidiana de la ciudadanía durante los meses anteriores a las competencias deportivas. Por lo mismo, las demandas y las maneras de realizarlas también fueron alteradas por el “espíritu olímpico” que se buscó instaurar en la capital mexicana. Los grupos de protestantes, el gobierno, el coi, entre otros, cambiaron la manera de interactuar entre sí, así como los mensajes que buscaron transmitir hacia el mundo.

“Ante los ojos del mundo” fue una frase que se repitió mucho durante la XIX Olimpiada. Para la ciudadanía mexicana fue importante porque remarcó la sensación de escrutinio internacional por la presencia de la prensa. Carlos Denegri tenía una sección diaria en Excélsior bajo esta frase. Denegri reportó que los juegos serían vistos por 700 000 000 de personas y habría 3 000 periodistas en el país durante la justa.⁵¹ Aunque ha habido importantes estudios que analizan los objetivos desde el lado institucional (gobierno y coi), las expresiones populares no han recibido la necesaria atención. Ha faltado también estudiar las experiencias de las grandes campañas institucionales respecto a los juegos y cómo fueron percibidas por distintos grupos de la ciudad de México e incluso fuera de la capital mexicana. Como bien argumenta Néstor García Canclini, las expresiones populares nos muestran las reflexiones que estos grupos tienen sobre sus condiciones de vida y hacen visible las complejas interacciones con los grupos hegemónicos.⁵² Debido a su visibilidad internacional, los megaeventos deportivos son un área interesante para estudiar estas dinámicas entre diversas comunidades y los grupos hegemónicos.

De 1968 hacia el futuro y del futuro hacia 1968

La historiografía sobre 1968 ayuda a entender las dinámicas actuales respecto a los megaeventos deportivos, tanto en países en desarrollo económico como para aquellos considerados como desarrollados. De la misma manera, los estudios contemporáneos sobre megaeventos deportivos como Beijing 2008, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Río 2016, entre otros, arrojan luz en la manera en que se realizan estudios históricos sobre eventos deportivos anteriores. ⁵³

Debido a que gran cantidad de megaeventos deportivos fueron otorgados a países en vías de desarrollo durante el siglo xxi, y a que los gobiernos de las sedes los han ocupado como plataformas políticas y económicas, gran parte de las aproximaciones a estos se han enfocado a desmentir estos posicionamientos. Helen Lenskyj y Jules Boykoff, por poner algunos ejemplos, esgrimen el argumento de que los juegos olímpicos no generan ganancias al país e incluso restringen la vida democrática del mismo, ya que limitan la libertad de expresión y ponen en peligro la vivienda para muchas comunidades.⁵⁴ De los megaeventos deportivos del siglo xxi, los de China destacan por la alta inversión económica en instalaciones monumentales e icónicas, así como algunas limitaciones en las expresiones políticas durante el periodo deportivo. Estas expresiones, sin embargo, no son únicas de China.⁵⁵

Los casos más recientes de los megaeventos deportivos, aquellos celebrados en Brasil y Rusia, nos muestran que en términos económicos no ha habido una ganancia después de los megaeventos para los gobiernos organizadores o siquiera una recuperación económica. Lo anterior aplica tanto al mundial de futbol como a los juegos olímpicos. Lo que sí muestran es que redes de empresarios y burócratas se han beneficiado de la toma de decisiones urbanas y comerciales ante los megaeventos deportivos.

Desde el punto de vista político, las movilizaciones urbanas en Brasil durante la Copa Confederaciones de 2013 mostraron que la ciudadanía tomó un posicionamiento importante durante los megaeventos deportivos. Debido a la exposición del país, tanto al interior como al exterior, reflejan problemáticas importantes tanto a nivel de política pública, interior y exterior. Los conflictos que emergen en los países sede han generado interés académico en el presente, pero también ha repercutido en los enfoques históricos.⁵⁶

El grueso de las interpretaciones se enfocó en los derroches económicos y la desigualdad social que generaron los megaeventos deportivos, pero pocos autores se enfocaron en las percepciones de la ciudadanía. El trabajo de Einar Braathen, Gilman Mascarenhas y Celina Myrann Sorboe es de los pocos que sí considera las consecuencias inmediatas de los megaeventos deportivos en la población. En su estudio de Río de Janeiro, encontraron que las preparaciones para el mundial de 2014 y los juegos olímpicos de 2016 alteraron la vida cotidiana de algunos sectores de la ciudadanía, lo cual activó políticamente a la población.⁵⁷

Uno de los puntos más importantes que nos muestran los estudios de los megaeventos deportivos es que los intereses van más allá de las organizaciones deportivas, los gobiernos y las multinacionales; las justas deportivas tienen un impacto en la cotidianidad de la población sede, por lo que resulta de sumo interés rastrear las discusiones que tienen estos grupos entre sí. Por lo anterior, resulta muy enriquecedor incluir las experiencias ciudadanas para hacer el análisis de los grandes eventos deportivos. Tomar la perspectiva de la historia de pequeña escala, de vida cotidiana, no implica dejar de lado la faceta económica, global o institucional. Simplemente, hay que reconocer que las “grandes figuras” y las consecuencias económicas son sólo unas de tantas repercusiones.⁵⁸ En palabras de Mark Dyreson, los deportes son “herramientas para la construcción de culturas nacionales”.⁵⁹ Como tal, las prácticas, discursos, creencias e ideas que están detrás de los deportes nos ayudan a entender los procesos constantes de construcción y reinvención nacional. El deporte permea en lo micro y lo macro, y es de vital importancia entender las percepciones de este y sus repercusiones.

Como sugiere John MacAloon, los megaeventos deportivos son un sistema simbólico ritual que la humanidad ha generado.⁶⁰ Precisamente, debido a sus tintes casi universalistas, una gran parte de la población interactúa con su contenido, ya sea rechazándolos o aceptándolos. Los organizadores de megaeventos deportivos tratan de tomar rasgos nacionales y presentarlos a escala global para la construcción y fortalecimiento de la nación. Esto no sólo tiene un impacto en las naciones, sino también en los individuos que conforman estas colectividades.

La mayor parte de los estudios de cultura se han enfocado en el nivel macro; no obstante, resulta insuficiente para entender la complejidad de estos sistemas. El trabajo de Joseph Nye y sus conceptos de poder blando o duro (hard y soft power) han favorecido estas perspectivas.⁶¹ De acuerdo con Nye, al final de la guerra fría los Estados-nación comenzaron a persuadir a través de la cultura, la ideología y las instituciones como mecanismos diplomáticos y de política exterior. Esto es lo que denomina poder blando, en oposición al uso de la fuerza y la imposición, entendido como poder duro. Estas ideas se pueden cuestionar de dos maneras. Primero, el uso de cultura como modo de persuasión precedió al siglo xx, como lo muestra el mismo movimiento olímpico o ciertas corrientes artísticas. Segundo, los límites entre el uso de blando y duro no son tan claros. Ejemplo de lo anterior es la manera en que las Alemanias, después de la segunda guerra mundial, ocuparon el campo deportivo para persuadir al mundo sobre que sus posturas política y económica eran las adecuadas.⁶²

Christine M. O’Bonsawin argumenta que los juegos olímpicos están politizados a todos niveles. La postura de O’Bonsawin, sin embargo, se puede ampliar a todo evento deportivo y cultural. La politización multinivel cobra una importancia aún mayor cuando se analizan las percepciones bajo los prismas de “raza, género, sexualidad, religión, cultura, ideología y clase social”.⁶³ A pesar de las diferencias de recepción y acción que implican estas categorías, los megaeventos deportivos crean “redes de diplomacia”, si seguimos a Grix y Houlihan, pero esto se puede ampliar a redes sociales con repercusiones locales e internacionales.⁶⁴ Por supuesto, esta generación y consolidación de redes crea dinámicas de poder que tienden a reproducir prácticas y actores hegemónicos.⁶⁵

El involucramiento con los megaeventos deportivos generan diversas respuestas, muchas de las cuales quedan registradas en medios como periódicos, revistas y documentos gubernamentales, mismos que después se archivan. Este registro textual ha favorecido su estudio, pero otras tantas expresiones quedan también registradas en audio, video o en muestras efímeras como cantos, pintas o pancartas. Es crucial incluir el estudio de estos soportes, pues nos permiten analizar no sólo las reacciones escritas, sino analizar una gama amplia de respuestas de diversos grupos ciudadanos ante los megaproyectos estatales e institucionales que representan los megaeventos deportivos.

Entre las expresiones que no dejan un registro tan fácil de captar se encuentran las emociones colectivas. Lo anterior resulta interesante, no sólo por la regulación del cuerpo y de la mente, sino también lo que delatan de afiliaciones políticas. El estudio de los juegos olímpicos y otros eventos deportivos y culturales requiere de un análisis desde diversos enfoques, micro a lo macro, ya que sin el juego con escalas sólo se pueden entender de manera parcial.⁶⁶

Es importante, pues, analizar respuestas tanto de resistencia como de apoyo a los megaeventos deportivos. Esto porque las consideradas “acciones miméticas” por parte de los simpatizantes del gobierno pocas veces son consideradas como actividad política relevante.⁶⁷ Lo que nos muestran estas expresiones positivas al gobierno es un apoyo al statu quo o a los grupos favorecidos por el gobierno en turno, así como a las ideas asociadas a estos grupos. Por ejemplo, durante la XIX Olimpiada, los grupos simpatizantes no sólo repitieron lo dicho por el gobierno por el afán de hacerlo; muchos querían que México se beneficiara de la experiencia olímpica, por lo que adoptaron las actitudes que consideraban más positivas para el país. Estos posicionamientos cotidianos, como menciona Barthold, muestran una postura política.⁶⁸

Lo interesante es que, durante los juegos, estas posturas fueron internalizadas y escenificadas. Como argumenta Sergio Huarcaya, la escenificación retoma un aspecto de teatralidad en el que un sujeto actúa conscientemente, mientras que la internalización y reiteración es una construcción del sujeto por medio de la repetición.⁶⁹ Para Huarcaya, ambas están conectadas y ayudan en la creación de la “ciudadanía”, no en el sentido legal, sino en la sensación física y corporal de pertenencia a una colectividad.⁷⁰ Las diferencias en escenificaciones y reiteraciones terminaron en conflictos textuales, en los casos menos penosos, e incluso en muerte, en el peor de estos.

Los juegos olímpicos crearon “comunidades emocionales”, según el término acuñado por Barbara Rosenwein, debido a las diversas maneras de expresar el significado de nación durante la justa deportiva.⁷¹ Para Rosenwein, las comunidades emocionales son grupos sociales que se adhieren a los mismos valores emocionales y cómo deben ser expresados.⁷² Asimismo, como argumenta Sarah Ahmed, las emociones colectivas unen señales con cuerpos y hacen visible lo “ordinario y lo normativo”.⁷³ Lo interesante del deporte, como otras expresiones culturales, es que genera una multiplicidad de interpretaciones y significados según el medio por el que sea percibido, ya sea a través de la “lectura, la observación, escuchado, de manera individual o en grupos”.⁷⁴ Debido a los intereses individuales, locales, nacionales e internacionales, los megaeventos deportivos resultan sumamente útiles para observar las dinámicas y expresiones de diversos grupos.

Observaciones finales

La producción sobre los XIX Juegos Olímpicos surgió casi a la par con el evento en sí mismo. No obstante, más allá de las producciones del gobierno y el coxixjo, así como la prensa, la historiografía académica sobre la XIX Olimpiada surgió a finales del siglo xx; pero la literatura sobre el tema se fortaleció aún más en los primeros años del siglo xxi.

La producción académica sobre los juegos olímpicos estuvo vinculada con la del movimiento estudiantil; sin embargo, la del movimiento estudiantil no ha recuperado el estudio de los juegos olímpicos como una variable de gran peso. Esto ha causado que la historiografía sobre el megaevento deportivo haya logrado validarse al trazar lazos con el movimiento estudiantil.

Las perspectivas sobre los juegos olímpicos se han enfocado en fuentes institucionales, pero pocas veces se han acercado a la microhistoria o la historia cotidiana. Este texto lanza la invitación a reflexionar sobre la historia de los sentidos, de las emociones y la historia cotidiana como medio para explorar las diversas maneras en que el evento deportivo fue percibido y experimentado. La invitación busca pensar más allá de la democracia representativa y ver cómo los eventos a gran escala favorecen la discusión ciudadana y con ello complementan la formación de una comunidad urbana, e incluso nacional.

Este capítulo forma parte de una serie de reflexiones de mayor alcance, presentes en este libro, en el cual hemos buscado jugar con distintos niveles. En 2017 comenzamos a reflexionar sobre diversas escalas y alcances en el Seminario de Historia de la Cultura Física y el Deporte en el Instituto Mora. A partir de sesiones de seminario, congresos, exposiciones y publicaciones hemos querido incorporar esta serie de reflexiones en el panorama de la investigación histórica, de humanidades y ciencias sociales. Estudiar al deporte es un lente a través del cual se pueden analizar dinámicas políticas, culturales, sociales y económicas. Como cualquier otro campo de investigación, se enriquece con diálogos interdisciplinares y con vínculos con otros cuerpos historiográficos, como los estudios culturales de moda, urbanismo, estudios del cuerpo, relaciones internacionales y política pública.

Fuentes consultadas

Archivos

Archivo del Comité Olímpico Internacional.

Hemerografía

Excélsior, México.

Bibliografía

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Notas

1 Zolov, “Introduction: Latin America”, 2014, p. 362. Para reflexiones sobre las categorías de los largos sesenta y los sesenta globales, véanse los textos de Arthur Marwick, The sixties: Cultural, 2011 y de Pensado, Rebel Mexico, 2013.

2 Unikel, Ruiz y Garza, El desarrollo urbano, 1976. Excélsior, 2 de octubre de 1968, p. 1.

3 Pensado, Rebel Mexico, 2013, p. 232.

4 Rodríguez, “Ganar la sede”, 2014, p. 245.

5 Zolov, “Showcasing”, 2004, p. 160.

6 Arbena, “Hosting the summer”, 2002; Braun, “Protests of engagement”, 1997; Brewster y Brewster, Representing the nation, 2013; Brewster y Brewster, “The mexican student”, 2009; Brewster, Reflections on Mexico ´68, 2010; Castañeda, “Beyond Tlatelolco”, 2010; Nivón, “Medios masivos y comunicación”, 2016; Rodríguez, “El otro 68”, 1998; Rodríguez, “Hacia México 68”, 2003; Rodríguez, “Ganar la sede”, 2014; Wiggins, “The struggle”, 2014; Witherspoon, Before the eyes, 2008; Zolov, “Toward and analytical”, 2003.

7 Zolov, “Showcasing the land”, 2004, p. 159.

8 Al pensar en las percepciones de distintos grupos y las repercusiones en su actuar político, pienso en la escuela de historia cotidiana de obras cómo las de Alf Lüdtke, “Emotions at work”, 1989 y Kate Ferris, Everyday life, 2012.

9 Rodríguez, Museo del Universo, 2019.

10 Para un estudio de la esfera pública, basándose en la categoría de Jürgen Habermas, véase Piccato, “Public sphere”, 2010.

11 Zolov, “Showcasing the land”, 2004, p. 187.

12 cojxixo, Mexico Informs, 1964, [24], Archivo del coi, 1968SOG C-J01-1968/9.

13 Organising ,“Olympic Bulletin”, 1964, p. 3.

14 Edwards,“Revolt”, 1969.

15 Allier, “Presentes”, 2009.

16 Ibid. Allier también habla de la apertura de archivos como un factor importante en las discusiones. Uno de los trabajos más emblemáticos fue Parte de guerra, Tlatelolco 1968: Documentos del general Marcelino García Barragán, los hechos y la historia, de Julio Scherer y Carlos Monsiváis y la creación del Comité Nacional 25 años del 68. También repercutieron las producciones culturales como La Plaza o Rojo amanecer.

17 Rodríguez, “Hacia México 68”, 2003.

18 Eric Zolov, Refried Elvis, 1999.

19 Joseph y Nugent, Everyday forms, 1994; Joseph, Holiday in Mexico, 2009; Fein, “Culture across borders”, 2003.

20 Bailey, “Revisionism and the recent”, 1978, pp. 62-79; González, Pueblo en vilo, 2012; Guerra, México: Del antiguo, vol. 2, 1988; Meyer, La cristiada, vol. 1, 1994.

21 Para reflexiones contemporáneas sobre la “nueva historia cultural”, véase: Joseph y Nugent, Everyday forms, 1994; Joseph, Rubenstein y Zolov, Fragments of a golden age, 2001; Lomnitz, Deep Mexico, 2001.

22 Joseph, Rubenstein y Zolov, Fragments of a golden age, 2001, p.13.

23 Arthur Schmidt, “Making it real compared to what…?” en ibid., p. 27.

24 González, Lomelí y Salmerón, Partido de la revolución, 2000; Gillingham y Smith, Dictablanda, politics, work, 2014, p. x.

25 Gillingham y Smith, “Paradoxes”, 2014, p. 6.

26 La foto se encuentra en el Archivo del doctor Sergio Aguayo. Anuar Ortega me hizo favor de compartir la selección de archivos que ha recopilado y que se encuentran en el Colegio de México.

27 Soldatenko, “México ’68”, 2005, p. 113.

28 Ibid., p. 111.

29 Cazes en ibid., p. 120.

30 Loaeza en ibid.

31 Poniatowska, La noche de Tlatelolco, 1998.

32 En la historiografía anglófona, Witherspoon esboza los vínculos de la protesta social con los juegos, pero no se adentra en su análisis. Para Witherspoon, cuatro son los enlaces entre los movimientos sociales y el megaevento deportivo: los tiempos; la apropiación de imágenes; los cuerpos de seguridad que controlaron al movimiento, y la atención mediática. Witherspoon, Beyond, 2009, p. 121. En un texto posterior, argumentó que debido a las protestas que precedieron a México 1968, dicha justa olímpica fue un punto de quiebre en el incremento de la vigilancia en la historia de los Juegos Olímpicos. Bajc, Surveilling and securing, 2015.

33 Pensado, Rebel Mexico, 2013.

34 Pensado, “The rise”, 2014, p. 362.

35 Flaherty, Hotel Mexico, 2016, p. 102.

36 Nivón, “Medios masivos”, 2016; Porras, “México 68”, 2018.

37 Flaherty, Hotel Mexico, 2016, p. 226. Flaherty construyó su marco teórico con la obra de Jacques Derridá, Cosmopolitanism and Forgiveness… Of hospitality, así como de Mireille Rosello, Postcolonial hospitality: The immigrant as guest, Stanford University Press, 2001.

38 Flaherty, Hotel Mexico, 2016, p. 227.

39 Schdmit, “Making”, 2001, p. 25.

40 French, “Living la vida local”, 2011, p. 19.

41 Fein, “Culture across borders”, 2003, p. 4.

42 Para una reflexion sobre la categoría de megaevento deportivo, véase: Roche, “Mega-events”, 1992; Hiller, “Assessing the impact”, 1998.

43 Newman, “Back the bid”, 2007, p. 259. También Dan Bulley and Debbie Lisle analizan como la ciudadanía ayudó a consolidar los proyectos olímpicos. Bulley y Lisle, “How London welcomed”, 2013.

44 Olympic dreams, 2001, p. 168.>

45 Sotomayor, “Colonial olympism”, 2016.

46 Lüdtke, “Introduction, what is history”, 1989; Certeau, The practice of everyday, 1984.

47 Certeau usa estrategias y tácticas para enmarcar la política cotidiana. Certeau, The practice of everyday, 1984, p. xix.

48 Por supuesto, han existido críticas hacia las perspectivas culturales. Stephen Haber las criticó por no ajustarse a la epistemología popperiana ni con las nociones jurídicas de dar pruebas. Haber, “Anything goes: Mexicoʼs”, 1999, p. 309.

49 Flaherty, Hotel Mexico, 2016, p. 226.

50 Esta imagen se ha reproducido ampliamente en varios espacios. Una versión se puede encontrar en el Archivo Histórico de la Universidad Nacional Autónoma de México, en el fondo sobre el movimiento estudiantil de 1968.

51 Carlos Denegri, “Ante los ojos del mundo”, Excélsior, 2 de octubre de 1968, p. 2.

52 García, Transforming modernity, 1993, p. 21.

53 Algunos ejemplos de estudios sobre países en vías de desarrollo económico y su camino para preparar los mega-eventos deportivos, son los siguientes: Andreff y Szymanski, “Sport in developing”, 2006; Billings y Holladay, “Should cities”, 2012; Matheson y Baade, “Mega-sporting events”, 2004; Pillay y Bass, “Mega-events”, 2008; Bolsmann, “Mexico 1968”, 2010; Field, “Who invited you?”, 2010; Haferburg, “South Africa under”, 2011; Cha, “Role of sport”, 2016 y, por último, Economy y Segal, “China's olympic”, 2008.

54 Boykoff, Celebration capitalism, 2013; Jefferson, Inside the olympic industry, 2000; Olympic, 2008.

55 La foto fue tomada posterior a los juegos olímpicos de Beijing. Para una colección de fotos de libre acceso sobre esta y otras instalaciones, véase: <https://pixabay.com/images/search/china%20olympics/>.

56 Para estudios específicos sobre Brasil y el uso de megaeventos deportivos, véase Brainard y Martinez-Diaz, Brazil as and economic, 2009; Schausteck, Rationales, rethoric and realities, 2013; Dowbor y Szwako, “Respeitável público”, 2013; Lara, “Favela upgrade in Brazil”, 2013; Gaffney, “Mega-events”, 2010; Zirin, Brazil's dance with the devil, 2014.

57 Braathen, Mascarenhas y Sørbøe, “A city of exception?”, 2016, p. 268.

58 Adelman, “Academicians and american”, 1983, p. 84; Lincoln en Jackson y Haigh, “Between and beyond”, 2008, p. 349.

59 Dyreson, “Globalizing the nation”, 2003, p. 93.

60 MacAloon, “La pitada olímpica”, 1983, p. 316.

61 Nye, “Public diplomacy”, 2008.

62 Balbier, “A game a competition”, 2009.

63 O’Bonsawin, “‘No olimpics”, 2010, p. 144.

64 Grix y Houlihan. “Sports mega-events”, 2006, 2014, p. 573.

65 Uno de tantos marcos teóricos para estudiar estas dinámicas lo provee Michel Foucault en sus reflexiones sobre poder, gobernabilidad y gobierno de sí mismo. Para entender las reflexiones sobre estos conceptos, véase Foucault, “17 februrary 1982, first hour”, vol. 6, 2005. A su vez, han existido muchos autores que han tomado las herramientas de Foucault para estudiar el poder y las dinámicas entre grupos. Entre algunos otros textos destaco: Rabinow, Power: essential works, 1994; Lemke, “Foucault, gobernmentality”, 2002; Lemke, “The birth of biopolitics”, 2001; Miller y Rose, “Governing economic life”, 1990 y Walters, Governmentality, 2012. De la lista anterior, el trabajo de Martin Muller es interesante porque ocupa las reflexiones de Foucault para argumentar que los juegos olímpicos acumulan sistemas y crean “geografías de poder”. Müller, “The topological multiplicities”, 2014, p. 325.

66 Young y Wamsley, “Global olympics”, 2005, p. xxii.

67 Michaels y Wulf, Exploring the senses, 2015, p. 6.

68 Barthold, “Rorty, religion”, 2012, p. 820.

69 Huarcaya, “Performativity, performance”, 2015, p. 809. Huarcaya toma la categoría de performatividad de Judith Butler para llegar a esta reflexión. En cuanto otro ejemplo de estudios de escenificación, pero desde la perspectiva de la violencia, véase Lantz, “Performativity of violence”, 2016.

70 Huarcaya, “Performativity, performance”, 2015, p. 828.

71 Plamper, “The history of emotions”, 2010, p. 253; Rosenwein, “Worrying about emotions”, 2002. Antes de Rosenwein hubo estudios sobre las emociones y la manera en que agrupan a personas. Algunos de los más relevantes son Lüdtke, “Emotions at work” en Emotions in American History, 2010; Stearns y Stearns, “Emotionology claryfying”, 1985; Reddy, The navigation of feeling, 2008.

72 Rosenwein, “Worrying about emotions”, 2002, p. 35. Otros ejemplos de estudiosos del impacto social de las emociones son: Jasper, “The emotions of protest”, 1998; Langhamer, “Love and courtship”, 2007; Barron y Langhamer, “Feeling through practice”, 2016.

73 Ahmed, Cultural politics, 2014, pp. 191 y 200.

74 Keys, “Senses”, en Journal of Sport History, p. 26.

Un instante de inconformidad. La protesta silenciosa de Věra Čáslavzká

Regina Hernández Franyuti
Instituto Mora

Introducción

Según Mark Kurlansky, 1968 fue el año que conmocionó al mundo. Estuvo marcado por las inconformidades sociales y estudiantiles, por la implementación de nuevas tecnologías que transformaron las comunicaciones, en especial a la televisión. Fue el año de las protestas estudiantiles mundiales, de las manifestaciones en contra de la guerra de Vietnam, por la búsqueda de libertades dentro del bloque comunista y por la radicalización del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, pero sobre todo por los Juegos Olímpicos. Vi por televisión la inauguración, el atletismo y, por supuesto, la gimnasia. Fui testigo de los duelos entre Natalia Kushinskaya y Věra Čáslavzcá. Me emocioné con el jarabe tapatío que de manera magistral interpretó la gimnasta checa sobre el piso y me asombré de la entrega del pueblo mexicano que la convirtió en un ídolo, así como cuando la vi voltear la cabeza delicadamente ante las notas del himno nacional soviético.

Formo parte de una generación que vivió dentro de la llamada guerra fría, un hecho histórico que las actuales generaciones ven como algo ajeno y muy lejano y que, de alguna manera, mi generación conoció y vivió como algo que, en su momento, fue muy peligroso. Hoy, generaciones actuales no saben cuál de las dos potencias tenía la razón.

Este ensayo no es una historia de la guerra fría, ni de las olimpiadas mexicanas, ni del movimiento estudiantil del 68, ni una biografía de Věra; en cambio, pretende explicar la inconformidad de la gimnasta como expresión de una situación que se vivía en el mundo y, por consiguiente, en un país que pertenecía al bloque soviético: Checoslovaquia. Busco poner al alcance el conocimiento y valoración de un suspiro que por parecer insignificante tiene que entenderse como parte de los acontecimientos de la historia contemporánea.

Al asistir al Seminario de Educación Física y Deportes que se realizó en el Instituto Mora, bajo la coordinación de María José Garrido, y observar documentales sobre la gimnasia, volví a aquel instante, ese suspiro de Věra Čáslavzcá inclinando la cabeza hacia un lado mientras se oía el himno de la entonces Unión Soviética,¹ y comencé a plantearme las siguientes preguntas: ¿por qué Věra volteó la cabeza?, ¿qué había detrás de esta acción?, ¿ese segundo de inconformidad podría considerarse como parte de la llamada guerra fría?

Existe una amplia bibliografía sobre la guerra fría, aunque en menor número sobre la Primavera de Praga y las Olimpiadas del 68, muchas de esas obras son excelentes estudios que han propiciado el análisis y el debate académico. Para esta investigación y para analizar la época de la guerra fría se consultaron los textos de Mark Kurlansky,² Robert McMahon,³ John Lewis Gaddis,⁴ Jan Bazant,⁵ Erich Hobsbawm,⁶ Immanuel Wallerstein,⁷ los cuales me permitieron ubicar en el contexto general la situación y la importancia de los sucesos antes y durante la guerra fría, siendo consecuencia de ellos los sucesos que ocurrieron en Checoslovaquia. En el caso de la situación de México durante la guerra fría, fueron importantes los trabajos recopilados por Daniela Spenser,⁸ así como los trabajos de Soledad Loaeza,⁹ R. Keller,¹⁰ J. Morley,¹¹ Sergio Aguayo,¹² Lorenzo Meyer,¹³ Ariel Rodríguez Kuri,¹⁴ B. Torres,¹⁵ Ana Rosa Suárez Argüello¹⁶, Raúl Nivión¹⁷ y Carmen Collado.¹⁸ La lectura de estos trabajos me permitió entender la política exterior mexicana, implementada por el Estado mexicano, centrada en mantener un equilibrio político dentro del juego de los dos bloques que originaron la guerra fría.

Para entender las causas y las consecuencias del movimiento conocido con el nombre de la Primavera de Praga, obtuve datos de la Enciclopedia Británica, del libro de Jan Bazant, así como de importantes artículos, como los de Enrique Manera,¹⁹ Gregorio Burgueño Álvarez,²⁰ Emilia Martos Contreras,²¹ Miguel Delibes,²² Diego Bautista Páez,²³ Miguel Zantowsky.²⁴ Fue importante consultar la revista Marcha, editada por el Partido Comunista Uruguayo,²⁵ ya que elaboró un número dedicado a la Primavera de Praga, reuniendo las declaraciones, discursos y notas periodísticas de los personajes más importantes del gobierno y del Partido Comunista Checoslovaco.

Todos estos trabajos me permitieron constatar los diferentes puntos de vista que sobre la Primavera de Praga fueron presentados por la prensa, ya fuera de izquierda o de derecha, y que se apegaban a los intereses políticos del gobierno mexicano, quien buscaba navegar con bandera de que no quería ser identificado con ninguna de las dos superpotencias.

A través del análisis de las fuentes he podido constatar que el simple hecho de voltear la cabeza, bajar y cerrar los ojos, era el resultado de la manifestación de inconformidad de una atleta, de una ciudadana checoslovaca que, ante la situación mundial, era la representante de una lucha entre David y Goliat.

El origen

La segunda guerra mundial fue sin lugar a dudas el conflicto más destructivo de la historia del siglo xx, pues causó la muerte de aproximadamente 60 000 000 de personas y muchas ciudades y pueblos fueron devastados. En Alemania, Francia, Italia, Austria, Hungría, Gran Bretaña, Rusia, Japón y China, los bombardeos arrasaron con casas, calles, edificios y plazas, que fueron convertidos en un montón de escombros. En Europa Central, en la región de los Balcanes, en la Europa Oriental, en Japón y en China se olía la muerte, el hambre y la miseria.

Thomas G. Paterson señala que la segunda guerra mundial no sólo cambió las estructuras económicas y sociales, sino que alteró “el mundo de la política estable, la sabiduría heredada, las tradiciones, las instituciones, las alianzas, las lealtades, el comercio y las clases sociales”.²⁶

Aquel mundo heredado del siglo xix, dominado por un sistema internacional eurocentrista, y que durante 500 años había sido “el centro del poder, de la riqueza, de la inteligencia y de la civilización occidental”,²⁷ había desaparecido. Dos potencias, unidas durante el conflicto, aprovecharon que la mayor parte del mundo se encontraba devastado y debilitado por el conflicto para buscar y forjar, por separado, un nuevo orden que se adecuara a sus intereses. Los apretones de mano, los buenos deseos que ambas potencias se habían manifestado durante su participación como fuerzas aliadas en las cumbres de Teherán en 1943 y en Yalta en 1945, no ocultaban la existencia de diferencias irreconciliables entre las dos potencias cuyos sistemas político-ideológicos eran incompatibles.

Estados Unidos y la Unión Soviética –diferentes en cuanto a sus ideas políticas, económicas, sociales y culturales– buscaban imponer la autoridad y la estabilidad no sólo en las zonas afectadas directamente por la guerra, sino en todo el sistema internacional. Ambos querían establecer un mundo y un orden internacional controlado directamente por cada uno de ellos.

La guerra los había llevado por caminos muy diferentes. Los estadunidenses, alejados del conflicto, no sufrieron las grandes pérdidas de vidas humanas, la destrucción de sus pueblos y ciudades y de sus actividades económicas, como las había sufrido la URSS. Sin embargo, a pesar de que esta llegó al final de la guerra con una industria y una agricultura destruidas, con escasez de mano de obra y con ciudades y vías de comunicación casi desaparecidas, logró fortalecerse en un corto periodo, gracias al empuje del pueblo soviético, al control militar y territorial alcanzados por las victorias del ejército rojo. A lo anterior se agrega la participación de los partidos comunistas que, en su lucha contra los nazis, habían logrado un importante papel político que les permitió controlar el poder en los territorios liberados, como Hungría, Alemania, Yugoslavia, Checoslovaquia, Rumanía, entre otros. En muy poco tiempo, la Unión Soviética logró un importante impulso económico debido al compromiso de la clase trabajadora, a la aplicación de la reforma agraria y al desarrollo de la industria. Ante este desarrollo, el único inconveniente era el control total del Estado por el Partido Comunista, donde imperaba el totalitarismo, la represión, la censura y la total falta de libertades democráticas.²⁸

Así, estos dos países tenían diferencias ideológicas irreconciliables, pero ambos tenían en común el hecho de que la guerra les había permitido conocer su vulnerabilidad.

Tanto en uno como en otro, el alto grado de desarrollo de la tecnología militar –implementada en nuevas armas en la marina, la aviación y en la organización de grupos de inteligencia– los hizo conscientes de que la protección que le brindaban los dos océanos (en el caso de Estados Unidos) y el control de las fronteras (en el caso de la Unión Soviética) se había terminado, y que en cualquier momento podían sufrir un ataque dirigido desde el exterior.

Esta vulnerabilidad les hizo desarrollar una serie de medidas políticas, económicas e ideológicas que no sólo pusieron en práctica los gobiernos, sino que llegaron a impactar a ambas sociedades.

El sentido del miedo a la vulnerabilidad los llevó a desarrollar una estrategia político-militar que les brindara una mayor protección. Así, Estados Unidos, conjuntamente con Reino Unido, Canadá, Francia, Italia, Bélgica, Países Bajos, Dinamarca, Noruega, Islandia, Portugal y Luxemburgo, formaron en 1949 la Organización del Tratado del Atlántico Norte (otan), concebida originalmente como un medio de defensa ante la posibilidad de una invasión por parte de los países comunistas. El gobierno estadunidense afirmaba que “nunca jamás habrían de permitir que una nación hostil, o una coalición de naciones hostiles, adquiriera un control preponderante sobre la población, el territorio y los recursos de Europa y del este de Asia”.²⁹

En respuesta a esta organización, la URSS reaccionó (seis años después), formando, en 1955, junto con los países de Europa del Este (Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría, Polonia, Alemania Oriental y Rumanía), el Tratado de Amistad, Colaboración y Asistencia Mutua, mejor conocido como el Tratado o Pacto de Varsovia, cuyo objetivo principal era defenderse de los intereses políticos, económicos e ideológico del régimen capitalista.

Con base en estos tratados, los países que encabezaban cada uno de los bloques constituyeron un sistema defensivo apoyado en el establecimiento de una red de bases militares que se extendió por Europa Central y Oriental, Asia, África, las islas del Pacífico y del Atlántico y algunos países de América Latina y el Caribe.

Estas dos potencias actuaban como salvadoras y controladoras de un nuevo orden cuyos principales objetivos eran conducir a la humanidad a una nueva era de paz y de justicia. Sin embargo, tanto para Estados Unidos como para la Unión Soviética las diferencias ideológicas hicieron que esos objetivos se volvieran inalcanzables y que entre ellas existieran presiones que determinaron el establecimiento de un orden mundial dividido en dos bloques irreconciliables. La tensión, el recelo, el miedo, la competencia, la rivalidad ideológica, la carrera armamentista, la tecnología nuclear, el control político sobre los países considerados como sus aliados y la fundación de organizaciones especializadas en el espionaje, dieron lugar a la llamada guerra fría.

Esta confrontación marcó durante 40 años a varias generaciones que vivieron con el temor de una nueva conflagración mundial, con la idea de que, según los bloques en que viviesen, unos eran “los buenos” y otros eran “los malos”, y viceversa.

Generaciones enteras crecieron bajo la amenaza de un conflicto nuclear global que tal como creían muchos, podía estallar en cualquier momento y arrasar a la humanidad. […] Con el correr del tiempo, cada vez había más cosas que podían ir mal, tanto política como tecnológicamente, en un enfrentamiento nuclear permanente basado en la premisa de que sólo el miedo a la “destrucción mutua asegurada” (acertadamente resumida en inglés con el acrónimo mad, “loco”) impediría a cualquiera de los dos bandos dar la señal, siempre a punto, de la destrucción planificada de la civilización. No llegó a suceder, pero durante cuarenta años fue una posibilidad cotidiana.³⁰

Bajo la influencia soviética: Checoslovaquia

La República de Checoslovaquia fue creada el 28 de octubre de 1918. Ubicada entre el Occidente y el Oriente, en donde los ríos Elba, Morava y Ohre la convierten en un territorio estratégico para todos aquellos países –como Francia, Gran Bretaña y Rusia– que buscaban un control hegemónico de la región. Estaba compuesta por dos territorios, el de los checos y el de los eslavos, y habitada por checos, alemanes, moravos, eslavos y húngaros. Sus comunicaciones fluviales, su riqueza minera, industrial y comercial llevaron a que la nueva república se convirtiera en el principal objetivo de las invasiones centroeuropeas y de la expansión de la cultura occidental.

Durante el periodo de gobierno del presidente T. G. Mazaryk (1918-1935), la República de Checoslovaquia alcanzó un notable desarrollo industrial que la llevó a convertirse en la décima potencia económica mundial. Sin embargo, el equilibrio político se rompería ante la inconformidad de la población alemana de los Sudetes y de los eslovacos. Los primeros, con la firma de los Acuerdos de Munich, fueron cedidos a Alemania, mientras que los segundos, obtuvieron en 1938 su autonomía.

Ante esta situación de inestabilidad política, Hitler declaró en 1939 a Checoslovaquia como un protectorado alemán.³¹

Los años de 1939 a 1945 no fueron fáciles para Checoslovaquia; sus habitantes sufrieron persecuciones, censura, represión, hambre, destrucción y confinamiento en los campos de concentración. Durante la ocupación alemana murieron más de 200 000 checos y la población judía casi fue exterminada. Eslovaquia también cayó en poder de los alemanes. En 1944 Eslovaquia se sublevó, pero al no contar con el apoyo de Moscú la rebelión fue derrotada.³²

Desde su exilio en Londres, el presidente Eduard Benes formó un comité de liberación nacional que fue reconocido por Gran Bretaña y la Unión Soviética.³³ El principal objetivo del presidente Benes era buscar que Checoslovaquia mantuviera sus fronteras y garantizar la seguridad del país. Para Benes, la URSS era la que podía defender y respetar la democracia parlamentaria. Así, en diciembre de 1943 firmó con ella un tratado de amistad, alianza y no intervención en sus asuntos internos.

De acuerdo con ese tratado se integraría un gobierno con representantes de los distintos partidos. Sin embargo, los comunistas obtuvieron los ministerios más importantes: el de Interior, el de Propaganda y el de Agricultura. El Partido Comunista Checo, encabezado por Klement Gottwald, y apoyado por la URSS, tenía en su poder la parte más importante del gobierno de Checoslovaquia. El 9 de mayo de 1945 Praga fue liberada por el ejército soviético.³⁴

Entusiasmado por reestablecer la independencia y autonomía de Checoslovaquia, y consciente de la pérdida territorial que había significado el Tratado de Munich, el presidente Benes se trasladó a Moscú donde firmó otro tratado que convertía a Checoslovaquia en un país dentro del bloque soviético.

Para restaurar el régimen democrático, formó un gobierno de coalición con comunistas, socialistas, socialdemócratas, populares y representantes del Partido Democrático Eslovaco. Dentro de esta coalición, el secretario del Partido Comunista Checo, Klement Gottald fue nombrado primer ministro.

Las acciones que tomó el nuevo gobierno checoslovaco fueron represivas, sobre todo en contra de la población alemana y también contra aquellos checos que habían colaborado con los alemanes. Más de 2 000 000 de alemanes fueron expulsados y sus bienes confiscados. Además, pasaron a poder del Estado “las tierras, las industrias, las minas, los comercios, los bancos y sobre todo los bienes raíces urbanos”.³⁵ Tanto la confiscación de las tierras como la nacionalización de las empresas fueron medidas que contaban con el apoyo del gobierno de coalición.

En 1946 se llevaron a cabo las elecciones para constituir el Parlamento, proceso electoral en el que el Partido Comunista Checo (con el apoyo de la URSS) obtuvo 38% de los votos, pero al aliarse con el Partido Social Demócrata de tendencia marxista, que había logrado 12.1% de la votación, obtuvo 50.1%, alcanzando la mayoría en el parlamento.

Nuevamente el Partido Comunista Checo obtuvo el control de las principales carteras, con excepción del Ministerio de Relaciones Exteriores, que fue encabezado por Jan Mazarick, hijo del viejo líder checoslovaco, y el Ministerio de la Defensa, que estuvo en manos del general Ludvík Svoboda, héroe de la lucha contra los nazis y fiel seguidor de la Unión Soviética.

Las tensiones internacionales entre Estados Unidos y la URSS también se reflejaban en el sentir político de Checoslovaquia. La pérdida del poder que tuvieron los partidos comunistas de Francia e Italia llevó a José Stalin a presionar a los partidos comunistas de los países del bloque para realizar acciones que les permitieran controlar de manera absoluta el poder. Obviamente, el gobierno checoslovaco de coalición fue presionado por Stalin para que los comunistas se hicieran del control total de gobierno y eliminaran cualquier forma de democracia.

En septiembre de 1947, a instancias del Partido Comunista Soviético, se formó la Oficina de Información Comunista (conocida con el nombre de Cominform), cuyo objetivo fue establecer que todos los partidos comunistas del bloque soviético deberían tener una política agresiva hacia los partidos no comunistas.

El líder comunista Klement Gottwald comenzó a señalar “que la ‘reacción’ estaba preparando un golpe de Estado”.³⁶ Apoyado por la URSS, radicalizó las acciones: declaró una huelga general, formó comités de acción en todo el país que fueron apoyados por la milicia de trabajadores y por las fuerzas de seguridad. El control que, poco a poco, fueron tomando los comunistas dentro del gobierno y de las fuerzas de seguridad, les llevó a realizar una serie de provocaciones y atentados contra los líderes, miembros y simpatizantes de los partidos democráticos.

Apoyado por la Unión Soviética, el Partido Comunista Checo inició movilizaciones, armó a los obreros y a las milicias populares. Se inició el terror; los agentes comunistas arrestaban no sólo a los simpatizantes democráticos, sino a todas aquellas personas que ellos consideraban como “incómodas”. El 25 de febrero de 1948, el presidente Eduard Benes, presionado por Gottwald, aceptó sus condiciones para formar un gobierno bajo las líneas trazadas por el Partido Comunista Checo. El parlamento fue forzado a ratificar al nuevo gobierno y Bernes no tuvo otra salida más que dimitir. Gottwald fue nombrado presidente. A partir de estos hechos, Checoslovaquia quedó inmersa en el bloque soviético, detrás de la cortina de hierro, bajo el control y la vigilancia de Stalin. “La digestión del sistema comunista debe de haber sido en este país muy penosa, debiendo haber sufrido los checos mucho durante estos últimos veinticinco años. Los propios dirigentes han tenido que verse arrastrados por este ambiente de descontento constante, por esta falta de adaptación del régimen impuesto a las realidades de la sociedad checa.”³⁷

Checoslovaquia constituía para la URSS no sólo un importante enclave económico, sino también una frontera defensiva ante las presiones de los países de Europa occidental. Si bien durante los años de 1948 a 1952 aparecieron algunas protestas de inconformidad por la ocupación soviética, el endurecimiento de las normas en los centros de trabajo, la censura y la represión debilitaron cualquier movimiento de desacuerdo. La política stalinista para Checoslovaquia se centró en impulsar la industria militar que debía “absorber el 50% de la inversión industrial total”,³⁸ pero sobre todo en aumentar la producción de uranio de la región de Bohemia para enviarlo a la Unión Soviética.

Dos sucesos políticos van a modificar la política en Checoslovaquia: por una parte, la muerte de José Stalin; por otra, el fallecimiento del presidente y secretario del partido Partido Comunista Checo, Klement Gottwald, ambas sucedidas en 1953. Subió al poder soviético Nikkita Krushev, y en Checoslovaquia fue designado como presidente Antonio Zapotocky y como primer secretario del Partido Comunista Checo, Antonín Novotny, quien se dedicó a buscar y fabricar pruebas para encontrar culpables a todos aquellos que hubieran participado en las purgas estalinistas. El gobierno de Novotny, respaldado por Moscú, consideraba que las ideas occidentales eran un peligro para el pueblo de Checoslovaquia. Para cumplir con su deber patriótico y con la revolución, estableció una red de agentes secretos e informantes de barrio, que vigilaban, escuchaban y delataban a los checoslovacos. El miedo a la represión llevó a que la sociedad se encerrara y no tuviera contacto con el mundo occidental. Checoslovaquia no participaba en el proceso de desestalinización que se llevaba a cabo en la URSS y en los otros países del bloque. El gobierno checo seguía apegado a la vieja política.

La designación de Novotny coincidió con el nombramiento de Alexander Dubček como secretario regional de Eslovaquia central. Dubček era una persona reservada que buscaba recuperar la atrasada economía que aún se encontraba en manos del Estado. En 1955 se le concedió un lugar en la Escuela Superior del Partido en Moscú. Después de tres años en Moscú, donde vivió las denuncias de Kruschev en contra de Stalin y la aplicación de ciertas reformas, regresó a una Checoslovaquia todavía estalinista donde Novotny, ante la muerte de Zapotoky, en 1957, se había convertido en presidente. El país estaba gobernado por un solo hombre.

Su estancia en la Escuela Superior del Partido le sirvió para ser nombrado secretario regional de Bratislava y para entender que Kruschev y Novotny no estaban diciendo lo mismo. Kruschev buscaba un acercamiento con Occidente con base en una coexistencia pacífica. En cambio, Novotny continuaba con una política de censura y represión, borrando los pocos indicios de autogobierno, sobre todo del pueblo eslovaco y moviéndose en un régimen asentado sobre los favoritismos y la corrupción.

En 1963, Dubček fue nombrado primer secretario del Comité Central Eslovaco y al año siguiente, en Moscú, Leonidas Brézhnev sustituyó a Nikkita Kruschev. Ante los cambios que estaban sucediendo en Moscú, Novotny modificó su política represiva, la censura se hizo menos severa, los escritores, cineastas y artistas tuvieron un poco más de libertad y pudieron viajar a Occidente. Esta pequeña libertad permitió a los jóvenes tener mayor información sobre la cultura occidental, sobre el movimiento hippie, la lucha sobre los derechos civiles y la guerra de Vietnam. Se abrieron las puertas de las principales ciudades para permitir la entrada de turistas. En las calles de Praga aparecieron jóvenes vestidos con blue jeans, usando barbas y pelo largo. El mundo a través del cine y la literatura comenzó a conocer las situaciones en las que vivía el pueblo checoslovaco.³⁹

A pesar de estas libertades seguía existiendo la censura y la represión. En 1967 fue censurado y controlado por el Estado la Gaceta Literaria (Literární Noviny), lo que llevó a una serie de protestas de estudiantes y escritores. En junio de 1967 tuvo lugar el IV Congreso de Escritores Checoslovacos, donde tomaron la palabra los escritores Milan Kundera y Vaclav Havel; ambos reclamaban la libertad para la creación y el arte. Novotny “calificó al congreso como una reunión de reaccionarios”.⁴⁰

En noviembre de ese mismo año, un pequeño grupo de estudiantes de Praga realizó una manifestación en contra de la mala calefacción y de la electricidad en los dormitorios. La manifestación fue duramente reprimida, lo que ocasionó que el movimiento se hiciera más amplio. Hacia finales de 1967 los estudiantes checoslovacos habían tomado las calles repartiendo folletos o discutiendo en ellas con las personas. Era un movimiento que seguía las pautas de los movimientos estudiantiles de Berlín, Roma o bien Berkeley, en Estados Unidos.⁴¹

Novotny fue perdiendo popularidad cada día. El 5 de enero de 1968, con la aprobación Brézhnev, fue sustituido de la Secretaría General del Partido Comunista de Checoslovaquia, cargo que fue ocupado por Alexander Dubček. El 22 de marzo Novotny pierde la presidencia y cinco días después fue nombrado como presidente Ludvík Svoboda, héroe de la lucha contra los nazis, pero que los estudiantes no aceptaban porque lo consideraban como parte del viejo régimen. En 1968, tanto la Unión Soviética como el pueblo de Checoslovaquia pusieron sus esperanzas en un hombre alto y de aspecto taciturno que tenía una leve sonrisa, un hombre que no tenía grandes dotes de orador político, una cualidad que, no era de ninguna manera alentada por los soviéticos.⁴²

Dubček formó su gobierno con personas de una generación que había nacido después de la primera guerra mundial, que creció durante la ocupación nazi y que vivía en un mundo que tenía cosas buenas y malas.

La primavera de praga

Así qué de Praga, ¿eh? ¿qué ocurre allí, si puede saberse? Porque si he decirle la verdad, los amigos que han franqueado el telón me aseguran que por aquellas latitudes apenas circulan coches, que en las ciudades no hay luminosos, que los cabarets no existen o son una lamentable caricatura de los de occidente… En suma, que aquellos son países tristes cuya melancolía y amargura trascienden de los rostros de los transeúntes con los que uno se topa en la calle.⁴³

Dubček llegó al gobierno sabiendo que la situación económica, política y social de Checoslovaquia necesitaba urgentemente de la aplicación de reformas que la volvieran a situar como un país industrializado, democrático, con libertades individuales, independiente y autónomo. La tarea no parecía fácil, pues tenía que convencer a los miembros conservadores del partido, desligarse de la burocracia corrupta del régimen anterior, pero, sobre todo, tenía que persuadir a los líderes soviéticos que de ninguna manera significaba un rompimiento con el régimen socialista. Durante los primeros meses de su gobierno, Dubček no proponía soluciones a la situación que vivía el pueblo checoslovaco. Este impasse fue llamado por los historiadores “el silencio de enero”. ⁴⁴

En abril de 1968 el Comité Central del Partido Comunista Checoslovaco aprobó el Programa de Acción propuesto por Dubček y su equipo. Este programa buscaba transformar el sistema político, económico y social de la república. Con base en el programa se estableció una cooperación democrática para eliminar dentro del gobierno las actitudes burocráticas, sectarias y dictatoriales, y recuperar la confianza de los ciudadanos hacia su forma de gobierno. Además, se garantizaron las libertades de reunión, religiosa, de prensa, de asociación, de tránsito, de liberación de los presos políticos. En el aspecto político se buscaba la creación de dos repúblicas, la checa y la eslovaca, y en cuanto a la política exterior se mantenía el pacto con la Unión Soviética y la permanencia en el Tratado de Varsovia.⁴⁵

En cuanto a la economía se planteaba su liberación, su descentralización, la creación de empresas pequeñas y privadas, la creación de sindicatos, cooperativas y crear estímulos para la producción, además de que se permitía y respetaba el derecho a huelga.⁴⁶ Los obreros fueron considerados como “la fuerza dirigente y de vanguardia de la sociedad y el grupo social más numeroso”.⁴⁷ Por ello se planteó la creación de órganos colectivos que permitieran el “acercamiento ulterior entre los obreros, economistas y técnicos y sea consolidada su iniciativa y la capacidad de acción de la dirección de las empresas”.⁴⁸

Estas reformas buscaban darle al socialismo un carácter diferente, convertirlo en un “socialismo de rostro humano”. La idea del gobierno era extender estas reformas a todo el país, y para hacerlo efectivo era necesario convocar, para el 9 de noviembre, a una reunión extraordinaria del Comité Central del Partido Comunista Checo, “Sin este Congreso, en el seno del Partido no puede crearse la garantía definitiva de la realización consecuente de la nueva política”.⁴⁹

Al conocerse el Programa de Acción, la sociedad checoslovaca entró en una gran euforia, se discutía en las calles, en las universidades, en la radio, en la prensa, en los cafés, en todos lados se hablaba del reencuentro con las libertades democráticas. Sin embargo, las propuestas planteadas en el Plan de Acción se iban poniendo en práctica poco a poco, lo cual permitía la crítica de los opositores y las exigencias de la opinión pública.

Los teatros abrieron sus puertas y comenzaron a representarse obras de Kafka antes prohibidas, en la música apareció el jazz y el rock y los festivales de cine. Praga estaba metida en una gran fiebre cultural. Dubček consideraba que era muy importante que el partido dejara claro que no se volvería ni a la situación que se tenía antes de enero de 1968, ni a la de 1948, ni a la de 1938. Para el partido sólo había un camino que iba hacia adelante, hacia una nueva fase del desarrollo socialista.⁵⁰

los acontecimientos en Checoslovaquia son tan simples que pueden resumirse en una sola palabra apertura. […] Los checos llaman a la inteligente evolución que están llevando a cabo la Primavera de Praga. Y no hay frase más exacta porque en Checoslovaquia aumenta la luz día en día, y el aire es cada vez más tónico y reconfortante. […] Porque la primera manifestación de la apertura ha sido la desaparición del miedo. Los hombres hablan en la calle de las negruras del túnel pasado y de la esperanza de incertidumbre del porvenir. […] La puerta de la esperanza está abierta, pero todavía pueden cerrarla de un portazo los rusos, los comunistas dogmáticos o los reaccionarios conservadores que aspiran aprovechar tan feliz circunstancia para llevar el agua a su molino.⁵¹

El desarrollo de las telecomunicaciones ponía en todos los continentes, de forma muy rápida, las noticias de los acontecimientos; por ello, el mundo conoció lo que estaba sucediendo en un país del bloque soviético. Praga comenzó a ser observada y analizada por los países del bloque capitalista. Los jóvenes del mundo volvieron los ojos hacia lo que estaba pasando en un país ubicado detrás de la cortina de acero. Pero también los países comunistas comenzaron a preocuparse por las reformas que proponía el Programa de Acción. Dubček señaló al respecto:

Era fácil comprender sus temores: el programa era un documento único en la historia del llamado movimiento comunista internacional. Ningún otro partido comunista había preparado un programa tan exhaustivo y ceñido a principios éticos a partir de la teoría y la práctica del lenismo-estalinsimo. Nuestro plan pretendía un retorno gradual al concepto de socialismo democrático que había imperado en el movimiento socialista europeo a principios de siglo.⁵²

En este ambiente de excitantes libertades, el pueblo checoslovaco festejó animadamente el 1 de mayo, día internacional de los trabajadores. Ya no fue el clásico desfile militar, salieron a las calles hombres y mujeres cargando banderas, pancartas y letreros donde se criticaba al régimen pasado, se pedían libertades y el fin de la guerra de Vietnam. Los conservadores miembros del partido, los invitados de los países del bloque soviético no daban crédito a lo que estaban viendo y leyendo en las pancartas: “Haz el amor no la guerra”, “Viva el pueblo de Israel”, “Democracia cueste lo que cueste”. Además, por primera vez, la policía contemplaba a los manifestantes sin usar las macanas. Dubček sonreía.

Para los jóvenes atletas que se preparaban para representar a la república checa en los juegos olímpicos de México, los acontecimientos los motivaba, los llenaba de energía, ellos habían competido en otros países con jóvenes que vivían bajo el régimen capitalista y no eran diferentes, compartían las mismas inquietudes, les gustaba la música y estaban en contra de la represión, la censura, la guerra de Vietnam. El tres veces campeón olímpico de la Olimpiada de 1952 en Helsinkin, Emil Satopeck, participaba activamente en las nuevas reformas, los deportistas lo escuchaban atentamente, era su héroe. Sin embargo, los deportistas checos no podían manifestarse; sabían que cualquier acción podía generar medidas represivas y llevarlos a quedar fuera de la competencia olímpica. La alegría por las reformas era opacada por el temor a los viejos dirigentes, a los conservadores y reaccionarios, peligraba lo que con tanto esfuerzo habían conquistado.

Después del desfile del 1 de mayo, de manera sorpresiva Dubček fue convocado a una reunión en Moscú; en ella los rusos dejaron claro que no aceptarían un proceso democrático en Checoslovaquia. Consideraban que las reformas que proponía el Plan de Acción eran ideas neocapitalistas que no podían ser toleradas dentro del sistema marxista-leninista, no podían aceptar a “una minoría con conciencia burguesa y economía capitalista, que era, a fin de cuentas, [según los rusos] el objetivo a alcanzar por la sociedad checa en ebullición”.⁵³

Después de esa reunión se corrió la noticia de que tropas del Pacto de Varsovia, estacionadas en la Alemania del este y en Polonia, comenzaban a dirigirse hacia la frontera con Checoslovaquia.

Este hecho generó inquietud e inconformidad en la sociedad checa. El 27 de junio se publicó el manifiesto de las 2 000 palabras impulsado por el escritor Ludvik Vakulik y apoyado por 70 personalidades. “Esta primavera, como al término de la guerra, una nueva oportunidad nos ha sido dada: de nuevo, tenemos la posibilidad de asumir nuestra causa común, que para todos los fines útiles denominamos socialismo, y la posibilidad de darle una forma que corresponda mejor a la buena reputación de que gozamos y a la opinión relativamente buena que teníamos en otros tiempos de nosotros mismos.”⁵⁴

Los líderes soviéticos, a pesar que Dubček les afirmaba que no estaba dispuesto a dejar el bloque socialista, continuaban preocupados, pues para ellos la ruptura con Checoslovaquia podría influir que otros países –Rumanía, Yugoslavia, Hungría y Polonia– se salieran del control soviético. Los líderes soviéticos consideraron tres posibilidades:

1. Aceptar el programa de Dubček.

2. Apoyar a los líderes del partido que continuaban leales a Moscú para dar un golpe de Estado.

3. Llevar a cabo una invasión.

La tercera opción era para ellos la más aceptable, a pesar de la oposición del ministro Alexséi Kosygin y de los dos partidos comunistas occidentales más importantes, como eran el de Francia y el de Italia.⁵⁵

El ejército del Pacto de Varsovia comenzó a rodear Checoslovaquia mientras en Moscú y en los países aliados se iniciaba una campaña en contra del pueblo de Checoslovaquia, acusándole de antisocialista y de iniciar una ruptura en el bloque soviético. La invasión estaba latente y cada día cobraba más fuerza.

A finales de junio, las tropas del Pacto de Varsovia tuvieron permiso para entrar a Checoslovaquia con el pretexto de realizar “maniobras de entrenamiento”, las cuales deberían terminar el día 30 de ese mes, pero llegó el mes de julio y las tropas seguían en territorio checoslovaco, lo cual comenzó a molestar a la población. La situación se hacía más tensa. Si bien el gobierno checo reiteraba constantemente su permanencia dentro del socialismo marxista-leninista, del Tratado de Varsovia y de su alianza con la Unión Soviética, esta última y sus países aliados consideraban que la política que se estaba llevando a cabo en la república checa rompía con los postulados comunistas.

El verano

El 18 de julio de 1968 fue publicado un documento en el diario soviético Pravda, conocido con el nombre de “La carta de los cinco”, el cual suscribieron los comités centrales de los partidos comunistas y obreros de Bulgaria, Hungría, Polonia, la República Democrática Alemana y la Unión Soviética. Lo hicieron llegar al Comité Central del Partido Comunista Checo; en el cual manifiestan una gran inquietud ocasionada por la reacción y el imperialismo que “amenaza, según nuestra firme convicción, con hacer desviar a su país de la vía socialista y, por consiguiente, pone en peligro los intereses de todo el sistema socialista”.⁵⁶

Las fuerzas antisocialistas y revisionistas han tomado en sus manos la prensa, la radio y la televisión, convirtiéndolas en tribuna para atacar al Partido Comunista, desorientar a la clase obrera y a todos los trabajadores, para una desenfrenada demagogia antisocialista, para minar las relaciones amistosas entre rsch (sic) y otros países socialistas. Varios órganos de información masiva practican sistemáticamente un auténtico terror moral respecto a las personas que se pronuncian en contra de las fuerzas de la reacción o manifiestan sus inquietudes por la marcha de los acontecimientos.⁵⁷

El intercambio de ideas entre Moscú y Checoslovaquia continuaba: el 1 de agosto se aceptó que los dirigentes de los dos partidos comunistas se reunieran en Cierna del Tissa, una ciudad eslovaca próxima a la frontera húngaro-ucraniana. Después de la reunión, Dubček ofreció un mensaje por televisión señalando que no habría ninguna invasión y que la soberanía de la nación no estaba en peligro, que la Unión Soviética era necesaria para la soberanía e hizo un llamado al pueblo checoslovaco para que no agrediera verbalmente a los soviéticos o al socialismo.

El 3 de agosto los representantes de los partidos comunistas y obreros de Bulgaria, Hungría, la República Democrática Alemana, Polonia, la URSS y el Partido Comunista Checo firmaron la Declaración de Bratislava, donde reafirmaban su lealtad a las ideas marxistas-leninistas.

Los partidos hermanos contraponen firme y decididamente su solidaridad inquebrantable y su vigilancia elevada a todas las intentonas del imperialismo y demás fuerzas anticomunistas que tienden a debilitar el papel rector de la clase obrera y de los partidos comunistas. Nunca jamás permitirán a nadie meter cuña entre los países socialistas ni minar los fundamentos del sistema socialista. La amistad y cohesión fraternales en dicho sentido responden a los intereses vitales de nuestros pueblos y constituyen una base segura para la solución de las tareas socioeconómica y políticas sobre las que trabajan los partidos comunistas. Declaración de Bratislavia.⁵⁸

El 7 de agosto se publicó la declaración del Buró Político del Comité Central del pcus, en la cual se señaló la importancia de la reunión de Bratislavia y apoyaba la declaración que habían emitido los partidos comunistas asistentes, valorando las conclusiones de fortalecer al socialismo, resistir a las maniobras del imperialismo y tener una gran fidelidad en “la lucha implacable contra la ideología burguesa y contra todas las fuerzas antisociales”.⁵⁹

Ese mismo día, en México, Antonio Vargas Macdonald escribió en su columna del periódico El Día, señalando sobre los acuerdos de Bratislava que

Al imponerse gradualmente la libre determinación de cada país socialista, según sus peculiaridades y su grado de estabilidad; al garantizarse dentro del sistema socialista las libertades anheladas por el ser humano; al democratizarse el gobierno político y económico, sin dejar de observar rigurosamente y de una manera consecuente a las leyes de la construcción de una sociedad socialista, con la clase obrera y sus partidos como mayoría dirigente; al acontecer todo esto, tendrá que admitirse la derrota del capitalismo…⁶⁰

En Checoslovaquía, 19 miembros del gobierno, que eran prosoviéticos, le enviaron una carta a Brézhnev. En ella señalaban estar en contra de las reformas de Dubček por considerarlas que atentaban contra la unidad socialista, por lo que solicitaron apoyo militar para dar un golpe de Estado, el cual tendría lugar antes del 20 de agosto. Esta carta, junto con los informes de la kgb sobre acciones contrarrevolucionarias que se estaban llevando a cabo en Checoslovaquia, fueron la clave para que los soviéticos tuvieran pretexto para realizar la invasión.

El otoño

A las 11 de la noche del 20 de agosto, 4 600 tanques y 165 000 soldados del Pacto de Varsovia entraron a Checoslovaquia. En siete horas los soviéticos lograron establecer el mayor puente aéreo que hubieran realizado, utilizando 250 aviones para llevar una división aerotransportada, pequeños vehículos blindados, abastecimiento de víveres y de combustible.

Checoslovaquia se despertó el día 21 asombrada, viendo cómo se desplazaban tanques y soldados por las calles de Praga. Informado de la entrada de las tropas, Dubček y los miembros del gobierno se congregaron en el edificio del Comité Central, esperando la comunicación de que todo había sido un mal entendido y que las tropas se retiraban; la espera fue inútil, las tropas avanzaban, la decisión del gobierno checo fue la de no resistirse de ningún modo.

El 21 de agosto la agencia soviética Tass publicó:

la Unión Soviética y otros Estados aliados respondieron al pedido de los dirigentes del Estado y del partido de la República Socialista Checoslovaca, otorgando ayuda inmediata, incluida la militar, al hermano pueblo checoslovaco […] unidades militares de países aliados socialistas entraron a todas las regiones y ciudades, incluidas Praga y Bratislava. El avance de las fuerzas de los países hermanos se desarrolló sin resistencia. Las unidades militares del Ejército Popular Checoslovaco se mantienen en sus posiciones originales. La población conserva la calma. Muchos ciudadanos checoslovacos expresan a los miembros de los ejércitos aliados su agradecimiento por haber llegado a tiempo, por su ayuda en la lucha contra las fuerzas contrarrevolucionarias.⁶¹

Sin tener ninguna oposición, los tanques llegaron hasta la sede del Comité Central y abrieron fuego contra el edificio ante la mirada de unos habitantes cada vez más enojados. El edificio fue tomado por los paracaidistas y miembros de la kgb. Los soldados soviéticos también tenían órdenes de no disparar si no eran atacados; sin embargo, dispararon contra jóvenes y personas desarmadas. Las calles de Praga se llenaron de barricadas, carreras, gritos, ruidos, humo, miedo, disparos. Radio Praga, que tenía un papel importante en la difusión de las reformas y en la apertura de trasmisiones libres, autónomas y sin censura, fue defendida por jóvenes quienes acostados en el pavimento buscaban impedir la llegada de los tanques; desde el interior de la estación se les indicaba que no usaran armas y no respondieran la agresión.⁶²

Los tanques fueron rodeados por la población, algunos jóvenes hablando ruso increpaban a los también jóvenes militares rusos el porqué de la invasión. La mayoría de los soldados rusos eran jóvenes campesinos que sólo habían acatado órdenes, pero que desconcertados y con el temor reflejado en sus rostros disparaban contra la multitud. Tanques, rifles y ametralladoras contra piedras y bombas molotov, gritos, llantos, olor a sangre, humo y muerte. Un tanque enfiló su cañón hacia Radio Praga, el locutor comunicó: “cuando escuchen el himno nacional sabrán que las trasmisiones terminaron”. ⁶³ Se escuchó un disparo y se hizo el silencio.

Sin indicaciones de ningún líder, de manera espontánea, el pueblo checo fue uno solo. Checos, eslovacos, moravios, bohemios se unieron para defender sin armas el derecho que tenían de gozar de una patria libre. La única arma que utilizaron fue la resistencia civil, se cambiaron los nombres de las calles y las señales de tránsito en los caminos, las muchachas en minifalda distraían a los solados mientras sus compañeros rompían los faros de los tanques o les robaban su abastecimiento. O bien, trataban de convencer a los soldados de que estaban equivocados. Los soldados rusos no entendían por qué invadían a un pueblo que durante muchos años había sido su amigo.

En México, los periódicos buscaban resaltar las noticias más importantes. El Día señalaba la situación que se estaba viviendo, como la ocupación de las grandes arterias de la ciudad por los blindados soviéticos, que todos los medios de transporte habían dejado de funcionar, y que por todos lados se oían los gritos de “Viva Dubček”, “Viva Svoboda” y “Viva Praga”. También señalaba que una huelga general de dos minutos se había llevado a cabo en todo el país, y que los hospitales de Praga hacían un urgente llamado pidiendo donadores de sangre. Además, se mencionaba que Dubček había sido sacado del local del Comité Central y llevado en un camión blindado con destino desconocido. Con base en la información proporcionada por las agencias de noticias, se informaba que la agencia checoslovaca ceteka había sido intervenida y cerrados los diarios Rude Pravo, Svoboda, Milada Fronta Lidova Demokarcia.⁶⁴

El invierno

Cerrados y confiscados tanto los diferentes periódicos como Radio Praga, no les quedó otro camino que pasar a la clandestinidad; con trasmisiones cortas imposibles de rastrear y con prensas que se cambiaban de lugar de la noche a la mañana se fueron emitiendo las noticias que llegaron a todos los rincones del mundo.

El mundo habla de crisis, pero es una tragedia: Cuando jóvenes de 20 años arrestan a un hombre que era el jefe del ejército checoslovaco (general Svovoda), cuando la radio checoslovaca se esconde en una casa privada con la esperanza de que no haya un traidor entre los vecinos, cuando un organismo supremo del Partido Comunista convoca sus reuniones en una estación de autobuses, pensamos que ya hemos bebido hasta las heces la copa de las decepciones. La de hoy es la más amarga pues nos las dieron nuestros mejores amigos. Radio Praga.⁶⁵

Pese a las diferencias de horarios, las noticias de la invasión a Checoslovaquia se conocían en el mundo casi el mismo día en que estaban sucediendo. Los apoyos de los reporteros de las estaciones de radio y televisión europeas permitieron que, antes de que fuera cerrada la televisión checa, se lograran sacar de contrabando varias películas sobre lo que estaba pasando. Así, el mundo vio a jóvenes sin armas, sentados en las calles, que trataban de impedir el paso de los tanques. Estas imágenes desmentían las versiones soviéticas de que sus tropas habían sido bien recibidas. Los periódicos de todo el mundo publicaban artículos y fotografías de la invasión, de jóvenes enfrentándose a grandes tanques, de heridos, de cuerpos yaciendo en las calles, de jóvenes soldados rusos desconcertados cargando imponentes armas.

Dubček y otros líderes checoslovacos fueron detenidos por la kgb y llevados a Moscú para discutir y firmar un acuerdo. Hambrientos, golpeados, al borde de crisis nerviosas se sentaron junto con el presidente Svoboda. Dubček tomó la palabra para defender su programa de reformas y denunciar airadamente la invasión.

Después de muchos vaivenes y desacuerdos se logró elaborar un documento que no reflejaba el punto de vista del gobierno checo y que no reconocía ninguna de las medidas emprendidas por el gobierno de Dubček, marcando un retroceso hacia las formas de gobierno impuestas por Moscú. Dubček, desalentado, aceptó firmar el documento llamado el Protocolo de Moscú.

Los acuerdos clave del Protocolo fueron:

1. Las reformas seguirían su camino, pero adaptadas a las líneas del Partido Comunista de la URSS.

2. La vida política sería dirigida por los órganos existentes, constitucionalmente electos.

3. La política exterior mantendría su curso, pero adaptada a los intereses marxista-leninistas.

4. Los ejércitos del Tratado de Varsovia permanecerían temporalmente, y tanto ellos como los órganos de otros países, no intervendrían en los asuntos internos.

5. El Partido Comunista Checo continuaría bajo la dirección de Dubček desempeñando se función política.

Ante los acontecimientos y viendo que la situación era sumamente complicada, el viernes 23 de agosto, como un medio de protesta, el Comité Olímpico Checoslovaco pidió al Comité Olímpico Internacional que no participaran en los juegos de México las delegaciones de los países invasores. Esta solicitud generó una serie de manifestaciones de apoyo; por ejemplo: en Estocolmo la Dirección General de Deportes resolvió suspender relaciones deportivas con los países que invadieron a Checoslovaquia. Por su parte, los atletas checos también se unieron a la solicitud presentada por su Comité Olímpico, señalando que “buscarían por todos los medios conseguir la solidaridad de los atletas de todo el mundo, no quieren hacer un boicot contra los juegos sino contra la participación de los países del Pacto de Varsovia”.⁶⁶

El lunes 26 de agosto, el gobierno checo, a pesar de sus problemas, anunció la emisión de seis estampillas postales que difundían los juegos olímpicos de México; “el autor de las estampillas fue el pintor Josef Liesler, quien combinó elementos olímpicos con elementos plásticos del arte precolombino mexicano”.⁶⁷

El 28 de agosto un débil y nervioso Dubček se dirigió al pueblo checoslovaco solicitándole su apoyo, su confianza y señalando que las condiciones establecidas en el Protocolo de Moscú eran medidas temporales. Además, emocionado señaló:

Les pido por favor que no permitan provocaciones, que no permitan el pánico en nuestras filas; en esta difícil situación no nos resta más que poner en actividad todas nuestras fuerzas, todo nuestro raciocinio, a fin de que podamos cumplir nuestro trabajo. No ha de sucumbir una nación en la que cada uno de sus miembros sabe regirse tanto por su raciocinio como por su conciencia. Les ruego a todos, queridos conciudadanos, checos y eslovacos, comunistas y miembros de los demás partidos políticos del frente nacional, les ruego a todos los obreros, campesinos, […] a nuestros intelectuales, a todo nuestro pueblo, que sigamos unidos, serenos, prudentes, sobre todo. Comprendamos que sólo en ello y en nuestra fidelidad al socialismo, en nuestra honorabilidad, en nuestro esfuerzo y en nuestro carácter reside la garantía del camino hacia adelante.⁶⁸

La Asamblea Nacional, por su parte, declaró a la invasión ilegal y que violaba la carta de las Naciones Unidas. Ante esta situación que revertía las reformas y el regreso a la dictadura proletaria, los checoslovacos iniciaron un proceso migratorio; 50 000 checoslovacos salieron del país. Cerca de 10 000 habían solicitado refugio en otros países.⁶⁹ El miedo y la represión volvían con más fuerza, el campeón olímpico Emil Sapotek tuvo que abandonar Praga, los jóvenes deportistas tenían miedo de no llegar a la olimpiada de México. Věra Čáslavzcá, quien había logrado ser medalla de plata en los juegos Olímpicos de Roma, campeona mundial en la prueba de caballo, campeona olímpica en Tokio y campeona mundial en 1966, en Dormunt, República Federal Alemana, donde obtuvo la medalla de oro, arrebatándole a la URSS el dominio que había tenido en la gimnasia,⁷⁰ también tuvo que abandonar Praga.

Estuve totalmente asilada por tres semanas, pero continué con mis entrenamientos. Mientras, mis compañeras gimnastas ya se encontraban en la Ciudad de México ajustándose a la altura y al clima, yo me colgaba de los árboles y practicaba mi rutina de piso en el prado frente a la casa de campo. Fortalecía mis manos paleando carbón, y en lugar de pesas levantaba costales de papas.⁷¹

En septiembre, el diario moscovita Pravda dio a conocer la llamada Doctrina Brézhnev, donde se justificaba la invasión a Checoslovaquia y señalaba que “los líderes nacionales podían seguir distintos caminos en su desarrollo, pero sólo si eso no perjudicaba al socialismo en cada país y al movimiento socialista en general. En otras palabras, el Kremlin impondría los límites a la diversidad en el seno de la Europa del Este”.⁷²

La estrategia rusa de que la invasión había sido para ayudar a Checoslovaquia y liberar al país de las fuerzas contrarrevolucionarias no dio el resultado esperado. En la prensa internacional comenzaron a presentarse dos posturas: las que apoyaban las reformas para establecer un “socialismo con rostro humano” que permitiera al pueblo checo ser libre y otros que defendían la teoría soviética de que en Checoslovaquia se estaba dando un movimiento anticomunista que ponía en peligro la unidad del bloque soviético.

La invasión provocó reacciones a favor o en contra en todo el mundo. Declararon en contra de la invasión Yugoslavia, Rumanía, los partidos comunistas de Francia e Italia, en otros países como en Japón y Estados Unidos se realizaron marchas en apoyo al pueblo checo y en contra de la invasión. En Alemania Oriental los jóvenes también protestaron, pero los trabajadores firmaron un documento apoyando la invasión. Fidel Castro declaró que apoyaba la invasión porque era un hecho necesario para detener el avance de los contrarrevolucionarios. En México, debido a la situación que había generado el movimiento estudiantil, un reducido grupo de estudiantes e intelectuales protestaron ante la embajada rusa.

Escritores, intelectuales, artistas, y jóvenes de los países que conformaban el bloque soviético, también se manifestaron en contra de la invasión, incluso dentro de Moscú algunos valientes escritores alcanzaron a protestar en contra de la invasión. Los líderes españoles Santiago Carrillo y Dolores Ibarruri “La Pasionaria”, exiliados en Moscú, también elevaron su voz en contra de la invasión

Y así, en México, entre los rescoldos de un movimiento estudiantil duramente reprimido, con la blanca paloma de la paz tinta en sangre, se inauguró la olimpiada. Una olimpiada donde la radicalización de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos, cabeza del bloque imperialista, quedó manifestada por los atletas del poder negro, que puño en alto, con la cabeza baja, escucharon el himno nacional del país de las barras y las estrellas. Los atletas checoslovacos fueron apoyados por los gritos del público mexicano. Věra Čáslavzcá, recuerda que “habríamos de ir a México”, y refiere en la mencionada entrevista de Reuters: “determinados a sudar sangre para derrotar al representativo de nuestros invasores”.⁷³ Ante la emoción del público bailó el jarabe tapatío y se tomó un instante, un segundo, para desafiante bajar la cabeza, cuando se entonaba el himno de la URSS y así protestar en contra de aquella invasión que había puesto punto final a la Primavera de Praga.

Fuentes consultadas

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Notas

1 La Unión de Repúblicas Socialista Soviéticas (URSS o simplemente Unión Soviética) fue creada en 1922 al integrarse la República Socialista Federalista Soviética de Rusia, la República Federal Socialista Soviética de Transcaucasia, la República Socialista Soviética de Ucrania y la República Socialista Soviética de Bielorrusia.

2 Kurlansky, 1968, el año, 2005.

3 McMahon, La guerra fría, 2009.

4 Gaddis, La guerra fría, 2008.

5 Bazant, Breve historia, 1993.

6 Hobsbwam, Historia del siglo, 1999.

7 Wallerstein, Conocer el mundo, 2001.

8 Spenser, Espejos de la guerra, 2004.

9 Loaeza, “Modernización autoritaria”, 2010.

10 Keller, Mexico’s cold war, 2015.

11 Morley, Nuestro hombre, 2010.

12Aguayo, La charola, 2001.

13 Meyer, Una historia, 2010.

14 Rodríguez, “Los primeros días”, 2004.

15 Torres, México y el mundo, 2010.

16 Suárez, “México, los Estados Unidos”, 1985.

17 Nivón, “La mexicana”, 2019.

18 Collado, “La guerra fría”, 2017.

19 Manera, “Checoslovaquia, país”, 2019.

20 Burgueño, “La efímera primavera”, 2019.

21 Martos, “La Primavera de Praga”, 2009, y “La Primavera de Praga”, 2010.

22 Delibes, “La Primavera de Praga”, 1968, p. 43.

23 Bautista, “La Primavera de Praga”, 1968.

24 Zantowsky, “Praga y México”, 1968.

25 “La carta”, 1968.

26 McMahon, La guerra fría , 2009, p. 11.

27 Hobswam, Historia del siglo, 1999, p. 22.

28 McMahon, La guerra fría, 2008, pp. 11-15.

29 Ibid., p. 22.

30 Hobsbawm, Guerra, 2009, p. 230.

31 Bazant, Breve historia, 1993, p. 22.

32 Ibid., p. 25.

33 Ibid., p. 22.

34 Ibid., p. 25.

35 Ibid., p. 26.

36 Ibid., p. 29.

37 Manera, “Checoslovaquia, país”, 2019, pp. 63-71.

38 Bazant, Breve historia, 1993, p. 33.

39 Kurlansky, 1968, el año 2005.

40 Bazant, Breve historia, 1993, p. 37.

41 Kurlansky, 1968, el año, 2005.

42 Ibid., p. 60.

43 Delibes, “La Primavera de Praga”, 1968, p. 43.

44 Kurlansky, 1968, el año, 2005, p. 62.

45 Bautista, “La Primavera de Praga”, 1968, pp. 4-5.

46 Ibid., p. 5.

47 Dubček, “Informe al Comité”, 1968, p. 19.

48 Ibid.

49 Ibid., p. 15.

50 Ibid.

51 Delibes, “La Primavera de Praga”, 1968, pp. 44-45.

52 Autobiografía de Alexander Dubček, citado por Martos, “La Primavera de Praga”, 2009.

53 Manera, “Checoslovaquia, país”, pp. 63-71.

54 “Las dos mil”, 1968, p. 49.

55 Ibid., p. 327.

56 “La carta”, 1968, p. 61.

57 Ibid., p. 62.

58 “La Conferencia de Bratislava”, 1968, pp. 84-85.

59 Ibid., p. 87.

60 El Día, 7 de agosto

61 “La noche”, 1968, p. 97.

62 Kurlansky, 1968, el año, 2005, p. 383.

63 Ibid.

64 El Día, 21 de agosto de 1968.

65 El Día, 22 de agosto de 1968, p. 1.

66 El Día, 23 de agosto de 1968, p. 7.

67 El Día, 26 de agosto de 1968, p. 2.

68 Discurso del camarada Alexander Dubček, en “La invasión”, 1968, p. 109.

69 Kurlansky, 1968, el año, 2005, p. 398.

70 Nivón, “La mexicana”, 2019.

71 Citado en Nivón, “La mexicana”, 2019.

72 McMahon, La guerra fría, 2009, p. 190.

73 Citado por Nivón, “La mexicana”, 2019

Sobre los autores

Alejandro Avendaño Santoyo

Licenciado en Sociología y maestro en Estudios Políticos y Sociales por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la unam. Autor de artículos sobre la historia del automovilismo deportivo en México, como “Deporte, modernidad y desarrollo. El impacto del automovilismo deportivo en México”, Materiales para la Historia del Deporte (núm. 15, vol. 1, julio de 2017), y “La afición al automovilismo deportivo en México. Un análisis figuracional”, EfDeportes.Com (núm. 2017, agosto de 2015). Es miembro del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México, así como del proyecto Museo del Deporte Mexicano.

Axel G. Elías Jiménez

Historiador del tiempo presente con interés por los procesos de construcción ciudadana y de nación. Recibió los grados de licenciado en Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la unam, maestro en Historia Moderna y Contemporánea por el Instituto Mora y doctor en Historia por el King’s College London. Es parte del Sistema Nacional de Investigadores, nivel candidato, y ha sido docente en Prepa Tec y King’s College London. En sus investigaciones integra las percepciones y subjetividades de la vida cotidiana en procesos nacionales, regionales y globales. Su investigación doctoral estudió los diferentes proyectos de nación que se escenificaron durante la XIX Olimpiada. Esta investigación fue acreedora del Premio Pierre de Coubertin en 2018 por mejor tesis doctoral y del Pierre Arnaud en 2016 por mejor artículo por un investigador joven. La investigación será publicada como libro por Palgrave MacMillan en el verano de 2021. La investigación recibió el apoyo del Conacyt, de la Society for Latin American Studies, de la University of London, del King’s College London, de la North American Society for Sports History y del Comité Olímpico Internacional. Durante 2021, Axel Elías ha sido investigador visitante en Lehman College, City University New York. Recibe financiamiento de Fulbright para investigar las maneras de imaginar y escenificar ideas de nación a través de la cocina mexicana en los últimos 30 años. Es miembro del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México y del proyecto Museo del Deporte Mexicano.

Genevieve Galán Tamés

Doctora en Historia por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, París, Francia. Entre sus temas de investigación destaca el estudio por la historia del cuerpo y el cuerpo como objeto de estudio de la disciplina histórica. Fue posdoctorante del Instituto de Investigaciones Históricas de la unam y del Departamento de Historia de la Universidad Iberoamericana. Es autora del libro Cuerpo, cadáver, polvo, sombra, nada. Una historia de los cuerpos femeninos en los conventos de la ciudad de México, siglo xvii (Ediciones Navarra, 2017); el capítulo “Mens sana in corpore sano. Consideraciones históricas en torno al ejercicio físico y su vínculo con el desarrollo corporal, mental y moral”, publicado en el libro La fascinación del deporte: Cuerpo, práctica, juego y espectáculo (Ediciones Navarra, 2019) y el artículo “Ejercitar al cuerpo: la gimnasia femenina en el Colegio de la Paz (Vizcaínas), 1875-1915”, publicado por la revista Secuencia (núm. 109, 2021). Es profesora en la Facultad de Filosofía y Letras de la unam, integrante del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México y forma parte del proyecto Museo del Deporte Mexicano.

María José Garrido Asperó

Es licenciada, maestra y doctora en Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la unam. Investigadora titular C de tiempo completo en el Instituto Mora, y pertenece al Sistema Nacional de Investigadores, nivel i. Ha impartido clases en diversas instituciones, como la unam, la Universidad Iberoamericana, el itam y el Instituto Mora. Fundadora y coordinadora del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México y coordinadora del proyecto Museo del Deporte Mexicano. Autora de diversas publicaciones sobre la historia de los deportes como: Peloteros, aficionados y chambones. Historia del Juego de Pelota de San Camilo y de la educación física en la ciudad México, 1758-1823 (Instituto Mora, 2014); Para sanar, fortalecer y embellecer los cuerpos. Historia de la gimnasia en la ciudad de México, 1824-1876 (Instituto Mora, 2016) y el artículo “El automovilismo deportivo en México. Sus primeros clubes y competencias (siglo xx)”, Historia Crítica (núm 61, julio-septiembre de 2016). Fue curadora de la exposición Los Ojos del Mundo Están sobre México. Los Juegos Olímpicos del 68.

Regina Hernández Franyuti

Licenciada en Historia y maestra en Historia del Arte por la Facultad de Filosofía y Letras de la unam. Es doctora en Historia Moderna y Contemporánea por la Universidad del País Vasco. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel i. Desde 1987 es profesora-investigadora titular C en el Instituto Mora. Ha impartido clases en el Instituto Mora en la Licenciatura en Historia y en la Maestría de Estudios Regionales. Ha dirigido tesis en maestría y doctorado. Es autora de los libros: El Distrito Federal. Historia y vicisitudes de una “invención” (2008) e Ignacio de Castera: Arquitecto y urbanista de la ciudad de México (1997). Así como de los libros para niños: Un vuelo por la ciudad (1991) y Versiones y diversiones de un cirquero (1997). Es compiladora del libro La ciudad de México en la primera mitad del siglo xix (1994) y coautora del libro El petróleo en México y sus impactos sobre el territorio (2018). Es coautora y coordinadora de los libros Las “otras ciudades” mexicanas, procesos de urbanización olvidados (2015); Memoria y encuentros: la ciudad de México y el Distrito Federal (1988); La ciudad de México y el Distrito Federal, una historia compartida (1988), y Bibliografía de la ciudad de México, siglos xix y xx (1991). También es coautora del libro de texto para tercer grado de primaria El Distrito Federal. Ha publicado capítulos en libros y artículos en revistas nacionales y extranjeras y participa en seminarios, congresos y simposios, tanto internacionales como nacionales. Es co-coordinadora del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México e integrante del proyecto Museo del Deporte Mexicano.

Iván Lópezgallo

Licenciado en Administración de Empresas por la Universidad Tecnológica de México, licenciado en Periodismo por la Secretaría de Educación Pública y maestro en Narrativa y Producción Digital por la Universidad Panamericana; también es 6to. Dan en Taekwondo. Actualmente cursa el doctorado en Historia Moderna y Contemporánea en el Instituto Mora. Como periodista ha participado en programas de radio y televisión, obteniendo una mención honorífica en el Certamen Nacional de Periodismo (2009) y los premios México de Periodismo (2010 y 2017) y Nacional de Locución (2010). Ha impartido clases en el Instituto Mora, la Universidad del Valle de México, la Universidad de la Comunicación y la Universidad Tecnológica de México. Es autor de la biografía El camino de un guerrero. Vida y legado de Isaías Dueñas (2019), el libro de ensayos El que no espera vencer, ya está vencido (2020) y la novela histórica 1863. Es integrante del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México y del proyecto Museo del Deporte Mexicano.

Yuri Lópezgallo

Licenciado en Mercadotecnia por la Universidad del Valle de México, cuenta con especialidad en Publicidad y maestría en Administración por la Universidad del Pedregal, doctorando en Políticas y Gestión de la Educación en la Universidad Intercontinental. Cuenta con más de 25 años dentro del Taekwondo (posee el grado de cinta negra 6to. Dan). Ha impartido clases de este arte marcial por más de 20 años y forma parte de la Asociación Mexicana MDK, la organización de Taekwondo más grande e importante de México, donde es sinodal nacional. Es autor de los libros Taekwondo. Origen, bases y fundamentos y Taekwondo, formas: Origen y significado, ambos de investigación inédita en habla hispana. Es conferencista internacional para el medio de comunicación más importante sobre Taekwondo en el orbe, Mundo Taekwondo. Como articulista participa en un gran número de portales y medios especializados. Es catedrático universitario en el área de mercadotecnia y publicidad.

Álvaro Matute Aguirre †

Licenciado, maestro y doctor en Historia por la unam, institución en la que impartió por décadas las cátedras de Historiografía y Revolución Mexicana en licenciatura y posgrado. Desde la preparatoria dedicó su vida a la investigación y, como docente, a la formación de generaciones de historiadores en la Facultad de Filosofía y Letras, en donde transmitió a sus alumnos el interés por la teoría de la historia y la historiografía, vínculo del que estaba convencido era la columna vertebral del estudio de la historia. Enseñó a sus alumnos a ser historiadores y universitarios comprometidos con el país y la universidad.

Fue investigador del Instituto de Investigaciones Históricas y publicó, entre otras obras, La carrera del caudillo (1980), Las dificultades del nuevo Estado (1995) y El caudillo en el poder (2016), dentro del proyecto de la Historia de la Revolución Mexicana, coordinado por Daniel Cosío Villegas y Luis González y González en El Colegio de México; La revolución mexicana: actores, escenarios, acciones (1993) y Pensamiento historiográfico mexicano del siglo xx: la desintegración del positivismo (1911-1935) (1999), publicados por el Fondo de Cultura Económica, y Cuestiones de historiografía mexicana (2014), editado por la Facultad de Filosofía y Letras y el Seminario de Cultura Mexicana. Fue director y cotutor de una gran cantidad de tesis de doctorado, y un incansable conferencista, presentador de libros y divulgador de la historia.

Fue miembro de múltiples cuerpos colegiados y jurados. Fue subdirector de la Dirección General de Asuntos del Personal Académico, director del Centro de Enseñanza para Extranjeros y del Centro de Estudios sobre Estados Unidos de Norteamérica, así como coordinador del Posgrado en Historia de la Facultad de Filosofía y Letras, consejero universitario y miembro de la Junta de Gobierno de la unam. Recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes y el Premio Universidad Nacional, el emeritazgo como investigador del Instituto de Investigaciones Históricas y como miembro del Sistema Nacional de Investigadores, así como su ingreso al Seminario de Cultura Mexicana y a las Academias Mexicana de la Historia y Mexicana de la Lengua.

Raúl Nivón Ramírez

Licenciado en Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la unam; maestro y doctor en Historia por El Colegio de México; candidato a investigador nacional del Sistema Nacional de Investigadores del Conacyt. Ha sido profesor invitado en el Colegio de Historia del Departamento de Filosofía de la uam-Iztapalapa; profesor de cátedra del Departamento de Relaciones Internacionales de la Escuela de Ciencias Sociales y Gobierno del Tec de Monterrey, campus Santa Fe y Ciudad de México, y profesor adjunto en la licenciatura en Historia y posgrado en Antropología Social en la enah. Es además miembro fundador del Seminario de Historia de la Educación Física y los Deportes del Instituto Mora del que es también coordinador. Actualmente es director de museos inah-Puebla. Entre sus publicaciones recientes se encuentran “La participación de la delegación mexicana en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 y su recepción en la prensa oficial alemana”, El Colegio de México (en prensa); “The Diplomatic Legacy of the Mexican Olympiad”, International Olympic Academy (2020), y “La mexicana que desafió a la URSS”, Diacronías. Revista de Divulgación Histórica (2019).

Giovanni Alejandro Pérez Uriarte

Licenciado en Estudios Latinoamericanos y maestro en Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la unam, doctorante en Historia Moderna y Contemporánea en el Instituto Mora. Sus investigaciones giran en torno a la historia social y cultural del futbol en México y América Latina. Forma parte del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México y del proyecto Museo del Deporte Mexicano, coordinados por la doctora María José Garrido. Ha publicado algunos artículos como “¿El juego del hombre? A 50 años del primer mundial femenil de futbol”, El Universal (16 de agosto de 2020).

Ana Laura de la Torre Saavedra

Es doctora en Historia por El Colegio de México. La primera mexicana en obtener una beca académica del Centro de Estudios Olímpicos del Comité Olímpico Internacional. Sus líneas temáticas se centran en el análisis del deporte y el olimpismo y sus vínculos con el nacionalismo, las relaciones internacionales, la propaganda, la religión y el desarrollo sostenible. Ha publicado en la Oxford Research Encyclopedia of Latin American History y es autora del libro Cruzadas Olímpicas en la ciudad de México. Cultura física, juventud, religión y nacionalismo, 1896-1939 (2020) y de artículos como “Los desfiles deportivos en la ciudad de México: Una escenificación de liderazgo regional, 1929-1938”, EIAL (vol 31, núm. 2, 2020). Forma parte del Seminario Historia de la Educación Física y los Deportes en México del Instituto Mora y participa en el proyecto Museo del Deporte Mexicano. Ha impartido clases en las Universidades Iberoamericana, Panamericana y en la Anáhuac, y es integrante del seminario La Religión y los Jesuitas en el Noreste Novohispano, en El Colegio de Sinaloa.

El fenómeno deportivo en México, 1875-1968. Ensayos sobre su historia social, cultural y política.
Edición realizada a cargo de la Subdirección de Publicaciones del Instituto Mora.
En ella participaron:
corrección de estilo, Javier Ledesma;
lectura de corrido, Yazmín Cortés;
diseño de portada, Natalia Rojas;
diseño y formato ePub, Brenda Ocampo;
cuidado de la edición, Javier Ledesma y Yazmín Cortés.

Esta edición se terminó el 28 de junio de 2021 en la Ciudad de México.